Las aplicaciones selectivas, dirigidas, inteligentes o precisas –los adjetivos son múltiples-, suponen un cambio en la forma en que se trabaja actualmente con los herbicidas. Si ahora la pulverizadora ingresa a un lote y aplica herbicidas sobre el 100% de la superficie del lote agrícola, con esa nueva tecnología solo se realizarían aplicaciones en los lugares en donde se identifique puntualmente a la maleza que se queire combatir.

“Lo que se hace es poner sensores de verde al pulverizador, al famoso mosquito que fumiga. Arriba del ala se colocan sensores conectados a los picos y uno recorre el lote sin aplicar. Donde el pico detecta la maleza, se da la orden de aplicar”, explicó a Bichos de Campo Bilbao.

Las marcas de sensores disponibles en la actualidad son dos: una mide el índice verde, es decir que funciona por colorometría, y el otro mide el nivel de clorofila de la maleza a remover. En paralelo, distintas empresas se encuentran desarrollando la identificación por cámaras, que a futuro podrían sumarse a las maquinarias.

“Apuntamos a mejorar la eficiencia, y eso lo mejoramos poniendo el herbicida en donde tiene que estar. Con esto venimos midiendo ahorros del 78% en barbechos. Aplicamos entre el 20% y el 30% del lote nada más”, aseguró Bilbao.

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Según las estimaciones de Viento Sur, se puede llegar a un ahorro económico de 29 dólares por hectárea por año, además de una reducción en el impacto ambiental que esta empresa mide utilizando el índice EIQ de Estados Unidos.

Bilbao cree que esta tecnología será clave para comenzar a saldar la polémica por las aplicaciones, pero a la vez sabe que no alcanzará solo con esto. “Esto es biología y es evolución. Si hacemos siempre lo mismo las malezas se adaptarán. La idea es ir haciendo un manejo integrado de malezas, ir rotando en las distintas formas de manejarlas, a eso sumarle los cultivos de servicio y la rotación. Y esto, las aplicaciones dirigidas nos dan un aire muy grande para hacer un mejor uso de los herbicidas”, sostuvo el especialista.

Bilbao consideró además que esta tecnología puede ayudar en aquellos casos en donde la discusión por las aplicaciones derive hacia una prohibición total de los agroquímicos en los periurbanos, ya que el trabajo con los sensores permite hacer controles y auditorias sobre lo que se aplica en tiempo real.

De nuestro archivo: Esteban Bilbao tiene una receta para terminar con la eterna pelea sobre agroquímicos: Aplicaciones dirigidas que reducen hasta 75% el uso de glifosato

-A veces las tecnologías puede tardar en difundirse porque resultan caras para los rpoductores. ¿Cómo está este proceso?- le preguntamos al asesor.

-El costo de esta tecnología esta estanco, hace muchos años que cuesta lo mismo y las empresas están decididas a que cueste lo mismo. Probablemente cuando salgan tecnologías nuevas de marcas nuevas, sean disruptivas en la cuestión del costo. Lo que sí nos va variando es el costo de manejo de malezas. Por eso lo que antes era impagable de la tecnología, hoy se paga porque el costo creciente por malezas que estamos teniendo.

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Los que trabajamos en el campo estamos todos los días en un contacto consciente con el resto de la naturaleza.

Gestionando el ambiente para producir granos, carne, leche, hortalizas y muchos otros. Por supuesto que este gestionar el ambiente lo hacemos tratando de inclinar la balanza hacia lo que queremos lograr nosotros, e intentando de hacerlo de forma eficiente, con el mejor resultado y el menor costo económico, social y ambiental.

A lo largo de los 10.000 años de agricultura que llevamos hemos llegado a entender que estamos en el camino de la mejora y aprendizaje continuo. No existe un “modelo” o una forma de hacer las cosas bien, sino que son sistemas dinámicos que vamos tratando de mejorar y adaptar a medida que evolucionamos nosotros y el ambiente (clima, suelos, malezas, plagas, enfermedades, polinizadores, benéficos, sociedad, etcétera).

Muchas veces nos hemos encontrado situaciones críticas y las hemos podido superar, en general trabajando en red y observando cómo evitaba o solucionaba estos problemas “la naturaleza”.

Por ejemplo, con el sistema de agricultura continua en labranza convencional vimos que estábamos degradando los suelos por erosión y degradación de la materia orgánica, además de que había adversidades biológicas como el gramón (maleza) que no estábamos pudiendo controlar.

De ahí pasamos al sistema de agricultura en siembra directa, sin remover el suelo, reduciendo la erosión a un mínimo y en algunos casos logrando recuperar parte de la calidad del suelo que habíamos perdido. Pero muy apoyados en el uso de agroquímicos, especialmente en herbicidas, lo que nos llevó a facilitar el avance de las malezas resistentes y a un sobre uso de químicos sintéticos.

Ahora vamos recorriendo el camino de reducir el uso de agroquímicos, aumentando el tiempo que tenemos cultivos vivos en los lotes, buscando un equilibrio con más diversidad, y sumando nuevas herramientas de control de malezas, plagas y enfermedades para poder adaptarlas a cada situación e ir alternando entre ellas. Por supuesto que los sistemas de producción mixtos tienen mucho para aportar en este sentido, pero hay muchas situaciones productivas en las que son muy difíciles de implementar en la actualidad

En este camino de evolución, muchas veces chocamos con el ambiente y con la sociedad, así seguimos aprendiendo y rectificando el camino.

Reiteradas veces he escuchado que debemos volver a producir “como antes, en armonía con la naturaleza”, y me surgen dos cuestiones en relación a esto. La primera cuestión es que estamos tratando de producir de la mejor forma posible, algunos realizando un esfuerzo mayor, y otros más rezagados, con menos ímpetu, con menos responsabilidad, sobre quienes debemos trabajar más para que mejoren.

La segunda cuestión es que no veo una dicotomía; no me parece coherente hablar de los humanos versus la naturaleza… Nosotros, más allá de tener un gran poder al que llegamos a través de la selección evolutiva y que debemos actuar con la responsabilidad que nos otorga y nos exige tener este poder, somos parte de la naturaleza.

A veces pasa que quienes más dicen cuidar o defender a la naturaleza terminan hablando del humano como de un ser separado de ella. También suelen referirse a lo que hace el humano como algo “antinatural”, como si fuéramos una fuerza equiparable o superior a la naturaleza.

Pero la realidad es que somos parte de la naturaleza, no un ente aislado. Somos parte de la naturaleza, no seres superiores a esta, y con esta conciencia es que tomamos decisiones todos los días.

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