El campo de la familia Nosetti es uno representativo de lo que es la ganadería de ciclo completo, lo que implica que debe repartir el tiempo y las tareas ganaderas (hace cría, invernada y terminación a corral, además de tener una cabaña) con la agricultura, lo que le permite lograr tener alimento todo el año. Reconoce Luciano que ese sistema mixto es el que de alguna forma lo ayudó a salir adelante: tener un pie en cada rubro.

Luego del cierre de las exportaciones de carne en 2006 y su posterior reapertura en pequeños cupos, emn un proceso que decantó en la perdida de entre 10 y 12 millones de cabezas de ganado que aún no se han recuperado, muchos productores decidieron migrar hacia la agricultura para trabajar con ciclos más cortos y por lo tanto un poco más predecibles.

Nosetti, en cambio, apostó a la intensificación ganadera -es decir a tener más animales en la misma superficie- y a las nuevas tecnologías agrícolas que lo ayudaron a suplementar a los animales y a mantener la misma producción de carne con menos hectáreas.

Por eso, este veterinario de Salliqueló se siente con autoridad como para explicarles ciertas cosas a las autoridades políticas. “La ganadería es muy vulnerable a las decisiones rápidas que se van tomando sin considerar que esto es un ciclo biológico. Hoy estamos planificando y haciendo los servicios de los novillos que vamos a vender dentro de tres años. Producimos productos perecederos con lo cual quedamos expuestos a cualquier decisión que se tome desde el sector político. Saben que la carne está y que la deberemos liquidar. Eso nos pone en cierta vulnerabilidad”, explicó a Bichos de Campo.

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Si bien la eficiencia de los planteos ganaderos ha mejorado mucho, ya que años atrás un novillo tardaba mucho más tiempo en alcanzar los 500 kilos de pesos y ese tiempo hoy se ha reducido en un 50% por las tecnologías de intensificación, la actividad trastabilla constantemente con la política y no logra despegar.

-Hay ganaderos que se adaptaron, que compitieron contra la agricultura, que se intensificaron y que demostraron que en términos de rentabilidad se podían hacer bien las cosas. Pero los políticos se quejan de que la ganadería está estancada y la producción de carne no crece. ¿Qué pasa?- le preguntamos a Nosetti.

-Si la ganadería está estancada, yo preguntaría cómo va la producción de agricultura. Cada tanto tenemos un récord de producción de soja, de maíz, etcétera. y eso es sobre hectáreas que fueron a expensas de la ganadería. No es que esté estancada por capricho, sino que las señales han sido que vayamos hacia otro lado. Si no se produce lo suficiente es porque no hemos tenido las señales a nivel país para embarcarnos en un proyecto nuevamente de Argentina como productora de carne.

-¿Entonces se puede crecer más que esto?

-Yo creo que sí. Yo les contaría (a los políticos) que tenemos una actividad muy vulnerable a sus decisiones, que tenemos otras opciones para hacer si en esto no nos va bien. Lo que les pediríamos es que tiren políticas de mediano plazo certeras, que nos comprometamos de ambas partes a cumplirlas y que no cambiemos el rumbo cada dos o cuatro años.

A continuación el productor afirmó: “El sector responde pero es lento. Un vientre que se manda a faena hoy tarda tres años en generar otro que vuelva a producir. Nos cuenta mucho poner una vaca en funcionamiento. Creo que criar vacas tiene que tener su cuota de pasión. Parecería que del otro lado saben que te pueden pegar porque desde te la vas a aguantar. Nacimos con esto y respiramos esto. Los números nos tienen que acompañar porque vivimos de esto”.

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Lorena Elorriaga, la primera presidenta mujer de la Sociedad Rural de Salliqueló, es casi una síntesis acabada de ese proceso de mixtura: ella es ingeniera agrónoma y durante muchísimo tiempo se dedicó a la siembra de grandes superficies para el grupo Los Grobo. Ahora sigue dedicada 100% a la agricultura, pero en un emprendimiento propio junto a su hermana, mientras a la vez le toca representar los intereses de los productores que han mantenido en alto la ganadería en este lugar.  

Con la gran irrupción de la siembra directa, cuenta Lorena que a los productores ganaderos se les hizo bastante difícil de entrada competir por la tierra con los nuevos emprendedores agrícolas, que ofrecían márgenes mucho más elevados por la tierra. Lo que surgió de todo aquel proceso fue, a decir de Elorriaga, “un modelo bastante más intensivo”.

