En concreto, en noviembre se firmó un convenio de investigación y desarrollo entre el INTA y la empresa Arqkul SA, una empresa de arquitectura de Buenos Aires que sin embargo también tiene una división llamada Arqkultiva que se dedica al aceite de CBD y otros productos derivados de la planta de cannabis.

Este tipo de convenios entre privados y el INTA, así como otros organismos del sistema de ciencia y técnica, se ha disparado desde que se reglamentó la ley 27.350, que regula la investigación médica y científica del uso medicinal, terapéutico y paliativo del dolor de la planta de cannabis. Asimismo se firmó el decreto 883/2020, que autorizó al INTA avanzar en el cultivo de cannabis, históricamente asociado con la marihuana, con fines de investigación médica y/o científica. En el caso de Entre Ríos, además, existe la ley provincial 10.894 de “Accesibilidad al Cannabis con fines médicos, terapéuticos y/o paliativos del dolor en Entre Ríos”.

Cannabis medicinal: INTA trabaja en once proyectos de investigación localizados en siete provincias

Desde el propio INTA Concordia se aclaró que, sin embargo, “aún resta definir un marco regulatorio para la cadena de producción, industrialización y comercialización de la planta de Cannabis, sus semillas y sus productos derivados para uso industrial y medicinal, cuyo proyecto de ley cuenta hoy con media sanción”.

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Hoy Ayala dirige otras seis unidades de negocios vinculadas con ese cultivo, entre ellas un medio especializado en esta nueva industria. La última novedad es que está organizando una muestra dedicada a las variedades industriales, la “ExpoIndustria Cannabis & Cáñamo”, que tendrá lugar en Resistencia, Chaco, el 19, 20 y 21 de noviembre. 

Ayala se considera un militante cannábico, por su necesidad de transformar realidades, pero a la vez se siente un empresario, por su manera de hacerlo desde un lugar productivo. Con ese ímpetu organizó este evento sobre la industria del cannabis nada menos que en Chaco, una provincia que considera tiene gran potencial para la industrialización del cannabis y, además, a la que le vendría bien crear nuevas fuentes de trabajo. Según su definición, allí se asentarán las bases de lo que será “el nuevo paraíso cannábico” para Argentina.

-¿Por qué elegiste el Chaco para hacer esta Expo?

-Porque las provincias del norte siempre tuvieron mayores grados de desigualdad. Entonces nuestro objetivo era poder hacer un entramado productivo en el Chaco. Además en materia de cannabis, en el norte se puede producir a gran escala. Jujuy ya puso primera. San Juan, La Rioja y Mendoza están yendo por el mismo camino. Y, particularmente, la provincia del Chaco reúne ciertas condiciones políticamente estratégicas, por estar cerca de Paraguay o Brasil, que nos invita a llevar esta matriz productiva.

En el evento espera una asistencia de 120 mil personas a lo largo de los tres días. Tendrá talleres académicos, charlas y un “congreso” donde científicos, médicos e ingenieros agrónomos expondrán las virtudes del cannabis  del cáñamo, la variedad de la misma planta que tiene fines industriales y no se utiliza para el mercado recreativo.

Para el empresario cannábico, hoy es el mejor momento para impulsar un desarrollo del cultivo a gran escala. “Tiempo atrás no había mucha gente que hable de esto. Hoy Argentina ya cambió: te podes inscribir en el Reprocann (Registro del Programa de Cannabis), podes cultivar. Definitivamente la coyuntura es otra”, remarcó, aunque sin dejar de mencionar “algunos atropellos” que todavía se cometen contra los cultivadores desde las fuerzas de seguridad. 

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El prototipo de cultivo comenzó hace unos días en de la Estación Experimental del INTA Pergamino, dentro de invernáculos de alta tecnología bajo los máximos estándares en materia de bioseguridad, se informó desde la compañía.

El germoplasma escogido inicialmente es de alto contenido en CBD y por ahora todo tendrá un alto contenido experimental. En rigor, esta campaña se testearán diferentes técnicas de cultivos y de extracción vegetal, con miras a obtener las certificaciones necesarias para poder luego producir a mayor escala y exportar a diversos mercados internacionales el aceite de cannabis.

La empresa de capitales privados nacionales junto a la prestigiosa entidad pública producirá en el país cannabis con fines medicinales. Como establece la legislación que autorizó esta posibilidad, el proyecto se desarrolla en el marco de un acuerdo público-privado con fines productivos y de investigación científica.

