Esa etapa conciliadora duró exactamente seis meses, medio año, y tuvo un elevado costo para todos. Se inició el pasado 9 de julio, en ocasión de un masivo acto en San Nicolás que reunió a nada menos que unas 50 mil personas. Y concluyó este 8 de enero, con una nueva convocatoria que pudo atraer apenas a una mínima expresión de aquello. El cielo y el infierno en un semestre: en este segunda protesta la gente no alcanzaba ni para llenar la rotonda de acceso a la localidad de Armstrong, en Santa Fe. Con suerte y buen humor, se convocaron apenas unos 200 productores.

-Ché Matías, ¿cómo vas a titular tu nota?- me preguntó de entrada uno de los “autoconvocados” que participó tanto en la organización de aquel masivo acto del 9 de julio como en esta pobrísima convocatoria del 8 de enero.

-Este es un concierto de debilidades- le contesté improvisando. Pero con el transcurso de la reunión también fui advirtiendo que no sería un mal título, pues resumía bien la situación.

Los dirigentes nacionales del agro, débiles frente a sus bases tras el fracaso de la etapa negociadora que encararon con el gobierno (y que se potenció sobre todo a partir de la llegada al gobierno de Julián Domínguez al Ministerio de Agricultura), concurrieron a una asamblea donde se suponía que los productores los escarmentarían por haber creído que frente al kirchnerismo existían otras alternativas más que la lucha franca, cuerpo a cuerpo, como en 2008. Pero los productores que iban a retar a sus dirigentes finalmente fueron tan pocos que tampoco tuvieron autoridad suficiente como para hacerlo.

Entonces, unos y otros, quedaron de nuevo en pampa y la vía: desnudos, débiles, repletos de internas y reproches, sin poder visible de fuego, declamando una intensificación de la protesta agropecuaria que no parece por ahora tener cauce.

“Si lo que hemos hecho hasta ahora no dio resultados, vamos a corregir el rumbo e ir hacia lo que ustedes proponen”, dijo Jorge Chemes, el presidente de Confederaciones Rurales Argentinas (CRA) que soportó estoico junto a sus pares de Federación Agraria, Carlos Achetoni; y de la Sociedad Rural Argentina (SRA), Nicolás Pino, no solo los fuertes rayos de sol sino además muchos reproches de una veintena de productores -sobre todo de los grupos de autoconvocados- que se fueron pasando el micrófono para tener su minuto de caótica catarsis.

¿Por qué fueron tantos productores al acto de San Nicolás? “Hartazgo”, fue la palabra más escuchada

Pero el que peor lo pasó fue el representante de Coninagro, Lucas Magnano, un dirigente de una cooperativa agrícola de Santa Fe que cubrió con hidalguía la ausencia tanto del presidente de esa entidad, el mendocino Carlos Iannizzoto, como de su vicepresidente Elbio Laucirica, quien quedó aislado por un contacto estrecho de Covid.

Es que muchos productores llegaron a pedir la expulsión lisa y llama de Coninagro de la Mesa de Enlace, pues la consideran funcional a los intereses del gobierno y de sectores más concentrados de la cadena agrícola. Es otra postal de lo maltrecho que quedó el bloque agropecuario en solo seis meses, porque la confederación cooperativa decidió no seguir a las otras tres en la abrupta salida de la Mesa de Enlace del Consejo Agroindustria Argentino (CAA), el conglomerado de 64 entidades y cámaras del sector (ahora quedaron 61) que ha venido negociando con el gobierno en torno a una ley agroindustrial que mucho se promete pero todavía no prospera.

Todos necesitados: los unos y los otros: los dirigentes de la Mesa de Enlace necesitados de recuperar algo de confianza de sus dirigidos y los pocos productores que los enjuiciaban necesitados de señales concretas para creer que la etapa de diálogo había llegado a su fin y renacía aquella epopeya agropecuaria que como en 2008 sería capaz de hacer retroceder al kirchnerismo y de convocar a miles de personas, como había sucedido hace unos pocos meses, escasos seis, en el acto de San Nicolás.

