El 21 de mayo una manga de similares características, también proveniente del país vecino, afectó algunos campos de cultivo de mandioca y maíz y se dirigió a Paraguay para luego, probablemente, reingresar a nuestro país.

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Agentes del Senasa continúan monitoreando el movimiento de los insectos, ya que hace cinco días que la manga se traslada por la zona mencionada. El coordinador del Programa Nacional de Langostas y Tucuras del Senasa, ingeniero agrónomo Héctor Medina, confirmó que la manga “fue avistada en la zona de Colonia El Palmar, dirigiéndose hacia el oeste”.

Escuchá las palabras de Medina:

Medina explicó que los movimientos de la manga venía sucediéndose por una zona de difícil acceso, lo que tornaba muy complicado un correcto control.

Destacó que “estamos evaluando el comportamiento de la misma y las próximas medidas a tomar de manera conjunta con las autoridades provinciales”. Días pasados se concretó una reunión del Comité de Crisis Nacional para evaluar la situación y acciones a seguir, de la reunión participó el ministro de Agricultura, Luis Basterra.

“El riesgo de daños en cultivos, pastizales y pasturas siempre está presente”, aseguró Medina, resaltando que se van a continuar los monitoreos, que pidió que ante el avistamiento de una manga de langostas se de inmediato aviso para que el Organismo pueda intervenir.

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Por si fuera poco, además, en la Patagonia se declaró la Emergencia sanitaria por ataques de la llamada tucura sapo (foto), una de las tantas variedades de tucuras, que está provocando daños en cultivos hortícolas, pasturas y pastizales naturales, sobre todo en la comarca donde habitan los mapuches.

Sobre el ataque de estas dos plagas, Héctor Medina, coordinador del programa nacional de langostas y tucuras del Senasa, indicó a Bichos de Campo que “desde 2016 el impacto en Argentina ha sido mínimo. Lo que pasa es que, a diferencia de otras áreas, la langosta en nuestro país se mueve por áreas de monte, en particular en el gran Chaco americano. El Senasa no observa impacto en la flora nativa, pero sí en pastizales”.

No obstante, Medina aclaró que “este tipo de plagas son una lotería, porque de repente tenés una manga de 20 kilómetros cuadrados, con miles de millones de insectos volando, que de golpe bajan sobre un lote de cultivos y lo devoran por completo. Ese es el riesgo más importante. Hemos visto daños en el invierno pasado sobre trigo, en la zona de Chaco y Santiago del Estero, donde se dieron pérdidas de 100 a 200 hectáreas, dependiendo del estado vegetativo del cultivo. Por eso decimos que el daño potencial es altísimo”.

A modo de dimensionar el impacto de las langostas, Medina indicó que en África, donde la plaga está mas descontrolada, “una manga puede comer lo mismo que 35 mil personas. Acá en Argentina, la cuenta la hacemos con vacas, y estimamos que el daño potencial de una manga de langostas de 1 kilómetro cuadrado equivale a lo que comen dos mil vacas en un día. No ha pasado esto, pero precisamente por este daño potencial es que es importante trabajar para contener la situación”.

Escuchá el reportaje completo realizado a Héctor Medina:

En cuanto a las langostas, Medina remarcó que no sólo son noticia en Argentina, sino también a nivel mundial. “Es considerada una plaga migratoria y transfronteriza. Por eso desde 2017 estamos trabajando en conjunto con Bolivia y con Paraguay para unificar criterios de monitoreo y articular acciones de control. La comunicación es la clave”.

“En Argentina la emergencia fitosanitaria por langosta (foto) a nivel nacional está declarada desde 2017. Lo que ocurrió es que, luego de haber estado en recesión por más de 50 años, volvió en 2015 a la Argentina y a países vecinos, y el último año debimos extender la emergencia”, explicó el especialista.

Según Medina, los focos se están dando en Catamarca, en Salta, en la frontera con Bolivia, y en la zona del valle de Traslasierra en Córdoba, noticia que tomó notoriedad en varios medios de comunicación debido a que se trata de una zona turística. “Se están haciendo controles y mucho trabajo local con la gente de los municipios. Es importante saber que esta plaga en particular, a diferencia de la tucura, tiene una capacidad de desplazamiento de hasta 150 kilómetros en un día, lo que hace que el manejo y el control sean muy complejos. Por eso el tema de la comunicación y de la articulación juegan un papel central”, destacó.