“Estamos muy entusiasmados por este camino que empezamos a recorrer junto a proveedores locales, experimentando y adaptando los recursos propios en la búsqueda de generar una ecosistema de base nacional que nos potencie como industria y nos permita proyectarnos al mundo”, explicó Sebastián Tedesco, cofundador de Pampa Hemp junto a Pablo Fazio.

El emprendedor aclaró que por ahora “estamos en una etapa de experimentación, bajo nuestras condiciones medioambientales, entendiendo cuáles son los procesos más eficientes para lograr los mejores resultados en términos de volumen y calidad”. En una segunda etapa el proyecto pasará “a una fase de mayor escala de la mano del uso de genéticas nacionales propias con las que venimos trabajando hace años”.

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A diferencia de otras metodologías estandarizadas que implican la importación de insumos y maquinaria, Pampa Hemp aseguró que está buscando aprovechar esta oportunidad para generar soluciones a las necesidades que plantea el cultivo junto a empresas nacionales.

Natalia Prece, la coordinadora del equipo de trabajo que armó el INTA Pergamino para trabajar en este proyecto, también aclaró que “estamos dando los primeros pasos para la generación de nuevas capacidades dentro de la institución, lo que implica un gran desafío profesional para todo el equipo involucrado”.

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El encuentro abrió con el Ministro de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas, quién volvió a remarcar la importancia del desarrollo de esta industria para la generación de empleo en el corto plazo. “Se podrían generar 10.000 puestos de trabajo nuevo”, sostuvo.

“Argentina tiene un sector agropecuario con trayectoria y experiencia para desarrollar este cultivo. Posee experiencia en materia de investigación y desarrollo para generar las variedades en la genética y la mejoras de semillas. Es una actividad que genera gran cantidad de eslabones, tanto hacia atrás como hacia adelante, lo que implica que hay más de 200 productos o subproductos vinculados al cultivo del cannabis”, afirmó el ministro.

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La Cámara de Cannabis Argentina (ArgenCann), integrada por distintos emprendimientos y actores de toda la cadena productiva de este cultivo, fue parte central de este debate sobre la amplitud que puede llegar a tener este sector productivo.

Su presidente, Pablo Fazio, explicó durante que congreso que esta industria cuenta con tres pilares fundamentales: el medicinal, que contempla el trabajo con medicinas alternativas, suplementos dietarios, dermocosmética, entre otros; la producción industrial de textiles, bioplásticos, celulosa, biocombustibles y otros derivados del cáñamo industrial, y el consumo adulto responsable que comprende, por ejemplo, la producción de flores secas.

En este sentido se refirió a las diversas áreas de trabajo que se abren dentro de este sector. En primer lugar consideró a la investigación y al desarrollo de material genético y bancos de semillas. Esto irá de la mano del desarrollo de empresas Agrotech, que pongan su tecnología de monitoreo de cultivos al servicio de sistemas de trazabilidad. Se desprende de eso también la construcción de invernaderos y el trabajo agronómico con sustratos, biofertilizantes, bioiluminación, nutrición vegetal, etc.

Una segunda área de trabajo es la producción primaria del cultivo en indoors, pero también a cielo abierto y “greenhouse”. Allí se iniciará una primera fase de testeos que también estará presente en la tercer área de trabajo que Fazio definió como la post cosecha y el momento de almacenado, secado y empaque.

La investigadora Paula Lanzelotti, integrante de ArgenCann, señaló en referencia a eso la importancia de los estudios de calidad que se están realizando sobre la producción obtenida, ya que serán los que permitan poner en valor a la planta, además de permitir clasificar entre genéticas con más o menos grado de THC, el componente de la planta que actúa con efecto psicoactivo. El cannabis que se autoriza para utilización industrial y medicinal debe tener menos de 1%.

Siguiendo con la cadena, la misma estará integrada también por los trabajos aplicados a la extracción y purificación de activos y la manufactura a escala, para lo que el desarrollo I+D será muy importante.

Finalmente se contempla el desarrollo de sistemas de logística, distribución y comercialización a pacientes, usuarios, y comercios, lo que también podrá potenciar los servicios de marketing, consultoría médica, entre otras.

