“La llevamos con mucho orgullo porque es algo que heredamos de nuestros abuelos. En pocos días la fiesta cumple 99 años, o sea que el año que viene llegaremos al centenario, ya que está presente en Leones desde 1922”, declaró con orgullo a Bichos de Campo Alejandra Bertolino, presidenta de la Sociedad Rural de Leones, una de las entidades organizadoras además del Club Leones.

Bertolino recordó que la festividad nació en la época en que los primeros inmigrantes comenzaban a transformar la zona en agrícola. “Eran tiempos en que se cultivaba con arados y caballos; hay fotos de nuestros bisabuelos realizando esas tareas”, rememoró.

Mirá la entrevista realizada a Alejandra Bertolino:

Es tradición que cada mes de febrero se lleve a cabo la celebración que rinde culto a un cultivo que se cosecha en verano. “Hubo algún momento en que el tiempo no nos acompañó y se quiso cambiar la fecha, pero siempre volvimos a hacerla en febrero”, destacó Bertolino.

Leones es la capital nacional del trigo, pero la fiesta de cierre de la campaña se disputó mucho tiempo con la localidad bonaerense de Tres Arroyos, en donde cada año se desarrolla una fiesta provincial. Lo que ocurre es que Leones fue de las primeras colonias agrícolas, mucho tiempo antes de que el trigo pasara a ser el cultivo más difundido en la región sur de Buenos Aires.

Aunque el trigo no sea el cultivo predominante ahora en esta región del sur de Córdoba, donde abundan el maíz y la soja, la ruralista aclaró que sigue siendo necesario en los planteos agrícolas y en las rotaciones que en la zona incluyen también muchos campos para pastoreo.

“Según el mercado se ha hecho colza y centeno y ahora también se está haciendo mucho cultivo de cobertura”, manifestó la dirigente. Pero enfatizó que el trigo se mantiene como una opción clave para la sustentabilidad.

“Ojalá que lo podamos seguir haciendo porque los años que no se hizo fue cuando más invasión de malezas tuvimos y hasta el día de hoy los investigadores luchan contra las malezas resistentes”.

Cuando habló de los años en que no se pudo hacer trigo en la zona la presidenta de la sociedad rural de Leones se refirió claramente a los años de intervención estatal y al temor de que se repita un escenario parecido con el actual gobierno. “Esperamos llegar a un acuerdo donde podamos seguir teniendo trigo”, indicó.

El pedido explícito de Bertolino a las autoridades es que se respeten las decisiones del sector. “El productor no quiere enemistarse con el Gobierno sino seguir trabajando, tener la posibilidad de aplicar tecnología e innovación. Entonces, estar alerta a las políticas de turno es malo, porque nos hace perder un montón de perspectivas a futuro cuando nosotros debemos producir para darle de comer a todo los argentinos. A ver si de una vez por todas la brecha se va cerrando”, concluyó.

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Fabián “Pipi” Francioni, su actual intendente, es el clásico peronista cordobés, que evita posicionarse en los extremos ideológicos de la grieta que divide desde hace años a la Argentina.

Bichos de Campo lo entrevistó durante la reciente edición de la Fiesta Nacional del Trigo, que se realiza desde hace 99 años en esa localidad. Cuando lo interrumpimos, Pipi estaba hablando muy amablemente con su antecesor en el cargo, que no es otro que Carlos Garetto, el productor cooperativista que en 2008 representó a Coninagro en la Mesa de Enlace, durante el conflicto por la Resolución 125. Garetto, vecino de Leones, fue intendente por el radicalismo.

“Recién estaba hablando con Garetto, que cuando fue intendente tuvo una buena idea de comprar unas tierras para hacr un parque industrial, nosotros continuamos para que el parque siga creciendo siendo de un color político diferente al que era Carlos”, nos contó el actual intendente, que es médico anestesiólogo y que sigue trabajando como tal en dos hospitales de la zona.

Mirá la charla con el intendente de Leones:

El parque industrial de Leones tiene  60 hectáreas en la actualidad y es uno de los orgullos de esta ciudad que está enclavada sobre la Ruta 9, en una región muy fierrera. Francioni recuera que fue muy importante para consolidarlo el apoyo del ex ministro de Agricultura, Julián Domínguez, y de la ex presidenta Cristina Fernández de Kirchner. Por la noche, alguno nos contará que el intendente, durante su primera gestión, acompañaba los primeros piquetes de productores que protestaban por las retenciones móviles, pero que después pegó la voltereta. Importa poco: está en su derecho de pensar como quiera.

En Leones, como dijo Basterra en su visita al lugar, se nota progreso. La localidad tiene unos 13.500 habitantes que tienen casi todos los servicios básicos cubiertos y acceso a una economía que gira mucho en torno al aporte del agro. Mejor dicho, que depende del aporte de las ricas tierras agrícolas que lo rodean. En la zona se hace mucha soja y mucho maíz.  Pero en las hectáreas que la rodean los inmigrantes italianos que llegaron al lugar a fines del siglo 19 habían producido sobre todo trigo. Por eso en Leones, en abierta disputa con Tres Arroyos, se hace desde hace décadas la Fiesta Nacional de ese cereal.

-¿Se puede convivir a nivel municipal con los productores, o se replica la grieta?

-Nosotros discutimos lindo, pero todos con el mismo objetivo, lo mejor para el pueblo y para la gente. Las discusiones son sobre cómo crece Leones, y como al productor le va bien, a la fábrica le va bien y la gente tiene trabajo.

-¿Y entonces que falla a nivel de política agropecuaria en la Argentina que no podemos ponernos de acuerdo?

-Hay que encontrar treo o cuatro gobiernos sucesivos que tengan una misma idea y que, más allá del color político, mantengan una política estable, que sepan dónde queremos ir como queremos hacerlo.

¿Y qué política le gustaría que se tomen? Francioni ahí salta con una idea bastante alocada que es crear un Banco de la Soja. Nos explica que, en esa zona del sudeste cordobés, pero también en Santa Fe y el norte bonaerense, ese grano es la moneda de cambio con la que hacen sus transacciones los productores, por encima del dólar.

“Desde San Nicolás hasta acá todos se manejan por quintales de soja, Entonces nosotros deberíamos buscar un instrumento legal que sirva para que a todo el productor agropecuario que tenga soja en el silobolsa, nosotros como gobierno les garanticemos esa rentabilidad y  el estado se quede con esa soja y se haga con los dólares que tanto necesitamos. Yo tengo esa idea. La planteo siempre. Hay que buscar un instrumento legal para salir de este momento. Yo creo que lo que viene va a ser bueno”, se ilusionó.

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