“Un bioestimulante es cualquier sustancia o microorganismo que se aplica a las plantas con el objetivo de mejorar la eficiencia nutricional y la tolerancia a estrés abiótico. Es importante destacar que no forman parte del grupo de pesticidas ni fertilizantes”, explicó María Fernanda Rivadeneira, investigadora en ecofisiología de frutales del INTA Concordia.

“El foco de la producción argentina de arándanos está puesto en diferenciarse a través de la calidad, aspecto que incluye el tamaño, la firmeza y el sabor, muy valorados en muchos mercados. Es cada vez más importante tener en cuenta que la producción sea sustentable y es por ello que el sector está atento a estos nuevos desafíos que se van presentando en un mundo cada vez más competitivo”, agregó la especialista.

Los ensayos con bioestimulantes se realizaron sobre las variedades Emerald y Snowchaser, en inicio de floración, crecimiento de fruto y luego de cosecha. Los productos se aplicaron en forma foliar y por fertirriego en el cultivo. En todos los casos se utilizaron plantas que se encontraban en buen estado.

Una vez cosechados, los arándanos se enviaron al laboratorio del Instituto en donde se constató un mayor crecimiento vegetativo y una mejora en la firmeza de la fruta. También se observaron mejoras en el contenido de nutrientes en hojas y los niveles de nitrógeno, potasio y magnesio en follaje de la variedad Snowchaser.

“Si bien los resultados son recientes es fundamental poder contar con estas alternativas de manejo para el productor, ya que evaluar los productos disponibles en el mercado permite generar información adaptada y validada para la región”, aseguró Rivadeneira.

En la actualidad se están realizando, de forma paralela, otros ensayos que evalúan el comportamiento de nuevas variedades inscriptas de arándanos; la respuesta de la especie bajo distintos sistemas (al aire libre, bajo cobertura con malla antigranizo, plástico y manta); la aplicación de biorreguladores y la interacción con los metabolitos, y la aplicación foliar de fertilizantes y otros productos que tienen como finalidad mejorar firmeza, color o tamaño de los frutos.

Fotos: INTA

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En estos 11 años la utopía se hizo realidad. En 2009 produjeron 2 mil litros de fertilizantes de base biológica de su producto estrella. Ese volumen llegó a 400 mil litros el año pasado y la idea era duplicarlo en 2020 pero la seca frenó las ventas.

“Nuestras primeras víctimas fueron amigos y conocidos. Desde ahí fuimos creciendo gracias al boca a boca y por los resultados que tuvimos, pero como todo lleva un proceso y a la larga se ven los resultados”, explicó el empresario.

Escuchá la entrevista con Ariel Piana:

La empresa tiene base en Chajarí, Entre Ríos, donde está la planta de producción. Pero también tiene una red de distribuidores que le permite llegar a diferentes regiones productivas. Trabajan con arroceros grandes como Copra (de Jorge Aranda) y también con otros pequeños y medianos de Entre Ríos; con la firma La Loma, que produce y exporta frutillas; con la yerbatera Rosamonte. Además están haciendo ensayos con el INYM (Instituto Nacional de Yerba Mate) y con el INTA, según explicó Piana.

Bioagro tiene un producto estrella, el primero que generaron. Se trata de “un fertilizante orgánico-químico cuya materia prima materia prima es el humus de lombriz. Se hace un proceso fermentativo a través de bacterias que pasan los nutrientes de la tierra a estado líquido y eso lo enriquecemos químicamente con nitrógeno, fosforo y potasio”, precisó el empresario.

Además la firma cuenta con un estimulante radicular “base orgánica, que tiene tres microrganismos que generan solubilización de fosforo, la fijación de nitrógeno de forma natural, y el desarrollo radicular, además de estructura de plantas”.

El otro desarrollo de Bioagro es un “fungicida biodegradable que controla hongos y se volatiliza en el aire, por lo que no deja residuos en el cultivo ni en el fruto y se usa mucho en la parte hortícola, que se consumen de forma directa”.

Piana explicó que la empresa tiene planes de expandirse fronteras afuera. Antes de la cuarentena habían comenzando los trámites para que les habiliten la venta de sus productos biológicos en Uruguay, lo que están retomando con l cierre del año. También se presentaron a grandes empresas agropecuarias de Paraguay y ante el ministerio de la Producción de Chile “con buena expectativa porque vemos que esta tecnología que todos están pidiendo es lo que se viene”.

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Esa es la presentación de Valagro en su página web, donde relata también sus inicios en el terrenos de los insumos biológicos desde la década de los 80. Ahora esa compañía italiana, una de las líderes globales en el mercado de biofertilizantes, tendrá que poner en su biografía que fue comprada nada menos que por el grupo Syngenta, la segunda empresas de insumos y tecnologías para el agro a nivel global.

“Esta inversión posiciona a Syngenta Crop Protection como líder mundial en un mercado de productos biológicos en rápido crecimiento”, destacó el comunicado de ese grupo de origen suizo, pero que en los últimos años fue comprado por capitales chinos. Syngenta consideró que con esta adquisición, de la cual no informaron montos, “consolida su estrategia para ofrecer a los agricultores más opciones de tecnologías y productos complementarios, y afianza su compromiso para mejorar la resiliencia y sustentabilidad de la agricultura”.

Lo cierto es que Syngenta se pintó, como muchas otras empresas que vienen del ramo agroquímico, la cara de verde. El mercado de insumos biológicos parta el agro -en reemplazo de otros de síntesis química- viene creciendo a toda velocidad y “está previsto duplique su tamaño en los próximos cinco años”.

En este escenario, Valagro seguirá operando en el mercado como marca independiente dentro del negocio de Syngenta.

“Valagro lidera el mercado como fabricante de productos biológicos innovadores”, con una tasa anual de crecimiento del 10% entre 2009 y 2019 e ingresos por 175 millones de dólares el último ejercicio. “La compañía ha destacado por haber aprovechado el poder de la naturaleza para ofrecer soluciones innovadoras y eficaces en la nutrición y el cuidado de las plantas”, se destacó.

“Durante más de cuarenta años, la misión de Valagro ha consistido en aprovechar la naturaleza para ayudar a los agricultores a alcanzar un mayor desempeño y producir cultivos de mayor calidad. Este acuerdo dará paso a perspectivas de crecimiento antes inimaginables para el grupo Valagro a escala mundial. Ahora que formamos parte de una compañía que dispone de los recursos y la ambición de Syngenta”, evaluó Giuseppe Natale, CEO de Valagro.

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Por lo pronto, la firma ya tiene una amplia gama de productos biológicos para diferentes cultivos y lidera el mercado de los bioestimulantes y nutrientes de especialidad. Con sede en Atessa (Italia), cuenta con 700 empleados, 13 filiales y 8 centros de producción alrededor del mundo, incluyendo el de Brasil.

“Esta adquisición estratégica permitirá a Syngenta Crop Protection desarrollar un negocio de productos biológicos de liderazgo mundial. Además de tener sólidas capacidades tecnológicas y de investigación, Valagro tiene una presencia comercial y excelencia de producción que lo colocan como líder del sector”, indicó la ex suiza, ahora china.

Erik Fyrwald, CEO de Syngenta, declaró: “Esta inversión también forma parte de nuestro compromiso de invertir 2.000 millones de dólares para ayudar a los agricultores a lidiar con los efectos del cambio climático y mejorar la sustentabilidad agrícola en el marco del Good Growth Plan”.

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