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¿Qué desafíos reconoció ArgenCann? La necesidad de definir un plan estratégico de desarrollo para esta industria, iniciativa que por estos momentos está en consideración en Diputados; la importancia de trabajar apelando a la sustentabilidad del sistema; la rápida habilitación de la exportación y la construcción de un mercado interno; la habilitación del CBD (otro componente de la planta) dentro del Código Alimentario Argentino para facilitar la producción y comercialización de alimentos y suplementos dietarios, y el combate del mercado informal.

La entrada En el primer Congreso del Cannabis convocado por el gobierno se presentaron los desafíos que se vienen para desarrollar ese cultivo se publicó primero en Bichos de Campo.

De nuestro archivo: San Pedro instalará el primer parque industrial para la producción integral de cannabis

“Con este gobierno la verdad es que las cosas han avanzado mucho. La semana que viene ya empieza a construirse los invernaderos para iniciar la investigación, que es lo primero que hay que hacer”, dijo a Bichos de Campo Cecilio Salazar, intendente de San Pedro.

Mirá la entrevista completa acá:

¿Qué se busca? Principalmente aumentar la capacidad productiva de esta planta, para obtener compuestos medicinales, a partir del estudio de las condiciones necesarias para producir determinados cultivares, según lo permite la Ley 27.350 sancionada en el año 2017. Actualmente, la mayor parte de la producción se realiza en invernaderos o en hidroponias, pero el objetivo es llegar a producir a campo para abaratar costos y maximizar producciones.

-¿En qué se imagina que va a terminar la aventura del cannabis?- le preguntamos.

-Va a ir muy bien, es lo que se viene. La idea es que los productores se dediquen a eso, que se vayan reconvirtiendo. Ellos están interesados y la gente que lo consume también. Hoy un frasco sale mucha plata y muchas veces no se sabe de dónde viene. Existe un mercado negro importante y hay que analizar bien eso. Acá hay profesionales médicos que ya los prescriben, cumpliendo todo lo que tienen que cumplir dentro de la legalidad. Confiamos en que el año que viene, si todo se da de acuerdo a los planes, comenzaremos con la producción.

-¿Tendríamos plantines dentro de un par de campañas para sembrar a campo?

Esa es la idea. En los laboratorios ya se produce con sistemas de hidroponía y quizás sea eso con lo que se avance primero. ¿Por qué nos interesa a nosotros? Porque sabemos que hay mucha gente que consume eso y fundamentalmente porque va a crear mucha fuentes de trabajo.

El Congreso se prepara para aprobar un marco regulatorio para la producción, industrialización y comercialización del cannabis para uso industrial (no recreativo, claro). Cuando esa legislación esté vigente, será legal obtener licencias para el cultivo de cáñamo con variedades que tengan menos del 1% de THC o valor psicoactivo.

En el uso medicinal o terapéutico del cannabis, se incluye el farmacéutico (el más alto de calidad de producción y requiere grandes inversiones, puesto que se trata de cultivos 100% controlados en invernáculos), suplementos alimentarios (aquí ingresan los cultivos de cáñamo, muchos de estos productos tienen una etiqueta que dice HEMP) y cosmética terapéutica (cremas).

Respecto al cáñamo de usos industriales, se incluyen las semillas tostadas, harinas, industrializados de harina (pastas, galletas, etcétera), textil e industrializados de textil (ropa y calzado), alimento y salud animal y bioenergías, entre otros usos.

María Laura Sandoval: “No sólo se puede sino que la producción de cannabis debe ser agroecológica”

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“La Ley de Cannabis Medicinal”, nombre que recibe la norma sancionada en 2017, es el marco legal imprescindible para el estudio de Cannabis spp. bajo estándares de calidad y control, a través de la investigación científica y estudios agronómicos. Actualmente el INTA trabaja en once proyectos de investigación y desarrollo distribuidos en varias provincias gracias a la reglamentación de la ley instrumentada por el decreto 738/2017.

El objetivo general del trabajo es la obtención de materiales vegetales y el desarrollo de técnicas de manejo y metodologías específicas para la producción de la planta de cannabis y sus derivados, como el aceite medicinal, entre otros.

“Hoy, el INTA cuenta con la capacidad para iniciar diferentes actividades de investigación, desarrollo e innovación en lo referido a la producción de cannabis y sus derivados”, afirmó Silvina Lewis, directora del Instituto de Recursos Biológicos (IRB) del Centro de Investigaciones y Recursos Naturales (CIRN) del INTA y responsable titular ante el Consejo Consultivo Honorario de la Ley 27.350 por INTA.

