“La campaña es poner en marcha un anhelo que teníamos hace muchos años. La idea es trabajar en dos sentidos: aumentar el consumo per cápita de peras y manzanas, y revalorizar al sector productor”, comentó a Bichos de Campo Marcelo Loyarte, director ejecutivo de CAFI.

Argentina es la primera exportadora mundial de peras del hemisferio sur, y la quinta en manzanas. Este sector productivo representa más de 40.000 hectáreas cultivadas, más de un millón y medio de toneladas producidas y más de 450 mil exportadas. Sin embargo, desde hace varios años los números del consumo interno de estas frutas han estado en una constante baja.  En Argentina el consumo per cápita de manzana llegó a estar en los 12 kilos y hoy ese número ha bajado a los 6,5 kilogramos. Las peras por su parte, se han mantenido entre 1,8 y 2,1 kilos.

Según indicaron desde la Cámara, esto se debe principalmente a dos razones. La primera es que la fruta siempre fue considerada como un postre, y por tanto ha perdido la competencia contra las campañas de marketing de aquellos productos industriales más elaborados.

“En todo lo que es la mayor sofisticación del consumo de postres, con herramientas de marketing más avanzadas e inversión en publicidad, nosotros nos fuimos quedando atrás y ahora la idea es recuperar ese terreno. Ya no hay duda de que su consumo es saludable, ahora hay más conciencia”, señaló Loyarte.

La segunda razón se vincula a la baja en el poder adquisitivo de los consumidores, que ha impactado de lleno en la demanda de alimentos frescos como frutas y verduras.

Mirá el spot publicitario:

-¿Por qué considerás que no se pudo avanzar con esta campaña antes?- le preguntamos al director.

-Es complejo. Requiere recursos y una estrategia. La agenda sectorial siempre se nos complicaba con otros temas, pero esta vez dijimos que había que arrancar. Seguramente se convertirá en algo más grande, en donde participen más empresas. Esto está abierto a seguir trabajando para ampliarlo.

-¿En qué sentido plantean la revalorización del sector productor?

-Nosotros decimos que las manzanas y las peras son buenas para cuatro cosas: son buenas para el medio ambiente, para la economía y la sociedad, para la salud y para la producción. Dedicarse a eso está bueno y consumirlo también está bueno. Para nosotros hay mucho de valor en lo que hace a la producción, empaque y comercialización, y así lo queremos mostrar. Por eso la campaña va a contener no sólo recomendaciones y acciones para adaptar el consumo, sino también para que la gente conozca dónde y cómo se produce la fruta.

La campaña se enfocará principalmente en los consumidores de AMBA, en Rosario, en Santa Fe y en Córdoba capital.

-¿Cómo ves actualmente al sector?

-El 2021 es un año que terminó con volúmenes similares a los del año pasado en cuanto a mercados externos, y en lo que es mercado interno se dio una desaceleración en las últimas semanas. Si bien es cierto que hay una desaceleración estacional en esta época del año, vemos también una cierta represión de la demanda general.

A continuación Loyarte remarcó: “La campaña intenta levantar la mirada un poco más allá de la coyuntura. No vamos con ella a aumentar el consumo ahora. Sabemos que esto es un objetivo de mediano y largo plazo pero un día había que empezar”.

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Peor todavía, una nota del diario Río Negro refleja que “estudios oficiales indican que los valores del mercado externo para esta fruta tocan mínimos históricos”, poniendo en evidencia una crisis estructural y de largo plazo.

Para el caso de la manzana, los precios de exportación de este año tuvieron un piso de 0,18 dólares y un techo de 1,21 dólares por kilo. En medio de tan exagerada brecha, el promedio de esta temporada se ubicó en 0,65 dólares por kilo, lo que implica una caída del 6% respecto al año anterior, pero del 40% con relación a los primeros cuatro meses de la temporada 2018. ¿De qué depende la variación en el precio? Principalmente de la calidad ofertada y del destino de la manzana.

Mirá el gráfico que armó el diario Río Negro con la evolución histórica de los precios en peras y manzanas:

En cuanto a las peras, los valores FOB indican que su precio cayó un 13% en lo que va del año respecto de la temporada 2020. Durante los primeros cuatro meses del 2021 las exportaciones de peras alcanzaron las 185.000 toneladas –contra las 340.000 toneladas del año pasado- y el valor promedio declarado por este volumen fue de 0.69 dólares por kilo.

