Definiendo este contexto Adrián Poletti (foto), un reconocido asesor en cultivos especiales, describe el principal desafío de los productores de garbanzo en la Argentina. Para el especialista, el secreto del negocio del garbanzo “pasa por privilegiar el ingreso por hectárea. Hay que conseguir producciones más altas por hectárea; no queda otra alternativa porque el precio pagado por el es muy bajo”, recomendó.

Poletti habló en una charla organizada por el llamado clúster del garbanzo, que existe desde hace casi un año en Córdoba, junto a la Sociedad Rural de Jesús María y con apoyo del Ministerio de Agricultura de esa provincia. Allí intentó responder el interrogante sobre cómo lograr la mejoría productiva que define como necesaria. “Debemos tener en cuenta la tecnología correcta a aplicar, desde el barbecho hasta la pre cosecha. Así pasaremos de un margen riesgoso a uno beneficioso”, indicó. Pero advirtió: “Para eso hay que meter plata, sino no llegamos”.

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India es el principal productor y consumidor mundial de legumbres, con una producción anual estimada en 25 millones de toneladas, seguida por Canadá, Rusia y la región del Mar Negro, Estados Unidos, Australia y Myanmar, la ex Birmania. La Argentina, en tanto, es uno de los grandes productores y exportadores de porotos, ocupando el puesto 5 a nivel mundial y el puesto 7 en el mercado de garbanzos. Pero su mayor potencial de crecimiento está en las arvejas y, para el profesional, “la materia pendiente está sin duda alguna, en las  lentejas”.

En el caso del garbanzo, durante mucho tiempo la Argentina tuvo una producción deficitaria que no alcanzaba a cubrir la demanda interna. Por eso se realizaron importaciones de esta legumbre por lo menos hasta 2001. A partir del año 2004, según un documento del Conicet, lentamente comenzó a incrementarse la superficie sembrada. Y ahora la Argentina es una exportadora neta de esa legumbre. La producción ahora se concentra en el centro norte de Córdoba, donde se siembran unas 60 mil hectáreas.

El garbanzo compite por la superficie con el trigo, es un cultivo de invierno. Por eso, en esto muchos productores están decidiendo si siembran o no. Para ayudarlos a definirse, Poletti expresó que, “aunque no veremos valores tan altos, los mismos serán un poco más atractivos hacia fines del semestre que viene”. Aclaró que todo dependerá de lo que hagan Canadá y Argentina, que son dos países que tallan fuerte en el mercado internacional. En función de eso el mercado tomará nota.

“El mercado mundial espera que Argentina y Canadá definan su área de siembra porque así se sabrá como operará el mercado a futuro, de modo tal que el que decida sembrar lo debe hacer apuntando tecnológicamente a sacar muchos kilos por hectárea. Esto se sabrá desde ahora hasta mediados de junio en Argentina, y desde ahora hasta fin de mayo en Canadá”, puntualizó.

Poletti, que además es dueño de la plataforma AgTrace-food.com dedicada a la trazabilidad de insumos, manifestó que actualmente, el precio FOB de garbanzo está en 540 dólares por tonelada, y la capacidad teórica de pago al productor es de 300 dólares la tonelada.

Dados todos los condicionantes externos que tiene el sector de cultivos especiales, tales como clima, precio del dólar a nivel internacional, caída de precios y grandes stocks de garbanzo disponible en el mundo, Poletti recomendó que el productor trabaje en dos sentidos: “aumentar la productividad por hectárea, de forma tal que pueda tener un cultivo rentable en las actuales condiciones, y apelar al uso de la tecnología correcta de insumos en un ambiente correcto, bajo buenas reservas hídricas”.

Ver Jorge Reynier: “El productor que se pasa al garbanzo no vuelve nunca más al trigo”

Por otra parte, Poletti consideró necesario “que los insumos que se utilicen estén alineados con los insumos que requieren los mercados de mayor poder adquisitivo para ser usados en el cultivo. De esa forma podemos aumentar la cantidad producida, captar valor con cultivos trazados, brindando información acerca de cómo fueron producidos, de manera tal de hacerlo valer en el país de destino”.

Junto a Poletti, en la charla de Córdoba expuso el ingeniero Eduardo Fabano, que se enfocó más en el tratamiento de semillas, pero ambos especialistas coincidieron en que “hay mercados que pagan las Buenas Prácticas Agropecuarias”. La charla completa  de ambos asesores en cultivos especiales puede revivirse cliqueando aquí.

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¿Cómo se explica esta demanda social creciente por querer saber qué hay detrás de lo que consumimos? ¿Presión social? ¿Lobbies supermercadistas o de laboratorios de análisis? ¿Barreras paraarancelarias dificiles? Un poco de todo, sin duda alguna. En todo caso la trazabilidad es la reacción a un reclamo de los clientes.