“La ganadería que se hace hoy acá se hace de manera más intensiva, tiene una agricultura que la soporta para poder propiciar proteínas y alimento. Se intensificó, se acercó todo a un corral o a un lote menos productivo e incorporamos granos a su dieta, se incorporó mucha genética y nueva tecnología, como silos de maíz. De alguna manera tuvimos que empezar a ponerle dos pisos a los campos y ver cómo conviven estos nuevos sistemas mixtos, o este nuevo ordenamiento de la actividad agropecuaria en la zona”.

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La ingeniera agrónoma, con 25 años de experiencia en el rubro agrícola, afirma que en los últimos tiempos se está notando una vuelta de tuerca en este proceso de intensificación en el que muchos campos está volviendo de a poco a repoblarse de bovinos.

“En realidad la ganadería nos dio un sentido más como productores y de alguna manera diversificó las actividades que hacemos”, explicó Elorriaga, en referencia a que esta reinvención ganadera permitió diversificar riesgos, ingresos y actividades, pero con una alta exigencia. “Una hectárea que deja de ser agrícola, si se hace ganadería, tiene que ser equivalente en su rentabilidad para que no existe lucro cesante”, explicó. 

Pero en medio del relato de este proceso de fondo, de esta historia repleta de desafíos para la adaptación de los productores, a Lorena le saltó la chapa de gremialista agropecuaria: “La verdad es que hemos usado mucho la cabeza para que la ganadería pueda seguir siendo competitiva. Ahora, toda esa ingeniería que haces te la desarman en 15 minutos con un anuncio en una mañana”, se quejó. Se refería claramente a los dirigentes políticos y al más reciente anuncio adoptado por el gobierno en materia de cierre de las exportaciones de carne vacuna. 

“Nosotros agregamos 100% de valor en cada cosa que hacemos. En 16 meses logramos construir un animal que llega a pesar 520 kilos”, remarcó la dirigente sobre la potencialidad productiva de un campo mixto. Y sin embargo, a pesar de demostrar tener una buena capacidad de adaptación a los cambios, los productores de Salliqueló sienten que no tienen un gobierno que valore ese trabajo.

“Logramos ser competitivos con un mundo que no solo no le pone cepo y trabas al trabajo de los productores agropecuarios sino que además los cuida. Nosotros erramos una cosecha y tenemos que seguir pagando ganancia e impuestos. Necesitamos que aparezca un Estado que nos deje trabajar”, reclama la dirigente rural.

En la misma línea, Elorriaga criticó las enormes dificultades actuales que atraviesan los productores para conseguir insumos de uso cotidiano, entre ellos las gomas para la maquinaria, los alambres para los corrales o los herbicidas para los cultivos. Cuando Bichos de Campo estuvo en Salliqueló, lo más difícil de conseguir eran los fertilizantes para potenciar los rendimientos agrícolas. Su precio había saltado a más del doble que pocos meses atrás. 

Elorriaga consideró este tipo de situaciones como una falta de eficiencia por parte del Estado para lograr una actividad agropecuaria más potente. Y no culpó a un partido en particular, sino a toda la clase política que no hace el esfuerzo de comprender los procesos agropecuarios y la ventaja de fijar reglas claras para los productores, sean de granos o de carne. 

“Si tenemos cultivos fertilizados, tendremos mayor productividad, mayor producción y por lo tanto mayor capacidad de exportación. Si fuera así, al Estado nacional hoy le ingresarán muchas más divisas. Sin embargo, parece que ven con alegría cuando se nos complica más algo”, se lamentó.

La presidenta de la Sociedad Rural de Salliqueló dijo que la situación va a cambiar cuando se respeten los acuerdos que se hacen en las mesas de trabajo entre los respectivos gobiernos y el sector productivo. “Si nosotros nos sostenemos nos pueden seguir sacando huevos. Aahora, si nos funden en el intento, en poquitos años vamos a ser más Venezuela que Argentina. Mi problema es la clase política. Necesitamos acuerdos que se sostengan en el tiempo.”, concluyó Lorena. 

