¿Por qué casi todas las vacas de la Argentina están pintadas de negro? Esa podría ser la pregunta que un niño hiciera a Guerrero con inocencia, mirando los animales que se suceden en los campos vecinos a la ruta. Suponemos que Don Carlos se armaría de la misma paciencia con que contestó las preguntas de Bichos de Campo. Y apelaría a una anécdota que vivió cuando él era un niño, acompañando a su abuelo.

“Yo soy viejo, pero no tan viejo. Me acuerdo de chico haber parado una vez en Madariaga. Íbamos en el auto con mi abuelo y nos encontramos una tropa que iban llevando por la calles. Mi abuelo paró y se bajó para mirarlas de cerca. Cuando volvió a subir me explicó: ‘Me bajé para ver si no me habían robado alguna vaca’. Esto significa que casi no había vacas Angus en ese tiempo. Mi abuelo falleció en 1952, así que esto debe de haber sido en 1947 o 1948”, calculó.

-¿Entonces la explosión de la raza Angus en la ganadería argentina se produce en los últimos 60 años?

-Y sí. Antes encontrar una vaca negra en la ruta era algo muy raro. Ahora encontrar una vaca de otro color es lo raro.

Mirá la entrevista con Carlos Guerrero:

La cabaña Charles de Guerrero es decididamente una de las grandes responsables de que casi todas las vacas se hayan pintado de negro, el pelaje más característico de los bovinos de la raza Angus (en menor proporción, también hay colorados): en 1879 el bisabuelo de Carlos introdujo al país el primer toro de esa raza junto con dos vacas, con las que empezó a multiplicar la raza. Luego, en 1920, fundó formalmente esta reconocida cabaña.

-¿Y que fue lo que se supone motivaba a su bisabuelo?

-La inquietud de mejorar, las ganas de cambiar la ganadería argentina. Mi bisabuelo no solo trajo al país los primeros Angus sino también la primera Charolais. Hasta ese momento había solo ganado criollo y entre lso de raza predominaba la raza Shorthorn, que es la primer que vino del Reino Unido. Después llegó la Hereford y después el Aberdeen Angus. Cuando mi bisabuelo trajo los primeros animales, que eran mochos, todo el mundo se reía porque no tenían cuernos. En ese momento todas las razas eran con cuernos y eso debía llamar la atención.

Los criadores de Angus afirman que actualmente, entre los animales puros de esa raza y las cruzas, tienen una predominancia que llega hasta más allá del 70% de todo el rodeo. Debe ser por eso que la mayoría de las vacas no tienen cuernos y su color es negro oscuro, casi azabache.

-Los Angus ahora son mayoría. ¿Cuál cree que es la explicación?

-Su precocidad y su bondad. Es una raza muy sana. Antiguamente había muchas enfermedades en las razas británicas y la Angus era la que menos tenía. Por eso avanzó en la cruza de Angus con Shorthorn, después con Hereford. Ahora hay Angus en todos lados.

-¿Y eso tiene que ver con la calidad de la carne argentina?

-Se me ocurre que en gran parte. Los Angus se caracterizan por un tipo de carne donde hay una grasa mucho mas mezclada dentro de los músculos y eso hace que sea más rica.

Guerrero agrega que los modos de crianza de los reproductores que se crían en una cabaña han cambiado también muchísimo con el correr de las décadas. “El animal que teníamos antes era totalmente distinto al que tenemos ahora. También cambiaron las formas de cuidarlo. Antes trabajábamos con un galpón en alto, elevado, donde los animales recibían raciones muy especiales de alimentos secos y hasta se les preparaban sopas.

“Se calculaba que había que tener una persona trabajando para cuidar cuatro animales. El tipo de engorde era totalmente distinto y hasta había calderas para hacer sopas. Había que estar sobrealimentando a los animales porque era la forma en que se criaban en ese momento para llevarlos a la competencia”, contó Guerrero, cuya familia ha obtenido muchas cucardas de Grandes Campeones, incluso en Palermo. El veterano ganadero se enorgullece, en cambio, de haber sido uno de los primeros que desarmó todas aquellas exageradas instalaciones para comenzar a cuidar los toros en sencillos corrales armados con alambrado eléctrico.

