El hidrógeno es un gas y a la vez es el elemento más abundante del planeta. Se utiliza en miles de ámbitos industriales para la producción. Su uso más conocido se encuentra en la industria petrolera y eléctrica.

El problema es que, para poder llegar a utilizar este elemento, se pasa por un proceso que es muy abrasivo para el medio ambiente pues implica la mezcla con gases contaminantes, entre ellos el metano, y la emisión de carbono hacia la atmósfera.

Según una crónica del diario El País de España, el 95% de los 120 millones de toneladas de hidrógeno que se producen en el planeta se generan a partir de combustibles fósiles (sobre todo a través de un proceso llamado reformado de metano con vapor a partir de gas natural). Este hidrógeno produce entre 9 y 11 toneladas de CO2 por cada kilo obtenido. Es decir, es bastante contaminante.

El hidrógeno verde lleva ese nombre porque viene a ser un hidrógeno que se obtiene a partir de energías renovables. No sucede lo mismo con el hidrógeno calificado con el nombre “Gris”, que en su proceso productivo se utilizan hidrocarburos como gases naturales, metanos u otros que pueden llegar a ser contaminantes. Ni con  el “Azul”, el cual tiene un proceso parecido al gris, solo que a este le aplican tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CAC) para no ser tan nocivo.

El Hidrógeno Verde, en cuanto a cuidados medioambientales, es el ganador. Aquí el proceso de obtención del hidrógeno se genera a partir de una energía renovable, que en el caso de Argentina, en el proyecto diseñado por la empresa australiana, será la eólica. Aquí, sobre todo en la Región Patagónica, lo que sobra es el viento. Por eso el proyecto se instalará en Río Negro.

El “Compromiso Metano”, firmado por Argentina, fue rechazado por Australia para proteger a la ganadería y “no someterse a políticas que socaven nuestra prosperidad”

Informó el Ministerio de Desarrollo Productivo que la iniciativa de los australianos implicará la construcción de cientos de molinos eólicos, de una planta electrolizadora para la producción de hidrógeno y un puerto de aguas profundas para su exportación. “Este proyecto es uno de los 5 más importantes que la empresa australiana Fortescue tiene en el mundo”, se celebró.

Este es un video institucional (en idioma inglés) de la filial del grupo australiano dedicada al Hidrógeno Verde. Fortescue, originalmente, es uno de los mayores productores de mineral de hierro en el mundo. Su filial se llama Fortescue Future Industries (FFI):

La potencia eólica que se generará a partir de las inversiones anunciadas generaría aproximadamente 4.000 MW eólicos, lo que casi duplica lo asignado por el Plan Renovar a ese tipo de energía limpia.

A la par, según el gobierno nacional, el desarrollo del Hidrógeno Verde en el país podría servir para reducir enormemente el impacto ambiental que producen los transportes pesados y de larga distancia, que utilizan combustibles fósiles, ya que el hidrógeno puede almacenarse en baterías y utilizarse como combustible.

Esto, a su vez, serviría para mitigar los gases de efecto invernadero que emiten otras industrias, donde se utiliza el hidrógeno y que consumen mucha energía, como la del acero, el cemento, papel o fertilizantes.

Hasta ahora, la producción con energías renovables se limitaba a poder utilizarse únicamente en las zonas aledañas a donde se generaba. En cambio, con este proyecto, la que se genere en Argentina podrá ser exportada e industrializada.

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“Perder a alguien en estos tiempos es bastante complicado”, dijo Jackson. “Me sentí un poco indefenso, un poco perplejo acerca de cómo podría mostrar mi afecto y amor por mi querida tía Deb”, indicó a The Sydney Morning Herald.

Y se le ocurrió una forma conmovedora de honrarla: colocó comederos de manera tal que los mismos formaron un gran “corazón” que podía ser visto desde una gran altura por un drone y soltó a un grupo de hambrientos animales, los cuales se abalanzaron ante la formación para así crear de la nada misma la imagen del símbolo del amor.

El video fue publicado por Ben Jackson –quien además es músico aficionado– en su cuenta de Instagram, pero explotó cuando el padre de Ben, James, lo subió a Twitter, dado que muchos australianos se sintieron identificados con el sufrimiento de los productores pecuarios.

