El abuelo de Sebastián Martin, uno de esos 47 colonos, jamás hubiese podido imaginar que su nieto tendría problemas crecientes para llevar a cabo su actividad debido a regulaciones municipales.

“Siempre trabajamos con todos los criterios establecidos por las buenas prácticas al momento de realizar pulverizaciones porque vivimos en el campo y tenemos en frente al pueblo de Pasman”, explicó Sebastián a Bichos de Campo. “Pero en los últimos dos años, cada vez que teníamos un mosquito (equipo pulverizador) en el campo, recibíamos una denuncia”, añade.

Un año atrás el Concejo Deliberante aprobó una ordenanza (Nº 7404) que establece una zona de exclusión de 150 metros para este año, la cual se ampliará a 300 metros a partir de 2022. Lamentablemente, el sector con mejor aptitud del campo es el lindante con el pueblo, con lo cual Sebastián, que había sembrado avena para semilla en el marco de un contrato de producción, debió pastorear y hacer rollos con ese cultivo. Perdió así una fuente de ingresos importante.

“Los lotes afectados por la restricción van a perder la condición de agrícolas para ser destinados a la ganadería”, comentó el productor. Días atrás, cuando estaba preparando uno de esos lotes, Sebastián tuiteó arriba del tractor y armó un gran revuelo en redes sociales porque otros productores se sintieron identificados con su problema.

El lote en cuestión, que venía de un maíz en siembra directa, iba a ser destinado a girasol, pero ahora se le aplicó una rastra para recibir un sorgo para pastoreo y luego implantar una pastura de alfalfa, raigrás y pasto ovillo.

pasando rastra lotes frente al pueblo, donde no puedo fumigar más.. retrocedemos 40 años pic.twitter.com/p8uicmlQn1

— Mister Coyote (@coyotedelcampo) November 20, 2021

“Es una pena que todo el esfuerzo que hicimos para mejorar la calidad de los suelos y evitar las voladuras, con años de cobertura en siembra directa, ahora se pierdan por una restricción que no tiene sentido alguno, porque no existe riesgo al pulverizar una vez por año si se siguen los protocolos de buenas prácticas”, afirma el productor.

“Cuando se estaba tratando el proyecto de ordenanza, muchos profesionales calificados presentaron información oportuna al respecto, pero no fue tenida en cuenta, y se aplicaron restricciones que afectan particularmente a los chacareros más pequeños que vivimos del campo”, planteó.

Así es como Sebastián, mientras en los foros internacionales se habla de capturar carbono en los suelos para mitigar los efectos del cambio climático, inició en su chacra –forzadamente– un “viaje al pasado” para borrar de un plumazo todos los avances tecnológicos logrados en las últimas décadas.

Bonus track. Al aprobar la ordenanza Nº 7404, el municipio de Coronel Suárez publicó un video en el cual se afirma que a los productores afectados por la restricción “se les va a dar un acompañamientos para acercarle proyectos de agroecología, de horticultura o en algunos casos para poder urbanizar para poder dar respuesta a sus necesidades (sic)”.

La entrada Volver al pasado: Sebastián tuvo que romper un esquema de siembra directa debido a una restricción establecida por una ordenanza municipal se publicó primero en Bichos de Campo.

Hoy Mario tiene 63 años, dos hijos y un proyecto de suplementación de corderos con agricultura, manejada con pocos insumos y cuyos rindes estudian los expertos.

Durante tres décadas este productor fue carpintero ebanista y diseñador y fabricante de juguetes didácticos para una cooperativa. Con la llegada de productos más baratos desde China, en 2004 decidió abocarse a “Las Golondrinas”, el campo de su infancia. Era la época en que la soja se acercaba a 600 dólares la tonelada. Pero mediante un análisis económico “a lo paisano”, Mario decidió hacer 3 hectáreas de alfalfa y tener 5 vacas y 50 ovejas. Eso debía mantener a dos familias.