En este escenario de continua baja de los precios, el sitio especializado AgroValle entrevistó a Marcelo Loyarte, gerente de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI). “Si tomamos las exportaciones de enero a abril, hemos visto hasta el momento una caída del 14% en la exportación de manzanas. La caída más grande está en Europa”, advirtió el directivo.

Las causas para esta baja son muchas. Una de ellas es una demanda menor de los mercados relacionada a una desaceleración en el consumo, pero también a una sustitución de importaciones producto de que muchos países han comenzado a producir sus propias manzana. Pero además, y como telón de fondo, el 85% de la producción local se concentra en variedades ya no tan demandadas, lo que provoca una menor participación y peor valor en los mercados externos.

Loyarte indicó además que, teniendo en cuenta los volúmenes exportados de manzana en fruta y del stock que se tiene de manzana en frío, se cree que no se llegó a producir lo estimado originalmente.

En este escenario, “la pera representa prácticamente el 80% de nuestras exportaciones. El mercado de la pera se ha comportado en volúmenes similares al año pasado”, afirmó el gerente de CAFI.

De lo exportado este año, cerca de 50.000 toneladas se orientaron hacia el mercado ruso, 39.000 se colocaron en Brasil y 37.000 se vendieron a Estados Unidos.

“En la ecuación de exportación en general la caída, sumando manzana y pera, está entre un 3% y 4%”, sostuvo Loyarte.

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“Vemos a los gobiernos de Neuquén y Río Negro trabajando muy activamente, ésto es muy dinámico. Al día de hoy están haciendo un trabajo muy fuerte con las provincias de origen de donde vienen los trabajadores”, contó a Bichos de Campo Marcelo Loyarte, director de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI).

Según pudo conocer CAFI, el protocolo en el que se está trabajando es uno integral que opera en las provincias de origen y en los puntos de acceso al Alto Valle. Como primera medida todos los trabajadores deberán salir de sus localidades con un test de Covid negativo, incluido el conductor, y durante el viaje no se podrán hacer más que las paradas necesarias para recargar combustible.

Por otro lado, ya no podrán ingresar a las plantaciones trabajadores que se encuentren buscando trabajo. Solo serán admitidos aquellos que cuenten arreglos previos con un empleador.

A nivel local, los gobiernos preparan centros de aislamiento y definen pautas de convivencia para los meses en que este aluvión de trabajadores permanecerá en estas provincias patagónicas. Las provincias se encuentran además analizando la posibilidad de ofrecer un seguro para los productores, que cubra los gastos médicos en caso de que algún cosechero contraiga el virus.

“El comportamiento individual en esto es clave. Las condiciones van a estar, el tema es el comportamiento que cada uno tenga”, aseguró Loyarte.

Quién también se prepara para una migración de trabajadores golondrina es San Juan que tiene la cosecha de uvas a la vuelta de la esquina. Durante los preparativos, el gobierno provincial firmó un convenio con el Registro Nacional de Trabajadores Rurales y Empleadores (RENATRE) para la implementación del Pase Sanitario Rural (PASAR), que garantizará la circulación los trabajadores entre las provincias y permitirá llevar un control sobre sus registros.

“Lo que buscamos es garantizar el traslado de todo los trabajadores, dándole la seguridad de que nos vamos a ocupar de que se cuiden, de que puedan ir a trabajar y volver a sus hogares. Esta es una herramienta que ojalá podamos replicar en otras provincias”, dijo José Voytenco, director del RENATRE.

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En los últimos días, los actores de ambas economías regionales -y varios gobiernos de las provincias citadas- le vienen pidiendo al Gobierno Nacional un poco más de tiempo, en medio de la crisis sanitaria por coronavirus, para elaborar una propuesta que beneficie a todos, y porque consideran que el sector frutícola está lejos de haber salido de la situación de emergencia.

“Son varias las provincias que están dentro de la ley citrícola. Ya estamos en contacto con varios legisladores para trabajar en una prórroga por un año más, lo que puede ayudarnos para tener algo de rentabilidad. Si no la tenemos, estaremos complicados porque hay muchas empresas que están ahogadas en lo fiscal. Esperemos ver la voluntad de nuestros legisladores”, declaró a Bichos de Campo Ariel Panozzo Galmarello, el presidente de la Federación del Citrus de Entre Ríos (FeCiER), donde existe la mayor cantidad de plantaciones de naranjas y mandarinas.

En ambos casos, estas leyes de emergencia han postergado el pago de aportes patronales por parte de todos los actores de la cadena productiva, a la espera de que mejoren las condiciones de cada economía regional. Pero ni en el Valle de Río Negro y Nequén ni en la zona citrícola del litoral, principales enclaves de producción citrícola, las cosas han cambiado para bien. Por eso se busca la prórroga.