Ben and a mob of singles organised a tribute to his Aunty pic.twitter.com/R33SuN6YoK

— James Jackson (@guyrajack) August 24, 2021

Los habitantes de los Estados de Nueva Gales del Sur, Victoria y de la Capital Federal no pueden trasladarse hacia las demás jurisdicciones australianas debido a restricciones implementadas por la pandemia.

El video de las ovejas, además de compartirse por redes sociales, se reprodujo durante el funeral de la tía de Ben, Deb Cowdery, junto con una de sus canciones favoritas, Bridge Over Troubled Water de Simon & Garfunkel.

“Se oye hablar de personas a las que se les hace difícil y no pueden decirle adiós a sus seres queridos porque no pueden estar allí para tener ese tipo de conexión a la que estamos acostumbrados”, dijo Jackson en referencia a las restricciones. “Crees que es algo trágico, pero que no me puede pasar a mí”, añadió.

“No soy un experto en duelos, pero ciertamente estaba total y absolutamente desprevenido sobre cómo esto me afectaría a mí y a nuestra familia”, remarcó. El corazón armado con ovejas, de alguna manera, además de un homenaje, es también una forma de protesta contra las restricciones implementadas por las autoridades para decirles “estamos aquí”.

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Viví hasta mis 17 años en Moquehua (Chivilcoy; Buenos Aires), donde trabajé en el agro con mi padre, sufrí –por entonces sin saberlo– muchos problemas generados por el déficit de infraestructura. Al finalizar el secundario, fui a estudiar a la ciudad de Buenos Aires, pensando que regresaría a Chivilcoy a fabricar maquinaria agrícola. Pero eso no sucedió.

Doce años atrás inmigré a Australia y, desde que llegué, todos los días me sorprendo con algo que veo que funciona acá y que no funciona en la Argentina. Y todos los días me pregunto ¿por qué esto acá sí y allá no? Consistentemente respondo que la diferencia está en el sistema, que cuenta con incentivos mal diseñados.

Vivo en la ciudad de Perth, localizada en el oeste de Australia, donde es posible encontrar cisnes negros que, a primera vista, podrían ser considerados patos grandes por quien no conoce a la especie autóctona Cygnus atratus. De hecho, antes de que los primeros colones ingleses llegaran a Australia en el siglo XVII, los europeos creían que todos los cisnes eran blancos.

Cuando explico a un argentino cómo funciona un municipio en Australia, suele suceder –podríamos decir– que cree que le estoy hablando de un pato, cuando en realidad se trata de un cisne negro, porque es difícil imaginar algo que nunca se ha experimentado o estudiado.

Los municipios en Australia no son gestionados por políticos partidarios, quienes, por supuesto, tienen injerencia a nivel provincial o nacional, pero no forman parte de la vida comunal, dado que son los propios vecinos los que se encargan de esa tarea.

El municipio de Melville en el que resido –que integran la ciudad de Perth– tiene un total de doce concejales, dos por cada barrio, uno de los cuales es reemplazado cada dos años por medio de elecciones. Los concejales –insisto– son vecinos que eligieron postularse para asumir esa responsabilidad, por ende, la postulación se hace a nombre propio y no por la designación de una agrupación política.

Los dos concejales de la zona en la que vivo residen en el mismo barrio al que representan, lo que implique que, si votan algo que no me gusta, tengo la posibilidad de juntarme a tomar un café con ellos y pedirles explicaciones. También están presionados por sus propias familias (sus hijos no quieren tener que abandonar el barrio por un error de su padre o madre concejal).

Cualquier vecino puede postularse a las elecciones de concejales. No es necesario contar con la habilitación de ningún partido político, aunque, obviamente, si se presentan es porque son reconocidos como personas valiosas por la comunidad. El que gana entra al Concejo. Cobran sólo por las reuniones a la que asisten y no tienen gastos de representación. Si vamos a los números, el “costo” de los doce concejales es equivalente al salario mensual de tres policías.

Los concejales, cuando ejercen su función, mantienen su actividad privada y solo se abstienen de votar ordenanzas con potenciales conflictos de interés. Por ende, si el concejal se corrompe, además de perder la confianza de sus vecinos, quizás también pierda su trabajo o su negocio. ¡Incentivos bien diseñados!