En ese concierto de necesidades se escucharon entonces todo tipo de propuestas para reanudar la temporada de protestas agropecuarias. Algunas eran racionales, como la que hizo Nicolás Pino, el líder de la SRA, para reclamar al gobierno o a la justicia por la supuesta “inconstitucionalidad” de las retenciones vigentes, ya que el 31 de diciembre -y con la frustrada ley de Presupuesto 2021- se cayó la cesión hecha por el Congreso al Ejecutivo para fijar unilateralmente las alícuotas de ese tributo.

Otras fueron mucho más pasionales: desde un nuevo paro agropecuario que incluya la no venta de granos y ganado, hasta reanudar los piquetes y cortes de ruta, hasta no sembrar cultivos de invierno -como el trigo- a mediados de 2022 para que el gobierno sienta el impacto.

En todo caso lo que la Mesa de Enlace logró a pesar de los reproches es seguir al mando del conflicto y un poco más de tiempo para ordenarse en cuanto a fechas y modalidades. Fue Achetoni, de la FAA, el que propuso a los asistentes volver a hacer una asamblea en febrero, para allí si votar una suerte de ultimátum para el gobierno antes de iniciar las medidas de fuerza concretas. El lugar elegido está cargado de simbolismo: se propuso la localidad de Alcorta, donde en 1912 se produjo el histórico Grito, la primera rebelión de los chacareros.

-¿Irá gente ese día?- se preguntó uno con buen tino, en función de la escasa convocatoria lograda en Armstrong por los productores.

Varios se envalentonaron pensando en repetir un acto multitudinario como el del 9 de julio o todavía más grande. Evalúan que ahora que la Mesa de Enlace decidió volver a ponerse al frente de la protesta, más y más productores se irán sumando porque la situación no da para mucho más: en materia ganadera, sigue firme el cepo a la carne, y en materia agrícola persisten las retenciones y una fuerte presión fiscal, mientras que se limitan las exportaciones de trigo y maíz y la brecha cambiaria hace todavía más estragos en los márgenes de los productores, que venden sus granos al dólar oficial pero están pagando insumos al valor del dólar blue.

“Y si la sequía aprieta y comienza a provocar daños severos a los cultivos, ni te cuento. Los gringos van a empezar a aparecer de todos lados”, agregó un dirigente entusiasmado con el regreso a la protesta.

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Jorge Molini es conoce con gran lujo de detalles la forma en que cada máquina ha sido ensamblada, ya que trabaja desde hace muchos años dentro de la planta como vendedor de fábrica. Su amigo Guillermo Molina, está especializado en las ventas por fuera como concesionario.

-¿Hay mucha diferencia entre un equipo y otro?- le preguntamos a Guillermo.

-La diferencia hoy está en la actividad. Nos encontramos con maquinas de grano fino, que tienen distintas distancias, y maquinas de grano grueso con distintas distancias también. Incluso hay maquinas combinadas.

-¿Entonces un rasgo diferenciador es la distancia en que colocan una semilla de la otra?

-Define un modelo. Las marcas son parecidas, yo creo que ya está prácticamente todo inventado. Lo que se trata de incorporar hoy por hoy son las nuevas tecnologías, que hacen que uno tenga al alcance de la mano el trabajo que está haciendo un productor a mil kilómetros de distancia a través de un teléfono. Lo que se está trabajando mucho es en la agricultura de precisión mas allá de la maquina.

Pero si los modelos y funciones de alguna forma se repiten en las distintas marcas, ¿cómo puede un fabricante distinguirse? Para Jorge ahí entran en juego dos cuestiones.

“Primero está el material de primera. Un departamento de ingeniería que haga un diseño acorde a lo que se quiere lograr. Y nosotros le damos un valor agregado que es la parte personal. Yo como vendedor de fábrica y Guillermo como concesionario. Hay que entregar la maquina entiempo y forma, tenemos que demostrar seriedad, y dar un servicio mecánico”, afirmó Molini.

