Leonardo Scarparo es ingeniero agrónomo y productor en la zona y se convirtió en vocero de este movimiento que reclama la aparición de los verdaderos culpables.  

-En el documento que redactaron hablan de grupos ideológicos que buscan desestabilizarlos. ¿Tienen sospechosos a la vista?

-No sabemos quiénes son. Lo que sabemos es que hay una condena social contra nosotros. Nos han acusado de ser los que prendimos el fuego. Cuando hablamos de grupos de cierta tendencia ideológica nos referimos a todo lo que está pasando en el campo, también tierra adentro. La ruptura de silobolsa, la quema de cultivos, todo está relacionado a una acción contra la actividad agropecuaria.

-¿Ustedes relacionan estos hechos a los atentados de vandalismo rural de otras provincias?

-Sí, creemos que está todo en la misma bolsa.

-¿Por qué crees que se los culpa a ustedes?

-En el fondo creemos que se busca sacar al isleño del lugar y utilizar esas tierras para otra cosa. Somos los que estamos ahí. Somos a los que más fácil se puede vincular si se tiene una visión simplificadora y superficial del problema. Hay una nebulosa de información. Se habla de proyectos de explotación porcina, de mega proyectos inmobiliarios y por otro lado hay una tendencia ideológica que está acorde con la fiscalización y expropiación de tierras.

-En la manifestación reclamaban por ocho mil focos de incendio. ¿Se logró bajar esta cifra?

-Va variando. Lo importante es que es inimaginable que sean los productores los que estén prendiendo fuego tres provincias en forma simultánea: Santa Fe, Entre Ríos y Buenos Aíres. Es una cosa increíble.

-¿De qué manera se ven afectados por esto?

-Nos estamos quedando sin campos, el ganado se está quedando sin comida. El daño ecológico que se produce es terrible. Se pierden tierras, alambrados, instalaciones, incluso se pone en riesgo la vida de los pobladores. Aún no hemos perdido cabezas de ganado pero si esto continúa es factible que suceda. Nos estamos quedando sin comida y tenemos que pasar el invierno: sin comida el ganado se muere.

-Según el documento redactado ¿descartan que se trate de un turista descuidado que haya pasado por la zona?

-En otras oportunidades se han producido incendios por turistas desaprensivos o cazadores furtivos, pero esto es algo organizado. No están dadas las condiciones para que naturalmente se produzcan de forma espontánea. La insolación es muy baja. Si bien hay mucho material combustible no hay causas naturales. Esto está organizado y es intencional.  

-¿Recibieron asistencia?

-Se ha puesto alguna maquinaria, incluso de forma privada, han venido brigadistas, se han puesto aviones. Pero lo que faltó es comunicación con las autoridades correspondientes, con los organismos del Estado. Nadie nos convocó ni nos preguntó. Nos estigmatizaron y supusieron que éramos nosotros. Incluso la provincia de Entre Ríos. Hay imputaciones pero no se investigó realmente la fuente de los incendios.

-¿Tienen información sobre las denuncias realizadas por el Ministerio de Ambiente de la Nación?

-Se han hecho imputaciones e incluso el fiscal general de Entre Ríos pidió la detención de algunos dueños. Pero no porque se haya probado que ellos prendieron el fuego. Hay campos en donde se ha imputado a dueños que no tienen un metro cuadrado quemado. Han pasado con un avión, ven una coloración oscura en el pasto que está degradado por las heladas y lo toman como un foco de incendio.

-¿Qué cree que puede ocurrir si se sanciona la Ley de Humedales?

-Tengo mis dudas. Cuando hablamos de humedales hablamos de muchos tipos de suelo, no tienen todas las mismas características. Como voy a legislar sobre un arrecife de coral y una isla ribereña de la misma forma. Me parece muy complicado y creo que existen leyes y herramientas para preservar todo el medio ambiente y no se aplican. Está el Plan Integral Estratégico para la Conservación y Aprovechamiento Sostenible (PIECAS) del Delta del Paraná y no se ha puesto en marcha. Hay leyes como la 1479, de sistema de áreas naturales protegidas de Entre Ríos, y no se está haciendo cumplir.

