Jorge Masi Elizalde, productor y miembro de Mesa Nacional Ovina, dijo que la proyectada renovación de la ley ya fue incluida en el Presupuesto nacional de 2021 presentado por el Poder Ejecutivo, pero ahora necesitan que los legisladores la voten y que además dispongan del incremento de los montos de ayuda a por lo menos 1.500 millones de pesos.

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El dirigente explicó algunos de los beneficios que produjo la Ley Ovina,  que se puede contar como una de las pocas políticas de Estado que sobrevivieron a los diferentes gobiernos y que fueron impulsoras de una actividad productiva.  “En la provincia de Buenos Aires, cuando nació la ley había 11.500 unidades productivas y pasamos el año pasado a 25.600”, afirmó.

Masi Elizalde dijo que parte del espacio que en estas décadas dejaron la ganadería o la lechería fue ocupado por la producción ovina y que “cada vez hay más gente queriendo entrar a la actividad”, La normativa en cuestión otorga fondos con tasa cero, dos años de gracias y 5 para cancelar la deuda, para quienes quieran incursionar en la producción de ovinos o ampliar sus majadas.

Ese mecanismo además permitió que productores patagónicos afectados por eventos climáticos, como la explosión de los volcanes años atrás o las nevadas en esta temporada, pudieran recomponer sus majadas. Pero también atrajo a muchos que se interesaron por meterse en la actividad.,

“Mientras otras actividades redujeron su cantidad de establecimientos, el ovino creció y pasamos de 1,5 a 2,1 millones de cabezas registradas. Lo que estamos intentando es que el productor registre sus majadas” dijo Masi Elizalde. Es que se estima que una gran parte de los animales que incorporaron los productores no está correctamente registrado todavía.

Para que eso suceda, el productor considera que es necesario apuntalar además al sector industrial (los frigoríficos) y a la comercialización, lo que colaborará en la formalización primero de la comercialización de carne ovina y luego de los rodeos que la proveen.

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“La actualización de fondos es para que la actividad pegue el salto cualitativo necesario. El productor compra las ovejas, las registra pero luego no registra los corderos porque la faena de ovinos está restringida por la falta de frigoríficos”, explicó el productor. Por eso, buena parte de la producción de corderos se comercializa a nivel local.

Masi Elizalde insistió en que el próximo paso debería ser consolidar la industria de faena. Explicó que ahora hay proyectos para agrandar salas de faena y cámaras de frío, pero para eso hace falta de dinero y financiación.

Finalmente, el dirigente de la Mesa Ovina Nacional indicó que la formalización de la cadena permitirá saber cuánta carne ovina se consume. A su criterio es mucho más que la comunicada por los entes oficiales. “Hoy registrado estamos en 1,3 kilos (anuales por habitante) de consumo interno pero estaremos cerca de los 3 kilos per cápita”, afirmó.

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“El guanaco redujo el stock de ovejas y les quitó terreno. Pasaron de 500.000 a 3 millones de cabezas. Pero gracias a los créditos, muchos productores ovinos pudieron quedarse en sus campos y seguir con la actividad; mientras que otros pudieron aumentar sus majadas y unidades productivas”, dijo el productor bonaerense de 9 de Julio, Jorge Masi Elizalde en Bichos de Campo. Habló así del impacto favorable de la Ley de Reparación de la Ganadería Ovina, sancionada en 2001, que asignaba recursos a tasa cero para la repoblación de las majadas.

La población de guanacos es un problema porque esa especie ha sido considerada en peligro de extinción y por tanto es motivo de protección especial. Pero su enorme difusión en toda la Patagonia implica una competencia con los ovinos por la poca comida disponible. De todos modos,, el productor ovino dijo que “de la queja )por este conflicto) ya se pasó a la acción, y en conjunto con Agroindustria, se logró el encierre de guanacos, y su carne se está exportando a países como Bélgica”.

En referencia a la inserción de la carne ovina en el mercado doméstico, Masi Elizalde declaró que “no está concentrada la producción, sino que se distribuye entre miles de productores con majadas chicas; entonces es imposible armar camiones jaula para enviar a los centros de faena, que por desgracia están muy distantes unos de otros, y de hecho la mayoría de los ovinos ´se carnean debajo del sauce´como dice el refrán. Tampoco hay frigoríficos específicos donde mandar a faenar los corderos con todas las reglas y este es el drama”, relató.