Con recursos para proveer germoplasma en un futuro cercano e iniciar el desarrollo de variedades, registrarlas y obtener la experiencia en la producción de cannabis medicinal, el INTA avanza hacia “la generación de nuevas capacidades para emprender, en un futuro, la producción e investigación en C industrial”, dijo Lewis, para luego agregar que “en cannabis medicinal es clave generar conocimiento con sustento científico, porque algo que va a tener un uso medicinal requiere productos de calidad”.

¿Qué acuerdos se han gestado hasta el momento? Según la investigadora, no todos los convenios tienen por objetivo el cultivo de cannabis, dado que algunos “involucran capacitación en la temática o colaboración para encarar futuros convenios específicos”.

El más avanzado es el que se firmó con la provincia de Jujuy en 2019, del que participa la empresa estatal Cannava SE, mientras que en San Juan se trabaja con el cultivo en predios de la provincia a través de la empresa estatal CaMe.

En la misma línea, en el INTA Pergamino, provincia de Buenos Aires, está vigente un convenio con la empresa Pampa Hemp SAS y recientemente se aprobó otro con la empresa Menelik SA.

En el predio del Centro de Investigaciones en Recursos Naturales del INTA Castelar, específicamente en el Instituto de Recursos Biológicos, se lleva adelante un convenio con BCBD Medicinal SA, una empresa privada con presencia en distintos países del mundo. En ese predio se inició la preparación del terreno para las obras de construcción de invernáculos para cultivos, lugares indoor y laboratorios.

También se realizará otro proyecto de investigación en predios del municipio bonaerense de General Lamadrid, del cual participará el INTA Balcarce.

“Será un espacio que reunirá la investigación y la introducción de genética con el objetivo de inscribirlas en el registro de variedades del INASE y también para generar nuevas variedades, para ser utilizadas como insumos en diferentes investigaciones, en laboratorios públicos nucleados en ANLAP, universidades y otros institutos de INTA”, especificó la investigadora.

Hacia el sur, el Centro Regional Patagonia Norte, con la participación de las experimentales de Bariloche y Alto Valle, firmó un convenio de colaboración con la ONG Ciencia Sativa y una empresa que realizará el estudio de trazabilidad del cultivo.

En cuanto a los últimos convenios aprobados, Lewis aclaró que uno corresponde a la provincia de Córdoba, entre el Centro de Investigaciones Agropecuarias del INTA y la empresa privada Produsem SA; otro al Centro Regional Santa Fe del INTA junto con el gobierno provincial y el Laboratorio Industrial Farmacéutico, y el último entre el Centro Regional Salta, desde la estación experimental, con el gobierno provincial de Salta y el Fondo Especial del Tabaco.

María Laura Sandoval: “No sólo se puede sino que la producción de cannabis debe ser agroecológica”

Fotos: INTA y BCBD Medicinal SA

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Para comprender cómo viene el panorama en el mientras tanto, Bichos de Campo consultó a María Laura Sandoval, quien es especialista en cannabis y cáñamo, además de embajadora de la Asociación Latinoamericana de Cáñamo en Argentina.

-¿Qué formas existen actualmente para realizar un cultivo de cannabis de forma legal?

-Hay dos formas. La primera es por la Ley de Investigación Nº 27.350, con los proyectos autorizados por la autoridad de control (Secretaría de Medicamentos y Tecnologías Médicas, dependiente del Ministerio de Salud de la Nación). En este caso, deben ser proyectos de investigación, pero también existe un formato de convenio con esta autoridad con el fin de cumplir el objeto de la ley, que es el de brindar acceso a derivados de cannabis con fines medicinales a pacientes con diversos diagnósticos.

-¿Y la otra forma?

-Mediante un instituto que está presente en la Ley 27.350, que es el Reprocann, o Registro de Autocultivadores (como se lo conoce), que permite que usuarios de cannabis con fines medicinales puedan inscribirse para tener un cultivo en su casa, así como también transportar consigo flores o lo que se conoce como “aceites”. El registro es muy simple, se hace mediante la aplicación “Mi Argentina”, y necesita una receta médica emitida por profesional registrado en el Reprocann.

-En cuando al cultivo en sí, ¿qué condiciones y cuidados requiere?

-Depende de cual sea la finalidad. Por ejemplo, si hablamos de un cultivo de cáñamo a cielo abierto, la especie es muy noble: sus raíces son amplias y esto incluso favorece en la poca aparición de malezas, y va a estar bien siempre y cuando no haya exceso de agua. En términos generales, en los mercados, se solicita trazabilidad desde punto cero y es común que se trabaje con los estándares de Global GAP (Buenas Prácticas de Agricultura).

