“La génesis de los bancos de alimentos es rescatar aquello que por alguna cuestión no llega a la góndola y que se tira. En general estamos entregando una gran mayoría de alimentos secos: arroz, polenta, fideos, azúcar, yerba. Hace un tiempo vimos la necesidad y la importancia de incorporar frutas y verduras”, explicó a Bichos de Campo Javier Fornieles, presidente del Banco de Alimentos de Balcarce.

Cuando se habla de descarte de frutas y verduras no hay que pensar en una banana madura al punto de tener hongos o de un tomate abollado y roto. En la mayoría de los casos se trata de cuestiones cosméticas que nada afectan la calidad: una zanahoria torcida, una naranja con cáscara manchada o una cebolla demasiado pequeña. Aunque no sean atractivas para el mercado, su valor nutricional está intacto y son el objetivo de estas organizaciones.

La Argentina cuenta con 25 bancos de alimentos distribuidos entre todas las provincias y nucleadas en una red nacional. La unión de estos tres bancos en Buenos Aires representa el primer trabajo de colaboración realizado en el país.

La primera estrategia conjunta se llevó adelante hace unos años pero no tuvo éxito. El plan era rescatar frutas y verduras de los tres mercados que concentraban la venta en Mar del Plata. Sin embargo aquello que se conseguía estaba en un estado de pudrición avanzado, o si era viable no tenía gran durabilidad.

“Los puestos de los mercados tenían dos opciones a final de la semana, tirarlo a los contenedores o dárnosla a nosotros. Rescatábamos pocos alimentos y de mala calidad porque era el descarte. Había que traerla a los galpones de cada ciudad, distribuirla, y en uno o dos días esa mercadería ya no se podía aprovechar”, recordó Fornieles.

El foco viró luego a la otra punta de la cadena: los productores.  El rescate aumentó no sólo en proporción sino en calidad.

¿Y por qué los cultivadores descartarían su propio producto? Porque al no cumplir con los estándares comerciales muchas veces los empaques se los rechazan. O incluso por falta de demanda.

Los bancos, que facilitan el retiro de esa mercadería en forma gratuita de las chacras, ofrecen a cambio capacitaciones para los productores interesados, que se realizarán de la mano del INTA y de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Mar del Plata. Se espera que pronto se sume a este proyecto el Senasa.

Ante la escalada de alimentos recuperados -se recuperan alrededor de 20 mil kilos mensuales y esperan llegar a 40 mil el próximo año-, los tres bancos alquilaron un predio de 11 hectáreas, perteneciente a la Sociedad Rural marplatense, donde cuentan con galpones para guardar los alimentos y oficinas.

“Es beneficioso para nosotros y para el productor. Las capacitaciones serán en materia de Buenas Prácticas Hortícolas, para lograr una horticultura más sustentable sin dañar el ambiente”, contó el directivo del banco de Balcarce. A eso se le sumarán cursos para preparar al personal que trabaje en ese cordón productivo, con el fin de aumentar la tasa de empleo.

La entrada La comida no se tira: Tres bancos de alimentos se unieron para rescatar el descarte de la producción frutihortícola de Mar del Plata se publicó primero en Bichos de Campo.

Los ministros Leonardo Sarquís y Luis Miguel Etchevehere, en efecto, firmaron un acuerdo para que una cooperativa de pequeños productores bolivianos  del cinturón hortícola platense pueda vender directamente sin intermediarios su producción de verduras al Hotel Hilton, ese pomposo edificio vidriado ubicado en Puerto Madero.

Sin intermediarios. Con una pizca de justicia. 

Hace unos meses, Ceferina, una boliviana que integra la cooperativa Moto Méndez, formada por 32 pequeños productores como ella, explicó a Bichos de Campo que su mayor problema era justamente ese: que los intermediarios ponían los camiones de culata en la tranquera de su quinta y ellos debían venderles al precio que establecieran. De lo contrario, como les sucedió muchas veces, debían masticar bronca y tirar su verdura a la basura porque no tenían otra forma de llegar a los consumidores. 

Mirá aquella entrevista con Ceferina: 

Ahora, a partir de este acuerdo refrendado delante de dos ministros, estos horticultores del cinturón verde de La Plata podrán vender sus productos frescos al Hotel Hilton, que tiene una demanda de 850 bultos por semana, según informó el Ministerio bonaerense.

Ver En el sector hortícola, llegó la hora de empezar a “nivelar para arriba”

Sarquís manifestó que este sistema de venta directa “implica agregarle y darle valor a la cadena primaria, ayudando a los productores bonaerenses a acceder a nuevas formas de comercialización y darle visibilidad a sus productos”.

Los horticultores familiares fueron beneficiarios del Programa Para el Desarrollo Rural Incluyente (PRODERI) con 5,25 millones de pesos obtenidos a través del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), lo que les permitió montar un centro de acopio que les permite conservar las verduras en forma adecuada y mejorar su comercialización.

Etchevehere resaltó que “tenemos el compromiso de continuar con este tipo de programas en todo el país, para que lleguen a la mayor cantidad de consumidores concretos, como en este caso de reducción de intermediarios en la cadena para comercializar sus productos”.

Ver Muro de Facebook de la cooperativa Moto Méndez

En tanto, el Gerente del Departamento de Alimentos y Bebidas de Hilton Buenos Aires, Francisco Allegro, remarcó que “es un gran paso para nosotros poder concretar este tipo de acuerdo porque nos da la posibilidad de obtener alimentos con calidad que nos acercan pequeños productores y nos gusta poder dar una mano”.

El representante de Moto Méndez, Hipólito Madariaga, manifestó que “es muy importante para nosotros este tipo de alianza porque es una vía de comercialización diferente, y mostrar desde la agricultura familiar que podemos llegar a estos espacios con calidad y cantidad y ser ejemplo para otras organizaciones”.

Así sea.

La entrada El día que una cooperativa de productores bolivianos llegó a vender su verdura en el hotel Hilton se publicó primero en Bichos de Campo.