Además de los concejales, tenemos un intendente (Major), quien también es un vecino independiente que decidió postularse y ganó las elecciones. Insisto: votamos a un vecino; no a un partido político. El intendente, al igual que los concejales, trabaja a tiempo parcial y mantiene su trabajo. Para hacer campaña, un candidato pone un cartel en la puerta de su casa para pedir que lo voten y reparte folletos con su propuesta y su teléfono celular. Puede parecer gracioso para un argentino, pero es la garantía de que no hay ninguna organización pública o privada detrás de esa candidatura.

Es también importante entender que el intendente no tiene rol ejecutivo, dado que es el presidente del Concejo y el representante político del municipio. Para gestionar el municipio, el Concejo elige un gerente, que se contrata en el mercado como si se tratase de un puesto equivalente para una empresa. Ponen un aviso, reciben los currículum y el Concejo elige al que consideran el más adecuado, que por lo general es el que gestionó de manera exitosa otros municipios.

Anécdota al pasar: algunos años atrás me reuní con Jemma Green, presidenta de una empresa que diseña sistemas montados en blockchain para compañías energéticas, y me comentó que era integrante del Consejo de Perth. Es decir, Jemma, quien lidera una empresa exitosa que tiene clientes en EE.UU. Europa, Japón e India, dedicaba parte de su tiempo para atender los asuntos públicos de Perth.

Entonces: mi intendente y mis concejales trabajan para mi ciudad y no para un partido político. Mis representantes no necesitan quedar bien con un partido político. En general, no persiguen carreras políticas a nivel provincial o nacional, por lo que sus decisiones no están condicionadas por un factor ajeno a los intereses de la comunidad.

Mis representantes no tienen incentivos para usar el presupuesto de Perth para ayudar a un partido político a ganar elecciones porque no son partidarios. Y además, si quisiera hacerlo, tampoco podrían, ¡porque no ejecutan presupuesto!

El Gerente Ejecutivo de la ciudad está obligado a mantener determinados indicadores de gestión y publicar un reporte anual en el cual se detallan las acciones, gastos y logros obtenidos. Todos los datos necesarios están en ese informe: organización del municipio, cantidad de empleados en cada área, descripción de los puestos, salarios, biografía de los concejales, etcétera. Transparencia al 100%.

El gerente no es eterno: tiene por lo general un contrato por cinco años y su objetivo es que le renueven el contrato o bien conseguir un puesto equivalente o mejor en otro municipio. Si los concejales aprueban una ordenanza que el gerente considera inadecuada para el municipio, puede pedir la renuncia.

Esto tiene un impacto enorme en la eficiencia y efectividad con la que se manejan los recursos del municipio y eso se ve en la calidad de la infraestructura: las plazas públicas y las calles están mejor que en el mejor barrio privado de la Argentina. En las zonas del interior productivo también se nota: casi todas los caminos rurales están pavimentados.

Si las autoridades provinciales o nacionales implementan alguna medida que perjudica a un municipio, los representantes del mismo, al no tener interés ni vínculo partidario alguno, pueden presentar recursos administrativos e incluso recurrir a la Justicia para defender sus intereses.

La mayor parte de los ingresos de los municipios están sustentados en la tasa municipal, que representa aproximadamente el 6% del alquiler de un inmueble. Nuevamente, los incentivos son los adecuados, porque si el municipio realiza acciones e inversiones orientadas a que las propiedades se valoricen, entonces también debería crecer la recaudación

Otra parte del presupuesto de los municipios son concesiones otorgadas por las provincias o el Estado nacional. En ese ámbito, los municipios compiten, presentan proyectos y el dinero va al municipio que tienen el proyecto que más valor agrega genera (esto se decide en una comisión que no está integrada por políticos partidarios, sino por funcionarios con un perfil técnico).