Un joven de 29 años está al frente de una de las cabañas más antiguas del mundo

-Usted es la cuarta generación sobre un total de seis involucradas con la cabaña. ¿Qué se siente?

-Un gran placer porque las generaciones sigan con entusiasmo en el campo y aparte con la cabaña, que es una cosa difícil, porque hay que sentirla y sufrirla.

-¿Sufrirla por qué?

-Porque uno llega con el entusiasmo a una exposición y cree que tiene el mejor animal, pero resulta que al final no. Y eso se sufre. Pero no tiene precio seguir estando acá, compitiendo, permanecer. Somos la cabaña más vieja de la Argentina seguro y probablemente también la más vieja de todo el mundo. Hay una sola cabaña en Escocia, pero no sé si se sigue manteniendo…

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“Algunas especies venían como donativos y otras para hacer propaganda, pero han pasado muchísimas razas que la gente ni conoce”, contó Gervasio Sáenz Valiente, actual rematador de la firma. Gervasio es marca registrada en la Exposición Rural de Palermo y en todo el sector ganadero, pues desde hace años que tiene a su cargo la mayor parte de los remates.

Por supuesto que él no lo vivió. Pero cuando comenzó la historia de esta empresa de remates, a fines del siglo XIX, la Argentina iba ganando fama como “granero del mundo” y proveedora de carne de excelente calidad. No solo por su genética y pasturas sino porque la carne viajaba 20 días en barco a Europa y llegaba con la maduración justa, explica Gervasio.

Aquí la entrevista completa con el conocido rematador de hacienda:

-¿Cuál es la función de un rematador?- le preguntó Bichos de Campo.

-Somos quienes vendemos los animales de cada raza luego de la jura. Pero lo importante es acompañar a la Expo desde el comienzo, para ver de qué animales se habla. Porque puede haber animales muy conversados que por ahí no llegan a ser grandes campeones y hay que saberlos vender- contó Sáenz Valiente.

“Por ponerte un ejemplo, el año pasado había un toro que era diferente y no salió gran campeón, pero al momento de la venta yo dije ‘este toro es diferente’ y fue el precio más alto, 600 mil pesos versus 400 mil del gran campeón”, recordó Gervasio.

Es decir que la convicción que muestra el rematador es muy importante a la hora de provocar una puja sobre determinado animal. Los toros, según Gervasio, “no solo me tienen que llenar la cabeza, sino el ojo y el corazón. Nadie canta de amor sin estar enamorado”, aseguró.

Sánez Valiente aclaró que es un mito que en la Exposición Rural de Palermo se comercialicen solo los reproductores más caros. Dice que eso quedó en el pasado y viene de cuando no existían los centros de inseminación y no había información genética del animal. En aquel entonces, todo se hacía ‘a ojo’. Pero ahora “la verdad es la realidad, y en los centros de inseminación hay uno o dos grandes campeones, no más. El resto se va al campo”, contó Gervasio.

Recuerda Gervasio que la época de mayores valores en Palermo sucedió entre la década del 70 y mediados de los 80. “Recuerdo que se vendió un toro en 40 Ford Falcon. Era de la Cabaña La Pluma de Firpo. O un toro de Bustillo que se vendió en lo que valían 500 hectáreas de campo”, rememoró el rematador. Esos sí que eran valores altos.

“En aquella época había gente que compraba un toro para tenerlo como exclusivo, más que para hacer negocio. Y por ahí tenías pujando de un lado a Fortabat y del otro a Bunge y Born. Ahí tenía que aparecer el oficio del martillero, para demostrar que un toro valía lo que valía”, comentó.

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