De acuerdo al coordinador del programa nacional de langostas y tucuras del Senasa, “Argentina fue ejemplo para países vecinos en lo que es la interacción y articulación público- privada. Al principio costó mucho, pero luego de un buen trabajo hemos tenido éxito en la coordinación a nivel local con los municipios, con las provincias, y con los productores, que son la clave en el control de esta plaga”.

Ver: Declaran la emergencia sanitaria por los ataques de tucura sobre la región mapuche

Acerca de cómo se pueden combatir este tipo de insectos, Medina destacó que “el ingeniero agrónomo matriculado es una pieza clave en este combate, y un ejemplo de ese control es lo que pasó recientemente en Traslasierra, que aunque no es una zona netamente productiva per se, sino turística, el tema del control fue clave y hubo que trabajar bastante con la preocupación de los ambientalistas”.

“En este caso, el rol de los intendentes locales fue una pieza necesaria para hacerles entender a los ambientalistas que era necesario hacer los controles, siempre preservando el impacto sobre el medio ambiente, la salud animal y las personas. Eso lo ponemos siempre por delante de las plagas. Los controles siempre se realizan cumpliendo con las resoluciones a nivel local, provincial y nacional”, añadió.

Acerca de porqué afloran plagas como la langosta, que hace 50 años estaban controladas, Medina adujo al cambio climático como una de esas respuestas. “El clima es la hipótesis fundamental que manejamos entre expertos a nivel nacional y también a nivel internacional. La aparición de la langosta se asocia a los inviernos benignos, con temperaturas y precipitaciones por encima de lo normal, lo que hace que prospere el desarrollo de esta plaga. Pero no estamos seguros de que el clima sea el factor más importante; pensemos que en 1850 o 1900 no se hablaba de cambio climático y tampoco se hablaba del corrimiento de la frontera agrícola”, explicó.

Concluyó en que “trabajar con países vecinos nos permitirá fortalecer las acciones regionales y nos permitirán contener la plaga. Yo siempre digo que Argentina podría tener recursos infinitos y ser exitosa en el control, pero si los demás países vecinos, no logran contener la plaga, los tres países seguiremos sufriendo invasiones de modo constante. Por eso debemos trabajar en sintonía”.

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“Se ha detectado un avance territorial significativo de la tucura sapo en los últimos años”, define el Senasa en una resolución publicada este jueves en el Boletín Oficial, donde se define la declaración de emergencia fitosanitaria, habilitando una serie de mecanismos. Frente a este avance, “se registraron daños en cultivos hortícolas, pasturas y pastizales naturales, así como en estepa y mallines, y se vio amenazada la capacidad productiva de los campos ya que la plaga afecta el rebrote de las pasturas”, se explicó.

La tucura sapo (Bufonacris claraziana Saussure) pertenece a la superfamilia Acridoideos. Este tipo de insectos fueron declarados plaga del agro por una vieja disposición de 1964. Su presencia en la comarca andina comenzó a alarmar a las autoridades en octubre pasado, en especial porque “esa región se caracteriza por la presencia de agricultores y pueblos originarios mapuche-tehuelches en agricultura de pequeña escala y de subsistencia (estacional)”, según explicó el propio Senasa en la resolución.

“La alta densidad poblacional de la citada plaga ha ocasionado perjuicios productivos significativos a las actividades agrarias de las comunidades mencionadas”, se reconoció desde el organismo. “Es menester preservar la economía de subsistencia de los agricultores y de los pueblos originarios afectados, así como el patrimonio ambiental”, se añadió.

Consultado pro Bichos de Campo, el jefe del Programa Nacional de langostas y tucuras de Senasa, Héctor Medina, contó que “hace algunos meses que viene brava la situación en el sur. Con esta especie entra en juego el impacto social, ya que convirtió en una plaga urbana. Respecto al agro, el perjuicio es alto debido a que el forraje en la zona es bajo”. Es decir los bichos se comen el poco pasto disponible que hay en la zona.