Los invito a buscar informes de gestión de municipios australianos para que validen lo expuesto en este artículo. Busquen: annual report council site:com.au. Se van a sorprender. Por otra parte, la ley de municipios de la provincia en la que resido obliga a los municipios a publicar indicadores estándar, lo que permite que la gente pueda comparar los municipios entre sí y elegir dónde construir su casa (más información en mycouncil.wa.gov.ar)

¡Cuán diferente es la situación presente en la Argentina, donde los municipios son fábricas de políticos partidarios! Si cualquier comuna es plataforma de lanzamiento de carreras políticas, entonces no debería resultar extraño que las estructuras públicas provinciales y nacionales estén abarrotadas de cargos partidarios.

Buena parte de la riqueza generada por las diferentes localidades argentinas de base agropecuaria es extraída sin que eso represente un retorno de inversiones o servicios. Si las autoridades de los municipios afectados representaran los intereses del mismo en lugar de responder a una organización política, considerarían inaceptable tal exacción.

¿Qué se podría hacer en la Argentina para comenzar a cambiar las cosas? En principio, exigir un informe anual (y fácil de leer) que contenga el detalle de todos los gastos realizados por la comuna para que los integrantes de la comunidad puedan hacer un seguimiento del presupuesto ejecutado, contrataciones, salarios, etcétera. La transparencia constituye un factor crítico para impulsar la transformación cultural.

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Con este acuerdo, firmado luego de tres años de investigación e intercambio entre técnicos y funcionarios de ambos países, “Extraberries se posiciona en la Argentina como una de las compañías líderes en innovación y calidad, además de convertirse en la única habilitada para producir estas variedades, reconocidas en todo el mundo por su sabor, calibre, firmeza, color y vida post cosecha”, destacó un comunicado de la empresa.

Es cada vez más frecuente en el negocio frutícola global la existencia de este tipo de contratos de exclusividad que intentan permitir a los desarrolladores de nuevas variedades “premiun” obtener una rentabilidad adicional por sus desarrollos. Sucede con las peras, con las manzanas y también con los arándanos.

En este contexto se inscribe la licencia obtenida por ExtraBerries de Mountain Blue Orchards, un vivero que a través del obtentor Ridley Bell es el responsable de que importantes variedades comerciales hoy estén presentes en las principales góndolas del mundo.

La iniciativa apuntala un plan para la reconversión ya iniciada en los campos productivos de Extraberries, que incluye tecnología relacionada con la nutrición y el riego basado en los principios de la hidroponía. En este programa también se avanza en el manejo de los campos con coberturas y macetas cuando las condiciones ambientales lo ameritan, además de contar con la más moderna tecnología en el mundo para clasificar y empacar arándanos.

“Este acuerdo para nosotros representa seguir en carrera, brindando un mejor futuro para nuestros campos y equipos de trabajo, avanzando hacia la última generación en genética vegetal, y consolidándonos en mercados sumamente exigentes como lo demuestran los consumidores chinos, americanos y europeos”, destacó el presidente de Extraberries, Adolfo Storni. El directivo sostuvo que la apuesta de la compañía es convertirse en “una plataforma global del negocio de arándanos del Hemisferio Sur en Argentina, a través de un modelo de negocios único basado en la innovación, desarrollo genético, sustentabilidad y la digitalización de los procesos”.

El gerente comercial de Extraberries, Matías Notti, recordó que hace más de tres años, al participar de ferias internacionales, se observaba la incidencia comercial de este tipo de frutas “premiun” entre los retailers y la aceptación creciente por parte de los consumidores. “Fue así como hemos trabajado en silencio, siempre en búsqueda del objetivo trazado”, indicó Notti, quien explicó que “luego de contactar al experimentado Ridley Bell y su equipo, comenzaron las negociaciones e intercambio de ideas”.

“La paciencia fue nuestro mejor aliado y hoy podemos festejar este logro que nos posiciona en la vanguardia de la producción de arándanos en la Argentina”, enfatizó.

Al respecto, el fundador de Mountain Blue Orchands se mostró muy entusiasmado con el este entendimiento con Extraberries. “Hemos pasado mucho tiempo buscando el socio correcto en Argentina y Uruguay. Hoy estamos muy complacidos en haber alcanzado este acuerdo de licencia exclusiva para trabajar con Extraberries y Gamorel (la par uruguaya del mismo grupo empresarial)”, indicó Bell.

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