Panozzo remarcó que la rentabilidad que perciben en la actividad se origina justamente en la postergación del pago de impuestos. De lo contrario, su realidad sería mucho peor. “Las deudas más grandes que tenemos son las previsionales. Luego hay deudas fiscales, impuesto a las Ganancias e impuesto a la Exportación. Esta ley de Emergencia nos sirve, precisamente, para negociar estas deudas, las cuales son impagables”, manifestó el productor.

Escuchá la entrevista completa realizada a Ariel Panozzo:

Acerca del vencimiento de la ley de Emergencia Frutícola, que fue la original, desde la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI) emitieron un comunicado de prensa, expresando que “el sector está lejos de haber salido de la situación que fundamentó la Emergencia Económica, Social y Productiva que quedó reflejada en la Ley 27374”. Reconoce que si bien los volúmenes de exportación resultaron “levemente superiores (6%) a los del año pasado, buena parte de ese aumento se trató de fruta del año anterior, que por razones de mercado no se pudo exportar en su momento”.

Marcelo Loyarte, gerente de la CAFI, dijo a Bichos de Campo que “veníamos de varios años de crisis, y esa ley evitó la caída de varios productores y empresas. No hay que olvidar que la fruticultura plantea mano de obra intensiva, por lo cual los costos laborales y los impuestos sobre los salarios son muy altos. La posibilidad de postergar el pago de los aportes previsionales contemplados en el formulario 931 de la AFIP fue muy importante pero se venció este mes. Por eso estamos conversando con actores del Gobierno y creemos que entiende que la fruticultura no ha salido de la situación de emergencia”.

Escuchá la entrevista completa realizada a Marcelo Loyarte:

Loyarte explicó que las gestiones las iniciaron tanto con el ministro de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas, como con el ministro de Agricultura, Luis Basterra. “En cuanto a Agricultura, entendemos que tienen clara nuestra posición, e incluso acompañan nuestro pedido”.

Según Loyarte, la deuda del sector de peras y manzanas con la AFIP ronda los 1.500 millones de pesos en los últimos tres años de vigencia de la ley de Emergencia Frutícola. “Tuvo un impacto muy importante en dos sentidos: muchos productores y empresas que venían muy mal, pudieron seguir en la actividad, y otros que estaban mal pero no tanto, pudieron no desengancharse de la fruticultura a nivel mundial y pudieron colocar mallas anti granizo. Eso es una forma de asegurar continuidad de ingresos y de empezar a salir de la situación de crisis permanente”, describió Loyarte.

Acerca de la cantidad de productores de peras y manzanas que se perdieron, el gerente de la CAFI declaró que “el sector pasó de 3.000 a 1.700 productores en los últimos 20 años, a raíz de las crisis recurrentes. Y ahora estamos frente a un escenario donde ya vivimos situaciones parecidas, donde el tipo de cambio oficial se estanca y el paralelo se dispara, porque tenemos ingresos a cambio oficial, pero los costos empiezan a moverse con el cambio paralelo”.

“La verdad es que este no ha sido, para nada, un año bueno. Los precios internacionales se fueron a pique, y aunque el mercado interno funcione bien, este ya no representa más el 30%”, concluyó Loyarte.

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Bichos de Campo consultó al empresario si ellos están afrontando mejor la crisis que aquellos productores independientes que venden su fruta al empaque.

“No, la verdad que no. Esta es una crisis larga que ya lleva 10 años y es general, no solo afecta al productor chico. Nuestra actividad tiene la característica de emplear mucha mano de obra y es tan dependiente del dólar. Por ende, el problema de los costos es muy complejo y ya es estructural”, destacó Argibay.

Aquí la entrevista completa con el presidente de CAFI:

“Hay que arreglar la macroeconomía para que dejen de sufrir todas las economías regionales. Las retenciones son una cosa fuera de lugar”, apuntó el empresario.

También destacó que hay gente que no puede seguir en la actividad, ya sea por escala o porque muchos que se han quedado tecnológicamente y se le ha pasado el cuarto de hora. Pero lejos está de pensar que hay que soltarles la mano a esos productores. “El Gobierno nacional y provincial deben definir acciones a largo plazo para encausar esto, pero por ahora siempre están en el día a día”, destacó el titular de CAFI.

