De aprobarse, el proyecto dispuesto por el organismo impondría la obligatoriedad a los campos de origen de la hacienda de presentar una “Declaración Jurada de Proveedor” en la que se afirme que no se ha utilizado “17 β estradiol” o sus ésteres.

Ahora bien, ¿en qué situaciones se aplica este compuesto y por qué se busca prohibirlo?

“El estradiol, que puede tener distintas presentaciones como el Benzoato de estradiol o el Cipionato de Estradiol, es una hormona que se aplica en los protocolos de sincronización e inducción de celo y ovulación en vacas, en lo que se refiere a la técnica IATF o de inseminación artificial a tiempo fijo”, explicó a Bichos de Campo Carlos Scena, médico veterinario y docente de la cátedra de Bovinos para Carne de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA.

Antiguamente la inseminación de los animales se realizaba a partir de un rodeo parado, en el que se identificaban aquellas hembras que estaban en celo. Para identificarlo bastaba reconocer a una vaca montada sobre otra. Aquella que mostraba pasividad estaba en celo, y aquella montada estaba pronta a manifestarlo. A partir de la aplicación de la técnica IATF, hablar de tiempo fijo supone que ya no es necesario detectar los celos.

“Eso tuvo un impacto muy importante desde hace 20 o 25 años, sobre todo en cría, porque permitió inseminar –y por consiguiente mejorar genéticamente- a las vacas con cría al pie. Al tener a la vaca con el ternero al piel es difícil hacer los movimientos de la hacienda, y a su vez no manifiesta tanto el celo”, indicó Scena.

La aplicación de este protocolo no implica que el índice de preñez del rodeo será del 100%, sino que ya se considera que el mismo fue exitoso con la obtención de un 50% de vientres preñados.

Es importante aclarar en este punto que las vacas y vaquillonas producen naturalmente estradiol, que es la responsable de generar la ovulación en cada ciclo. Lo que genera su aplicación exógena –que no supera la cantidad que el animal genera por naturaleza- es una sincronicidad en el ciclo general del rodeo.

Además, el estradiol es sólo uno de los componentes de este protocolo. “Los tratamientos son a base de progestágenos, que se administran a través de unos dispositivos que se colocan en la vagina de la vaca por ocho días. El estradiol es solamente un aditamento que va montado a la progesterona. Se inyectan 2 miligramos al inicio del tratamiento y 1 miligramo al finalizar. Lo que se modifica es la sincroniciad pero eso no altera el ciclo natural del animal”, afirmó el veterinario.

Entre las 48 y las 52 horas de finalizado el tratamiento, la vaca o vaquillona se encuentra lista para ser inseminada sin una determinación previa de celo.

¿Y por qué se busca su prohibición? Europa, que ha denegado su uso hace más de una década, advierte que el mismo podría tener efectos nocivos en la salud humana. Algo que incluso se menciona en los considerandos del proyectos expuesto por Senasa. Sin embargo, los especialistas afirman que aún no se han comprobado tales efectos.

“Hasta lo que conozco no hay evidencia científica. Tanto es así que en otros países no está esa restricción. ¿Si hubiese evidencia por qué no está prohibida su elaboración? Y por otro lado, si esto es tan negativo ¿cómo es que las mujeres se lo administran en métodos como el anticonceptivo? Suena un poco raro”, observó Scena.

El tema se torna aún más difuso si se tiene en cuenta el tiempo que pasa entre la administración del estradiol y la faena del animal.

“Pensando en el sistema productivo, estamos hablando de una vaca o grupo de vacas que luego de una actividad reproductiva van a tener nueve meses de gestación y después seis meses de amamantamiento hasta el destete. Mínimo va a pasar un año. A su vez, si la vaca quedó vacía ella también tuvo 17 β estradiol endógeno natural, como tiene cualquier hembra. Cuando vos dosás en el plasma de una vaca, no tenés manera de saber si eso lo produjeron los ovarios o si se lo aplicamos nosotros con una inyección. Esto no tiene ni pies ni cabeza”, afirmó el especialista.

Mirá acá el proyecto:

-Si Senasa siguiera adelante con esta prohibición, ¿existen en el mercado productos que puedan reemplazar el uso de estradiol?- le preguntamos a Scena.

-Si aunque con una eficacia un poco menor. Pero a los ojos de Senasa y Europa serían más amigables.

-¿Hay real posibilidad de establecer un protocolo al interior de los frigoríficos para discriminar entre vacas que en las que se usó estradiol y en aquellas que no?

