Debe ser muy habitual que el gobierno provincial conceda este tipo de subsidios a las entidades intermedias. Pero el desembolso de estos 70 mil dólares (el pago se decidió en mayo cuando la divisa estadounidense cotizaba todavía a 25 pesos) tiene una enorme carga simbólica debido a que se produce en momentos en que la gestión de Cambiemos está arremetiendo a fondo en la Legislatura para apropiarse de unos 1.000 millones de pesos anuales que conforman el Fondo de Reparación del Turf, lo que ha puesto en pie de guerra a buena parte de la comunidad hípica de la provincia.

¡Jineteadas sí, Hipódromos no!

En febrero pasado, Vidal anunció personalmente que iba a eliminar “los subsidios a los hipodromos” y luego envió un proyecto de ley que ya logró media sanción en el Senado. De esta forma, la provincia se apropiará para gastos generales de un porcentaje de la recaudación obtenida de las máquinas tragamonedas de los bingos y casinos, que desde hace 15 años -por otra ley provincial- se destina a subsidiar la actividad hípica y derrama sobre la cría de caballos pura sangre de carrera (SPC), una actividad productiva que genera varios miles de puestos de trabajo en territorio bonaerense.

Este debate se da en medio de protestas de los trabajadores de los hipódromos provinciales y la actividad del turf, que chocan contra la inflexibilidad de Vidal. La gobernadora, en efecto, se ha mostrado hasta aquí impermeable para buscar alternativas y diseñar una política de consenso con esta importante actividad hípica.

Pero al mismo tiempo, ahora se sabe que concedió este subsidio a una entidad claramente vinculada también a la hípica: la Asociación Criolla Argentina. Los montos en juego son infinitamente menores. Lo importante es el gesto.

¡Gauchos sí, jockey no!

El decreto que otorga el subsidio de 1.800.000 pesos para financiar el Día Nacional del Gaucho fue firmado por Vidal, su jefe de gabinete Federico Salvai y sus ministros de Gobierno, Joaquín de la Torre, y de Economía, Hernán Lacunza.  Argumenta que “la aludida celebración se realiza hace más de 20 años en diversas localidades de la provincia de Buenos Aires, y posee diversos espectáculos que se montan alrededor de la figura del gaucho, contando con la participación de importantes artistas, el despliegue de actividades evocativas de los trabajos rurales, destrezas y entretenimiento con caballos y bailarines, y exposiciones de artesanos de las distintas artes y oficios, razón por la cual convoca a más de 60 mil personas”.

Ver: El director de Equinos esquiva la crisis del turf mientras hace “gauchadas” para sus amigos

Hay otro detalle, que surgió de una investigación  presentada en las últimas horas por Bichos de Campo: con el mismo objetivo de organizar estos festejos gauchescos, la Asociación Criolla Argentina ha recibido en los últimos años otros importantes subsidios desde el Gobierno Nacional, más precisamente gestionados desde la Dirección de Equinos del Ministerio de Agroindustria.

Estos subsidios son, al menos:

• 800 mil pesos para organizar el Día Nacional de Gaucho en 2014 otorgados por Resolución 884/2014.
• 1,2 millones de pesos para el mismo fin un año después, otorgados por Resolución 812/2015.

El agravante, en el caso del subsidio nacional, es que el mismo fue tramitado por el actual director de Equinos, Patricio Digilio, quien ingresó al Ministerio en 2009 y permanece desde entonces en ese cargo. Digliio, a su vez, ha sido presidente de la Asociación Criolla Argentina hasta septiembre de 2017 y actualmente sigue integrando su comisión directiva.

Está ubicado de los dos lados del mostrador. Y eso está mal, por más gaucho que sea.

Según fuentes consultadas en el Ministerio de Agroindustria, el año pasado el director de Equinos intentó abrir un expediente similar a los de años anteriores a fin de tramitar los subsidios para el correspondiente Día Nacional de Gaucho, pero esta vez su demanda fue rechazada “por falta de recursos presupuestarios”. Esta escasez de dinero explica quizás por que ahora la Asociación Criolla recurrió, con mucha mejor suerte, al Gobierno de la Provincia de Buenos Aires.

La entrada Investigación: Mientras arremete contra la hípica, Vidal concede subsidios para celebrar el Día del Gaucho se publicó primero en Bichos de Campo.

Ver: Investigación: El llamativo silencio de “la autoridad de aplicación” de la política hípica

Digilio es la “autoridad de aplicación” de la política hípica en la Argentina, un país que figura entre las principales potencias globales en lo que se refiere a la cría de caballos y hasta en su exportación. Según dice en su muro en Linkedin asumió ese cargo en marzo de 2009, bajo el gobierno kirchnerista. Lleva 9 años y cinco meses de gestión y nunca se ha movido de esa silla. Es un caso raro de supervivencia política, que confirma que a veces los cambios que se pregonan en tiempos de campaña electoral finalmente nunca suceden.