A pesar de todas las complicaciones estructurales que enfretna el sector y que ya llevan años, Argibay cree que la fruticultura puede seguir siendo próspera en el valle, por capacidades y cualidades ecológicas de la zona. Aunque reclamó de las autoridades una mayor atención y políticas diferenciadas.

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La carta a Macri fue enviada en las últimas horas por la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI), la entidad que agrupa a los productores más grandes y a los empaques y empresas exportadoras. La entidad pidió
“la intervención del Presidente atento al gravísimo efecto que genera en la fruticultura del valle la medida tomada por Brasil”. Eso sucedió este miércoles: debido al hallazgo de la plaga Carpocapsa en algunos camiones, Brasil interrumpió por completo la importaciones de manzanas y peras de Argentina.

“La fruta que no se exporte en este momento difícilmente pueda exportarse más adelante y si en algún caso se reorienta, generará una presión de oferta sobre esos otros mercados, con el consiguiente impacto en los precios y la demanda”, avisó Cafi en la carta a Macri. donde además le advirtió sobre “la caída en la mano de obra por una eventual suspensión de la cosecha y de los turnos de turnos en los empaques”.

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Los socios de CAFI consideran que la decisión sanitaria tomada por el gobierno de Jair Bolsonaro ha sido “extrema” y sugieren que lo que aquí sucede es que Brasil está dando señales de querer discutir otros asuntos en su relación con la Argentina y hasta con el mundo. De ahí que consideren que debe ser Macri, más allá de las negociaciones sanitarias que llevará a cabo este viernes el Senasa, quien se ponga el tema al hombro.

En ese sentido, en las últimas horas se conoció también una prohibición de Brasil para el ingreso de bananas desde Ecuador, uno de los principales exportadores mundiales de esa fruta. Colabora ese caso a creer que en el vecino país recrudece una actitud proteccionista.

Según la CAFI, que agrupa a las empresas responsables de las exportaciones de peras y manzanas del Alto Valle, estos envíos “no representan riesgo para la producción de Brasil, dado que existe un Sistema de Mitigación de Riesgo de hace más de 15 años, que ha permitido que cualquier lote que pudiera tener carpocapsa, sea detectado a tiempo y evitada su exportación”.

Además sostuvieron que “el nivel de intercepciones es estadísticamente bajo en relación a las exportaciones efectuadas, teniendo en cuenta que desde 2016 al 2018 se enviaron más de 360.000.000 kilogramos sin incidentes”.

“Sin dudas, el cuadro es gravísimo. Motivo por el cual desde la cámara estamos a disposición y trabajando junto al SENASA para lo que el organismo necesite, pero también necesitamos que en su calidad de Presidente de la Nación tome a la reanudación de las exportaciones de manzanas y peras a Brasil como una prioridad en la gestión de éstos días. Cada día que pasa, el impacto es irreversible”, le dijeron a Macri.

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“Que el dólar valga lo que tenga que valer, pero hay que bajar costos estructurales. La gente debería cobrar más pero con menos impuestos para los empleadores. Hoy uno paga 100 de salario, el trabajador recibe 72 y a la empresa le cuesta 150”, marcó Argibay a Bichos de Campo.

“Hay que trabajar en esos, en todo lo que sean costos. Para poder competir con los países más avanzados”, se ilusionó el presidente de CAFI para 2019.

Aquí la charla completa con Agustín Argibay Molina:

En conjunto con otros complejos frutícolas (como cítricos y arándanos), la cámara de empacadores de peras y manzanas emitió un comunicado en el que se reclama al Gobierno que corrija algunos aspectos de las nuevas retenciones aplicadas desde septiembre pasado, luego de la gran devaluación. Para empezar, se pide que todos los complejos frutícolas sean incluidos en la categoría más baja, de 3 pesos por dólar exportado. Pero además se pone énfasis en los plazos de pago del tributo a la exportación.

“No nos tratan como agroindustria. Nos deberían cobrar 3 pesos por dólar exportado y nos están cobrando 4, aunque no somos productores de commodities”, se molestó Argibay. 

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Y añadió: “Después que nos obligan a pagar en 15 días el monto por retenciones cuando nosotros cobramos las exportaciones de 90 a 120 días. Es irracional. Teniendo en cuenta la durísima situación financiera, que nos dificulta afrontar la campaña”.

Por último, una buena: el presidente de CAFI contó que la campaña de peras y manzanas en los valles norpatagónicos será buena, en volumen y calidad. Mejor que el año pasado, pues las fincas no han tenido problemas climáticos de gravedad.  

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