Albin es de contextura pequeña y de edad avanzada. Tanta vida carga a cuestas que fue en 1969, hace más de medio siglo, que empezó a concurrir a la sociedad rural “y desde entonces nunca dejé de trabajar”. En aquel momento todavía ni siquiera existía el concurso ganadero que busca todos los años identificar los mejores lotes de hacienda para faena en todo el oeste bonaerense, una región donde históricamente se hacía la invernada (el engorde a pasto) de los bovinos aunque luego fue cediendo cada vez más lotes a la agricultura.

Mirá la entrevista completa con este veterano ganadero:

Tanto cooperar en la rural, Antonio fue escalando posiciones y en 1981 llegó a ser su presidente. “Creo que fue en la primera reunión que se trató el tema del iniciar el concurso”, recuerda. Ya van 42 ediciones.

“Gracias a Dios no he tenido inconveniente y he podido participar en todas”, celebra. “Siempre me digo que mientras se pueda hacer un lotecito… Yo siempre he salido a los campos con los productores para ayudarlos a hacer su lote” para enviar al certamen que busca identificar los mejores animales listos para faena, según su conformación o el tamaño de sus cuartos.

Ni siquiera el coronavirus pudo alterar el devenir de este concurso. Por el contrario, Albin nos cuenta que “el año pasado, para mi, toqué el cielo con las manos, porque  los jurados que vienen siempre no podían venir por el tema de la pandemia, y terminé jurando yo. No sé cómo fue, si fue por la trayectoria o qué. Yo ya había jurado en otras exposiciones como Carhué. Pero en otros pueblos es otra cosa. Pero acá, con la importancia que tiene la exposición de novillos de Salliqueló. Para mi fue lo máximo”.

Esa localidad cercana al límite con la Provincia de La Pampa fue declarada capital provincial del novillo tipo y Antonio también tuvo algo que ver con aquella historia. “Era esta cosa de la juventud. Éramos todos relativamente jóvenes y empezamos con que vamos a hacer el concurso, con que  vamos a darle más jerarquía. Y así empezamos. Lo primero que hicimos fue tocar al intendente y le interesó. Luego él lo gestionó en La Plata, donde tuvimos que mandar un montón de papeles”, recuerda Antonio.

-¿Y usted siempre fue ganadero?- le preguntamos.

-Yo fui medio porfiado. Mi padre, cuando terminé el primario, me quiso mandar al secundario, pero en ese momento me quedé en el campo. Desde siempre… Siempre he estado entre las vacas y los novillos. Mi padre en ese momento era invernador, no tenía vacas. Con el correr del tiempo él se corrió y quedé yo.  Y ahora hacemos la producción completa, desde que nace hasta que se vende. Lo terminamos al novillo.

-¿Es un productor de qué tamaño?

-Soy un productor chico. Por ciertas circunstancias me tuve que achicar y estoy conforme con lo que tengo. Ahora tengo un hijo que durante medio día es el que atiende (la hacienda)  y con eso vamos. Yo a la tarde voy y me entretengo…

-Habiendo puesto tanto amor a la ganadería, ¿qué siente cuando acusan al ganadero de especular para hacer subir los precios de la carne?

-Siempre ha habido ese tremendo problema. El productor no especula, el productor cuando tiene el novillo gordo lo tiene que vender. No se puede guardar. Todas estas cosas a veces te dan alguna rabieta. Los otros días, con eso de la vaca a China… ¡Pero escuchame! ¡Si esa vaca se nos moría en los campos! Teníamos la posibilidad de sacarla pero no… La tenían pisada. Y siempre es así.

-¿Siempre es así con todos los gobiernos o solo con este gobierno?

-Yo creo que los de este gobierno son los que más se han metido con el campo, no solamente con la ganadería. Están en contra del campo. Les parece que nosotros acá en el campo nadamos en la abundancia y que se yo. Los dólares que le entran al gobierno, un porcentaje muy elevado, le entran del campo. Pero resulta que somos los malos de la película.

-¿Y cómo salimos de esta trampa?

