Recientemente, mediante el decreto 549 del 23 de junio pasado, el gobierno decidió abrir la exportación de cueros por 60 días. Es decir, hasta mediados de agosto. El argumento era que se habían acumulado demasiados cueros en las plantas de faena debido a la caída de las ventas por la crisis del Covid-19. Pero hay quienes piensan diferente.

“Se trata de un traje a medida de las curtiembres, que tienen cuero estoqueado y que son las únicas que conocen cómo funciona el mercado mundial de ese producto”, explicó Alberto Berardi presiente de la Cámara de la Industria Cárnica de Entre Ríos.

En diálogo con Bichos de Campo, el referente de la industria de la carne entrerriana explicó cómo impacta en las cuentas de las empresas el cepo al cuero en la actualidad. ”Años atrás se llegó a recibir 1 dólar por kilo de cuero (cada pieza pesa cerca de 25 kilos), pero ahora los frigoríficos consumeros, empresas medianas y chicas están pagando (en vez de cobrar) entre 0,05 y 0,10 centavos de dólar, entre el flete y el salado del cuero en una barraca”. A las piezas que no compran los curtidores se las sala como manera de evitar que se pudran.

Pero ahí no se termina el problema, porque después algo hay que hacer con esos cueros. “En algún momento hay que disponer de su entierro en cavas, cuya construcción para 2.000 a 3.000 cueros cuesta entre 150 y 200 mil pesos. Una hora de una pala mecánica cuesta entre 5 y 8 mil pesos”, detalló Berardi.

El dirigente agregó que en Entre Ríos “algunos frigoríficos tienen salado el stock de cueros de los últimos meses, y se calcula que hay 180 mil cueros en las barracas”.

La pérdida es doble. No sólo no tiene valor el producto sino que además hay que poner dinero para su procesamiento y almacenaje, sin contar con el perjuicio ambiental que se genera al enterrarlos, aún cuando se tomen todas las medidas necesarias para que el entierro en cavas perjudique lo menos posible a las napas.

Cuentan los industriales de la carne que con el ingreso de dinero que antes generaba la venta de ese subproducto, y de otros como el sebo o el expeller (que actualmente tampoco tienen referencia de precios según las fuentes de la industria frigorífica), se pagaban costos fijos, incluyendo los salarios. Pero también con ese pago, que en la jerga se llama “recupero”, se podía pagar mejor la hacienda o evitar que subas intempestivas en el mercado ganadero no fueran trasladadas en su totalidad o inmediatamente el precio de la carne.

Cuando el cuero valía más dinero, la queja por no poder exportar era permanente, pero el ingreso aunque bajo permitía sobre llevar la situación. Pero en los últimos años, entre la baja mundial del cuero y la imposibilidad de exportarlo, la situación se volvió inviable para los frigoríficos.

Toda esta crisis en torno al cuero, y tras el decreto oficial de mediados de junio, motivó que la Mesa de las Carnes enviara una carta al ministro de Agricultura, Luis Basterra. Allí se dice que “solo podrán en dicho plazo (de 60 días) llevar adelante exportaciones los que tengan mercadería estoqueada, sólo curtiembres, dejando fuera del alcance del beneficio de la norma las empresas frigoríficas, las cuales no pueden tener stock de cueros pues generan consecuencias ambientales, sanitarias y operativas indeseadas”.

El bloque que dirige Dardo Chiesa, ex dirigente rural, recordó al ministro que “hoy los cueros se tiran, se entierran, van al CEAMSE, o son retirados por las curtiembres, en forma selectiva, sin precio ni condición. En este marco, la pérdida de valor del cuero se traslada al precio de la carne”.

La entrada Afirman que el decreto de Alberto para poder exportar los cueros no sirvió: Vence en agosto sin cumplir con su objetivo se publicó primero en Bichos de Campo.

“Conozco y asesoro a todos los frigoríficos de la provincia, y me convocaron para conformar esta cámara. Fue un éxito total porque reunimos al 70% de la industria frigorífica desde el inicio. Y tuvimos más éxito todavía porque nos acompañó el ministro (Luis MIguel Etchevehere) y el resto de la industria se está arrimando”, dijo a Bichos de Campo Berardi.

En la actualidad, en Entre Ríos funcionan “un total de 17 frigoríficos, con una faena de entre 25.000 a 28.000 cabezas” semanales. Dichos establecimientos están vinculados tanto al consumo como a la exportación. “Entre Ríos es una provincia muy particular porque tiene el desarrollo de mucha industria mediana y pyme, con lo cual se ve la posibilidad de armar cuestiones más importantes. Varias pymes hacen a una gran empresa”, explicó el directivo.

Escuchá el reportaje completo realizado a Alberto Berardi:

Entrando de lleno al análisis del negocio de la carne, Berardi evaluó que “bajó el consumo producto de los costos, pero también producto de la realidad, y es que los argentinos vamos dejando la variable de que solamente tiene que haber una costeleta de carne bovina todos los días. Ahora tenemos variedad de gustos”.

El empresario cárnico se mostró preocupado por el fenómeno de exportación a China. “Estamos muy movilizados por ese mercado, y en esto yo pienso que no debemos enfocarnos tanto en China, sino también en otros mercados que podemos abastecer. Desde la cámara buscamos otros mercados para pequeñas empresas. China trabaja con grandes volúmenes, con muchas exigencias y con una determinada categoría de animal que es la vaca de consumo. Y en este punto, la faena de hembras que estamos teniendo es bastante preocupante”, advirtió.

Berardi remarcó que “inclusive se cometen atrocidades en los frigoríficos. Se faenan muchas vacas preñadas y con muchos meses de avance de preñez. Es el problema de la Argentina. No hay una proyección”. Se preguntó el veterano: “¿Cuántas décadas hace que no crecemos en stock ganadero?”.

En un análisis político Berardi expresó que “hace años que hablamos de la grieta, pero la grieta en Argentina viene desde 1800 y ahora la tenemos desde lo político. Pero siempre hubo una grieta entre la industria frigorífica de la exportación y la industria consumera, cuando debe haber un proceso de crecimiento desde ambas partes y debemos interrelacionarnos. Las reuniones de la Mesa de las Carnes, que son muy importantes y que tienen peso, están bien, pero también tenemos que tener proyecciones y un aspecto de estadistas”.

Berardi agregó que “el mejor negocio que veo desde hace décadas en Argentina es el financiero. Y ahí es donde está la otra grieta, que es problema de todos. Siempre el negocio financiero fue mucho más importante que la producción”, lamentó.

Cicer está adherida a la Federación de Industrias Frigoríficas Regionales Argentinas (FIFRA) al igual que AFIC y CAFRISA, que agrupan a los frigoríficos de Córdoba y Santa Fe. Entre sus objetivos se destacan la promoción del crecimiento sectorial, la tecnificación de los sistemas de control sanitario, la promoción entre los asociados del cumplimiento de normas y principios éticos que lleven a la asociativismo en beneficio del conjunto, la integración de la actividad exportadora y el consumo interno aplicando sistemas eficientes en la industrialización y procesos.

La entrada Alberto Berardi dirige una nueva cámara cárnica de Entre Ríos: “No debemos enfocarnos tanto en China” se publicó primero en Bichos de Campo.