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“Siempre hablamos sobre el futuro de la carne, pero no le damos lugar a los más jóvenes”, dijo Ulises “Chito” Forte, presidente del IPCVA, quien en las próximas horas sería reemplazado en ese puesto. Agregó que el seminario “demostró que hay muy buena madera juvenil, tanto en la producción como en la industria”. Y prometió: “Es nuestro objetivo seguir trabajando para que aparezca cada vez más sangre joven en las comisiones de trabajo que garanticen que en 2050 tengamos un proyecto serio en el mercado de ganados y carnes”.

Tendencias del consumo, comunicación y márketing, bienestar humano, emprendedores y nuevas tecnologías, influencers fueron algunos de los tópicos del encuentro virtual.

De las dos jornadas del seminario, destacó un panel conformado por representantes de las cuatro entidades agropecuarias donde se abordaron los distintos desafíos a los que se enfrenta la producción ganadera, especialmente los referidos a sustentabilidad y nuevas tendencias del consumo.

Lucrecia Eichman, de Coninagro, dijo que junto a los cambios en las formas de comunicación y de trabajo “también está cambiando la forma de alimentarse. Se están generando muchos sustitutos de la carne, que intentan imitar el sabor y consistencia y veo que en las nuevas generaciones hay un mayor interés por conocer la procedencia del alimento y las formas en que se produce; entonces creo que el desafío es entender qué quiere el mercado, qué quieren los consumidores y qué ven de bueno en nuestra carne para potenciarlo y así poder hacer la diferencia”.

Pedro Doval, integrante de la Sociedad Rural (SRA), opinó que “uno de los desafíos es homogenizar los conocimientos entre todos los productores, para que todos tengamos un mismo panorama y metodología de pastoreo, de certificación, de producción, y eso puede ayudarnos a levantar el estándar de producción y de calidad”.

Matías Ratto, desde la Federación Agraria, manifestó que “tenemos el desafío de producir cada vez más alimentos de mejor calidad y mejores precios, y eso va a tener que ver mucho con los diferentes mercados a los que apuntemos, sabiendo que el mercado asiático va a demandar más volumen”.

Ratto precisó también que “para los mercados más tradicionales vale mucho más la especialización con un producto que ya tenga una historia de trazabilidad y con mucha más comunicación acerca del producto que nosotros hacemos, cómo lo hacemos y con qué practica ganadera lo hacemos”.

Benjamín Sponton, enrolado en  Confederaciones Rurales Argentinas (CRA), enfatizó en que hay que “aumentar la eficiencia de las diferentes etapas de la producción y en esto hay mucho material de estudio y permitiría avanzar mucho en la producción de carne”.

Los cuatro jóvenes coincidieron en que hay que desarrollar más la gimnasia exportadora, reforzar el mercado interno y que es clave la formación de alianzas, el cooperativismo, el trabajo en red de productores y las buenas prácticas ganaderas que permitan trabajar ambientes más sostenibles.

Acerca de lograr una producción más amigable con el ambiente, los jóvenes destacaron la enorme cantidad de pasturas que genera un país como la Argentina, las que le permitirían capturar mucho carbono del ambiente, con lo cual se podría aprovechar este recurso para generar producciones más eficientes aplicando tecnologías en los procesos de bajo costo que reduzcan la huella de carbono.

También hablaron de economía circular aplicada en algunos sistemas que ya hacen aprovechamiento de sus afluentes, y comentaron que hay que darle más consideración a la energía que ese proceso podría generar en sistemas ganaderos, sobre todo entendiendo que estos van a apuntar más a la intensificación, mayormente en las etapas de engorde y de terminación.

Otro de los puntos en común entre los jóvenes es que hay una nueva generación ganadera “multi tasking” que busca aprovechar el tiempo al máximo, razón por la cual las nuevas tecnologías son una oportunidad para disminuir costos, agilizar la producción y la comercialización.

En el cierre del seminario, Forte destacó que “a pesar de la pandemia seguimos trabajando muchísimo desde el IPCVA, tanto en la promoción de las exportaciones como en el mercado interno” y declaró que avanzan en una nueva era de la comunicación en redes sociales y con inclusión de influencers de la carne argentina, para llegar apropiadamente con el mensaje a los millennials, a los centennials y a las madres jóvenes”.

Forte resaltó que para 2021 la intención es hacer 3 o 4 seminarios regionales que culminen en un gran encuentro nacional de jóvenes. “Esta vez es tiempo de escucharlos a ellos, que van a ser los protagonistas de las próximas décadas”, resaltó el presidente del IPCVA.

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