A través del decreto 191/2021 publicado en el Boletín Oficial a pesar del feriado por el 24 de marzo, se prevé la instrumentación de incentivos fiscales en las contribuciones patronales que pagan los empleadores radicados en las provincias del Norte Grande, integrado por Catamarca, Chaco, Corrientes, Formosa, Jujuy, La Rioja, Misiones, Salta, Santiago del Estero y Tucumán, a fin de corregir por este medio asimetrías regionales en favor de las zonas más postergadas del país.

Allí hay abundantes economías regionales que requieren mucha mano de obra y que podrían verse beneficiadas por esta medida de alivio a la elevada carga de los costos patronales.

La propuesta implica una rebaja gradual y temporaria de las contribuciones patronales por las nuevas relaciones laborales, durante un período de tres años, en sectores económicos determinados de esas provincias orientados a la producción de bienes.

Entre las condiciones para acceder a dicho beneficio se establece como requisito que los empleadores deberán producir incrementos en la nómina de personal de cada empresa.

En particular, incluye la reducción de 70% de las contribuciones patronales de nuevas contrataciones a trabajadores varones el primer año, 45% el segundo año y 20% de reducción el tercer año.

Como muchas otras políticas, tiene una mirada de género, pues en el caso de las nuevas contrataciones a trabajadoras mujeres; travesti, transexual o transgénero, la reducción de las contribuciones patronales es de 80% el primer año, 55% el segundo año y 30% el tercer año.

“El presente decreto entrará en vigencia el primer día del mes siguiente al de su publicación (es decir el 1° de abril) y resultará de aplicación para las relaciones laborales que se inicien durante los primeros 12 meses a partir de esa fecha”, precisó la norma firmada por el presidente Alberto Fernández y varios de sus ministros.

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“Es una adenda al convenio colectivo de trabajo vigente desde el año 1988. Lógicamente hay muchas cosas que ajustar a las nuevas circunstancias laborales, pero para una actividad como la lechera, que es de tipo biológica y de ciclo continuo, ya que hay que ordeñar a los animales todos los días, hay aspectos como la incidencia de costos laborales durante los fines de semana y feriados, la cual abre la ventana para ser modificada”, explicó Miguel Paulón, presidente del Centro de la Industria Lechera (CIL).

Al respecto, el representante de las grandes industrias (incluida la malograda SanCor) dijo que “hay una nueva cláusula que incorporar la figura de un franquero o trabajador a tiempo fijo, que bajaría ese tipo de costo,. Tengamos en cuenta que el convenio tiene un costo adicional del 150% en horarios normales. Pensemos que este tipo de industria que trabaja con productos frescos, no puede parar los fines de semana”.

Escuchá el reportaje completo a Paulón:

Consultado sobre si este anuncio bajará el costo laboral para la industria lechera, Paulón consideró que “la baja será mínima. Es un camino que hay que recorrer para poder ajustar las medidas”.

Agregó: “Entre algunas medidas incluidas en el acuerdo se permite incorporar empleados por plazo fijo,  y además se contempla el aspecto de multifuncionalidad que pedíamos desde el sector, para que un mismo empleado pueda hacer varias funciones. También se tratarán las licencias por enfermedades inculpables, las cuales antes eran de dos años con goce de haberes y ahora serán compartidas por el sindicato para analizar cada caso”.

El industria explicó que “el acuerdo fue discutido en todas las seccionales. Como excepción, hay una sola seccional que es la de General Rodríguez, la cual no estaría aceptando el mismo en su totalidad”. Allí pesa fuerte la empresa Mastellone SA. 

Por último, Paulón se refirió a la producción de leche en lo que va de 2017: “La misma será levemente superior a la del año anterior, cercana a un 2%; las ventas totales también mostraron una mejora leve, y así nos conducimos a un ciclo que se acerca a la virtuosidad”, evaluó.

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En otras palabras, la mano de obra actúa como lastre de muchas economías regionales. Triste.

El trabajo lo hizo el economista Jorge Day, que de entrada aclara que los costos laborales no tienen siempre relación directa con el salario de bolsillo de la gente, ya que “hay costos laborales que pagan las empresas pero que no cobran los trabajadores”. Por ejemplo, los aportes y las contribuciones patronales, cuya recaudación se destinan a jubilaciones, gremios y obras sociales, entre otros. “Estos costos son muy altos, comparándonos con el mundo y la región”, advirtió el experto, que también menciona costos contingentes como los que surgen de los juicios laborales, por accidentes laborales o por ausentismo.

Aclarado esto, Day compara la situación que vivían muchas economías regionales en 2006 con las del año pasado. Desde entonces, los precios de los principales productos agropecuarios han subido 53% en promedio, mientras que los costos laborales se incrementaron nada menos que 209% en dólares. Es decir, para esas empresas de base exportadora los costos en la fuerza laboral crecieron cuatro veces más que sus ingresos.

“Para seguir exportando, las empresas presionan por mantener a raya sus costos, lo que repercute sobre los proveedores de materias primas y el empleo”, razona el economista de Ieral. De la baja de los precios pagados a los productores en ciertas actividades no hay mucho para decir, es una constante en las denominadas economías regionales.

¿Pero qué sucedió con los salarios? “Los salarios del sector agropecuario han aumentado menos que los del resto de la economía. Esta diferencia implica otro problema para el agro, puesto que le cuesta más retener a sus trabajadores, cada vez más tentados a migrar a las ciudades”, explica Day.

Luego dice que las producciones vinculadas a la pampa húmeda amortiguan parcialmente este impacto por el hecho de que sus tareas están mecanizadas. En las provincias que integran esta región, el empleo agrícola varía entre 0,6 y 1,4 personas por cada 100 hectáreas. En cambio, en La Rioja hay 10,9 empleados cada 100 hectáreas; son 11,2 trabajadores en Mendoza; 13,9 en San Juan y nada menos que 33,5 en Río Negro. Allí se concentra la producción de peras y manzanas. En los últimos años no ha habido una economía regional más en crisis que ésta.

Lo que sucede es que “los exportadores regionales no pudieron trasladar los mayores costos salariales a los precios pagados por el mundo”, resume el trabajo. En un trabajo que se ha encarecido mucho como la Argentina, esta es una situación grave, porque los salarios se vuelven un peso insoportable para los empresarios, pero a la vez no se eleva la capacidad de compra de los trabajadores.

Day se pregunta cuáles son las economías regionales que mas sufren con esta situación. Para saberlo comparó los ingresos y los costos de cada una de ellas. la respuesta es que “el factor clave es cuán intensiva en mano de obra es cada provincia”.

“Aquellas con productos que requieran más mano de obra, más costosas serán. No es el caso de cultivos como soja y trigo, puesto que la mayor parte de sus tareas agrícolas están mecanizadas. En cambio, las peras, manzanas y uvas sí son más intensivas en mano de obra, y también a veces las aceitunas, todos productos vinculados al Oeste Argentino. En estos productos se nota más el alto costo laboral”, explicó el informe de Ieral.

Day remarca que además ” llama la atención que aquellos productos que son más intensivos en mano de obra y que sienten más los costos laborales, justo son los que han tenido menos suerte en precios”. En la lista de economías regionales desdichadas en su suerte se anotan las peras y manzanas de Río Negro y Neuquén, la uva y los vinos de Mendoza y San Juan, y el aceite de oliva y las aceitunas de La Rioja y Catamarca.

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