Argentina es parte de esa tendencia. Pero había un problema: los concentrados y aislados proteicos de origen vegetal eran 100% importados –fundamentalmente de EE.UU. y China– a pesar de vivir rodeados en un océano gigantesco de legumbres.

Años atrás dos grupos emprendedores advirtieron esa tendencia y decidieron invertir en el desarrollo y producción de tales insumos con el propósito no sólo de sustituir importaciones, sino también de convertir a la Argentina en un referente regional en la materia.

En julio pasado la empresa cordobesa Porta Hnos inauguró oficialmente la primera planta industrial elaboradora de concentrados y aislados proteicos vegetales, que actualmente provee concentrado de soja (+65%) a importantes compañías argentinas elaboradoras de chacinados.

“Estimo que a comienzos de 2021 estaremos elaborando las primeras producciones de aislado proteico de arveja y también de almidón y fibras de esa legumbre”, indicó José Porta.

“También vamos a producir insumos en base a lentejas y garbanzos; el propósito es posicionarnos como empresa líder en Latinoamérica en ingredientes vegetales funcionales que permitan elaborar una gran cantidad de alimentos en base a plantas”, añadió.

El mercado de ingredientes derivados de proteínas vegetales viene creciendo de manera sostenida a partir de la aparición de una demanda integrada, por un lado, por consumidores con restricciones dietarias, pero también por personas abiertas a diversificar su dieta.

Un dato. El aislado proteico de arveja es el ingrediente básico de la hamburguesa vegetal (Beyond Burger) elaborada por la empresa estadounidense Beyond Meat, que actualmente tiene una capitalización de mercado de casi 8600 millones de dólares, una cifra cuatro veces superior a la de YPF (sí, es así, no es un error).

Otro de los pioneros argentinos es Tomorrow Foods, empresa integrada por César Belloso (presidente honorario de Aapresid), Agustín Belloso (abogado y empresario agropecuario; hijo de César), Gonzalo Segovia (profesional proveniente de la industria de la alimentación) y Guillermo Lentini (ingeniero químico).

La empresa realizó un acuerdo con el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) para montar una planta piloto elaboradora de aislados proteicos en el área de Desarrollo Tecnológico e Innovación de esa institución oficial.

El aislado proteico de arveja a partir del cual se elaboró el primer “dulce de leche vegano” desarrollado por Las Quinas fue diseñado y provisto por Tomorrow Foods.

“No sólo trabajamos con arveja, sino también con productos derivados de poroto mung, garbanzo y próximamente arroz, con los cuales buscamos posicionarnos como desarrollares de soluciones integradas orientadas a que la industria pueda lanzar nuevos alimentos en base a plantas”, explicó Agustín Belloso.

El empresario señala que próximamente serán lanzados al mercado argentino análogos cárnicos, lácteos y ovoproductos elaborados en base proteínas vegetales desarrolladas por Tomorrow Foods.

“Estamos en plena ronda de inversiones para llevar a una escala industrial la producción por medio de la construcción de un centro de innovación en proteínas vegetales que estará montado en el Parque Industrial de (el partido bonaerense de) José León Suárez, donde tendremos un laboratorio, plata piloto y planta industrial para hacer tantos las pruebas de desarrollo como la producción a escala en un solo lugar”, adelantó. El CEO Tomorrow Foods espera poder inaugurar el centro integrado en el primer trimestre de 2021.

La instalación de nuevas industrias, tanto en Córdoba como en la provincia de Buenos Aires, que permitan valorizar las legumbres al conferirles un alto valor agregado, es un fenómeno que contribuye a consolidar la sostenibilidad agrícola al crear nuevas fuentes de demanda de cultivos invernales alternativos. En ese sentido, el año 2021 será seguramente el inicio de un proceso evolutivo que llegó para quedarse.

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“Crocante de seco”. La situación de sequía se viene configurando desde el final de la campaña gruesa 2019/20, es decir a mitad del año. En ese momento se jugaba la suerte de la soja y el maíz. “Esa lluvia que necesitábamos llegó de manera despareja”, recordó la entidad con asiento en Tucumán. “Para los que tuvieron la bendición, les fue suficiente”, pero para la mayoría de los campos no sucedió. “Así arrancamos la campaña fina cluecos y con un perfil de humedad de suelo muy pobre”, describieron.

“Crocante de seco”. En los meses de invierno los días se sucedieron sin lluvias, como en el resto del país. “El panorama pintaba para desastre pero, como siempre decimos en el campo, la esperanza es lo último que se pierde. Con ese sentimiento transitamos el invierno, con la ilusión de que la naturaleza revierta el mal comienzo, cosa que no sucedió”.

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Los socios de Apronor aclararon que en esa región si se hace algún cultivo de invierno es sobre todo para mantener una rotación que impida la aparición de malezas en los lotes, evitando así el control químico.

