Merayo habló con Bichos de Campo en la presentación, hace unos días de una investigación realizada por técnicos del INTA sobre los beneficios de haber implementado en los años 90 un programa de erradicación de la Mosca de los Frutos, la peor de las plagas para la producción de peras y manzanas. Allí, tras revisar los orígenes de la Funbapa hace más de 25 años (luego de la fusión entre el viejo Senasa animal y el Iascav), reinvindicó este tipo de modelos frente a una política estatal que ha sido por lo menos errática.

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“Pasamos de un Estado que era autoritario en la década pasada porque tenía plata, a un Estado que se muestra participativo porque no tiene presupuesto. Pero eso no sirve. Tenemos que llegar a un mix que sea lógico y sobre todo sustentable”, dijo el especialista recordando que el kirchnerimos, en 2014, decidió estatizar las tareas de control en la Barrera Sanitaria Patagónica. La medida ofreció muy pobres resultados de parte del Senasa, que ahora -sin dinero suficiente- busca descargar responsabilidades en el sector privado.

Merayo, en cambio, consideró que hay que navegar en medio de ambas mares. “Yo creo que la único camino es la integración público-privada, que estemos comprometidos todos los sectores es fundamental porque nos auto-controlamos. No se puede salir de una situación de crisis en el sistema sanitario si no es en conjunto. Es imposible”, enfatizó.

Mirá la entrevista completa con el directivo de la Funbapa:

La Funbapa se creó hace 25 años justamente bajó ese modelo: está integrada por el gobierno nacional, las gobiernos de todas las provincias patagónicas, y todas las asociaciones de productores, tanto de la fruticultura como de la ganadería. “La fundación se inició hace 25 años, cuando la región empezó a ver que necesitaba diferenciarse del resto del país, porque era libre de Mosca de los Frutos y de Fiebre Aftosa”, recordó su director ejecutivo.

Entonces, apuntó Merayo, la situación era bastante similar a la de ahora: “En aquel momento la barrera sanitaria, que era solo para aftosa, no funcionaba. Y todos los productores necesitaban una barrera eficiente. La idea fue generar un sistema cuarentenario que evitara el ingreso de plagas y enfermedades perjudiciales” para la región. El sistema funcionó con aranceles acordados con los propios productores.

“Hemos logrado en 25 años tener la región libre de aftosa más grande del país, que es la patagónica, así como ser el área libre de Mosca de los Frutos. Son logros singulares”, destacó el veterinario, que sin embargo consideró que hay que revisar los objetivos actuales de estas luchas sanitarias.

En este sentido, Merayo opinó que “hay muchas cosas para trabajar, pero tenemos que empezar a hacerlo con inteligencia. La Patagonia logró ser libre de aftosa sin vacunación, pero cuando vemos los indices de productividad ganadera, resulta que estamos muy mal, estamos al 50%. ¿Para qué queremos ser una zona libre, y poder vender carne a mercados con mejores precios, si no producimos mejor?”

Para el directivo de Funbapa, entonces, “el sector privado tiene que ponerse a pensar que las ventajas comparativas de tener una zona libre conlleva la responsabilidad de mejorar la producción. No te digo que tengamos un rendimiento del 90% (90 terneros nacidos cada 100 vacas), pero por lo menos superar el 70% en una primera etapa”, se ilusionó.

Esta apuesta a una mayor productividad, según Merayo, resulta inevitable, por cuanto “en algún momento van a venir con el impuesto al metano (gas producido por el aparato digestivo de los bovinos)” y por ello “tendríamos que tener menos vacas y más terneros”. Además, el experto argumentó que “si no hay rentabilidad no va a haber productores, pero si no hay mayor competitividad tampoco va a haber rentabilidad. O sea que hay que apuntar a eso”.

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-¿Por qué está andando mal la barrera sanitaria del Río Colorado? Mucha gente me ha dicho que ya casi no se ven controles…

-Es evidente esto. Y hay que mejorar el sistema cuarentenario patagónico con recursos y mayor visibilidad. Es un problema del gobierno nacional, del Senasa, y va a tener que apuntar los cañones ahí, porque a los patagónicos obtener este estatus sanitario nos costó mucho y no vamos a tirar este esfuerzo por la borda. Es necesario mejorarlo y habrá que poner los recursos que faltan. Las cosas tienen que funcionar porque si no no vale la pena que estén”.

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La negociación llevó años y hace pocos meses se conoció la conclusión favorable. La novedad ahora es que la apertura quedó oficializado, ya que Japón publicó las normas correspondientes en su boletín oficial. Por delante, antes de concretar los embarques, queda por acordar el respectivo protocolo sanitario. A cambio de la apertura nipona, la Argentina permitirá el ingreso de carne Wagyu, tradicional de ese país, aunque sería por un volumen marginal.

La medida ha sido más que bien recibida en el sector de la carne vacuna. ya que esta es la primera puerta que se abre entre los países del denominado circuito aftósico. Son aquellos que desde hace casi un siglo no aceptaban importar carne de países que tuvieran casos de fiebre aftosa, a pesar de que se sabe que esa enfermedad no afecta al hombre, puede ser controlada con una sencilla vacunación, y no ofrece peligro de contagio si el comercio se limita a ciertos cortes bovinos.

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En un comunicado, el Ministerio de Agroindustria evaluó: “Japón es uno de los principales importadores de alimentos del mundo, con compras de productos agroindustriales por más de 80.000 millones de dólares en 2017. Este atractivo mercado representa una gran oportunidad para las exportaciones argentinas, teniendo en cuenta que en el último año las importaciones japonesas de carne bovina deshuesada (fresca o refrigerada, y congelada) superaron los 3.100 millones de dólares”.

Es decir, más o menos, que Japón gastó en comprar carne vacuna del mundo el doble del dinero que ingresó a la Argentina por exportar ese producto a otros destinos, en especial China.

Según la estadística que publicó el USDA (Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) en su último informe sobre el mercado mundial de la carne vacuna, Japón es el tercer comprador mundial del producto. Este año importaría 830 mil toneladas, quedando solo por detrás de China y los Estados Unidos entre los principales compradores.

Pero, sobre todo, se trata de un una sociedad con un alto estándar de vida y de gran poder adquisitivo. El año pasado Estados Unidos envío a ese destino casi 260 mil toneladas, por 1.500 millones de dólares, lo que indica un valor  de 6.000 dólares por tonelada embarcada. No es alto, pero hay que tener en cuenta que promedia a los cortes más caros, como el lomo (alcanza niveles similares a los que paga Alemania por la Cuota Hilton), con cortes de baja calidad y precio.

Hace poco Bichos de Campo entrevistó a Tabaré Bassi el subsecretario de Ganadería de Río Negro, quizás la provincia más beneficiada por esta apertura, pues posee la mayor cantidad del stock de bovinos de la región patagónica ubicada al sur d ela barrera sanitaria del Río Colorado y dispone del único frigorífico habilitado para exportación.

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Bassi explicó las ventajas de esta apertura al argumentar que en la región existe un stock vacuno es 2 millones de animales (además de cerca de 11 millones de ovinos) y que se faenan cerca de 250 mil. Según el funcionario, esa carne podría encontrar destino en Japón mientras que el consumo local podría ser abastecido por carne “importada” de otras regiones del país.

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