En 2006 fue invitado a participar del grupo de Cambio Rural del INTA Bordenave y comenzó a hacer pruebas con alfalfa, cebada para autoconsumo, algo de trigo y unos lotes de soja que no tuvieron mucho éxito. También quiso empezar a aumentar su rodeo porque había tenido experiencias junto a la Cooperativa de Bahía Blanca para vender corderos trozados.

Mario fue otra víctima de la seca de 2008 pero su producción logró darle lo necesario para subsistir. Con el fallecimiento de su padre en 2013, la familia debió tomar una decisión: seguir con el campo o venderlo. El título de esta nota spoilea ese final.

Para seguir había que poner las cartas sobre la mesa. Las 100 hectáreas fueron históricamente usadas para ganadería y tiene todos los rasgos de un campo overo. Los suelos podían aguantar una agricultura fina de trigo, avena o cebada pero no una gruesa, porque son muy secos y calientes, y los rindes a los que estaban acostumbrados en la zona eran bajísimos.

“Yo quería lograr un proyecto ganadero intensivo, pero sin recursos no es fácil vivir y mucho menos invertir. A través del INTA tuve la oportunidad de conectarme con distintos profesionales. Tratamos de trazar una alternativa diferente para poder lograr seguir en el campo”, contó Mario a Bichos de Campo. La ayuda también llegó de la mano de la mesa de Cambio Ovino de la cual también participaba.

El primer paso –y tal vez el más importante- fue manejar al rodeo ovino con eléctricos porque estaba disperso en una gran porción del territorio. Hoy cuenta con 30 lotes que se subdividen permanentemente todo el año y donde se arman parcelas que año a año se repiten.

Luego llegaron los ensayos del INTA. Su relación estrecha derivó en visitas casi semanales de técnicos que hacían ensayos de verdeo, pasturas, eléctricos, seca de cultivos y engorde. Incluso el INTA de Tornquist realizó un plano geográfico del campo, parcela por parcela, con estudios del suelo.

Los primeros resultados no tardaron en llegar: obtuvieron rindes históricos en sorgo que superaron los 11.000 kilos, cuando la zona estaba acostumbrada a obtener 6.500 como máximo, y 8.000 kilos de avena, dejando atrás los pocos 3.500 kilos.

A eso le siguió el interés por lograr mayor sustentabilidad. “A partir del parcelamiento empezamos a ver que la maleza quedaba muy maltrecha por los pastoreos y nos aventuramos a sembrar sin aplicar herbicidas. Terminábamos de pastorear y sembrábamos arriba. Allí comenzamos a bajar costos y hacer análisis de nutrientes a través de la composición química de la bosta y el orín”, explicó el productor.

En 2020 se sembraron 70 hectáreas para las que se utilizaron sólo 14 litros de herbicida. Solo se fumigó aquellos lotes que lo necesitaron. “Aparecieron malezas nuevas que no competían y las viejas seguían estando pero no eran un problema”, recordó.

Por supuesto que en esta reconversión no fue “a puro apoyo”. Muchos criticaron a Mario por hacer un proyecto a diez años en un país con vaivenes económicos como tiene Argentina. Es por eso que el acompañamiento y análisis de este tipo de modelos productivos realizado por el INTA, a través de la Agencia de Extensión de Coronel Suárez y el IPAF, son tan importantes lograr arraigo cultural.

“Si vos tenés un proyecto claro de lo que querés hacer no vas a tener problema. Mi proyecto no era económico sino biológico. Lo único que tenía que hacer era mantener mis cultivos para que el animal pudiera producir. El animal no va a cambiar su biología porque la economía suba o baje”, afirmó.

Y en efecto, en todo ese tiempo aprendieron a manejar especies, variedades y distintos tipos de ciclos productivos. Hoy logran mantener un promedio de 750 animales entre vacas, terneros y ovejas.