-Yo creo que no. Todo va a morir en una declaración jurada del productor, y después si alguien encuentra residuos tendrás que hacerte cargo. Pero es difícil encontrarlo después de tanto tiempo, y más lo es encontrar a alguien sacando muestras de sangre a pie de noria o previo al noqueo para ver qué cantidad de estradiol tiene la vaca.

-¿Si se prohíbe el estradiol sería necesario elaborar un nuevo protocolo IATF?

-Habrá que hacer algún ajuste en los tiempos pero es un trabajo menor que tanto la Ciencia Veterinaria como los mismos veterinarios especializados en todas estas técnicas podrán hacer a lo sumo en una temporada. No es algo que demande mucho tiempo.

La consulta pública estará abierta hasta el próximo 14 de enero. Los especialistas e interesados pueden enviar sus observaciones y comentarios al organismo, exponiendo argumentos técnicos pertinentes a consultapublica432@senasa.gob.ar.

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Con el objetivo de apuntar a ese negocio, tres veterinarios y amigos, Hernán Alonso, Gustavo Beltrán e Ignacio Mujica, fundaron hace apenas seis meses Biopat, una empresa que brinda servicios a terceros para la reproducción de ovinos en la Patagonia. También trabajan en bovinos, claro. Pero por el origen patagónico de dos de sus socios lo importante es el manejo de estas tecnologías en las majadas.

“En Biopat damos el servicio a campo y a cabañas ganaderas. Hay estancias que tienen laboratorios y entonces trabajamos con ellos, pero para quienes no los tienen, disponemos de una camioneta equipada con un laboratorio móvil para incluso poder comercializar semen y embriones”, explicó Alonso a Bichos de Campo.

Alonso, que también fue ministro de Producción de Chubut, aclaró que aunque la empresa formada es muy nueva, él y sus socios llevan varios años de experiencia profesional a cuestas. “Todos tenemos una vasta trayectoria en reproducción animal; tanto Beltrán como yo en la Patagonia y Mujica en Entre Ríos”, remarcó.

Entre los servicios que ofrecen en Biopat figura una amplia gama de tecnologías reproductivas aplicables a la industria de la cría de ganado. La empresa opera cuatro áreas comerciales principales tanto en bovinos como en ovinos: inseminación artificial, congelación de semen de toros y carneros, superovulación y transferencia embrionaria, y diagnósticos de gestación por ultrasonido.

Pero sin duda lo más novedoso es la creación de una estructura comercial llamada Red Biopat, a través de la cual comercializan genética envasada en un mercado online, tanto semen como embriones ovinos.

Se opera por intermediación comercial comisionista, poniendo en contacto a vendedores con compradores sin que necesiten interaccionar, los cuales pueden acceder a un catálogo de semen y embriones de reproductores.

“Con esta red apuntamos a convertirnos en el primer mercado ovino para genética envasada online”, aseguró Alonso. El veterinario explicó que ingresando al sitio web se podrá ver la oferta de reproductores y embriones y comprar de modo online, con una cuenta específica. Luego Biopat se ocupará de los trámites de envío, facturación y demás cuestiones.

“Hoy somos la única empresa que  ofrece este servicio pero la idea es abarcar un servicio integral, que incluya asesoramiento genético, reproductivo y comercialización de productos de genética envasada, tanto semen como embriones”, expresó.

Como contrapartida del servicio, Alonso reconoció que la inseminación en ovinos se utiliza únicamente en cabañas y en productores grandes, porque son muy altos los costos para llevarla a cabo. Pero resaltó que desde Biopat pretenden hacer masiva la técnica.

“Estamos muy entusiasmados con la posibilidad de ofrecer el servicio, no sólo en Patagonia sino también en el resto del país, pues sabemos que la ganadería ovina está tomando mucho más auge en la Pampa Húmeda, en Mesopotamia y en otras áreas productivas. Ya tenemos clientes en esas zonas e incluso en Uruguay”, describió.

La técnica de inseminación intrauterina por laparoscopía que posibilita la inyección de semen descongelado es muy vieja, fue desarrollada a comienzos de la década del ´80 por investigadores australianos, pero permite obtener porcentajes de preñez superiores al 50%, al tiempo que admite un uso muy eficiente del semen, ya que al depositarse en proximidad al lugar de fecundación, basta con disponer de un bajo número de espermatozoides por hembra inseminada.

Alonso se mostró muy entusiasmado con la idea de facilitar la mejora genética de la industria ovina mediante herramientas biotecnológicas. “Nos gusta poder ofrecer un paquete tecnológico que ayude a los criadores a identificar los animales más productivos para criar y luego distribuir los genes de alto rendimiento a través de nuestros servicios de reproducción artificial”, indicó.

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