La entrada Dos situaciones insólitas en el partido de La Matanza: Todavía existen allí plantaciones de kiwi, pero no resulta fácil encontrar gente que quiera trabajar se publicó primero en Bichos de Campo.
]]>Y sin embargo, en Virrey del Pino, en una zona de quintas que históricamente fue colonizada por los inmigrantes portugueses, hay cerca de 20 hectáreas implantadas con esta fruta de origen chino, que luego fue colonizada por los neozelandeses y que desde los años 90 se está abriendo paso en la Argentina.
Irene Antunes, descendiente de aquellas familias de horticultores, continúa manejando 4 de esas hectáreas que fueron implantadas doce años atrás, pero tiene vecinos que en esa misma zona -donde termina la ciudad y empieza el campo- que la producen desde hace 18 años. Ella además, recordando sus años de infancia en la quinta familiar y a sus padres trabajando para el abastecimiento de verduras a la población de Buenos Aires, está encarando un nuevo proyecto para la producción de semillas, de zapallo y otras especies.
Mirá la entrevista a Irene Antunes:
Se calcula que en el populoso partido de La Matanza quedan todavía entre 10 y 12 mil hectáreas rurales que podrían explotarse mucho más, pues muchos de esos terrenos que están en la periferia podrían volverse productivos con el impulso y las normas correspondientes.
Antunes es descendiente de padres portugueses que decidieron dedicarse primero a producir verduras en el partido. Ella decidió en 2007 dedicarse al kiwi. “Nuestros amigos de Frutícola Saverio, productores y vendedores en el Mercado Central, nos alentaron a producirlo. Trajimos una variedad de Italia llamada Summer y otra llamada Hayward, también de allí pero que ya se hace en Argentina”, comentó.
En la chacra familiar, ubicada a sólo 40 kilómetros del Mercado Central, una vez cosechado el kiwi pasa a una empresa envasadora y seleccionadora que se ubica también en la zona. Allí lo empacan y preparan para mandarlo al mercado. Antunes dijo que la cosecha de esta futa va de marzo a junio y que ahora se preparan los cargadores para la cosecha 2022.
Para que el kiwi prospere, la productora matancera aseguró que “el clima es un aspecto fundamental”. Para colaborar Antunes puso medias sombras sobre el cultivo para proteger la fruta de los rayos del sol. Las cuatro hectáreas fueron implantadas con una altísima densidad y cuentan con riego por goteo.
Ineludible fue preguntarle a Antunes si sentían una competencia con el kiwi de Mar del Plata y Blacarce, dado que en esa zona prosperó muy bien la fruta y hay un polo en crecimiento de casi 1.000 hectáreas. Ella respondió sin achicarse: “Nuestra ventaja es que salimos un mes antes que ellos al mercado, de modo que cuando ellos salen nosotros ya terminamos en esta zona”.
-¿Y es difícil producir en una zona que convive con las zonas más urbanizadas de La Matanza?
Su respuesta sonó inexplicable, siendo que se trata de la región más poblada de la Argentina: “No conseguimos gente para trabajar”.
-¿Cómo es posible que suceda eso en el distrito más poblado del país?
-Da vergüenza decirlo, pero cuesta encontrar mano de obra. Será el sacrificio que implica, el levantarse temprano, el calor, el frío y las heladas- replicó Irene.
Ella aclaró que sigue adelante movilizada por factores que no tienen que ver solo con el negocio. “En lo personal esta es una actividad que me apasiona”, explicó la productora.
“Sólo me da tristeza que esto se llegue a terminar, porque ya se están abandonando algunas actividades. Es una pena porque la zona es productiva. Me gustaría que se hagan proyectos productivos para que no queden en el olvido, pero la realidad es que no veo mucha gente interesada en el campo”, concluyó.
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]]>La entrada Alejandra Yommi, del INTA, revela los secretos del kiwi en el área de Mar del Plata, la nueva gran zona productora de esa fruta se publicó primero en Bichos de Campo.
]]>“Desde fines de los ´80 que hay kiwi en Mar del Plata. Lo que pasa es que por problemas de manejo muchas zonas dejaron de producir y luego, en 2004 hubo una vuelta a la producción y un crecimiento en superficie”, expresó la ingeniera agrónoma Alejandra Yommi a Bichos de Campo.
Yommi trabaja desde 2012 en la Estación Experimental de INTA Balcarce, y se especializa en el cultivo del kiwi del cual estudia, sobre todo, cómo estirar la vida comercial del fruto, para prolongar la presencia de la fruta nacional en el mercado y achicar la ventana en la que ingresan kiwis importados, en especial de Italia.