“Si ves lo que hacíamos en el campo y lo comparas con lo de hoy decís ‘no puede ser’. Para producir en una superficie chica tenés que dedicarte a producir y dejar de especular. Vender cuando tenés que vender y comprar cuando tenés que comprar. Con especular no haces nada y tenés que irte del campo”, concluyó.

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Bichos de Campo recogió testimonios de algunos dirigentes  que participaron de la protesta. Les preguntamos por qué lo hicieron:

“Este banderazo no es por una empresa. Lo de Vicentín es sólo un disparador, un hecho que puso a la vista la verdadera cara de cómo un Gobierno pretende manejar la vida de los argentinos, tomando decisiones a las apuradas y con excusas sin sustento económico ni social”, explicó Andrés Rodríguez, presidente de la sociedad rural de Pellegrini, en el extremo occidental central de la provincia de Buenos Aires.

“Nos acoplamos al banderazo desde Pellegrini, marchando desde la sociedad rural hasta la plaza del municipio, en caravana, pero en medio de una movilización pacífica y democrática, en donde respetamos el protocolo sanitario, y a la cual cual asistieron productores, comerciantes, actores del sector público y privado, y algunas figuras políticas”, agregó Rodríguez.

El acto fue para expresar muchas cosas según el ruralista: “Marchamos por el no atropello a las libertades individuales, por el derecho a la propiedad privada, por el no avasallamiento a los poderes del Estado, en este caso, se pasó por encima al Poder Judicial, y por el respeto a la Constitución Nacional. Todo esto se da encima, en un marco de crisis económica sin fin, y agravado por una pandemia que nos tiene a todos en cuarentena. Por eso, también se oyó en la marcha que los funcionarios tendrían que procurar que sus decisiones no generen este tipo de efectos en la población, la cual debería estar resguardando su salud, y no estando en alerta”, expresó.

“Una semana antes del día de la Bandera decidimos junto a un grupo de productores hacer un acto en nuestra rotonda emblemática a raíz de la 125, allá por 2008. Desde ese año tenemos la bandera puesta en un mástil todos los días. Era el marco propicio estar todos allí, en el día de la Bandera, defendiendo nuestro derecho a la propiedad privada”, reclamó Guillermo Urruti, presidente de la sociedad rural de Coronel Suárez, en el centro sur de la provincia de Buenos Aires.

“La invitación a la gente fue de voz en voz, y terminamos juntando entre 300 y 400 personas, entre las cuales se sumaron gauchos a caballos. Todos separados, y con barbijos, nos formamos y asistimos al acto. Esa misma tarde, organizamos un bocinazo alrededor de la plaza del pueblo, para reclamar por nuestra democracia, por el respeto a las instituciones, a la propiedad privada y a los 3 poderes, el Ejecutivo, el Judicial y el Legislativo. Esas fueron nuestras consignas”, ratificó Urruti.

“Lo de Vicentín encendió la mecha, pero la protesta fue en contra del atropello a la propiedad privada, porque cuando hay una convocatoria de acreedores significa que ya está actuando la Justicia. Entonces, el Poder Ejecutivo no debió intervenir ni hablar de expropiación”, remarcó el ruralista.

Dionisio Scarpin, intendente de la localidad santafesina de Avellaneda, donde tuvo epicentro la protesta, por ser el lugar donde se ubica Vicentín, expresó durante el acto central, que “tenemos que seguir defendiendo la institucionalidad del país, la división de poderes, la Constitución Nacional y la República que tanto amamos. Debemos seguir juntos para defender nuestra historia, nuestros valores, esos que hicieron grande a la Argentina. No nos van a vencer tan fácilmente. Les pedimos a todos que estén junto a nosotros en esta patriada y en este momento de dificultades”.

La entrada No solo es Vicentin: Dirigentes rurales dicen que el banderazo fue “contra un Gobierno que pretende manejar la vida de los argentinos” se publicó primero en Bichos de Campo.