Uno de esos momentos “para lucirse” es en la puesta en marcha de la maquina, que es el primer uso que se le da a la misma. “El cliente lleva un aparato de éstos y dice ¿qué hago? Entonces al llegar la maquina llega mi mecánico directo de fabrica, o directo del negocio de Guillermo, y le explica todo, le regula todo, y la deja funcionando. Eso hace la diferencia”, remarcó el fabricante.

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Aunque Armstrong es una ciudad relativamente chica, el éxito de este tipo de negocios puede verse en la cantidad de personas empleada que tiene en él. En Monumental el personal llegó a las 60 personas, 50 de ellas como operarios en la planta. Son una empresa chica comparado con otras fábricas de esa zona.

La firma fabricante en realidad se llama Achillu/Battista, por sus creadores en 1981, los metalúrgicos Ricardo Achilli y Ángel Di Battista.

-¿Es un buen momento para las ventas? ¿La suba en los precios de los granos incentivo la compra?- le preguntamos a Guillermo.

-Sí, creo que fue una sorpresa grata para todos. Cuando comienza la pandemia no sabíamos con qué nos íbamos a encontrar, era todo home office y créditos que no sabíamos si salían o no. Y de repente fue un auge de ventas.

-¿Eso tiene que ver con que apareció el crédito o la plata? Porque no es lo mismo la plata genuina del productor que un préstamo.

-Acompañó un poco la buena cosecha que hemos tenido. Justo nos agarró también un momento de renovación de maquinaria donde la gente necesitaba por una cuestión de tecnología. Cuando llegó el momento de reponer lo aprovecharon.

Guillermo aclara también que parte del cuello de botella que experimenta la industria no es únicamente por el aumento en la demanda sino por la falta de insumos para hacer las máquinas. “No hay suficiente material. Hoy las fábricas están renegando mucho con los insumos de los cuales lamentablemente a veces somos víctimas. En la fábrica se trabaja en tiempo y forma. Más allá de eso ha sido un año y medio de muy buenas ventas”, dijo.

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De movida, Iván aclaró que está más que contento con el nivel que alcanzó esta convocatoria surgida como consecuencia del enojo de los productores con las medidas que viene tomando el gobierno en contra el sector agropecuario, en especial el cierre de las exportaciones de carne. Tomando datos de la Gendarmería, los organizadores dijeron que asistieron 65 mil personas.

“Esto expresó el descontento hacia las medidas agropecuarias y a nivel país. Los argentinos que estamos acostumbrados a ganarnos el pan dignamente fuimos a defender el trabajo, la producción y la educación. Es una clara representación de mucha gente que no está de acuerdo con las medidas que toma el gobierno. Hoy lo único que se intenta es generar pobreza, nos llevan a un gran deterioro social y económico, vamos a contra manos de lo que se debería hacer”, dijo a Bichos de Campo el productor que proviene del duro piquete de la Ruta 34 y A012, a la altura de Armstrong, en el sur de Santa Fe.

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Desde la visión de los autoconvocados que impulsaron el acto, el “deterioro” que mencionó Iván es consecuencia de décadas de mal manejo de la macroeconomía y de innumerables medidas de intervención en los mercados agropecuarios, que perjudicaron el ingreso de los productores y en consecuencia alejan las inversiones y detienen el crecimiento.

Castellaro afirmó que el acto de San Nicolás refleja a “gran parte de la sociedad que nos vamos a resistir a eso”.

“Uno no quiere ser millonario sino vivir dignamente. Hay que devolverle la dignidad a la gente y el trabajo dignifica. Ayer escuchamos a comerciantes, jubilados, a estudiantes pedir que abran los colegios, a maestras que pedían poder dar clases porque la educación nos saca de la pobreza. Es inentendible que tengamos 50% de pobreza”, amplió el dirigente.

El joven productor -que también siembra en Entre Ríos- consideró que semejantes niveles de pobreza son consecuencia de la actitud de políticos que gestionan un Estado voraz, que le pide cada vez más a los privados y les da cada vez menos.

“El sector produce alimentos para 400 millones de personas, pero el gobierno se lleva alimentos para 300 millones y tenés a 7 de cada 10 chicos que no se alimenta como corresponde. Tenemos 50% de pobreza, nos gustaría saber a dónde van todos esos recursos”, repitió.

