El gobierno presentó este martes en la COP26 el reporte preliminar del Clima en Argentina 2021, un informe clave para sentar posiciones frente al problema del calentamiento climático. El reporte evalúa las condiciones climáticas que afectaron a la Argentina desde enero a septiembre de 2021 en base a los datos recopilados por el Servicio Meteorológico Nacional desde hace 150 años en todo el país.

De acuerdo con esas mediciones, en 2021 la temperatura media del país fue superior a lo normal con respecto al período climatológico de referencia. “La anomalía de temperatura media estimada a nivel país fue de +0.5°C con respecto al período climatológico de referencia 1981-2010″, se define con precisión. Este valor ubica, de momento, al año 2021 como el séptimo año más cálido desde 1961”.

La región más afectada por esta suba de la temperatura media fue la Patagonia. Lo preocupante es que, a nivel nacional, el último año donde las temperaturas se mostraron inferiores al promedio histórico fue 2007. Es decir, hace casi 15 años.

Este calentamiento no es para nada estable. Según el informe “varios episodios de calor y frío extremo tuvieron lugar en lo que va del 2021. Durante el verano, cuatro olas de calor afectaron al centro y sur de Argentina, y produjeron récords históricos de temperaturas máximas absolutas en Cipolletti, Maquinchao, El Bolsón y Paso de Indios. En el invierno, eventos de frío extremo impactaron en el centro y noreste. Ocasionaron temperaturas mínimas históricas en Villa María de Río Seco, Catamarca, Mercedes, Pres. Roque Sáenz Peña y Formosa”.

No es lo único, pues en materia de lluvias entre enero y septiembre de 2021 se registró un desvío negativo a nivel país, siempre respecto de los promedios. También aquí el foco está en el sur, pues la mayor parte del oeste y sur de Patagonia presentó lluvias inferiores a lo normal, como así también el extremo noreste del país.

El SMN también destacó “el agravamiento de las categorías de sequía en toda la cordillera central y parte de Cuyo”, debido a la falta de nevadas importantes en esa región durante el invierno.

La falta de lluvias y condiciones de sequía extrema continuaron en el norte del Litoral y la cuenca del río Paraná, luego de un 2020 extremadamente seco. El río Paraná experimentó una bajante histórica sin precedentes desde 1944.

Así las cosas, hasta el momento, el 2021 es el octavo año más seco desde 1961.

Este es el informe completo:

¿Y qué hay de las emisiones? Afirma el documento que “los registros de dióxido de carbono y metano muestran un incremento constante en el transcurso de los años” y que, siguiendo la tendencia mundial, “ambos gases han aumentado su concentración a lo largo del 2021”.

Finalmente se destacó que el inicio y la evolución del agujero de ozono fueron muy parecidos a los del 2020, año con uno de los agujeros más profundos y persistentes desde 1979.

Respecto a la radiación ultravioleta, los registros resultaron muy cercanos al promedio histórico en Buenos Aires y Ushuaia, levemente superiores en Mendoza e inferiores en Marambio.

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Darío Colombatto, docente de la cátedra de Bovinos de Carne en la Facultad de Agronomía de Buenos Aires (FAUBA), comentó a Bichos de Campo que estos son episodios puntuales, pero cada vez más frecuentes. El experto no cree que las muertes de bovinos por calor tengan que ver con una desidia generalizada por parte de los ganaderos, sino más bien con la falta de medidas preventivas. “Lo que pasa es que la estructura de ganados en Argentina hace que haya muchos animales encerrados en verano”, remarcó.

Escuchá el reportaje completo a Darío Colombatto:

El investigador del Conicet, que además recorre diariamente el interior asesorando establecimientos ganaderos, sobre todo intensivos, dijo que “por desgracia este año murieron también animales a campo abierto y hasta en el mercado concentrador de Liniers”. Por eso recomendó: “Debemos establecer protocolos de manejo de hacienda, al igual que los que tenemos hace unos años en los corrales de engorde, para actuar de modo correcto y prevenir en lo posible”.

Colombatto recordó una ola de calor similar en la segunda quincena de febrero de 2017, otra en 2016, entre Navidad y Año Nuevo, y antes de las mortandades registradas en enero de 2019 se dio otra ola de calor fuerte entre Navidad y Año Nuevo de 2018. “Esta de enero fue más excepcional. Pero lo que pasó en el mercado concentrador de hacienda también sucedió a campo abierto, en donde es más raro encontrar mortandades. Lo habitual es que se den en sistemas intensivos”.

La sombra, indudablemente, es uno de los modos de mitigar los efectos de una ola de calor en animales. Pero Colombatto indicó además que “entre las medidas a adoptar debe figurar el asegurar una fuente de agua fresca y limpia para todos los animales. Puede parecer verdad de Perogrullo, pero no todos lo tienen en cuenta”.

En materia de provisión de agua, Colombatto remarcó que también se deben “limpiar los bebederos de modo frecuente en verano, y asegurar que los mismos se rellenen rápido”.

El asesor ganadero consideró que la variable que más pega ante una ola de calor es la disponibilidad de agua. “Lo que se hace mal es no controlar esas variables. Ponemos bebederos compartidos entre dos feedlots, y eso, más allá de significar un ahorro, limita a la mitad la disponibilidad de agua”, explicó.

Hay que mirar los detalles. “Si hay un animal dominante, al que se le ocurre pararse de costado frente a los demás, ese animal se vuelve dueño del agua, y el resto queda mirando la fiambrera”, puso como ejemplo Colombatto.

Otro consejo del especialista ante estas altísimas temperaturas es “espaciar y racionar el alimento” para los vacunos, “sobre todo en establecimientos de engorde a corral, brindándole mayor cantidad por la tarde”.

