Lamentablemente el tema del cuidado de los suelos no logra penetrar en los ámbitos de debate social, y queda relegada la discusión a los ámbitos más especializados del sector agrícola.

La fecha fue instituida por las Naciones Unidas en 2014, con el objetivo de concientizar sobre la necesidad de combatir la erosión en múltiples regiones del planeta, que pone en serio riesgo la posibilidad de seguir utilizando los suelos de manera productiva.

Cada cinco segundos se degrada una superficie de suelo semejante a una cancha de fúbtol, dijo la FAO en un spot publicitario, que solamente será visto por sectores muy pequeños de la población, que suelen ser los que además ya están concientizados. Por ejemplo, nosotros:

Recuerda Profertil, que es una empresa especializada en fertilización, que un 33% del suelo mundial tiene una degradación de alta a moderada, debido a la erosión hídrica y eólica, a la compactación producida por la máquinas de laboreo, a la salinización y a la falta de reposición de los nutrientes que extraen las cosechas.

“La erosión acelerada del suelo puede tener consecuencias desastrosas para todos. Si no actuamos ahora, más del 90% de los suelos de la Tierra podrían degradarse para 2050”, advierte la FAO. Pero muy pocos la escuchan.

“Está claro que cuidar el suelo es una tarea básica para tener la agricultura que queremos. Para alcanzar ese objetivo, debemos trabajar entre todos”, manifestó Daniel Pettarin, gerente general de Profertil.

Pero poco parece conmoverse la opinión pública a pesar de estos llamamientos.

Por su parte, el Equipo de Pensamiento Prospectivo de Suelos, Nutrición y Cultivos de Servicios de Aapresid y la Asociación Argentina de la Ciencia del Suelo (AACS) destacaron en otro comunicado el rol fundamental que este recurso cumple en nuestros sistemas y repasaron las prácticas que ayudan a mejorar su estado. Aapresid aprovechó para remarcar su iniciativa para virar hacia una “agricultura siempre verde”, lanzada días atrás como herramienta justamente para evitar una mayor erosión de este recurso.

El agrónomo Guillermo Divito, asistente Técnico Regional AAPRESID Necochea, señaló que desde hace años, productores y asesores advierten que la salud de los suelos está sufriendo deterioros progresivos, que comprometen la sustentabilidad.

“La pérdida de materia orgánica, que incide directamente sobre las propiedades físicas, químicas y biológicas del recurso, sumado a la caída en la disponibilidad de nutrientes y la erosión son las principales causas de dicho deterioro. Destacamos que la siembra directa es un factor imprescindible, pero no suficiente para su conservación. Debemos procurar entonces intensificar y diversificar las rotaciones de manera sustentable” indicó Divito.

En tanto, la agrónoma y docente Carina Álvarez, miembro de la AACS, marcó que “dentro del deterioro que puede sufrir el suelo por uso antrópico -es decir por uso humano- la erosión es uno de los más importantes, ya que implica una pérdida irreversible. No podemos volver a reconstituir esos centímetros de suelo que se han perdido por estos procesos de degradación”. Ante esto, fue contundente, y recalcó que “construir un metro de suelo como los de la Región Pampeana toma 10.000 años de proceso de formación. Por eso es vital su cuidado”.

Muy pocos se detuvieron a escucharla, incluso muy pocos productores lo hicieron.

“El suelo es el principal capital de los productores agropecuarios y aporta sus beneficios para toda la sociedad, al producir alimentos y, cada vez más, otros productos que forman parte de la vida cotidiana, como los combustibles elaborados a partir de maíz o el papel fabricado con caña de azúcar. Por eso, debemos cuidarlo y la tarea debe ser de todos”, subrayó el comunicado de Profertil con el que abrimos esta nota.

Ahora que ya la terminamos, se han perdido unas cuantas canchas más de fútbol debido a la degradación del recurso. Pero como no son ni la de Boca ni la de River, nadie se dio cuenta.

La entrada Hoy es el día mundial del suelo: Mientras lea esta nota se perderán varias canchas de fútbol por la degradación del recurso se publicó primero en Bichos de Campo.

“La Siembra Directa es una técnica importante. Lo que hace es no mover el suelo, y evita la erosión. Pero para que la Directa sea como corresponde, es necesario que esté acompañada por residuos, rastrojos que queden protegiendo el suelo. Ahí es importante una rotación. Y la Argentina se basó en los últimos años en el monocultivo de soja”, explica.

Mirá la entrevista completa a Carina Álvarez:

¿Y qué consecuencias provoca la falta de rotación? La docente de Agronomía enumeró que los efectos de tanta soja sobre soja son un menor aporte de Carbono, que el suelo quede en partes desnudo y expuesto a la erosión, y que se vaya reduciendo la materia orgánica presente en los suelos.

“El origen de la materia orgánica son los residuos. Y si uno aporta pocos residuos, la materia orgánica cae. Y con ella caen un montón de cosas: los nutrientes, la calidad física del suelo, etcétera”, indicó la especialista.

Álvarez pone énfasis en la progresiva disminución de los nutrientes. “Nuestros suelos eran ricos en nutrientes, pero con cada cosecha va disminuyendo la presencia de éstos en el suelo y los estamos enviando al resto del mundo. Fuimos extractores de nutrientes, siempre trabajamos con un balance negativo. Es grande la deuda”.

“Hay que tener la conciencia de que uno debe reponer nutrientes”, indicó la docente de la Fauba, que enumeró las opciones para hacerlo: o bien fertilizar con minerales, o bien con abonos orgánicos, o bien fijando el Nitrógeno desde la atmósfera. “Las leguminosas son fábricas de Nitrógeno con energía solar. Y la soja tiene capacidad de fijar Nitrógeno desde la atmósfera. El día que la retiremos del sistema y si vamos a gramíneas, va a haber que fertilizar más con Nitrógeno”, advirtió.

Ver: La fiesta siempre la termina pagando el suelo

¿Y qué sucede si seguimos haciendo soja sobre soja durante otros 20 años? Carina dudó ante la pregunta: “Es difícil saberlos, porque el suelo tiene reservas. Pero gradualmente vas perdiendo rendimiento. No hasta llegar a cero, pero podés hablar de pérdidas de 20 a 30%”, evaluó.

Otro efecto de la intensificación agrícola sobre los suelos ha sido que los campos “están sometidos al tránsito de maquinaria, muchas veces desordenada. El deterioro físico del suelo es otra consecuencia, porque produce compactaciones donde luego no puede avanzar la raíz”, indicó Álvarez, para quien es preciso que los productores analicen también este tema y mejoren esta parte del proceso.

La entrada Conversaciones en la Fauba // Carina Álvarez: “Para el cuidado del suelo, lo que falló fue la rotación” se publicó primero en Bichos de Campo.