En los últimos días hubo una catarata de anuncios que hicieron recrudecer la guerra entre los dos gigantes que se disputan el liderazgo de la economía global, que en realidad es la pelea de fondo. El viernes pasado Donald Trump anunció más aranceles y al lunes siguiente las autoridades de China anunciaron que aumentarían los tributos que se cobran al ingreso de mercaderías estadounidenses, como vegetales congelados y el gas natural licuado, entre otros.

La escalada en la disputa comercial volvió a impactar en los precios de los granos, lo que provocó un malhumor muy grande entre los farmers. Esto obligó al gobierno norteamericano a anunciar medidas para aliviar la situación de los productores de ese país.

“Vamos a tomar el año más alto, la compra más grande que China haya hecho a nuestros granjeros, que es de aproximadamente 15.000 millones de dólares, y hacer algo recíproco para que nuestros granjeros puedan hacerlo bien”, dijo Trump a los reporteros que estaban en la Casa Blanca, de acuerdo a un cable de la agencia Reuters. De todos modos, no dio precisiones respecto de cómo se implementará el nuevo paquete de ayuda.

Históricamente Washington cuenta con diferentes programas de apoyo al sector agropecuario, que dan previsibilidad al negocio y a la inversión que hacen los productores. Los 15 mil millones de dólares adicionales que se anticipan ahora significarían un incremento de 25% respecto del monto destinado a tal fin el año pasado, cuando las ayudas sumaron 12.000 millones de dólares. 

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Con respecto a esta ayuda multimillonaria (equivale casi al valor actual de la cosecha argentina de soja), la analista de la Fundación INAI, Sofía Perini, añadió que “además se anunció que se podrían incorporar compras públicas del Estados para después colocarlas en países en desarrollo, pero algunos países como Canadá se expresaron respecto de las distorsiones que podrían generar en los mercados y el comercio mundial”.

Desde que arrancó la guerra comercial los precios de los granos y en especial los de la soja se ven afectados por la disputa en cuestión, pero también por otros factores como la alta producción y los stock mundiales abundantes. Se agregó en las últimas semanas la crisis sanitaria del rodeo porcino chino (por la Fiebre Porcina Africana) que llevó a la matanza de varias decenas de millones de animales, por lo que necesitará menos soja para su alimentación.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) estima una caída en la demanda China del poroto de soja en 9 millones de toneladas para el ciclo 2019/20, respecto de la campaña anterior.

Esa menor demanda golpea las cuentas de los agricultores estadounidenses, ya que las exportaciones de soja de ese país a China destino cayeron a los registros más bajos en muchos años, y también se vieron afectadas las cotizaciones internacionales del grano que cayeron por debajo de los 300 dólares.

“De los miles de millones de dólares que estamos cobrando (en los aranceles a las importaciones chinas), una pequeña parte de eso se destinará a nuestros agricultores, porque China tomará represalias, probablemente en cierta medida, contra nuestros agricultores”, reconoció Trump.

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A pesar de lo discutido que está el asunto del diferencial de retenciones que beneficia a los productores argentinos de biodiésel, y que le ha valido al país ser sancionado por Estados Undios y la Unión Europea, el presidente Mauricio Macri se ha transformado en el mejor lobista de la industria aceitera. Este miércoles Macri habló con su par estaounidense Donald Trump, reclamándole una revisión de los altos aranceles antidúmping impuestos sobre el biocombustible argentino.

Según cuenta el diario Clarín y otros matutinos porteños, el contacto telefónico entre Macri y Trump había sido pedido por la Casa Rosada hace quince días. “El jefe de Estado argentino reclamó a su par estadounidense la reapertura del ingreso de biodiésel a Estados Unidos” y también pidió por la espinosa e inexplicable situación de la carne vacuna.

Nuestro colega Fernando Bertello escribe sobre la cuestión de la carne en La Nación. Cuenta que, con el argumento del encándalo judicial sobre una posible adulteracón de carne en Brasil, Washington realizó nuevas exigencias a la Argentina, que demoran la apertura mucho más de lo esperado.

Pero, según el relato de fuentes oficiales, el énfasis de Macri estuvo puesto en la controversia en torno al biodiésel, ya que Estados Unidos aplicó un arancel promedio de 57%, que dejó fuera de carrera al producto argentino en el que hasta hace pocas semanas era su principal mercado.

De todos modos, una conveniente apertura de la Unión Europea, que redujo a la mitad sus aranceles antidúmping por orden de la Organización Mundial de Comercio (OMC), permitió que la Argentina reanudara sus exportaciones hacia ese destino, que se había cerrado en 2013. Lo cuenta también Bertello en las últimas horas.

Ver “Biodiésel: fuertes ventas a Europa tras la reapertura del mercado”

En definitiva, luego de las quejas de Macri, Trump dio instrucciones para que el secretario de Comercio de la administración republicana, Wilbur Ross, siga discutiendo sobre la controversia con el ministro de Producción, Francisco Cabrera.

Sin hacer ningún mea culpa sobre la estructura de retenciones que claramente beneficia a los productores de biodiésel, el Gobierno argentino ha hecho del cierre de Estados Unidos una cuestión de estado: semanas atrás la vicepresidenta Gabriela Michetti que encabezó la comitiva nacional durante la Cumbre de las Naciones Unidas en Nueva York, también tuvo un breve contacto con Trump. “Los limones estarán entrando pero falta el biodiésel”, le reclamó la vicepresidenta. ¿Están entrando los limones? Es materia para otra nota.

¿A quién defiende tanto el Gobierno cuando despliega este intenso lobbie por el biodiésel? Lo contamos hace unas semanas en una nota de Bichos de Campo. 

¿Quiénes son los 12 del patíbulo en la industria del biodiésel?

Debido a la estructura de retenciones vigente, esas empresas compran actualmente la materia prima para elaborar biodiésel con fuertes descuentos (del 27% si es aceite de soja o 30% si parten directamente del poroto), pero venden el combustible casi sin tributar derechos de exportación. Es el origen de las críticas de europeos y estadounidense.

Para Claudio Molina, de la Asociación Argentina de Biodiésel, no existe dúmping ni subsidios en esa estructura de derechos de exportación, ya que se trata de una política para enfrentar a las que aplican las grandes potencias para evitar el ingreso de productos de mayor valor agregado, mediante la aplicación de aranceles más altos.  Lo explicó también en esta entrevista con Bichos.

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