Así como lo lee: El Cencerro es la única empresa de la Argentina donde se lleva adelante un programa de mejoramiento de césped. Y no es algo nuevo: desde los años 80 que se investiga sobre pastos adecuados para actividades recreativas.

Todo comenzó con una visión del agrónomo Enrique Ducos, que en 1975 inició un semillero especializado en girasol y forrajeras y luego descubrió el potencial que tenía el césped. Comenzó a investigarlo en 1981. Hoy El Cencerro es una empresa completamente integrada que realiza desde el desarrollo genético hasta la comercialización, y en la que trabajan todos los integrantes de la familia de ese pionero. Sus hijos y también sus nietos. Ignacio Ducos es uno de esa tercera generación y es quien se ocupa hoy de la tarea de mejoramiento que inició su abuelo.

Mirá la entrevista completa con Ignacio Ducos:

“Mi abuelo fue siempre una persona muy innovadora, un emprendedor y soñador”, dice un Ignacio orgulloso de Don Enrique, a quien finalmente “los años le dieron la razón”. Desde esta empresa de Coronel Suárez se exporta a todo el mundo variedades de césped que se producen en campos cercanos a la planta, ubicada en el parque industrial de Coronel Suárez.

En uno de esos establecimientos, Ignacio continúa con los ensayos de su abuelo en pequeñas parcelas. Verlas es comprobar que existen diversos tipos de pastos, que no era todo igual, como nos parecía. “Uno va realizando evaluaciones de cada tipo de planta para luego ir siempre cruzando las mejores, y así obtener un producto diferencial. Es un proceso largo que lleva aproximadamente 10 años desde que el inicio hasta que está lista comercialmente una variedad”, nos explica.

En el negocio de las semillas para césped corren las generales de la ley: las nuevas variedades deben atravesar el filtro del INASE (Instituto Nacional de Semillas) para ser inscriptas en el Registro de Variedades.

“Para llegar a eso, que significa que podemos salir comercialmente con una nueva variedad, podemos decir que son 8,10 o 12 años de trabajo”, indicó el joven Ducos, que a este ritmo no descarta ser quien esté investigando en este momento el césped que podría engalanar las canchas de fútbol del Mundial 2030, que posiblemente se juegue en la Argentina.

Por ahora, el 50% de las exportaciones de este semillero de Coronel Suárez son de césped (también produce y exporta variedades forrajeras) y van destinadas a mercados exigentes como Alemania y China. Allí compiten contra empresas de países que tienen muchas más posibilidades de desarrollar este tipo de investigaciones, como Estados Unidos, Australia o Nueva Zelandia.

La entrada Los sueños de Don Enrique: La familia Ducos trabaja en el único criadero de césped de la Argentina se publicó primero en Bichos de Campo.

Julieta Colonnella es la directora de esa orquesta variopinta, el alma mater. Agente del programa Cambio Rural, desde el INTA de Coronel Suárez ella se ocupa de coordinar este grupo tan particular. En esta lista figuran varios de los emprendimientos que conoció Bichos de Campo en ese partido bonaerense (hay solo un par que están fuera del grupo, pero deberían estar):

• Primera parada en Coronel Suárez: Una familia panadera que hace strudel y otras delicias de las colonias alemanas
• Segunda parada en Coronel Suárez: La clásica cervecería artesanal, pero desde el principio hasta el final
• Tercera parada en Coronel Suárez: Juan López aprendió a sacarle el jugo a la vida en el campo
• Cuarta parada en Coronel Suárez: Tito tiene unas ovejas Pampinta, un gran amor, cinco hijos y un restorán
• Quinta parada en Coronel Suárez: La vieja casona que restauró Javier para recuperar los chocolates de su niñez
• Sexta parada en Coronel Suárez: Los veranos de Anita en una estancia con 120 años de historia
• Séptima parada en Coronel Suárez: Mechi Resch, la pulpera de Cura Malal

Julieta nos describe que todos estos emprendimientos tienen algo en común. “En aqellas explotaciones más pequeñas, muchos productores vieron en el turismo rural una buena posibilidad e generar más empleo, de poner en valor los inmuebles que tenían en el campo, o de poner en valor los saberes de las mujeres de la familia (que usualmente estaban más callados)”.