-¿Harán otra reunión?

-Todavía no hay nada programado.

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Hoy dos de los cinco hermanos que conforman la tercera generación de la familia Varese se dedican a producir y vender en el mercado interno y en la exportación el arroz “Tacuarita”, que es la primera marca premium de la firma Duval Flores. También vender el arroz Don Bernardo. Y entre las variedades que cosechan hay arroz largo fino, doble carolina, fortuna, mochi y hasta yamaní.

Laura Varese, que actualmente gerencia la producción e industrialización del arroz en el molino Santa María, explicó que el objetivo de la empresa es “seguir la producción de una punta a la otra, desde la semilla a la mesa del consumidor”. La empresa entrerriana ya tiene 90 personas trabajando en relación de dependencia, a las que suma varios puestos de trabajo más en forma indirecta. 

Escuchá la entrevista completa a Laura Varece:

En diálogo con Bichos de Campo, Laura destacó el rol que tiene el personal en la firma: “Apostamos a capacitar a nuestra gente, tenemos un sentido de pertenencia y arraigo fuerte a esta sociedad, valoramos mucho la mano de obra porque sin ellos la empresa no crece y por eso seguimos apostando a pesar de la coyuntura, de la pandemia y de los vaivenes de la economía”. 

Esos vaivenes, definidos por los altos costos de la actividad y las políticas erráticas de los gobiernos para estas economías regionales, vienen complicando el resultado económico de la actividad y expulsando a los productores de menor superficie en Entre Ríos. Y es que es mucho el dinero en juego como para sufrir sobresaltos: “Producir una hectárea de arroz implica una inversión de 1.000 dólares”, explicó Varese. Aclaró que la cifra final depende de cómo se riegue el campo aunque ése es el promedio en la región.

A esos costos hay que sumar la presión impositiva, entre la que se cuenta el descuento de de retenciones que son de 5%, cuando la rentabilidad promedio del negocio arrocero deja un margen menor a ese porcentaje, según advirtió la empresaria.

Varese destacó que este año, en compensación, hubo una mejora de 30% en el precio internacional del arroz, que ahora promedia los 450 dólares por tonelada de la variedad largo fino. La suba fue consecuencia de algunos cambios en el comercio mundial, como por ejemplo la decisión de Vietnam de limitar sus exportaciones en tiempos de pandemia.  

“En esta carrera entre costos y precios, el precio fue ganando pero la situación es dura”, comentó la productora de La Paz, quien destacó que en estos meses también se produjo una mejora en el consumo interno de arroz, debido al interés de la población por hacerse de alimentos en el arranque de la pandemia y porque “la crisis económica vuelve a fortalecer la presencia de hidrato de carbono en la mesa”. 

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Según el Sistema de Información de Bolsa de Cereales de Entre Ríos (SIBER), en las primeras proyecciones se esperaba un incremento interanual del área sembrada con lino en torno al 6% (con unas 300 hectáreas adicionales), ya que el ciclo 2019/20 tuvo una superficie ocupada de 5.500 hectáreas. 

Pero finalmente “el aumento detectado tanto en la cantidad de productores como en el área destinada a la oleaginosa obliga a recalcular la estimación y ubicar la cifra en un valor cercano a las 6.500 hectáreas, lo cual representaría un crecimiento con relación al año pasado del 18% (unas 1.000 hectáreas adicionales)”, según indicó el sistema de información en su reporte semanal.

Estas 6.500 hectáreas son una marca de resistencia. Y es que en algún momento, antes de la Segunda Guerra Mundial, la Argentina llegó a ser la principal exportadora mundial del cultivo, que por entonces tenía sobre todo destino textil. Cuenta una nota de Clarín que luego, “en las décadas del 70 y el 80, el lino llegó a sumar casi 1 millón de hectáreas sembradas en el país, y desde entonces no paró de caer” y estuvo a punto de desaparecer.