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Sin embargo, el productor reconoció que “hay frigoríficos que antes se dedicaban a la faena de cerdos, que al tener similitudes con la faena del ovino, están agregando al ovino en su carta, y junto con la Ley Ovina, ayuda a la faena de ovinos, pero esto es aún incipiente, ya que arrancó hace 2 o 3 años”.

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Como contracara, Masi Elizalde declaró que “el próximo 9 de abril la secretaría de Agroindustria lanzará el Programa de Promoción de la Carne Ovina”.

Respecto del pedido de la cadena de un sistema de certificación de stock ovino, Masi Elizalde mencionó que “en 2018 la provincia de Buenos Aires sacó la Resolución 259 que no es mas que una solicitud de regularización del stock ovino y caprino. Consiste en una declaración jurada en donde los productores pueden declarar su stock en el campo y registrarlo, para luego poder comercializarlo a algún centro de faena”.

Según el productor, el stock ovino certificado es de 15 millones de cabezas, de las cuales, la mayor parte está en la Patagonia. Está certificada porque sino no pueden exportar la lana. En Buenos Aires, hay 2 millones de cabezas registradas, pero también hay otros 2 millones que no están registradas, y que son las majadas de consumo chicas. La gente no las registra porque no lo ven como algo productivo para comercialización, a pesar de que esos corderos sobrantes se venden”.

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El ovejero indicó a Bichos de Campo que lo único necesario es adecuar un proyecto productivo a los requisitos que establece la Ley 25.422 para la Recuperación de la Ganadería Ovina, sancionada el 4 de Abril de 2001. Tener financiamiento tan competitivo resulta una ventaja enorme en una economía con tasas de 40% anual o más.

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Este estímulo a la actividad debería redundar en una mayor oferta de carne y lana en el corto y mediano plazo. Por eso, los productores también estudian cómo incrementar el consumo. Elizalde explicó que “estamos trabajando en el fomento de esta carne junto con Agroindustria nacional y bonaerense, pero necesitamos ampliar los lugares de faena”.

“El gran problema es que no alcanza la producción para abastecer demasiadas plantas de faena. Si no tenemos volumen para cubrir los costos del día, se hace difícil. Por eso apuntamos a que los productores apuesten a una producción grande para que se empiece a generar un movimiento que te lleve del cordero de 30 kilos a uno de 50 kilos, que te dejará 25 kilos de carne y podrá llegar trozado a una carnicería”, explicó el ganadero.

El productor recordó los años en los que la sequía, las erupciones de volcán, el retraso del dólar y los bajos precios de la lana complicaron al sector y llevaron a un achique notable de las majadas. Ahora el sector apunta a dejar esa historia atrás y, sobre todo en el caso de las provincias patagónicas que cuentan con mayor stock y razas adaptadas, se ve favorecido por una fuerte recuperación del precio de la lana. 

“La ley ovina se hizo para fomentar la producción; no se trata de un subsidio. Después de los problemas climáticos que hubo en la Patagonia se perdió mucha producción ovina, y para que muchos no perdieran todo y fueran reinsertados en la producción y no dejaran sus campos, se creó esta ley”, añadió Elizalde, para justificar tasas de interés tan convenientes en tiempos de fuerte inflación.

Ver Ley Ovina – Ministerio de Agroindustria

Bichos de Campo lo consultó sobre los valores de venta de los productos. En el caso de la carne, “los valores son relativos y dependen de la zona; cuanto más cerca estás de Buenos Aires, mayor es el valor del cordero, porque más cerca estás del centro de consumo. En el interior, un cordero de 30 kilos vivo, que te da entre 14 y 15 kilos de carne está alrededor de 1300 pesos. Ese mismo cordero, en un radio más cercano a Buenos Aires, puede ascender su valor en 1.500 o 1.600 pesos”, puntualizó.

“Con respecto a la lana, en provincia de Buenos Aires, a no ser que tengas cruza con Merino, tienen alto micronaje y no se pagan muy bien, obteniendo valores de entre 1 a 2 dólares por kilo. En cambio, la Merino fina de 20 micras (que es la que la lana fina de los animales patagónicos) puede pagarse de 10 hasta 13 dólares”, completó el panorama.

No obstante las buenas perspectivas, Elizalde remarcó que “es clave tener un manejo a conciencia que incluya también establecimientos bien acondicionados para los ovinos. El ovino es un animal muy dócil, pero respira por la boca. Si un predador lo corre, no le permite resistir un ataque, sea el caso de un predador (en referencia a los pumas) o de una jauría de perros”, afirmó.

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