Mirá la entrevista completa con Julieta Colonnella:

“El grupo nos permite encadenar propuesta diferentes. y cobra sentido porque completa la experiencia para los turistas que llegan a Coronel Suárez”, afirma la especialista del INTA, que destaca que ellos no reciben grandes contingentes turísticos sino a familias, y por eso el trato es casi individual y hasta afectivo. La propuesta se apoya mucho en fiestas populares y comidas típicas de los diferentes grupos de inmigrantes que llegaron hace décadas a esta región, en especial los alemanes del Volga.

Colonnella nos explica que lo que ellos intentan es generar una ruta turística en una región productiva que no tienen grandes atractivos naturales. Pretenden que se valorice más “el patrimonio cultural que está en la ruralidad”. Nos desafía: “Yo animo a la gente que piense unas vacaciones placenteras en el campo. No se van a arrepentir porque van a descubrir la posibilidad no solo de encontrarse con la naturaleza sino conectar con la ruralidad. Es decir, conectarse con las bondades y las dificultades que tiene vivir en el campo”.

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En su casa de Cura Malal (que en araucano significa “corral de piedra”) entran varias veces a la semana los chicos del pueblo a practicar danzas folclóricas y a participar de algunos talleres de arte. El pueblo, que en otros tiempos fue el caserío de una populosa estancia, tiene ahora menos de 100 habitantes. Mercedes nació en el lugar, pero luego se marchó. Hace unos años volvió con ganas de que perduraran. Ella, su gente y su pueblo.

Mirá la entrevista completa con Mechi Resch:

Cura Malal quedó grande para sus vecinos: hay más construcciones de las que hacen falta. Mucho espacio vacío. Mechi cuenta que “el pueblo tuvo un periodo muy esplendoroso y llegó a tener mil habitantes. En el último censo de 2010 dio 94 habitantes. La explicación viene porque antes una estancia contrataba 100 empleados y sus familias, como en el caso de mis padres, podían llegar a tener diez hijos. Cuando se empieza a tecnificar todo, se necesitan menos trabajadores y la gente tiende a irse a la ciudad”.

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Ella, educadora, maestra, decidió volver y quedarse junto a su madre Raimunda. Con el correr de los años, decidió abrir un centro cultural que solamente los viernes, a partir de las siete, funciona además como una pulpería. Se llama “La Tranca”.

La primera vez que entramos en el lugar sonaba de fondo un disco de José Larralde, nativo en Huanguelén, otro pueblo de esta región sureña. Esa misma noche era viernes y volvimos a entrar: las guitarras sonaban en vivo e iban cambiando de mano en mano, de cantor en cantor. Entre ellos, casi seguro, había varios de los mejores jinetes de la Argentina.

Mechi está tan estrechamente vinculada a Cura Malal que hasta se puso a trabajar para que su pueblo tuviera un día de cumpleaños, porque antes no tenía. Averiguaron y descubrieron que el primer loteo en la zona se realizó el 17 de septiembre de 1905. A partir de allí se decidió todos festejar todos los años, con una exhibición abierta de danzas y otros festejos.

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Javier, de 44 años, descendiente de los alemanes del Volga que se instalaron en los alrededores de Coronel Suárez y construyeron este tipo de casonas por toda la región, nació y se crió en Santa María, la tercera de las colonias que rodean esta ciudad del centro sur de Buenos Aires. Por eso conocía la vieja casona de la calle principal. Volvió a Buscarla.