De aquellos años de esplendor en lso que el lino lforecía en muchos campos nos quedó este vals llamado “Flor de LIno”, que aquí interpreta el cantor Raly Barrionuevo. Fue escrito por Héctor Stamponi y Homero Exposito en 1947:

Un informe de investigadores del Conicet define que “la planta de lino que se cultiva en la Argentina permite la extracción de dos productos: la semilla y la paja. De la primera se obtiene el aceite de linaza, importante para la fabricación de pinturas, barnices, tintas de impresión, jabones y hasta puede utilizarse en la fabricación de combustible para motores, pero también brinda utilizaciones médicas, dermatológicas y cosméticas”.

Añade que “otra alternativa de enorme interés potencial resulta la producción de linola que mediante mejoramiento genético convierte al aceite de lino, naturalmente no comestible, en un aceite muy semejante al de girasol. Como subproducto de la extracción de aceite se obtiene expeller, utilizado en la alimentación de animales, y harina, que además de utilizarse para consumo animal, se está empleando en productos alimenticios y de consumo humano”.

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El presidente de la Sociedad Rural Islas del Ibicuy, Marcelo Settimio, salió al cruce de estas acusaciones y mostró su “preocupación” por la situación en los campos bajos de la región. También aseguró que “se han dicho una enormidad de inexactitudes que es necesario aclarar”.

“La gran mayoría de los incendios no son iniciados por productores. Entiendan en primer lugar que no somos irresponsables y, por otro lado, si hubiese algún inescrupulosos en pos de mejorar las pasturas no lo haría en esta época, ya que nos es muy perjudicial. Por eso, hay que ser prudente y no decir cosas sin sentido”, reflexionó el dirigente rural.

Desde la entidad afiliada a la Federación de Asociaciones Rurales de Entre Ríos (FARER) remarcaron que “quienes vivimos en estas zonas sabemos que la mayoría de estos incendios comienzan con cazadores, por cuestiones naturales (por fenómenos no deseados provocados por ciclos naturales de sequía, bajante y heladas) o por acciones involuntarias de otro tipo”.

“En algunos casos, después de un foco que parece extinto, la turba queda encendida y frente a vientos o aumentos de temperatura se reavivan”, describió Settimio.

El ruralista de las Islas del Ibicuy se alarmó frente a las voces que solicitan la prohibición de la ganadería en las islas. “Hablan desde la más profunda ignorancia. Si no estuviéramos los productores, esto sería sólo caos y abandono”.

“Lo que hace falta es presencia del Estado, que está ausente en la mayoría de las islas de Diamante, Victoria, Ibicuy y las Lechiguanas. Acá el Estado sólo se nota cuando hay que ir a pagar el impuesto inmobiliario, pero nada de lo recaudado vuelve a las islas”, criticó.

“Desde la Rural de Islas y desde FARER queremos que se penalice a los responsables de estos incendios, pero también somos conscientes que es muy difícil dar con los que iniciaron los fuegos. En la inmensidad de las islas, casi sin presencia estatal, resulta muy complicado. No obstante, esto debe ser un llamado de atención para estar en la agenda del gobierno para un control más eficaz en la zona y la puesta en marcha de planes y recursos para controlar los incendios”, indicó.

Settimio agregó que “es responsabilidad de todos proteger los humedales. Debe tenerse presente que desde la Rural de Islas del Ibicuy desarrollamos -incluso junto a otras entidades- un plan de ganadería sustentable en alianza con el pastizal y la vida silvestre”.

“Hoy se nota que no hay un plan serio y eficiente del manejo del fuego por parte del Estado, por lo que resulta necesario que trabajemos juntos para lograr un equilibrio ambiental que beneficie a todos. Y también es imprescindible que no se digan cosas sin respaldo y sin tener la más mínima idea de lo que pasa. La desinformación es un arma que no beneficia a nadie”, finalizó Settimio.

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