Bajo esa premisa nació AgTrace, un software que permite hacer un control de gestión y trazabilidad de los insumos agrícolas utilizados en la producción de granos, y que emite alertas si detecta que en el proceso puede haber un incumplimiento de las normativas de Límites Máximos de Residuos (LMR) de fitosanitarios del país de destino de esa producción.

“El software está pensado fundamentalmente para la compañía exportadora, para que pueda saber con anticipación qué tipo de mercadería recibirá, ya que el programa le hace un seguimiento de los fitosanitarios aplicados, y le dispara alertas si llegaran a superarse los límites máximos de residuos que tolera el país al cual se enviará esa mercadería. AgTrace es sinónimo de seguridad alimentaria y hasta ahora no hay nada parecido a este desarrollo”, dijo a Bichos de Campo Adrián Poletti, creador de ese emprendimiento.

Poletti explicó que “el desarrollo del programa comenzó en 2017, y llevó un año de trabajo para lanzarlo al mercado, y otro año mas para la puesta a punto con carga de lotes en producción”.

El programa salió al circuito comercial en 2018 primero con lotes de garbanzo, pero ahora está habilitado para otros 11 cultivos. “Trabajamos mucho con garbanzo, poroto y chía, y desde este año habilitaremos las primeras pruebas en cebada cervecera”, manifestó el fundador de AgTrace.

Según Poletti, “los resultados comerciales al momento, son positivos. De la puerta del cliente hacia afuera, se nota optimización de la mercadería que puede ser enviada a mercados de alta exigencia en cuanto a LMR, y además permite ordenar la mercadería y ver qué lote va a cada cliente”.

“Tranqueras adentro ayuda a corregir algunos procesos, por ejemplo pulverizaciones, y hace eficiente la toma de decisiones en cuanto a compra de insumos, porque el programa informa qué principios activos no están autorizados, o bien si presentan restricción en la compañía a la cual se intenta llegar”, añadió.

“AgTrace permite integrar eslabones y ayuda a mejorar toda la cadena de compra de insumos para las campañas futuras, porque permite bajar la cantidad de residuos de un producto determinado, y si estos representan algún riesgo comercial que afecte al consumo”, remarcó Poletti.

¿Cómo funciona? El software, que trabaja en la nube, toma datos de un determinado lote, que pueden ser de georreferenciación, es decir, dónde se está produciendo ese lote. Luego permite cargar el cultivo en cuestión, la variedad que se está sembrando, y a partir de ahí se cargan todas las aplicaciones de fitosanitarios que se utilizaron, desde el momento previo a la siembra hasta el posterior a la cosecha.

El programa toma el dato de los productos que se utilizaron y analiza que los principios activos haya sido correctamente utilizados, y que no hayan pasado los LMR para el destino comercial al que se quiera mandar la mercadería final. Y si eso ocurriera, dispara alarmas advirtiendo dónde estaría el problema.

“Al captar datos de georreferenciación, producción, variedad elegida y paquete de fitosanitarios elegidos, el programa permite agrupar variedades por lotes, y determinar un determinado tratamiento químico, lo que permite segregar la mercadería, y optimizar la cantidad de análisis que se deben hacer. Y así, terminás optimizando toda la cadena de control. Porque si no tenes una guía de lo que estas haciendo, terminas encareciendo el proceso”, advirtió Poletti.

A modo de ejemplificar su funcionamiento, el especialista explicó: “Si una maltería debe recibir una determinada variedad de 20 productores diferentes, con AgTrace podría determinar cuántos de esos 20 productores utilizaron fitosanitarios similares y hasta cuánto espacio necesitará para guardar esa mercadería”.

Y un tema no menor: ¿Es accesible AgTrade? “Depende de la escala de hectáreas, ya que varía mucho la incidencia del laboratorio de control, pero ronda entre los 4 a 6 dólares por hectárea, en función de la cantidad de las hectáreas contratadas”, respondió Poletti.

La idea es que AgTrace sea multiorigen y multidestino. “Hoy es mono origen, es decir es Argentina el país de origen de la mercadería; por ende evalúa la mercadería producida en Argentina. Pero es nuestro objetivo que, a futuro, evalúe la mercadería en otros países. Hay que tener en cuenta que, para poder evaluar el origen de una mercadería, el programa debe tener marcado cómo se registra el principio activo en la autoridad sanitaria de ese país, en este caso, el Senasa. Y es un proceso complejo”, explicó el fundador de AgTrace.

En cuanto al concepto de multidestino, Poletti dijo que “el programa trabaja con destinos como la Unión Europea (UE), China, Estados Unidos, Canadá, Brasil en Latinoamérica, y todos los demás países que trabajen con el Código Alimentario de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación).

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