Digilio sobrevivió como funcionario del gobierno de Cambiemos a pesar de haber participado, el 5 de octubre de 2015, de aquella foto que muchos consideran fatídica. En el teatro Argentino de La Plata, el ex ministro y ex candidato a gobernador bonaerense, Aníbal Fernández, presentaba el que hubiera sido su gabinete productivo si ganaba las elecciones que luego perdió frente a Vidal. El director nacional de Equinos subió al escenario como parte de un grupo encabezado por el secretario de Agricultura de aquel momento, Gabriel Delgado, quien sonaba para el Banco Provincia.

No es grave eso, para nada grave, porque para ser funcionario del Estado no se necesita sintonizar con tal o cual idea política.

Digilio permaneció como director de Equinos del gobierno de Cambiemos durante la gestión de dos ministros, Ricardo Buryaile hasta octubre de 2017 y Luis Miguel Etchevehere desde aquel momento. Permanece todavía allí, en ese importante cargo, a pesar de algunas incompatibilidades que son fácilmente comprobables.

La primera de ellas es que Digilio ocupó durante largos años un doble puesto de trabajo dentro del Estado Nacional, ya que a su lugar de funcionario del Ministerio de Agroindustria sumaba un empleo en Lotería Nacional Sociedad del Estado. Allí ingresó por decreto 1.684 del 21 de noviembre de 2006, que designa una lista de personas en planta transitoria, entre ellos a este veterinario. Y hay registros públicos que lo vinculan a ese organismo por lo menos hasta abril pasado. Salvo que haya renunciado a alguna de las remuneraciones, se acumulan ocho años de doble salario.

No parece tan grave eso porque todos necesitamos trabajar, a veces en más de un lugar, para redondear un ingreso que nos permita vivir con decoro. Pero desde hace mucho tiempo está prohibido hacerlo en dos reparticiones del Estado al mismo tiempo.

Digilio se mantuvo ininmutable en su puesto pero cometiendo otra visible irregularidad: a pesar de ser el responsable de la política hípica nacional integraba además la conducción de una institución civil que podía llegar a verse beneficiada con algunas de las medidas que él mismo tomaba como funcionario: la Asociación Criolla Argentina. Debería haber renunciado a ella, como hizo Etchevehere con la Sociedad Rural.

Con la misión declarada de “defender al ser nacional” y “difundir el arquetipo argentino, el gaucho”, muchas de las cosas que hace esta ONG –como los cursos de herrado, para empezar- están vinculados con el caballo. Los gauchos lo están.

Digilio llegó a ser presidente de la Asociación Criolla Argentina en el periodo en el que Aníbal perdía las elecciones y Vidal comenzaba a navegar por las difíciles aguas del gobierno: en el bienio 2015/17. Luego, en septiembre del año pasado, dejó ese puesto a manos del actual titular de la entidad, Alberto Spinelli. De todos modos, el funcionario de Agroindustria continúa siendo todavía en la actualidad el tercer vocal en la comisión directiva. Y participa de sus actividades. Por ejemplo, de los actos del último 20 de junio, por el día de la bandera.

Aunque tampoco eso parecería demasiado grave…

La Ley 24.303 establece que todos los 6 de diciembre, que es el día que en 1872 se publicó el Martín Fierro, se celebre el “Día Nacional del Gaucho”. Una de las principales tareas que realiza la Asociación Criolla Argentina en los últimos años ha sido la organización, justamente por ese momento del año, una conmemoración como la que el Gaucho se merece. Hubo entonces festejos en Chivilcoy y los hubo en Azul. Los hubo con jineteadas, con payadores y con recitales.

Digilio, como director de Equinos de la Nación, pero también como integrante de la Asociación Criolla, fue quien dio inicio a por lo menos dos expedientes destinados a otorgar subsidios oficiales para apuntalar la organización de estas fiestas. Entre 2014 y 2015 se aportó una suma total de 2 millones de pesos de parte del Ministerio de Agroindustria, que se canalizó hacia la Asociación Criolla a través de la Fundación Unión, vinculada al gremio de estatales UPCN, que luego figuraba como sponsor de la Feria.

Los expedientes respectivos son:

• Exp 70009-2014 – Resolución 884/2014 – Destinando a la Fundación Unión un subsidio de 800 mil pesos para colaborar con la organización del Día Nacional del Gaucho
• Exp 58925-2015 – Resolución 812/2015 otorgando a la Fundación Unión 1.200.000 pesos de aporte para el Día Nacional de Gaucho

Esto sí que parece realmente grave. Más allá de que el dinero haya sido destinado efectivamente a la organización de los festejos gauchescos, Digilio por lo menos incurrió en un claro caso de conflicto de intereses y violó una gran cantidad de artículos de la Ley de Ética en el Ejercicio de la Función Pública.

Digilio conoce bien el trasfondo de la pelea actual respecto de los recursos estatales para la actividad hípica, pues trabajó tanto en Lotería Nacional, rodeado de tragamonedas, como en la Dirección de Equinos, rodeado de caballos y pistas de carreras. Es la máxima autoridad nacional para las diversas actividades hípicas, y sin embargo guarda un absoluto silencio sobre la crisis que atraviesa al turf y que podría condicionar la cría de ese tipo de caballos en el futuro.

La hípica es el área de su competencia, pero Digilio no dice nada, no se pronuncia. Su gestión en Agroindustria parece estar más bien enfocada en hacer gauchadas para los amigos.

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