-No sé cómo salir. La vamos llevando. A veces ganás menos, a veces más. nEl productor agropecuario siempre le va a dar, porque si es el del tambo la leche la tiene que entregar, el que hace avicultura también. Ellos saben que vamos a seguir porque tenemos la tierra, y si no la trabajo yo, la vas a trabajar vos. porque la voy a alquilar. Entonces, de una forma u otra, si a vos te va mal, bueno entonces arreglate o alquilá el campo Viene algún otro y el campo sigue trabajando, no para.

-Usted y su hijo, ¿qué necesitarían para poder producir más carne?

-Las reglas claras, que no te anden todo el día cambiando de reglas. Que no te corten la exportación porque quieren que la carne baje y al final no baja nada. Ese manoseo es perjudicial para el negocio. Hay que tener un poco más de seguridad, y más en el campo donde las actividades son lerdas. Entonces, reglas claras para que cada cual pueda seguir en lo que le gusta o su explotación le permite hacer.

-¿Y por qué cree que se rompen las reglas? ¿Son dañinos o no saben?

-Hay algunos que no saben. Y después… también son dañinos. A veces uno no puede hablar todo lo que uno piensa, porque piensa muchas cosas. Pero yo creo que lo que tendrían que hacer es dedicarse un poquito más a… Con los planes (sociales) hay mucha gente que los necesita y tienen que dárselos. Pero si seguimos con solo sacar dinero para dar a esos planes.

-¿Quiere decir que ve que no se está favoreciendo una cultura del trabajo.?

-No, yo creo que no. Escuchame: Si un nene está viendo al padre que no trabaja porque tiene un plan y dicen ‘para que voy a trabajar en blanco si me sacan el plan’, y entonces prefiere quedarse quietito para que no le saquen el plan… Ese chico se va criando y piensa ‘si mi padre no trabajó y pudo vivir y criar una familia…’ No sé. No se han dado las facilidades de la cultura del trabajo. No soy especialista en esto, pero es algo así. Soy un chacarero, nada más que chacarero y a veces uno lo que piensa no lo sabe expresar o no lo quiere expresar. Por ahí una palabra te sale un poquito para otro lado. Pero es más o menos así como te digo.

Al final el gobierno terminará cagando a los ganaderos: Para “liberar” la vaca conserva creará otro cupo y estirará el cepo hasta fin de año

-¿La Argentina va a seguir siendo un país ganadero o es algo en vías de extinción?

-La Argentina es productora de alimentos y va a seguir siendo productora de alimentos mientras no nos sigan castigando. Los campos tenés que llenarlos de algo. Eso lo saben ellos y por eso a veces te castigan, porque saben que es finalmente lo que podes hacer. No podés, si tenés una extensión de campo. ponerte a hacer, por decir un ejemplo tonto, una quinta con verduras. Y es así la vida del productor.

-¿Y va a seguir siendo siempre así?

-Sin ninguna duda. Pero bueno, amamos la tierrra, lo que hacemos. Mi abuelo vino de España a la chacra, fueron años muy difíciles y los supieron sobrellevar. Mi padre lo mismo. Y la mayoría sigue y te van a decir con distintas palabras lo mismo. Si vos tenés un negocio que vende fierro y te va mal, cambias a la madera y es rápida la cosa. Pero vos en el campo no podes convertir una explotación de un día para el otro, irás mechando, pero no poses cambiar. Por eso lo que pedimos son reglas claras.

-Ha renegado mucho en esta nota. ¿Pero ha sido feliz siendo ganadero?

-Sin dudas. Uno reniega pero tenés que separar las cosas. He tenido una familia y aunque hoy me ha tocado quedarme solo, vas llevando las cosas.

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Esperamos -necesitamos- que estas dos estadísticas públicas comiencen a converger a partir del acuerdo que meses atrás anunciaron el INDEC y el Senasa para ajustar sus metodologías, que por cierto no tienen nada que ver. Uno censa a productores que pueden o no responder, o también pueden falsear sus delaraciones, o simplemente no recordar que tienen una majada de ovejas en el campo, pues la considera parte del ambiente. El Senasa, en tanto, construye su estadísitca a partir del registro sanitario Renspa, de los movimientos de hacienda y de las actas de vacunación. En fin: en materia de bovinos, hay una diferencia de 14 millones de cabezas, nada menos.