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En diciembre pasado, el INTA también había emitido un alerta sobre esa situación, informando que la tucura sapo era “una especie polífaga y voraz que consume prácticamente todo el material verde que encuentre a su paso, desde los tiernos pastos de los mallines hasta los más duros de la estepa”.

“En la Argentina, las explosiones demográficas de algunas especies de acridios son un fenómeno recurrente”, explicó Valeria Fernández Arhex, especialista del INTA Bariloche e investigadora del Conicet, tras la expansión de estas mangas de tucura a la denominada línea sur de Río Negro, donde es importante la actividad ovina.

Como es habitual en estos casos, la Emergencia Fitosanitaria dictada para las tres principales provincias de la Patagonia involucradas habilita una serie de mecanismos institucionales para hacer frente al avance de esta plaga. En principio dispone que la denuncia de las mangas del insecto serán obligatorias por parte de los rpoductores al menos hasta el 31 de marzo de 2021, fecha estipulada para esta declaración.

Pero, sobre todo, esta resolución faculta “a las dependencias pertinentes del citado Servicio Nacional a adoptar las medidas técnico-administrativas extraordinarias acordes al estado de emergencia declarado”, ya sea para “contratar locaciones de obra, servicios no personales o terceros, comprar equipamiento y efectuar todo gasto necesario para hacer frente a dichas tareas”. Es decir, el Senasa habilitará su billetera.

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Medina es actualmente el coordinador del Programa Nacional de Acrídidos del Senasa, y desde hace meses recorre las provincias del norte en un combate cuerpo a cuerpo contra las mangas que afectan unas 9 millones de hectáreas y cuyo control no será sencillo. Para el funcionario, en rigor, la lucha contra la langosta durará por lo menos hasta 2019. 

Medina vino a Bichos de Campo y no dudó en calificar la situación como “muy complicada”:

El técnico del Senasa recordó que “la lucha contra la langosta arrancó en 1890, cuando el Estado intervino fuertemente en la problemática. De hecho esta plaga fue la que dio origen a la sanidad vegetal en Argentina; por eso decimos que antes de que naciera el Senasa, existió un programa de lucha contra la langosta”.

Todos creían que estaba bajo control, pero no. Hubo una primera explosión demográfica en julio de 2015 en Santiago del Estero. “El Senasa trabajó fuerte en la provincia, involucrándose también el sector privado con los productores”. Fue un primer aviso. 

El 24 de junio de este año volvieron los focos de langosta con mangas provenientes de Bolivia y paraguay. Colaboraron “los inviernos benignos en el norte del país, los cuales se caracterizaron por presentar temperaturas muy altas, que hicieron que la langostas se presentaran antes de tiempo. Las mangas se posaron sobre el sudoeste chaqueño, Santiago del Estero y Santa Fe, y ahora tomaron más virulencia en Jujuy y Salta, llegando a afectar unas 9 millones de hectáreas en 10 provincias”, señaló Medina.

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Ahora, con la emergencia instalada, Medina comentó que “hay un convenio firmado por Argentina, Paraguay y Bolivia, con organismos sanitarios de esos países, para establecer un protocolo común de lucha contra esa plaga. Y además se dictó la emergencia fitosanitaria, hasta el día 31 de agosto del año 2019, la cual cuenta con alcance en todo el territorio nacional. Se trata de un problema regional, ya que las langostas entraron desde Bolivia y Paraguay. Por eso decimos que esta plaga no conoce de límites ni tiene pasaporte. Hasta ese año pienso que seguiremos dando frente de batalla a las langostas en Argentina”.

Medina explicó una reciente resolución que ordenó a los productores ser co-protagonistas de esta pelea, al asignarle la responsabilidad de las fumigaciones que haya que hacer en cada uno de los campos.  “Un decreto de 1964 enfatiza en la responsabilidad primaria del productor sobre su establecimiento, más allá de que estamos haciendo convenios provinciales y juntando recursos de Nación y provincia para ofrecerles recursos y tareas de control”, explicó el técnico del Senasa.

“Estamos haciendo un protocolo general del monitoreo, dándoles a los productores, recomendaciones comunes para que se actúe de forma racional, porque tengamos en cuenta que hay un impacto en el ambiente cuando se hacen controles”, añadió.

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