Javier es un chef que estudió en Mar del Plata y luego trabajó en grandes cocinas de Buenos Aires, como la del hotel Sofitel o la del retorán La Cabaña. Podría haber permanecido allá, trabajando tranquilo y haciendo carrera, pero una voz interior le dijo que debía volver y hacer en su propio pueblo lo que más le gusta hacer, lo que mejor le sale: cocinar platos de sus ancestros alemanes, que aprendió de su madre y de su abuela. Fue entonces, hace más de una decada, que se cruzó con la vieja casona WeinmannHaus.

Mirá la entrevista completa con Javier Graff:

En Santa María viven unas 1.900 personas, nada más. La mayoría de actividades rurales, pues en la zona se trabaja en la agricultura y la ganadería. Los vecinso de Javier lo vieron sacarse el delantal blanco para calzarse el mameluco de albañil. Durante varios años, con sus propias manos, Javier trabajó en la restauración de la vieja casona. Primero reconstruyó la cocina, luego el comedor y más adelante algunos cuartos para vivir con su familia. Más adelante en el tiempo, construyó una nueva hilera de coquetas habitaciones para ofrecer servicios hoteleros, sumándolos a la gastronomía.

“Si no hubiese hecho todo esto, seguramente seguiría en Buenos Aires trabajando en relación de dependecia. Esto me dio la posibilidad de venir a apostar a un pueblo donde no había ninguna actividad de este tipo”, relata el emprendedor, que es uno de los integrantes del grupo de Cambio Rural Las Cortaderas, dedicado al turismo rural. Las luces de “la casa de los Weinmann”, así, siguen encendidas cuando a las ocho cierra el último comercio del pueblo, una especie de minimercado ubicado en la esquina.

Javier invita a todos los que quieran a comer en su restorán y a dormir en sus habitaciones. Pero en este tipo de pueblos atraer a los visitantes a veces se hace cuesta arriba. Por eso también trabajó incansablemente para organizar una nueva fiesta popular, la Strudel Fest, que atrajera multitudes hacia Santa María. Van por la cuarta o quinta edición, con buen suceso.

Ver Cuarta parada en Coronel Suárez: Tito tiene unas ovejas Pampinta, un gran amor, cinco hijos y un restorán

Y ahora ha puesto una fábrica de chocolates, que vende en la zona y en ciudades más alejadas. Cuando llegamos a visitarlo, estaba ensayando con una réplica casi exacta de las populares “bananitas dolca” de nuestra infancia. De mi infancia y de la infancia de Javier.

“La fábrica de chocolates tiene que ver con la niñez. Mi madre trabajó en chocolates y helados hace mucho tiempo, y así lo vivimos de chiquitos”, nos cuenta el cocinero.

La viaja casona, con sus historias y todas estas delicias, están a solo 15 o 20 kilómetros de Coronel Suárez. No hay mucho más que buscar. “Nosotros no tenemos ni cataratas ni mar ni nieve. Solo tenemos nuestro patrimonio cultural y nos focalizamos en la cultura gastronómica alemana. Vivimos 100% de esto. En un entorno totalmente virgen en materia de turismo, tenemos mucho para ofrecer, que es lo que mamamos desde chicos. Para otros es una propuesta turística. Para nosotros, nuestra vida misma”.

Está todo dicho.

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Se nota a la legua que Mabel es la que mejor contiene a Tito, la que lo escucha todo lo que se puede escuchar a un hombre al que le gusta mucho hablar, contar experiencias e historias familiares, al que le gusta relatar el color y sabor de cada comida. Mabel es además quien se ocupa de alimentar a un puñado de ovejas Pampinta, que se le acercan cada tarde a recibir sus raciones. Tito cuenta -porque todo lo cuenta-, que cierto día Mabel se operó y tuvo que dormir en una clínica. Fue solo una noche, pero Tito huyó despavorido porque no podía soportar tanta soledad. Fue a visitar a “hijo uno”.

