En el ámbito lácteo se sabía que la explicación detrás de ese fenómeno estaba en la firmeza de la demanda china. Y ahora las estadísticas oficiales aduaneras de la nación asiática lo confirman.

En el primer bimestre de 2021 las importaciones chinas de productos lácteos (posiciones 0401 a 0406) sumaron  715.562 toneladas, una cifra 27,8% superior a la registrada en el mismo período de 2020. En litros de leche equivalente el aumento es del 19,6%.

“Para tener una referencia de lo que representan las importaciones de China expresadas en litros equivalentes, en el primer bimestre de 2021 se aproximaron al 30% de la producción total de leche de Argentina de 2020 o el 175% de la producción de Uruguay”, advirtió un informe de la consultora Economía Láctea.

“Estos datos, más lo ocurrido con el maíz, afirman cada vez más la idea de que China está en la segunda ola, pero no la del Covid, sino en la de consumo”, añadió.

En lo que respecta a leche en polvo entera, en enero-febrero de este año las compras chinas sumaron 242.290 toneladas, una cifra 9% mayor que la registrada en el primer bimestre de 2020. Casi el 95% de las ventas se originaron en Nueva Zelanda con precios FOB promedio 3211 y 3405 u$s/tonelada en enero y febrero respectivamente.

Pero el dato es que las compras de leches fluidas tuvieron un incremento interanual del 62% al registrar una cifra colosal de 156.066 toneladas en el primer bimestre de 2021. “En este caso la participación de los proveedores está cambiando: mientras que en 2020 Alemania abastecía el 35%, Nueva Zelanda 31% y el resto se repartía entre otros 25 países, en lo que va de 2021 Nueva Zelanda cayó al 26,2%, mientras que Alemania se mantuvo en el 35% y Polonia alcanzó el 15%”, explicó Economía Láctea.

En tanto, las importaciones de suero y derivados crecieron 50% respecto del primer bimestre de 2020 para registrar un volumen de 126.221 toneladas. En este caso el principal proveedor fue Estados Unidos con el 37,2% de participación.

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En el segundo semestre de este año el gobierno central chino comenzó a promover la compra de cantidades gigantescas –nunca antes vistas– de granos, harinas vegetales, aceites y proteínas cárnicas de diversos orígenes con el propósito de recomponer reservas internas de alimentos.

Ese fenómeno generó situaciones inéditas. Ejemplo uno: EE.UU. ya comprometió el 90% de su saldo exportable de soja 2020/21, lo que podría derivar en una situación de desabastecimiento del poroto antes del ingreso de la próxima cosecha en septiembre de 2021. Ejemplo dos: China se trasformó en el principal comprador de maíz, desplazando al comprador tradicional histórico (México) al segundo lugar. Ejemplo tres: en los primeros once meses de este año Chile generó más divisas con las exportaciones de carne porcina congelada que Argentina con las ventas externas de carne vacuna refrigerada. Ejemplo cuatro: el valor del sorgo supera con creces al del maíz.

Podríamos seguir con muchísimos ejemplos más. Pero este es el momento del artículo –antes de que nos dediquemos a celebrar la Navidad– en el cual tenemos que recordar que, gracias a la voraz demanda china, los precios de los principales commodities agrícolas volaron por el aire. Y con eso Argentina tuvo mucho más divisas de las inicialmente planificadas (y las seguirá teniendo si es que en algún momento se pueden volver a usar los puertos), los pesadísimos derechos de exportación se hicieron más soportables y el Estado nacional contó con una mayor recaudación tributaria.

Afortunadamente, como existen apenas dos grandes proveedores mundiales de soja –Mercosur y EE.UU.–, el gobierno chino sabe que no puede ni siquiera intentar poner un dedo en ese mercado sin el riesgo de generar un perjuicio que luego se le podría volver en contra. Pero diferente es el caso, por ejemplo, de la carne vacuna, producto que, al contar con proveedores entusiastas en todos los continentes, es víctima de la furia intervencionista china con métodos insólitos que parecen inspirados en una película “clase B”.

También es recomendable que, mientras brindamos, no olvidemos que, junto con las importaciones siderales de productos agroindustriales, el gobierno chino este año aplicó un programa nacional de racionamiento de alimentos –denominado “Platos Limpios”– que parece no tener lógica alguna, a menos que los líderes del Partido Comunista se estén preparando para una guerra o catástrofe de orden global.

Por todo eso, si al abrir los regalitos, te encontrás con un sobre que contiene un ticket que dice “vale por una suba de precios del (producto que vos quieras)”, que no te extrañe. Pero no dejes de leer la letra chica (en caracteres chinos). Porque podría haber sorpresa.

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