Con la provisión de alimento a la tardecita, según el docente de la UBA, “se evita una ingesta de muchas calorías, debido a que para degradar el alimento, se disipa calor. Y con humedad y temperaturas altas, se puede complicar esa disipación, provocando una hipertermia o exceso de calor en el animal. A partir de allí, el colapso cardiorespiratorio está a la vuelta de la esquina”.

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“El estrés calórico ocasiona grandes pérdidas productivas en todas las cuencas lecheras del país, no sólo por la mortandad de los animales sino también por el impacto que genera en el bienestar y en la productividad”, afirmó Jorge Ghiano, egresado de la Maestría en Producción Animal de la Escuela Para Graduados (EPG) de la FAUBA y profesional del INTA, quien estuvo a cargo de las investigaciones en el marco de su posgrado. Una nota publciada por Juan Manuel Repetto en el sitio de divulgación Sobre la Tierra contó esta experiencia.

Ghiano explicó allí que los animales sufren las altas temperaturas como los humanos, pero los bovinos de leche, capaces de producir hasta 70 litros diarios, tienen mayores requerimientos y están aún más expuestos a los efectos del calor.

Ver Darío Colombatto: “Debemos establecer protocolos para manejo de hacienda frente a los golpes de calor”

Para ilustrarlo, señaló: “Cuando las personas estamos en reposo, emitimos un calor constante equivalente al de una lamparita de 100 watts. En cambio, una vaca lechera libera al ambiente un calor proporcional a 17 de esas lámparas. Además, en verano la vaca recibe otras 16 lamparitas de 100 watts sobre su cuerpo por la radiación solar, con lo cual debería disipar constantemente el calor equivalente al emitido por unas 33 lamparitas de 100 watts”.

“El calor que genera ese animal, originado por todos los mecanismos fisiológicos que necesita para producir altos volúmenes de leche, más el calor qué recibe del ambiente, muchas veces puede llegar a ser fatal”, advirtió.

Más allá de ese desenlace extremo, cuando los bovinos están estresados no producen lo deseado, bajan el consumo de alimentos y deprimen su sistema inmunológico, con lo cual quedan expuestos a afecciones que no le permiten expresar su potencial, además de sufrir un obvio disconfort.

Con este escenario, Ghiano evaluó distintas alternativas para mitigar el estrés calórico en las vacas en tambo con el uso de refrigeración. Los ensayos se llevaron a cabo en el INTA Rafaela con animales que atraviesan su primer tercio de lactancia. Investigó parámetros asociados a la producción y la composición de la leche, sobre aspectos como la cantidad de sólidos, grasa y proteína. Además estudió aspectos vinculados con el confort y de bienestar animal como la temperatura rectal, la frecuencia respiratoria y el comportamiento, entre otros.

Con tecnologías de refrigeración, que consisten en mojar a los bovinos con aspersores y luego ventilarlos para bajar la temperatura corporal, el investigador obtuvo un aumento de 15% en la producción de leche, sumado a otra mejora de 15% en la eficiencia de conversión de alimento a leche. “Además disminuyeron los comportamientos que usan los animales para aclimatarse cuando están estresados por el calor, como el jadeo constante, lo cual indica un mayor grado de bienestar”, evaluó.

Ver El calor provocó una inédita mortandad de vacunos, inclusive en Liniers

Según Ghiano, se trata de una de las tecnologías más difundidas en tambos grandes que tienen instalaciones acordes a altos niveles de producción. Últimamente, también se empezó a expandir en tambos chicos porque requiere una inversión accesible, que se puede recuperar en sólo un verano. “Permite reducir el estrés térmico con sólo dos ventiladores, aspersores, una bomba y una media sombra común”, dijo el investigador.

Algunos tambos desarrollaron salas donde los animales se refrescan cada tres o cuatro horas durante 15-20 minutos, antes de volver al corral o a la pastura. No obstante, la mayoría de los establecimientos utiliza esta tecnología en el corral de espera, anterior al ordeñe. “También lo evalué en el sector donde comen los animales, debido a que en ese lugar pasan el mayor tiempo del día”, dijo.

Más allá de las tecnologías de refrigeración que se aplican en las instalaciones de ordeñe, Ghiano recomendó tener en cuenta otros aspectos que hacen al bienestar de los animales en el tambo. En este sentido, destacó la necesidad de preservar los espacios con sombra natural y señaló que, si el establecimiento no cuenta con árboles suficientes, también se puede optar por forestar.

Asimismo sostuvo que se puede aumentar el área de sombra artificial y bajar la radiación solar con estructuras de madera, media sombra e incluso con silo bolsa. “Si el animal no tiene sombra, sólo va a pastorear hasta las 9 de la mañana y a la tardecita. Después va a intentar estar debajo de una sombra y cerca del agua”, explicó.

El agua representa un insumo fundamental para la producción lechera: “Cada vaca que utilizamos en el ensayo tomaba entre 130 y 140 litros de agua por día. Si esa cifra se multiplica por un rodeo de 100 animales, nos da una dimensión de la importancia del agua y de la necesidad de que esté disponible en buena cantidad y bien distribuida en el campo”.

“El tema del agua es un punto crítico. En las últimas décadas aumentó la carga animal en los tambos. Algunos pasaron de tener 100 a 250 vacas en la misma superficie, pero los bebederos siguen siendo los mismos. Sin lugar a dudas es un elemento clave porque un gran porcentaje de la leche es agua. Los productores y asesores han tomado conciencia de esto, pero todavía falta mucho por hacer. Vemos que las instalaciones siguen estando subdimensionadas”, concluyó.

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