-Entonces, ¿se puede hacer agroecológico?

-No solo se puede sino que casi por regla general se debe. Los mercados internacionales tienen como norma general el impacto ambiental, puesto que el cultivo en sí ya es un mejorador de suelos y un especial productor de oxígeno, entre otras bonanzas que ofrece el cannabis y el cáñamo a nivel impactos positivos.

-¿Y el cannabis medicinal?

-Ahí el cultivo es más delicado porque en el uso de la flor son muchos los factores que pueden sobreexcitar la planta y aumentar su tenor de psicoactivo, por lo que los controles (las modalidades son generalmente en invernadero o cultivo 100% cerrado) se realizan sobre la humedad, las luces, la temperatura y los nutrientes. En ambas industrias (cáñamo o cannabis medicinal), los mercados rechazan el uso de químicos y se realizan pruebas respecto a residuos de metales pesados.

-Para que sea negocio, ¿a partir de qué superficie es rentable el cultivo?

-Depende del comprador que tenga el emprendedor o la empresa. En Italia es muy normal ver productores de tres o cinco hectáreas de cáñamo, y esto tiene relación con un sinnúmero de beneficios que ofrece el gobierno a los productores locales. En la Argentina dependerá de las opciones que presentemos. Primeramente está el modelo de agronegocio tradicional (una gran empresa proporciona la genética y enseña y controla los cultivos de los pequeños medianos productores); luego estará el componente innovación para ver si los pequeños y medianos generan “micro nichos” que integren procesos de industrialización (pequeños molinos de harina de cáñamo u otros procesos que utilicen subproductos de cañamiza y fibras, etcétera).

-Una vez producida la planta, ¿cómo se usa en la industria? ¿Pastillas? ¿Aceites?

-En el uso medicinal o terapéutico, en general hablamos de tres clases de productos: estándar farmacéutico (el más alto de calidad de producción y requiere grandes inversiones, puesto que se trata de cultivos 100% controlados en invernáculos); suplementos alimentarios (aquí ingresan los cultivos de cáñamo, muchos de estos productos tienen una etiqueta que dice HEMP) y cosmética terapéutica (cremas). Esto está en relación con la incipiente industria del “bienestar”, que en la mayoría de los países incluye productos que generan un buen impacto positivo en la salud humana, incluso fuera de lo que conocemos como “medicamento”. Respecto al cáñamo de usos industriales, se incluyen las semillas tostadas, harinas, industrializados de harina (pastas, galletas, etcétera), textil e industrializados de textil (ropa y calzado), alimento y salud animal y bioenergías, entre otros usos.

-¿Hay laboratorios especializados en Argentina?

-Se están creando, a partir de los proyectos de investigación ya aprobados por la autoridad de control, diferentes equipos que adquieren poco a poco la tecnología necesaria para trabajar los procesos específicos de cada proyecto. Cada laboratorio es diferente porque es muy difícil que dos laboratorios trabajen una misma genética, con el mismo propósito y de la misma manera.

-¿Cuál es el país emblema del cultivo de cannabis? ¿Por qué?

-Por lo general la gente piensa en Canadá, aunque la realidad actual de ese país en términos de cannabis presenta muchos desafíos por solucionar para mejorar el control del consumo de estos productos. Otros podríamos decir que es Israel, debido a las investigaciones que reivindicaron el uso medicinal contemporáneo, mediante el trabajo de Raphael Mechoulam. Independientemente de estas cuestiones, creo que estamos en una etapa donde los países van encontrando puntos de diferenciación a partir de sus estructuras económicas características, la aceptación social y, claramente, los cuadros regulatorios.

– Uno siente que hay interés en la Argentina por este cultivo. ¿Es así? 

-Creo que en todas partes del mundo, y la prueba es el crecimiento en mercados bursátiles de acciones de empresas de cannabis, el cultivo tiene una atracción marketinera. Pero además de eso ya tenía diversos segmentos de público cautivos, desde los consumidores de uso adulto hasta los consumidores medicinales. Entonces el interés en nuestro país es de base, el mismo que en el resto del mundo, pero se le agrega el interés del sector agropecuario que engancha muy bien para trabajar en una estructura agroproductiva.

-¿Y hay interés en el agro local tradicional?