“Crocante de seco”. En esos casos, al principio de la campaña 2020/21 “se puedo ver una buena implantación, pero con el correr del tiempo y la falta de aportes de alguna lluvia milagrosa se fueron deteriorando sumado a un invierno que fue muy crudo con varias heladas. Un combo explosivo que está dejando todo crocante de seco”.

El comunicado de los tucumanos se emitió a los fines de avisar que ahora está todo mal, crocante de seco. “Está muy comprometida la situación de los cultivos de invierno (trigo y garbanzo). La campaña está entrando en su tramo final y hablar de cosecha va ser sólo para algunos privilegiados productores”.

“La gran mayoría solo aspira a recuperar algo de semilla para poder volver implantar en la próxima campaña”, fue la conclusión.

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“En la medida que aumente la crisis en el mundo, aumentará el consumo de legumbres. Por precio, reemplazando a las proteínas cárnicas. Además se suma a una creciente conciencia en salubridad que hace que la población decida comer menos grasa y calorías. Ya se vislumbra que el comercio mundial de legumbres crecerá un 10%”, evaluó Poletti.

El analista informó que la India y Pakistán son mercados bien desarrollados con un consumo que alcanza los 18 kilos por habitante por año, pero cree que “la gran aspiradora” será China.

“Tengamos en cuenta que en 2010, China empezó a importar arvejas -antes las exportaba- y pasó de comprarle 200.000 toneladas a 2.300.000 este año a Canadá”, significó Poletti.

Con los porotos avisora un panorama similar: En 2011 China pasó de ser exportadora a importadora. “Y allí la Argentina puede jugar un papel fundamental, porque no existe un jugador tan fuerte en el mundo en relación a lo producido y consumido en el mercado local”, determinó.

Hoy el ‘boom’ de demanda china está en el poroto mung, aquel conocido aquí por su destino como brote de soja. “Los chinos consumen 600 a 700 mil toneladas anuales y en los últimos cuatro años pasaron de importar 16 a 120 mil toneladas de mung”, apuntó Poletti.

Ver: Agro.grafías: El poroto mungo, el verdadero brote de soja

“Esta es una gran alternativa que se puede aprovechar del norte de Córdoba hacia el norte del país. Pudiendo diversificar cultivos y riesgos”, señaló el especialista.

Poletti, por último, señaló la importancia de adecuar protocolos fitosanitarios que permitan dicha expansión en el mercado internacional. Hoy la cadena legumbrera exporta de 400 a 600 millones de dólares anuales y de ella participan de 150 a 180 Pymes que pueden fortalecerse si se hacen bien las cosas.

Aquí la disertación completa de Adrián Poletti en el 7° Simposio Del Sur al Mundo 2030:

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Hacer este racconto es necesario para entender por qué hay tanta desilución ahora en el sector agropecuario frente al debate en el Congreso para redactar una nueva Ley de Presupuesto para 2019. Es que allí se incluye por un lado la posibilidad de aumentar hasta 33% los derechos de exportación, incluso hasta 2020. Y también se analiza un incremento de la presión fiscal sobre el agro por vía de la eliminación de la exención de Bienes Personales a los campos productivos.

“Parecía que volvíamos a recomponer la buena relación con el gobierno nacional y nos vuelven a golpear”, resumió Atilio Carignano, el vicepresidente de CRA. Desde aquella jornada organizada por la entidad de la que participó el presidente Macri, parece haber pasado mucha agua bajo el puente. 

Escuchá el reportaje completo con el vice de CRA: 

Para Carignano hay un descuido constante de las problemáticas productivas a favor de las urgencias financieras del gobierno. Puso el ejemplo del garbanzo, un cultivo especial donde las nuevas retenciones se calculan a partir de un valor FOB Oficial determinado por las autoridades. Para calcular el tributo se estableció primero un precio de 700 dólares que luego fue corregido a 500 dólares “cuando el valor real de mercado es de 250” dólares, explicó el dirigente rural.

“La provincia de Córdoba fue castigada por clima, el trigo está seco y la alternativa era el garbanzo, que también está complicado por medidas apresuradas”, comentó el dirigente agropecuario. “El precio se revisó pero siguen tomando una tarifa demasiado alta. La achicaron, pero está al doble de lo que percibe el productor”, añadió. 

“Si uno invierte más te castigan”, se quejó el dirigente de CRA, quien al igual que otros dirigentes del sector pidió a la dirigencia política que haga el mismo esfuerzo que el ajuste impone a los privados: “No se achica la política, nadie achica nada, estamos siempre en la misma”, reclamó.

En diálogo con Bichos de Campo, el directivo de CRA hizo mención también al debate por la Ley de Semillas. “En CRA hay visiones de lo más contrapuestas, y por eso creo que tiene que salir una ley donde uno no quede totalmente feliz. Tiene que salir ley en el que se establezca el pago desde la bolsa y el paso intermedio es cuándo, cuánto y por cuánto tiempo. Hay que saber escuchar a todas las campañas y sacar una ley que no deje contento a nadie sino que sea de beneficio para todos”, reclamó. 

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