La encuesta realizada por la Cámara Argentina de Feedlot entre sus empresas socias muestra que a comienzos del presente mes de abril el porcentaje de ocupación de corrales fue de un 55%, una cifra que, si bien creció contra el 50% registrado en marzo de este año, se mantiene lejos del nivel del 60% presente un año atrás.

“Con el inicio de la zafra de terneros y la aparición de una mayor cantidad de oferta, se registró un crecimiento de la actividad, pero una suba de cinco puntos sobre un piso mínimo histórico del 50% no puede ser considerado algo significativo”, explicó Juan Carlos Eiras, presidente de la Cámara Argentina de Feedlot.

“El valor de la invernada sigue muy elevado para la capacidad de pago de los feedlots, que, para alcanzar el punto de equilibrio, deberían comprar terneros a no más de 200 $/kg”, añadió Eiras en diálogo con Bichos de Campo.

Pero los valores negociados en el mercado son superiores a esa pretensión: en el remate del Rosgan realizado en el presente mes de abril, por ejemplo, el valor promedio del ternero se ubicó en 214,5 $/kg.

Con los valores actuales de la invernada y el gordo, el margen bruto de un feedlot promedio volvió este mes a ser favorable luego de registrar diez meses consecutivos de pérdidas considerables. Pero al sumar intereses (el costo de oportunidad del capital) e impuestos, los números del negocio siguen sin cerrar.

“El valor de la invernada sigue muy elevado en función del precio del gordo y la recuperación va a ser muy lenta en la medida que siga así; el sector está muy cauteloso”, graficó Eiras.

La situación, en lo que respecta al nivel de encierre, es equivalente a la presente en abril de 2019, cuando una restricción crediticia, producto de tasas de interés “estratosféricas” presentes por entonces en el mercado financiero, impedían el acceso al capital productivo para financiar el negocio.

En 2018 una sequía histórica obligó a encerrar un gran número de vacunos en feedlots, aunque luego de la súper devaluación del peso argentino –que hizo explotar los precios internos del maíz durante ese año–, esa mayor ocupación se transformó en una “trampa”.

La capacidad total de encierre de los 92 establecimientos asociados a la Cámara Argentina de Feedlot es actualmente de 638.620 cabezas bovinas.

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Los datos promedio correspondientes a comienzos del presente mes de enero, publicados en el último informe mensual de la Cámara Argentina de Feedlots, muestran que, si bien se logró recortar buena parte de las pérdidas siderales que venía registrando las empresas feedloteras, las mismas siguen sin poder trabajar con rentabilidad.

Aunque el costo del maíz aumentó mucho en los últimos meses, el mayor problema no está en el alimento, sino en el desajuste existente entre el valor del ternero de compra con el precio del novillo gordo, el cual, luego de alcanzar una importante recomposición a mediados de diciembre pasado, desde entonces comenzó a recular.

“Si no mejora el precio del gordo lo suficiente, no hay posibilidades de rentabilidad alguna”, apuntó al respecto Juan Eiras, el presidente de la Cámara de Feedlot, ante una consulta realizada por Bichos de Campo.

Mientras que los precios de novillitos y vaquillonas de feedlot llegan a los 150/160 pesos por kilo vivo, los terneros/as de compra tienen un valor de 180 a 190 pesos por kilogramo, a los que deben sumarse costos comerciales y financieros.

A comienzos de diciembre pasado parecía que las relaciones de precios, luego de un 2020 muy difícil, finalmente iban a acomodarse para los feedlots. Pero el sueño se esfumó cuando se produjo una nueva alza de los precios de la invernada que volvieron la situación a “foja cero”

La tenencia de animales, en un contexto de elevada inflación en el cual existen restricciones para acceder a divisas, es una de las forma que encontraron muchos operadores del negocio agropecuario (productores agropecuarios, matarifes, frigoríficos, etcétera) e inversores externos para resguardar el capital, es decir, para poder “huir” de los pesos argentinos.

Adicionalmente, en un contexto de elevada demanda tanto interna como externa, la oferta de terneros/as se mantiene estancada debido a que no se registró un crecimiento de la disponibilidad de vientres, es decir, de la “fábrica” ganadera.

El resultado económico negativo de los feedlots explica en gran medida la reducción en el nivel de encierre, que llegó a 52% en el inicio del presente mes de enero versus un 63% un año atrás.

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