-Muchas veces escucho hablar del sistema californiano (una empresa con “hub” de almacenaje e industrialización que ofrece la genética y el “know how” de cultivo a pequeños y medianos productos con un acuerdo de precios) y me da mucha gracia porque es la estructura agroproductiva de Argentina desde hace décadas. Entonces creo que independientemente de las motivaciones particulares de cada emprendedor o empresario, acá tenemos un sistema donde el cáñamo encaja muy bien, y donde tenemos un sector de laboratorios y una creciente ola de empresas de biotecnologías que también están decididas a innovar.

-¿Cómo ve la producción y el negocio local de acá a cinco años?

-Creo que van a existir muchas producciones primarias y que la industrialización va desarrollarse en menor medida en el sector alimentario. En principio me parece que no va a haber una explosión de industrialización porque no veo las herramientas políticas, regulatorias y económicas pero ¡ojo!, no las veo hoy, pero espero estar equivocada y que realmente suceda lo mejor para todas las comunidades argentinas. Aun así, por superficie disponible para cultivos, nuestro país tendrá un papel preponderante a nivel internacional, en especial porque se trata de cultivos con suministros de bajo costo que incluso se pueden producir evitando costos operativos de materiales de importación.

-O sea que potencial tenemos…

-Sin duda. Y podemos jugar muy bien en los mercados internacionales de diversas subindustrias del cannabis y el cáñamo. Pero también vamos a ir perfeccionando las cuestiones regulatorias a medida que se vayan viendo las cuestiones que debemos modificar, lo cual es algo muy normal en la mayoría de los países que dan apertura a este tipo de negocios.

Elogio para Manuel Belgrano por haber traído el cáñamo al país: Tiene media sanción el proyecto de ley para impulsar los otros usos del cannabis

Fotos: LAIHA Latin America Industrial Hemp Association

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Si bien es cierto que aún falta mucha investigación y experimentación alrededor de esta planta que durante años estuvo prohibida, hay quienes lograron capitalizar sus propiedades, ingeniándoselas para no cruzar los límites legales, y que hoy se transformaron en exponentes de esta nueva industria.

Tal es el caso de Gaia Eyewear, una empresa que logró desarrollar anteojos fabricados 100% a base de cáñamo y que ya lleva más de seis años de presencia en el mercado. Fue casi de casualidad que el ingeniero industrial Mariano Percivale, de Quilmes, aplicara esta materia prima en su emprendimiento, que en 2014 le permitió lanzar los primeros marcos de cáñamo del país.

La avances en su investigación lo llevaron a ganar el premio Innovar en 2017 y a recibir llamados de compradores de todo el mundo. Hoy Gaia Eyewear exporta sus productos a España, Holanda, Colombia, Brasil, Uruguay y Ecuador.

-¿Por qué cáñamo y no cualquier otra planta?- le preguntamos a Percivale desde Bichos de Campo.

-Elegí el cáñamo por un motivo esencial que es la sustentabilidad, una palabra más compleja de lo que la gente piensa. La sustentabilidad tiene que tener sí o sí cuatro patas: una ecológica asociada al medio ambiente, el cáñamo es una planta que devuelve entre un 15% y 20% de nutrientes al suelo; una económica ligada a la generación de valor agregado y rentabilidad; una social en la que genere un efecto positivo en la sociedad, y una cuarta que es la eficiencia técnica. El cáñamo es muy eficiente, porque con poca materia se hace mucho producto.

La variedad de Cannabis que utiliza es la Sativa L. Dado que en Argentina todavía no se pueden comercializar las semillas de cáñamo de forma legal y para realizar una producción a escala se requieren muchas de ellas, Percivale importa su materia prima en forma de fibras largas que luego debe procesar en su taller.

¿Y cómo se procesa el cáñamo? Es en este punto donde aparecen una variedad enorme de técnicas distintas, todas dependientes del producto que se busque elaborar. Si se quisiera obtener un derivado textil, por ejemplo, la fibra de cáñamo podría hilvanarse con otras de algodón. Si el objetivo es producir papel puede extraerse nanocelulosa directamente desde su caña.

En el caso de Gaia, se perfeccionaron técnicas para igualar la volumetría del plástico y lograr un material igual o más fuerte que él, menos pesado, más duradero y sobre todo degradable. Eso, combinado con distintas maderas reutilizadas como lapacho, anchico o cedro, permite producir los marcos tanto para anteojos de sol como recetados.

