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]]>La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció este acuerdo en la conferencia de la ONU sobre clima en Glasgow junto al presidente estadounidense Joe Biden, quien dijo que el metano es causante de gran parte del calentamiento global.
“El metano es uno de los gases que podemos reducir más rápidamente”, subrayó Von der Leyen, y recordó que este gas es responsable de “cerca del 30%” del calentamiento global desde la revolución industrial. Es el argumento al que apelan quienes echan culpas a las actividades ganaderas por ser las principales emisoras de gases del efecto invernadero.
Biden agregó que “reducir nuestras emisiones de metano lo más rápido posible es una de las cosas más importantes que podemos hacer en esta década decisiva” para cumplir con la meta de impedir que la temperatura global suba más que 1,5°C este siglo.
Von der Leyen explicó que básicamente este acuerdo apunta a reducir más rápidamente las emisiones de metano que resultan de la industria del gas y del petróleo. Pero reconoció que reducir las emisiones de metano producto de la explotación ganadera, en particular por las exhalaciones de los rumiantes como las vacas, ovejas y cabras, es una cuestión más complicada.
Luego de las intervenciones de Biden y Von der Leyen, el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, prometió que su país recortará en un 75% sus emisiones de metano resultantes de la industria del gas y el petróleo para 2030.
En agosto pasado, el Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC) de la ONU dijo que el metano era responsable de casi la mitad de 1° grado centígrado de aumento de temperatura que ya ha experimentado la Tierra.
Estados Unidos y la UE habían anunciado en septiembre este “Compromiso Global de Metano” (Global Methane Pledge), con el propósito de promover reducciones adicionales de ese gas de efecto invernadero a las comprometidas en el marco del “Acuerdo de París”. Ahora en Glasgow lo formalizaron con la firma de al menos 100 país, aunque algunos medios hablaban de 105 adhesiones.
Lo curioso en ese momento fue que a la exigua lista de países que adhirieron a la iniciativa: además obviamente de la UE-27 y EE.UU., se sumaron Reino Unido, Italia (que forma parte de la UE-27), Irak, Ghana, Indonesia, México y la Argentina.
Argentina se convirtió así en el único país sudamericano en sumarse a la iniciativa, lo que representará un desafío enorme, especialmente si se tiene en cuenta que, de acuerdo al criterio establecido por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC por sus siglas en inglés), una molécula de metano (CH4) es equivalente a 28 moléculas de dióxido de carbono (CO2).
Ahora, con el acuerdo formalizado, las potencias que lo promueven creen que los beneficios de recudir un 30% las emisiones de metano podría ayudar a impedir hasta 0,3°C de aumento de temperatura global para 2040, algo que podría ser decisivo para alcanzar la meta de los 1,5°C de calentamiento global máximo para este siglo.
Sin embargo, grandes emisores, como Rusia, China e India, no forman parte de la iniciativa, que además es voluntaria y no vinculante.
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]]>La entrada ¿Se puede crear una vacuna para controlar la producción de gas metano en el ganado? Eso es lo que está investigando Nueva Zelanda se publicó primero en Bichos de Campo.
]]>Se trata específicamente de la búsqueda, que ya lleva 18 años de trabajo ininterrumpido, de una vacuna que permita reducir las emisiones de gas metano que producen los vacunos a través de la fermentación entérica. En criollo: los eructos de las vacas.
El metano se produce durante la digestión de los alimentos, a partir de la interacción de microorganismos con los forrajes que consumen los animales. Hoy se sabe que ese gas incide en el cambio climático y de allí nace la preocupación por disminuir esa fuente de emisión a través de diferentes alternativas.
Como el objetivo es lograr una mejoría al respecto a nivel mundial, los neozelandeses pensaron en una solución que pueda abarcar a los rodeos de todos los países ganaderos. De allí surgió la idea de crear una vacuna que pueda agregarse fácilmente a los programas de sanitarios ya existentes.
¿Y cómo funcionaría? Jeremy Hill, presidente del Consorcio Pastoral de Investigación de Gases de Efecto Invernadero de Nueva Zelanda y director de Ciencia y Tecnología de Fonterra, la principal compañía láctea de esa nación, explicó al sitio neozelandés Stuff que lo que se busca es introducir anticuerpos en la saliva del bovino para que llegue al rumen y, en contacto con los microorganismos naturales, se produzca hidrógeno en vez de metano.
El proyecto es más que ambicioso y ha sido catalogado por el propio Hill como “muy desafiante”. Desde 2003 se han invertido aproximadamente 85 millones de dólares australianos y la investigación, además de recibir ayudas estatales, ha estado también acompañada por Beef and Lamb New Zealand, DairyNZ, Deer Industry NZ, AgResearch, Fertilizer Association, Landcorp y PGG Wrightson Seeds, entre otras.
“Hemos demostrado en principio que no hay nada que nos impida hacerlo; podemos desarrollar los anticuerpos adecuados y podemos hacer que los animales los produzcan. Pero conseguir que eso funcione para que obtengamos una cantidad consistentemente grande de anticuerpos, que luego entren en la saliva y al rumen, sigue siendo el obstáculo que estamos tratando de superar”, indicó Hill.
Si bien ningún investigador se arriesga a decir que esta cruzada tendrá éxito, ya han afirmado que en los próximos cinco años el trabajo “tendrá un gran impulso”.
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]]>La entrada Según un estudio del INTA, la intensificación ganadera es la mejor alternativa para reducir el impacto ambiental de la actividad se publicó primero en Bichos de Campo.
]]>“Las diversas interacciones entre gestión productiva y emisiones de GEI dependen del tipo de sistema de producción, su manejo y gestión. Por ejemplo: pastoreo rotativo versus continuo, carga animal, controles sanitarios, asistencia técnica. Los valores de las emisiones dependen de la forma en que son expresadas y, además, es muy importante observar el momento de su análisis”, indicó María Isabel Nieto, investigadora del INTA Catamarca especializada en temáticas ambientales y ganadería en sistemas extensivos.
En la ganadería bovina, debido al sistema digestivo de los rumiantes, la fermentación del alimento consumido produce, como residuo, gas metano (CH4). Según indicaron desde INTA, esos gases, además de representar un problema para el ambiente, significan pérdidas para los productores, porque parte de la energía incorporada en el alimento se pierde en forma de ese gas y el animal no lo llega a asimilar.
El análisis, del que participaron Ramón Reiné y Olivia Barrantes de la Universidad de Zaragoza, se realizó sobre sistemas extensivos del sur de San Luis. Los resultados obtenidos luego de relevar 30 establecimientos, demostraron que en la región la ganadería bovina emite 22.277.872 kilogramos de dióxido de carbono equivalente sobre una superficie total de 107.954 hectáreas y con 13.288 animales.
Tales emisiones corresponden a un promedio de 742.596 kilogramos de dióxido de carbono equivalente por establecimiento. Sobre el total de las emisiones, el 84 % corresponden a metano por fermentación entérica.
“Si consideramos las emisiones por kilogramo vendido, los sistemas de cría más recría o recría resultan más amigables con el ambiente que los que realizan solo cría, siendo la categoría ‘toro’ la más sensible a las emisiones de gases. Un manejo moderado o muy buen manejo en los sistemas de cría conduce a reducir las emisiones de GEI”, aseguró Nieto.
Según concluyeron los investigadores, Argentina dispone de una gran variedad y diversidad de tecnologías factibles de ser adoptadas por los productores, y que podrían permitir una importante mitigación en las emisiones de GEI de estos sistemas productivos.
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