Si bien hay otras provincias productivas como Córdoba, en la actualidad más del 60% del kiwi que se consume en la Argentina se produce en Mar del Plata, Balcarce y Sierra de los Padres, en donde hay 600 de las 1.000 hectáreas totales que hay en producción en todo el país.
Mirá la entrevista completa a Alejandra Yommi:
En esta nueva y pujante zona productora incluso ya se ha formado una Cámara de Productores de Kiwi, integrada por unos 30 emprendimientos que buscan hacer crecer aún más la oferta, ya que la realidad es que la producción argentina no llega a cubrir el mercado interno y apenas alcanza el 40% del consumo total. Por eso se hace necesario importar la fruta de otros países. En el plano global, China, Nueva Zelanda e Italia figuran como líderes en la producción.
“Para esta época ya casi no queda fruta local y comienza a venir importada en contraestación de países como Italia, pero también de Chile. Luego a partir de marzo o abril comienza a ingresar nuevamente desde Argentina, ya que es la época de cosecha”, explicó la agrónoma.
La cosecha del kiwi es íntegramente manual. Los trabajadores recolectan la fruta con mochilas y luego la descargan y pasan toda esa producción a cámaras de frio, donde el kiwi se conserva. Yommi trabaja ajustando desde el estado de madurez en cosecha, pasando por la práctica del curado -que consiste en dejar dos días la fruta en un ambiente ventilado para que cicatrice sus heridas de cosecha-, y en técnicas de retardo de maduración con compuestos autorizados y atmósferas controladas.
La lógica de sus investigaciones es la de tratar de estirar la vida útil de la fruta. “Tenemos que abastecer desde mayo a diciembre a todo el mercado interno. Por eso precisamos que haya volumen y fruta que no se ablande, que son las dos causas más frecuentes de descarte. Con tecnología y buen manejo reducimos las pérdidas y llegamos con fruta de calidad”, remarcó.
La especialista comentó que las plantas de kiwi llegan a su producción máxima a los siete años y, dependiendo de los cuidados que reciban, pueden llegar a producir hasta los 30 años. En la zona marplatense todavía quedan plantaciones de los años ´80 que ofrecen buenos rendimientos.
Por ahora el crecimiento de la producción local es por sustitución de importaciones, pero también existe una interesante veta exportadora.
Según la agrónoma del INTA Balcarce “se estima una producción de 9 mil toneladas y el consumo está en 20 mil toneladas. Producimos el 40% de ese consumo y si exportamos más fruta, más déficit habrá para el mercado interno, por eso hay que producir más”.
¿Y cómo producir más? Yommi dice, por un lado, que hay posibilidades de producir otras variedades en zonas más cálidas incorporando más zonas de producción.
Pero en la zona de Mar del Plata, “hay muchas plantaciones jóvenes de baja producción y hasta el séptimo año no se llega al rendimiento máximo. Por eso tenemos la esperanza de que cuando se hagan adultas esas plantas jóvenes se pueda aumentar la producción”, respondió Yommi.
En cuanto al manejo del kiwi, la polinización es un factor clave. “Tenemos plantas femeninas y masculinas y ambas están separadas. Lo que tenemos que lograr es que el polen llegue a las flores y para eso tenemos que ver si es mejor a través de abejas, polinización artificial o combinando ambas tecnologías. En eso también estamos trabajando”, dijo.
Suelo permeable, noches frescas y horas de frío son el combo perfecto para lograr una buena producción en la zona, pero hay que prestarle atención a otro elemento: el viento característico de Mar del Plata y Balcarce. “Lo solucionamos con cortinas forestales con malla monofilamento. Cada lugar tiene sus condiciones y hay que adaptarse a ellas”, expuso la especialista.
La llegada de nuevos jugadores no es sencilla ya que se requiere entre 30 y 40 mil dólares en inversión por hectárea. “Sin contar la tierra, es la cifra que se precisa en plantas, estructura de mallas y riego. Sin todo eso, no es aconsejable hacerlo”, explicó Alejandra.
“Hay una demanda muy grande de parte de los productores en el manejo de esta fruta y en encontrar el mejor estado de madurez de cosecha para prolongar su conservación. En esta zona se produce muy buena calidad de fruta con mucha materia seca y eso hace que pueda conservarse por mucho tiempo en frío. Y en países como Nueva Zelanda pagan por materia seca”, resaltó.
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