En el taller, del que forman parte siete personas, también se realiza el ensamblado de los cristales que les provee una óptica con la que se encuentran asociados.

“El plan del cáñamo es generar una revolución sustentable en Argentina y que el país sea una potencia sustentable en pocos años. Para lograr eso hay que dejar bien plantada la industria nacional en todo el país y que sea competitiva, de alta calidad y genere trabajo. Queremos pisar fuerte afuera”, aseguró Percivale a este medio.

Además de ser emprendedor, este ingeniero forma parte de Proyecto Cáñamo, una asociación civil sin fines de lucro que se especializa en la divulgación científica del uso del cáñamo industrial, a través de cursos, conferencias, talles y charlas.

“Creo que el camino para crecer es generar valor agregado, exportar y traer divisas. Ni este ni el anterior gobierno saben cómo exportar. Todos salen a vender con los mismos productos que ya hacen otros países”, comentó.

-¿Cómo se beneficiaría tu negocio si finalmente sale esta ley para el cáñamo industrial?

-Se beneficiaría porque podría conseguir la materia prima más fácilmente. Uno podría generar sus propios cultivos y formar toda la cadena de valor. Eso es esencial: tener la materia prima para investigarla, para trabajarla de la manera que quiero, sin tener que conseguir únicamente un tipo de fibra. Hoy solo estamos usando un 2% de la planta.

Según se informó desde el Ministerio de Producción, esta industria podría generar 10.000 puestos de trabajo, 500 millones de dólares anuales en ventas al mercado interno y otros 50 millones de exportaciones. La iniciativa para crear un marco regulatorio de ella continúa siendo debatida por el Congreso Nacional.

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“Es un mercado global emergente y una ventana de oportunidad. Argentina tiene la potencialidad para el desarrollo. Los cálculos conservadores y cautelosos nos permiten proyectar, en tres años, la creación de 10.000 puestos de trabajo. Podemos tener una década de crecimiento del sector”, señaló Kulfas en el encuentro.

Argentina ya cuenta con la Ley 27.350, que regula  la investigación médica y científica del uso medicinal, terapéutico y/o paliativo del dolor de la planta de cannabis y sus derivados. Sin embargo, esta puso límites muy estrictos a las investigaciones relacionadas al sector productivo.

En el año 2000 la producción de cannabis en el mundo era de una tonelada por año. Actualmente ronda las 500 toneladas y se estima que seguirá creciendo de manera exponencial.

Las fibras del cáñamo pueden ser utilizadas en la industria para innumerables producciones: textiles, elementos de construcción, papel, cartón, refuerzos para el concreto y moldeado de autopartes, combustibles, productos cosméticos y distintos suplementos para la alimentación, entre otros.

Según la cartera de Producción, para el año 2025 se proyecta que esa nueva industria podría generar 500 millones de dólares anuales en ventas al mercado interno y otros 50 millones de exportaciones.

El proyecto de ley, que fue presentado por primera vez en el marco del Consejo Económico y Social, promueve mecanismos de autorizaciones para los productores y comercializadores, además de estrategias de seguridad, fiscalización y trazabilidad en la cadena.

También prevé la creación de la Agencia Regulatoria de la Industria de Cáñamo y del Cannabis Medicinal, ente que sería el encargado de regular y fiscalizar toda la tarea productiva del cannabis y el cáñamo. El organismo funcionará dentro de Desarrollo Productivo y será integrado por representantes de los ministerios de Salud, Agricultura, Ciencia y Tecnología, y Seguridad.

“Planteamos legalizar su producción y excluirla de estupefacientes. Corresponde incorporar al marco de la ley para garantizar que la actividad esté regulada y pueda acceder al financiamiento”, indicó Kulfas y aclaró que se trabajara con una variedad de cannabis específica que tiene baja concentración de THC, es decir el componente que hace que la planta sea psicoactiva.

“Es una industria que genera encadenamientos productivos de alto valor agregado. Hay más de 200 bienes y servicios relacionados a la cadena. Es una industria que se puede desarrollar de manera desconcentrada porque hay espacio para todos”, aseguró el ministro.

El próximo viernes se realizará una nueva reunión informativa y se estima que el proyecto podría estar listo para ser dictaminado la próxima semana.

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Estaban además de Kulfas y Basterra, el presidente del Consejo Económico y Social, Gustavo Beliz; la ministra de Salud, Carla Vizzotti; y el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Roberto Salvarezza.