El restorán italiano de Tito y Mabel abre solo por encargo, para grupos selectos que quieren darse una panzada, de comida y de conversaciones. El menú preparado por Tito y por Mabel incluye el tradicional antipasto, un primer y segundo plato (usualmente pasta y carne al horno de barro) y postres de toda calaña. Todo regado por mucha charla, mucha charla, y buen vino. Las horas se pasan rápido en esa pequeña chacra de 46 hectáreas.

Mirá la entrevista con Tito Cimarosti:

“Soy un pequeño productor, pero no podría vivir estrictamente del campo. Por tradicional familiar soy también cocinero. El restorán nos ayuda, no solo a tener un ingreso mayor sino fundamentalmente a tener la posibilidad de relaciones humanas”, explica a Bichos de Campo este otro integrante del grupo Las Cortaderas de Cambio Rural, al que hemos vivitado semanas atrás. En ese programa del INTA se agruparon varios emprendedores de este partido bonaerense que brindan servicios de turismo rural, en diferentes modalidades.

En sus 46 hectáreas el matrimonio tiene 26 vacas y un toro, más las ovejas de la raza creada por el INTA Anguil. El restorán lo abrieron hace 14 años “para complementar ingresos” detrás del sueño de vivir en el campo con Mabel. “Desde el día que nos pusimos de novios pensamos en determinadas pautas que marcarían nuestro estilo de vida: no atarnos demasiado a las cosas, tener una familia grande y, en una etapa final, venir y estar juntos en el campo”, nos explicó Tito, que heredó la buena costumbre de cocinar de su abuelo, que la adquirió preparando los platos para todo un regimiento durante la primera guerra mundial.

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En la tercera parada en Coronel Suárez conocimos a Juan López y a su familia. El hombre vívía y trabajaba en Buenos Aires hasta que decidió, antes de la crisis de 2001, dejar la ciudad y refugiarse en el campo. Pudo comprar 16 hectáreas en este lugar, que se transformó en su lugar. Para vivir, primero pensó en dedicarse a la miel. Pero alguien le habló del arándano y hacia allá fue, implantando esa fruta fina sobre 5 hectáreas.

Ver Segunda parada en Coronel Suárez: La clásica cervecería artesanal, pero desde el principio hasta el final

“Me dijeron que con el arándano me iba a volver rico”, bromea Juan. Pero era todo un desafío. El arándano en la Argentina se produce sobre todo en Concordia (en el norte de Entre Ríos) y en Tucumán. Son climas mucho más cálidos que los de Suárez.

Conocé la historia de Juan López, contada por él mismo:

“No tiene precio vivir en Coronel Suárez, Es una vida que tiene sus altibajos, pero a nosotros nos dan ganas de seguir”, dice Juan, que no se arrepintió nunca de su decisión de ir a vivir a una zona rural.

Pero el proyecto y la familia la pasaron realmente mal en 2007. López recuerda perfectamente de la fecha, el 15 de noviembre. Cayó una helada terrible sobre la plantación de arándanos. “Fue de 6 grados bajo cero. Nos quedó solo 20% de la producción y lo que quedó no era exportable. Por eso empezamos a buscar una salida y nos pusimos a fabricar mermeladas y jugos. Y ahora tenemos una empresa que se dedica a la fabricación de jugos”.

No es broma, es cierto. Juan y su familia ahora destinan toda su producción de arándanos a la elaboración de jugos que comercializan bajo la marca “Sendero Azul”. Y no contentos solo con eso, cada dos o tres meses se dedican a probar recetas e inventan otros jugos, con fruta fresca que compran a otros productores. Ahora tienen una linea de 20 sabores diferentes que venden hasta en Río Gallegos.

En los últimos meses López compró todo el material necesario para producir lúpulo sobre 2 hectáreas. Sería el único en hacerlo en esta zona del sur bonaerense. Lo vendería entre las fábricas de cerveza que aparecen en esta zona.