-La convocatoria a San Nicolás fue un éxito. Pero el punto es cómo se sigue y cómo se canaliza de ahora en más esta expresión de repudio a las medidas oficiales. 

-Ahora está en manos de Mesa de Enlace capitalizar lo que se logró ayer y plantarse frente al gobierno para cambiar las medidas. Desde que este gobierno ingresó dijimos que todas las medidas que se tomen en contra del sector iban a generar más pobres, porque todo el dinero que se saca de nuestros pueblos se lo llevan a Buenos Aires para tener cautiva a la gente y tener poder. Ese fue (el mandato) que ayer se le dio en mano a la Mesa de Enlace.

Castellaro dijo que es necesario agotar toda instancia de diálogo posible en tanto el gobierno de señales de que entiende que tiene que ir por otro camino. Pero como esto parece poco probable a la luz de las medidas que se vienen tomando, el autoconvocado advirtió: “Hay que dialogar, pero que sepan que si tenemos que salir a las rutas y plantarnos nos vamos a plantar”.

“La asfixia es tremenda. A un productor de Entre Ríos que sacó 10 quintales, el gobierno le lleva 7 y tiene que sacar 17 del bolsillo para ver como paga las deudas. Ese productor se va perdiendo y está en estado de desesperación”, explicó.

Y se despidió diciendo: “Si siguen en el mismo camino, en la próxima en lugar de ser 65 mil seremos 150 mil. Que quede claro que el sector no se va a dejar arrastrar a la pobreza ni va a entregar la libertad ni la educación”.

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Observar tal crecimiento en un período de treinta años por medio de imágenes satelitales permite evidenciar el impacto geográfico de ese fenómeno, el cual derivó, por ejemplo, en diferentes conflictos relacionados con las aplicaciones de fitosanitarios.

Eso ahora es posible gracias Google Earth Timelapse, una iniciativa de Google en base datos aportados por los satélites Landsat (Servicio Geológico de EE.UU. y NASA) y Sentinel (Agencia Espacial Europea).

En el período 1988/2018 la población argentina creció de 31 a 44 millones de habitantes (+42%), al tiempo que la producción agrícola –considerando la soja, maíz, trigo, sorgo y girasol– aumentó de 34,2 a 104,8 millones de toneladas (+206%).

El sector agroindustrial argentino en las últimas tres décadas se transformó así no sólo en la principal fuente de divisas de la economía argentina, sino también en el motor del crecimiento demográfico regional necesario para satisfacer las diferentes demandas requeridas por el agro, aunque, por diversos motivos, en la última década se produjo un distanciamiento cultural entre muchos de los habitantes de las ciudades de base agropecuaria respecto de dicha actividad.

La ausencia de una estrategia de planificación territorial, junto con factores políticos locales, en algunas oportunidades potenciaron los conflictos para generar malestar entre vecinos y la salida de producción de grandes extensiones periurbanas de tierra de uso agropecuario. Pero en otras ocasiones fue posible llegar a consensos en los cuales los intereses de todas las partes fueron considerados para llegar a un acuerdo superador.

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Ubicada en Armstrong, dentro del mismo predio de Crucianelli, esta nueva empresa requirió una inversión de 4 millones de dólares para su construcción. Se trata de una planta de 2.400 metros cuadrados de superficie que incluirá 3 puentes grúa de 6.3 toneladas, 3 equipos de corte láser, 4 plegadoras, 2 puestos de soldadura robot y 3 puestos de soldadura manual. También habrá 300 metros de oficinas y vestuarios.

La empresa informó que la apertura de este nuevo negocio está prevista a partir del 1° de febrero yque  dará trabajo a 40 empleados. Durante los primeros meses, está prevista una producción de 130 toneladas por mes, con proyección de 240 toneladas para el mes de Julio. Esto le permitirá trabajar con dos turnos rotativos.