Aquí te presentamos el proyecto de ley:

“El mercado de cannabis medicinal y cáñamo industrial crece exponencialmente a nivel global, es una nueva fuente de empleo de calidad y desarrollo productivo”, afirmó Kulfas, que viene reuniéndose con integrantes de la Cpamara Argentina del Cannabis con el objetivo justamente de elaborar un marco jurídico que pueda acompañar  el desarrollo de esta actividad tan prometedora, y que se ha visto demorado en la Argentina por la penalización que hacen las leyes del consumo de cannabis para uso recreativo.

En este sentido, Kulfas explicó que “hay más de 50 países que han avanzado en algún tipo de legalización para el cannabis de uso medicinal e industrial. Esto está alentando un crecimiento exponencial de la producción. Una producción global proyectada para dentro de tres años en 42.700 millones de dólares, es decir, 14 veces más que hace diez años”. Hasta ahora los líderes son Israel, Canadá y Estados Unidos, y a nivel regional se destacan Colombia y Uruguay.

¿Y qué dice el proyecto de ley que enviará el Poder Ejecutivo al Congreso?

El primer objetivo es el desarrollo de la cadena para uso medicinal y fisioterapéutico mediante un marco regulatorio para regularizar proyectos que hoy existen (en especial de aceite de cannabis) y poder complementar la Ley 27.350, sancionada en 2017 y que regula la investigación médica y científica del uso medicinal de la planta. Su decreto reglamentario es el 883/2020.

En el caso del cannabis industrial, más conocido como cáñamo, la idea oficial es “permitir el desarrollo de esta industria, que es una variedad específica con baja concentración de THC no psicoactivo”. En algún momento histórcio el cultivo estuvo muy difundido en el país y hasta se utilizaba para la producción de las suelas de las alpargatas.

En materia de Salud, la ministra Vizzotti informó que su Ministerio ya aprobó nueve proyectos provinciales de cultivo e investigación en La Rioja, Jujuy, San Juan, Misiones, Patagonia Norte (INTA del Alto Valle), Chubut, Pergamino, el INTA Castelar y Lamadrid (Buenos Aires). “Se trata de proyectos de investigación que incluyen una etapa de producción e industrialización, lo que además de conocimiento científico genera impacto en la economía regional”, resaltó la titular de la cartera sanitaria.

En la nueva ley, el potencial económico para el desarrollo de la actividad del cannabis medicinal y el cáñamo industrial para el año 2025 se proyecta en 10.000 nuevos empleos (alto porcentaje en investigación). También se calcula que habrá ventas por 500 millones de dólares para el mercado interno y 50 millones de dólares para la exportación.

El objetivo de la nueva normativa es brindar un marco regulatorio para la inversión pública y privada en toda la cadena del cannabis medicinal y complementar la actual legislación, la Ley 27.350, que autoriza el uso terapéutico y paliativo del cannabis. En el caso del cáñamo industrial, apunta a legalizar los eslabones productivos, los de comercialización y sus subproductos. El proyecto de ley promueve mecanismos de autorizaciones para los productores y comercializadores, y estrategias de seguridad, fiscalización y trazabilidad en la cadena.

Para ello, la nueva ley dispondría la creación de una Agencia Regulatoria de la Industria del Cáñamo y del Cannabis Medicinal (ARICCAME), que tendrá entre sus funciones regular, administrar y fiscalizar toda la cadena productiva de cannabis y cáñamo. Ese nuevo organismo deberá otorgar y administrar autorizaciones para producción y comercialización, con especial atención a Pymes, cooperativas y economías regionales.

La ARICCAME estará integrada por los Ministerios de Desarrollo Productivo; Salud; Agricultura, Ganadería y Pesca; Ciencia y Tecnología; y Seguridad.

Aquí, según el texto del proyecto, jugará un papel importante el Ministeriod e Agricultura, ya que el Instituto Nacional de Semillas (INASE), “en su condición de regulador de las condiciones de producción, difusión, manejo y acondicionamiento de los órganos de propagación de esta especie, dictará las normas complementarias que permitan la trazabilidad de los productos vegetales” y de manera coordinada con “la Agencia” creará un plan especial de registración excepcional y extraordinario por el plazo que fije oportunamente la reglamentación”.

Por otro lado, esta agencia “reglamentará y controlará el almacenamiento, fraccionamiento, transporte, distribución, trazabilidad y el uso de las semillas de la planta de cannabis, del cannabis y de sus productos derivados con fines medicinales o industriales”.

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