Se trata de unos 2 mil productores diseminados por todo el país que se quedaron sin el pan y sin la torta. De golpe y porrazo les desapareció la demanda porque cerraron cementerios se clausuraron celebraciones y hasta dejaron de operar los mercados concentradores de flores. Pero también se quedaron sin producción. Mucha la debieron tirar porque se trata de productos que se deterioran rápidamente y que no se pueden estoquear en ninguna cámara de frío. 

Martín Cardoso, es productor de flores en City Bell, muy cerquita de La Plata. Preside además la Cooperativa Argentina de Fluricultores (CAT). Contó a Bichos de Campo que “en la cuarentena estuvimos mal, porque fueron al menos dos meses prácticamente con los mercados cerrados, sin poder comercializar el producto y todo lo que se cortaba se iba tirando”.

La situación afectó quizás más a los productores de flores, pero también le pegó a los viveros de plantas ornamentales. Mirá el testimonio de Martín Cardoso:   

Con el paso de las semanas y respetando ciertos protocolos se fue permitiendo la apertura de algunos rubros, pero de todos modos la actividad todavía es baja cinco meses después: “Estaremos trabajando con el 30% de la producción”, indicó Cardoso. 

El dirigente de los floricultores agregó: “Las flores se venden al por mayor. Los mercados mayoristas abrieron y los minoristas también. Pero el consumo cayó mucho”. 

Cardoso explicó que para salir del paso algunos floricultores decidieron cambiar de rubro e incursionar en la producción y comercialización de verduras, producto de primerísima necesidad y más en tiempos de pandemia. Otros tomaron créditos que ofreció el gobierno pero ahora se les complica la devolución del dinero. “otros nos seguimos enterrando y endeudando porque los insumos son caros y en dólares”, relató el productor.

El dirigente del sector florícola espera que de la mano de la liberación de los movimientos de las personas se reactive el mercado, ya que sus principales demandantes son los eventos (fiestas) o velatorios y cementerios, que siguen cerrados. 

Por eso pide ayuda. Cree que la mejor soga que podría recibir el sector sería una financiación con “créditos bien blandos, sin intereses, para salir del paso y recomponer la situación, aunque hasta que no haya eventos ni casas de velatorio, por ejemplo, la situación seguirá difícil”.

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Con tan sólo un año de vida, esta entidad agropecuaria está compuesta por gente con empuje y ganas de hacer. “El municipio nos da una mano inmensa para llegar a los productores de la zona, que son más que nada horticultores, apicultores y floricultores”, dijo a Bichos de Campo Juan Carlos Parada, un policía que además es presidente de la flamante Sociedad Rural de Florencio Varela. Desde 1992 a la fecha, aunque actualmente está en uso de licencia, el intendente de ese partido es el peronista Julio Pereyra.

“Estamos acostumbrados a ver sociedades rurales que están hace muchos años y que corren como reloj haciendo su tarea diaria. En nuestro caso, somos incipientes, y no sólo debemos poner los papeles en orden sino que también estamos trabajando por tener un lugar físico, un predio para poder brindar servicios a nuestros productores”, agregó Parada.

Dato de color mediante, Juan Carlos es sobrino nieto de Pepe Parada, el representante famoso de artistas. “Alberto Martínez y Emilio Disi eran primos hermanos de mi abuelo Manuel”, dijo orgulloso de su entorno mitad rural, mitad artístico.

Hace poco, la sociedad rural participó con un desfile por demás de colorido, en el aniversario 128 de la ciudad, que, según Parada, “es la segunda productora de flores de la Argentina, encabezando el podio la ciudad de Escobar”.

En el resto de las producciones, Parada dijo que “es muy difícil recabar datos productivos y avalarlo con números. Se vuelve complejo saber quién produce cerdos y cuánto produce, así como aquel que hace miel por ejemplo, porque temen que les caigan desde el municipio con más obligaciones de las que tienen para pagar. Esto hace que carezcan de seguridad y que se notifiquen tantos robos”.

En cuanto a la inseguridad, Parada dijo: “Tenemos la ventaja de tener en nuestro equipo personas que integraron el cuerpo policial de la ciudad, es mi caso. Nuestro objetivo es poder montar una policía rural que pueda atender a sus reclamos y dotarlos de más seguridad que es, en definitiva, lo que precisan”.

Por poner un ejemplo, Parada comentó que “en el caso de los productores ovinos, hay una buena cantidad en la provincia de Buenos Aires, y los que tienen majadas grandes son los que suelen estar blanqueados, debido a que es lo que se les exige cuando necesitan llevar la carne a frigorífico. Y esto en el caso de quienes estén cerca del establecimiento de faena, porque sino el costo de trasladar los animales no podrían absorberlo ni con lo que perciben actualmente por el kilo faenado”.

Para Parada, “estamos muy atrasados; pretendemos que todos los productores estén en blanco, pero no hacemos nada para que eso ocurra. La realidad es que hay que favorecer a la cadena productiva, pensando primero en el pequeño productor. Teniéndolos cuantificados, podríamos diagramar sus necesidades y tener el sistema en blanco”.

Parada agregó que “en la ciudad tenemos muchos apicultores. Por eso nuestro sueño es poder tener una gran planta de procesado y empaque propio. Para empezar, tenemos un predio, para lo cual pensamos proponerles a los apicultores el desarrollo de una pequeña planta, con opción a agregarle módulos si fuera necesario, para que puedan venir a procesar sus mieles. Esto lo vemos como un modo de facilitarles su trabajo y de darles un servicio”, explicó.

Parada explicó que “es factible que la provincia de Buenos Aires, a través de su Programa de Fondo Rotatorio, nos otorgue un préstamo blando para poder construirla, y aunque no nos alcanzaría en una primera etapa para cubrir la compra de maquinaria, nos permitiría devolver el pago en kilos de miel y a tres años”.

En relación a la producción de flores, Parada expresó que “en ese caso, están más organizados los productores y muy bien integrados a través de instituciones intermedias y tienen buenas instalaciones, manejando una buena producción”.

Respecto de los horticultores, Parada dijo que “con un vuelo de dron, verían la cantidad de productores que hay en Florencio Varela. El problema que tienen es que no hay un mercado concentrador en la zona, y de este modo, deben salir con sus propios camiones directo al Mercado Central de Buenos Aires o a La Plata”.

El policía ruralista también mencionó que “en Florencio Varela hay productores agroecológicos. Ellos están también asociados en entidades intermedias y pese a que no son grandes ni tienen tanta trayectoria como los floristas, están trabajando muy bien, preparando bolsones que encuentran cada vez más compradores interesados y dispuestos a pagar por este tipo de mercadería”.

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