“La estrategia de Metallo es abastecer el 100% de las necesidades del grupo tanto para la Argentina como para la filial de Brasil, proyectando en tres años ampliar la superficie original y empezar a proveer a otros fabricantes”, se explayó la gacetilla. Luego recordó que Crucianelli “es una empresa familiar ubicada en el corazón agrícola de Santa Fe, con capitales nacionales, que está en manos de la tercera generación de la familia”.

De allí tanta alegría.

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Ahora le llegó el turno de mover las fichas a la tercera gran muestra que tiene el agro local: AgroActiva 2020. Los organizadores informaron que se llevará a cabo del 28 al 31 de octubre en el predio ubicado en la intersección de la Autopista Rosario-Córdoba y la ruta nacional 178, cerca de la localidad de Armstrong, en Santa Fe.

“Después de analizar la situación actual y entendiendo, según los especialistas, que la mayor curva de contagios de Covid-19 se dará en los meses de invierno, las autoridades de la exposición decidieron poner fecha para el último trimestre del año. Se espera para esa fecha la cuarentena haya finalizado o esté ampliamente flexibilizada, principalmente en las zonas del interior del país”, explicaron.

Originalmente la Agroactiva se iba a realizar en junio, para inicialmente se pospuso sin fecha “para proteger la salud de todos los actores del evento (expositores, armadores, público, staff, prensa) y tomar un tiempo prudencial, para analizar la evolución de la pandemia, antes de anunciar la nueva fecha”.

Confiando en que todo se normalice para octubre, ahora se cree que la muestra primaveral “tendrá características muy similares a las de cada año, con todas las medidas sanitarias y de protección correspondientes, y con algunos cambios que tienen que ver con la ‘nueva normalidad’”. Es decir, tomando las precauciones que sean necesarias y con medios virtuales.

En este sentido, para no resignar visitantes del extranjero, esta exposición dinámica también tendrá en simultáneo una “AgroActiva Virtual”, que replicará la mayoría de las actividades de la muestra presencial: expositores, stands, productos, charlas, ventas y contacto directo entre oferta y demanda.

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“Ahora se frenó el mercado, pero por suerte lo frenamos un poco nosotros por falta de entregas. Ya tenemos todo vendido hasta diciembre”, indicó Torrealday a Bichos de Campo. En sus galpones de 25 mil metros cuadrados pueden hacer hasta tres sembradoras por día, con 150 empleados. Este año calculan vender entre 600 a 700 sembradoras.

Aquí la entrevista completa con el gerente comercial de Crucianelli:

Las ventas de sembradoras en los últimos años han dejado de ser tan estacionales, para la siembra de fina o gruesa. Ahora se venden parejo a lo largo de todo el año, explicó Torrealday. Y la rueda se movió en buena medida gracias a los créditos -mucho más accesibles que los actuales- que se conseguían en otras épocas.

La sequía de lluvias y de créditos frenó las ventas de maquinaria agrícola

Hoy el financiamiento bancario ha caído muchísimo porque se ha encarecido a niveles prohibitivos. En este contexto, el directivo de Crucianelli anuncia que “volvió a tomar bastante protagonismo el plan canje por cereales y además, con grandes esfuerzo por parte de la fábrica, nosotros financiamos a un año o año y medio. Debemos mantener estás herramientas aunque el mercado financiero esté tan inestable”, detalló.

¿Y buscar otros mercados fuera del país? Torrealday reconoció que con la devaluación se ha mejorado la relación para exportar pero falta una mayor difusión de la técnica de la Siembra Directa en el mundo. “No es que de la noche a la mañana se abren mercados, hay que generarlos, con servicio postventa, etcétera. Hoy estamos mandando ente 8 a 10% de nuestra fabricación” hacia mercados del exterior.

Por último, Bichos de Campo le pidió balance año a año de las ventas de sembradoras Crucianelli. “Desde 2012 que la maquinaria agrícola nacional cayó a razón de 10 a 20% al año dependiendo del rubro. En 2015 tuvimos el peor año de la historia de la fábrica. En 2016 el mercado repuntó al doble del anterior; en 2017 un 25% más, y en 2018 caerá solo 5% menos”, dijo el gerente comercial.

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