En Bichos de Campo decidimos hacer la vista gorda a este pequeño detalle para concentrarnos en los datos ofrecidos por el CNA 2018 que creemos sí son muy útiles para tener una correcta radiografía del sector ganadero argentino. Finalmente el Censo puede resultar incompleto o fallido en alguno de sus resultados, pero es por lejos la mejor fotografía que existe sobre el agro local.

En materia de bovinos, finalmente, esta fotografía abarca 130.803 explotaciones que declararon dedicarse a la producción bovina, donde hay 40.411.905 cabezas. No es poco, aunque Senasa hable de 205 mil Renspa activos (tenedores de vacunos) y de un stock de 54 millones de cabezas.

Teniendo claro esto, hay datos muy interesantes que surgen del Censo:

• El 76% de las explotaciones censadas llevaba a cabo una producción con finalidad comercial, mientras que el 24% restante declaró producir para el consumo en la explotación.
• El 90% de las EAP con orientación productiva comercial realizaron una orientación productiva única (exclusiva).
• Las hembras en servicio representaron un 38% del rodeo total.
• El 70% de las EAP que indicaron forma de alimentación declararon alimentación a campo con suplementación.
• El 96% de las EAP con rodeos que implicaron manejo reproductivo declararon servicio natural, 14% practicaron inseminación artificial, y el 86% realizaron reposición con hembras propias.
• El 63% de las EAP realizaron el primer entore por edad.
• El 32% de las EAP realizaron el destete con 6 meses o menos.

Este mapa también es muy interesante, pues confirma dónde se ubican las mayores existencias ganaderas.

Entre los campos con orientación comercial, los que se dedicaban a la cría fueron las de mayor representatividad, con 48.966 EAP; mientras que las que se dedicaban a realizar el ciclo completo fueron las que presentaron mayor cantidad de existencias de ganado, con 14.292.462 cabezas.

En cuanto a las prácticas de manejo que se adoptan en los rodeos, del total de las 99.569 EAP con orientación productiva comercial, el 96,3% realizaba alguna práctica de manejo alimenticio. Los que reconocieron hacer engorde a corral fueron 9.600 establecimientos.

De unos 30 mil establecimientos que declararon de qué forma suplementaban a sus animales, la mayoría combinó reservas forrajeras y granos.

Una abrumadora mayoría de los establecimientos, del 96,6%, informó al INDEC que  desarrollaba algún tipo de manejo sanitario. De los 90 mil productores ganaderos que hacen manejo reproductivo, solo 13 mil hacían detección de celo, unos 21 mil hacían control de la fertilidad del toro y la mayoría declaró realizar el primer entore de vaquillonas a los 22 meses promedio de vida.

De esos mismos 90 mil campos ganaderos, nada menos que 82 mil establecimiento realizaban el servicio natural a campo, mientras que 12 mil realizaban inseminación artificial y menos de 1.000 hicieron transplante de embriones.

En la abrumadora mayoría de los campos ganaderos el destete de los terneros se producía después de los 180 días o seis meses. La mayor parte de los ganaderos, en tanto, siguen haciendo reposición de hembras con sus propias crías, sin recurrir a la compra de campos externos al suyo.

De las 130 mil explotaciones ganaderas relevadas, solo 6.004 declararon desarrollar actividad de tambo y solo 3.903 declararon dedicarse exclusivamente a esa actividad. En este punto también hay muchas diferencias con otras estadísticas oficiales, que hablan de entre 9.000 y 10.000 tambos.

El INDEC contabilizó un total de 1.629.267 cabezas lecheras.  Del total de tambos, el 69,9% tenía guacheras y el 46,8% realizaba control lechero.

En otro capítulo, El Censo registró que las tres razas preponderantes en las EAP destinadas a cabaña bovina fueron Aberdeen Angus (55%), Hereford (19%) y Bradford (16%). En tanto, el 92% de las EAP con tambo presentaron bovinos Holando Argentino.

En materia de comercialización, 30.606 EAP (31%) realizaron su primera venta de ganado en pie a otros productores, ,mientras que 25.818 de EAP (26%) lo hicieron en remate feria.

Una cifra de 4.450 de las EAP con rodeo de tambo (el 74%) realizaron la venta de leche a industrias lácteas. Solo el 12% de los tambo declararon realizar procesamiento de leche para la elaboración de productos dentro del propio establecimiento.

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