-Pero si ya comprobó lo difícil que era producir arándanos en Coronel Suárez, ¿por qué se mete ahora con el lúpulo?- le preguntamos a Juan.

-Porque me dijeron que me voy a volver rico con eso. Otra vez con el cuento- nos contesta. Y se ríe. Siempre se ríe.

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Miguel Bonnaterre es el padre y trabaja junto a sus dos hijos, Martín y Santiago. Hasta 2005 ellos eran simplemente productores agropecuarios: tenían ganado y también sembraban cultivos entre Coronel Suárez y Salliqueló. Pero ni bien vieron que había posibilidades, se lanzaron hacia una vertiginosa carrera para añadir valor a su producción. “Hace 14 años nos decidimos y se fundó primero una planta de alimentos balanceados llamada Tinago”, contó Santiago a Bichos de Campo.

Mirá la entrevista completa a Santiago Bonnaterre:

En la planta de Tinago, ubicada a pocos kilómetros de la ciudad de Coronel Suárez, procesan los granos que cosechan con equipos propios en 9.000 hectáreas, la mayoría alquiladas. Buena parte de esos cultivos quedan ahí nomás, cruzando la ruta. Las dos plantas de balanceados que levantaron los Bonnaterre para atender distintas especies con distintas formulaciones) están rodeadas de maíz y de soja. Este último grano alimenta además una extrusora que produce aceite (se vende para hacer biodiésel) y aporta el expeler necesario para el balanceado.

El alimento para el ganado se utiliza para hacer carne. Por un lado, para terminar los bovinos propios en un feeedlot que también está en la zona. Por el otro, alimenta un canal de ventas de balanceados que llega hasta el norte de la Patagonia.

Más recientemente, en 2011, Miguel y sus dos hijos fundaron otra empresa llamada Lodeseba SRL, que maneja un criadero de cerdos que en estos momentos está creciendo de 130 madres a 260, el doble. Las instalaciones también se encuentran muy cerca, a un par de kilómetros de las plantas de balanceados y de la extrusora. Todo queda casi al alcance de la mano.

“También ahí se le da valor a los granos convertidos en alimentos balanceados. Luego, una vez producido el capón de unos 110 kilos, los cerdos se llevan al frigorífico de Huanguelén (también dentro del partido), se faenan y se venden sobre todo en Coronel Suárez y en Pigué”, nos explicó Santiago.

Una tercera empresa forma parte del grupo Tinago. Se llama Losbona SRL y es una firma de trasporte que hace la logística de todo el arco de negocios. Transporta los granos hasta la planta de balanceados, el balanceado hasta el feed lot y el criadero de cerdos; los animales hasta el matadero, y la carne hasta los comercios de la zona.

-Solo les falta poner una cadena de carnicerías- apuntamos.

-Por el momento no vamos a poner carnicería- nos contesta Santiago, que de todos modos no lo descarta.

Bonnaterre justifica todo este despliegue en los diversos eslabones del negocio: “Así uno logra mayor estabilidad. Estamos en una zona semi-marginal, donde a veces el clima nos juega malas pasadas. Esta es una forma de estabilizar el tema económico y productivo dentro de la empresa”.

-¿Y es sencillo agregar valor en origen?– pregunta Bichos de Campo.

-Es muy difícil. Este país es muy complicado si sos productor y si agregás valor también es complicado. Siempre es complicado. Cuando no hay reglas de juego claras es muy difícil llevar a cabo cualquier proyecto.

“A lo largo de todos estos años hemos pasado por distintos momentos. Tenemos varias actividades y a veces funciona una y a veces funciona la otra. Ninguno funcionó al 100% en estos años, porque lamentablemente van cambiando las reglas de juego”, resume Santiago. Y cierra: “Esperemos que en algún momento vayamos todos para el mismo lado”.

La entrada El caso Tinago confirma que es posible “agregar valor en origen”, aunque a veces sea complicado se publicó primero en Bichos de Campo.