Hoy es 30 de agosto, día del puma. Y las organizaciones Pumakawa, Humane Society Internacional, Fundación Cullunche y la Red Argentina contra el Tráfico de Especies Silvestres (RACTES) reclamaron a las autoridades nacionales la derogación del Decreto 666/97, incluida en la Ley Nacional 22421 de Conservación de la Fauna, que permite la caza de pumas como trofeos.

“Pasaron 40 años y seguimos protegiendo y conservando la fauna con un instrumento legal que ha quedado obsoleto en el tiempo. El mundo está cambiando y nuevos paradigmas se anteponen a la situación actual, recuperando ecosistemas degradas, reintroduciendo especies que fueron extintas y revalorando las funciones y servicios ecosistémicos que nos brinda la fauna silvestre”, señalaron en un comunicado.

Una de las especies silvestres autóctonas más codiciadas para la exportación como “trofeo” es el Puma concolor: en 10 años se exportaron 400 cabezas. La mayoría de estos trofeos de puma fueron obtenidos de individuos criados en cautiverio.

Argentina se encuentra en el séptimo lugar como exportador mundial de trofeos de caza, según datos de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). El país también es importador de trofeos de caza, ocupando el puesto 23 entre los compradores mundiales.

¿En qué consiste la caza por trofeos? En liberar a un animal en un espacio delimitado para perseguirlo y matarlo por deporte. Frente a ese escenario, la campaña llevada adelante por estas entidades nacionales e internacionales, busca impedir dicha actividad y reconvertir los criaderos de puma que surten a los cotos de caza en espacios de protección y conservación de la fauna.

Se propuso también que Aerolíneas Argentinas se sume “sume a las más de 40 aerolíneas internacionales que han restringido los envíos de trofeos de caza en sus vuelos, como es el caso de South African Airways, Air Canada, las estadounidenses Delta y American Airlines, y Emirates Airlines, entre otras”.

Finalmente sostuvieron la importancia de incentivar el proyecto presentado por los diputados Maximiliano Ferraro y Francisco Carlos para prohibir la importación y exportación de trofeos de caza.

Mirá el proyecto completo acá:

“Los pumas no son trofeos sino una especie propia de nuestra cultura y del equilibrio del ecosistema. Son sabios indicadores de problemas ambientales y de ecosistemas degradado. La fauna autóctona no es un trofeo, los fines recreativos no deben causar sufrimiento ni maltrato animal”, afirmaron.

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-¿En todo el país hay puma?

-Prácticamente en todo el territorio salvo en Tierra del Fuego e Islas del Atlántico Sur. En algunas zonas es escaso, como en el litoral, y en otras frecuente, como en las sierras pampeanas o en la Patagonia.

-¿Cómo es la relación con el productor agropecuario?

-¡Ufff! Mala. En particular desde que disminuyeron sus principales presas naturales (vizcachas, pecaríes, corzuelas, guanacos) y desde que avanzamos en la mayor parte de las regiones naturales con nuestras producciones pecuarias tradicionales. Desde entonces el puma volcó su interés en lo que tiene a mano (o a zarpazos): ovejas, chivos, potrillos y terneros. Y claro, la respuesta del productor no se hizo esperar: balazo a cualquier puma que merodee la zona.

-Entonces, ¿es una amenaza para el ganado?

-Lo es cuando no se dejan presas naturales que requieren, al menos, de parches con ambientes naturales para sobrevivir.

-¿Nos da un ejemplo?

-Claro: en Cortaderas, San Luis, con Darío Ramírez (guardaparque nacional que lidió varias veces con estos asuntos), tenemos identificado un campo donde crían caballos. En el campo vecino al corral donde se los cría hay una vizcachera poblada de esos roedores, resguardada por los dueños de la propiedad. Los pumas que merodean el lugar y que Ramírez pudo documentar con una cámara trampa, jamás atacaron un potrillo. ¿La razón? Se dedican a las vizcachas.

-¡Clarísimo! ¿Tiene otro ejemplo?

-Tengo. En un campo en Villa María, Córdoba, los pumas tienen 400 hectáreas de bosque nativo a su disposición. Pero como la gente no ha dejado vizcachas ni corzuelas (pequeños ciervos) viviendo en el monte, los felinos empezaron a dar caza a ovejas y a terneros. Cuando el encargado del campo empezó a reintroducir vizcachas y liberó varios ejemplares, los pumas cambiaron su atención hacia las presas naturales.

–Entonces…

-Es simple: si le dejamos al puma los recursos básicos para que subsista (territorio donde desplazarse y ocultarse y presas naturales para su alimentación) no molesta al productor o el daño que puede ocasionar es bajo, costo que puede asumirse como parte de convivir en un ambiente sano.

-¿Nos da algunas ideas de qué cosas puede hacer el productor para mejorar esta relación?

En primer lugar, dejando presas y hábitat disponibles. Esto puede lograrse dejando lotes naturales o aprendiendo a utilizar en forma “conservacionista” al territorio, sin pretender erradicar cada animal silvestre y sin desmontar todo el campo natural.

-¿Y puntualmente con el ganado?

-Donde es posible, hacer encierros de los animales durante la noche. Donde ello se complica -debido a las extensiones del campo o por la cantidad de ganado- incorporar perros pastores entrenados (cada vez más frecuentes) para el cuidado de los animales. En situaciones intermedias se protege la hacienda en lotes con boyeros y en zonas marginales, hasta se utilizan burros “de compañía” para disuadir a los pumas de los ataques a las majadas o a las tropillas. Todo depende de cada situación: pequeños, medianos o grandes productores; campos naturales, fraccionados o intervenidos; grandes o pequeñas superficies.

-¿Qué más nos puede decir del puma?

-Que es un indicador del ambiente: si hay pumas es porque hay vida silvestre y, por el contrario, si no hay, tenemos un problema. El puma actúa como un fusible: si su presencia se transforma en un problema porque no aprendemos a convivir con él es porque se está generando un problema del que solemos señalarlo como responsable. Pero, en realdad, ocurre lo contrario y es que nosotros empezamos a ser el problema en ese sitio: quiere decir que se nos fue la mano con nuestra intervención, sea del modo que sea: ganadería, forestación, agricultura o urbanización.

-¿Por qué es importante respetar la fauna silvestre?

-Porque son un grupo de seres vivos que tienen el mismo derecho a compartir el planeta con nosotros y han evolucionado con él. Más allá de eso, aspecto que no todo el mundo comprende ni acepta, la fauna silvestre es parte del engranaje que sostiene la vida en el planeta y nuestra propia calidad de vida. No respetar la fauna silvestre es, en definitiva, no respetarnos a nosotros mismos ni al prójimo. Es atentar contra nuestra propia especie.

Nota de la redacción: Participó de importantes proyectos de investigación y reintroducción de fauna. Dicta periódicamente cursos sobre su disciplina en diferentes universidades y centros de formación del país. Trabajó en la Fundación Vida Silvestre Argentina y el Grupo de Especialistas en Reintroducción de la UICN. Hoy integra la Asociación para la Conservación y el Estudio de la Naturaleza (ACEN) y se dedica profesionalmente a la implementación de áreas naturales protegidas y el manejo de animales autóctonos.

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