La última trinchera es la Dirección Nacional de Control Comercial Agropecuario (la ex ONCCA). Es el área del Ministerio de Agricultura que los militantes kirchneristas que rodean a Basterra necesitaban conducir para ejecutar una política más áspera hacia los productores agropecuarios.

Lo que estamos viendo es que, frente a la radicalización del conflicto agrario que se viene -empujada por el Instituto Patria-, el ministro Basterra, su jefa de Gabinete Diana Guillén y una troupe de militantes mediocres avanzan sobre ese casillero creyendo que toman la Bastilla.

¿Por qué no habían podido avanzar en el primer año de gobierno? Porque ahí estaba Marcelo Rossi, un veterinario, funcionario de carrera -de origen en la UCR- que ya había mandado a cagar a Guillermo Moreno en 2007, cuando éste y Ricardo Echegaray decidieron avanzar sobre la ONCCA para hacer sus matufias. Cuando finalmente se apoderaron de ese organismo, comenzaron las compensaciones a sectores empresarios amigos y sobre todo el cierre de las exportaciones a través del ROE (Registros de Operaciones de Exportación).

Después del estropicio que hizo el kirchnerismo con la ex ONCCA (a punto de que Cristina tuvo que disolverla para tapar los curros en 2011), Rossi -que ya estaba jubilado-, fue convocado a reconstruirla en 2016 por el primer ministro de Cambiemos, el formoseño Ricardo Buryaile. Luego siguió Luis Miguel Etchevehere.  Y llegó el nuevo gobierno…

Durante este primer año, ni Basterra ni Guillén se animaron a avanzar sobre esta última trinchera, la ningunearon. Pero era sabido que en cuanto pudiera, la estudiantina iba a tomar valor para lanzar este asalto. Rossi es éticamente intachable y eso es algo que los mediocres no toleran.

La ex ONCCA, que se reconstruyó en base a laburo conjunto de Rossi con el sector privado (molineros, frigoríficos, avícolas y toras ramas de la agroindustria que necesitaban ordenan sus propios sectores de la competencia desleal), dependía en la estructura del secretario de Agricultura, Julián Echazarreta.

Echazarreta, que provino de las cooperativas y es un hombre del agro, actúo durante todos estos meses como filtro entre la ex ONCCA y los apetitos desmesurados de la estudiantina kirchnerista comandada por Basterra y Guillén. Ese espacio estaba a salvo con él en el cargo, pero anoche fue reemplazado por el ex directivo de la Federación Agraria, Jorge Solmi.

En las últimas semanas, bajo la presión de los militantes kirchneristas que llenaron casi todos los casilleros en el Ministerio, Echazarreta pidió a la ex ONCCA que actuara de garante de los acuerdos de precios. Ya había sido utilizada por el Banco Central como ariete contra las firmas que adeudaban su liquidación de divisas. Fue en el caso de Díaz & Forti, la cerealera que operaba las plantas de Vicentin, que debía liquidar cerca de 400 millones de dólares. Rossi actuó de modo intachable en ese caso y la justicia le dio la razón, confirmando la suspensión de dicha operadora.

Pero poner la ONCCA al servicio del control de precios era un límite peligroso, que el histórico funcionario no estaba dispuesto a jugar.

El Ministerio de Agricultura, a través del RUCA, será custodio de los acuerdos de precios que impulsa Comercio Interior

En esta materia, la estudiantina comandada por Basterra y Guillen ya había dado muestras de querer alinearse con el kirchnerismo más duro y la mejor prueba de eso fue el cierre sorpresivo de las exportaciones de maíz a fin de 2020. Echazarreta nunca estuvo de acuerdo y trabajó todo lo que pudo para revertir la medida. Finalmente fue lo que sucedió.

Pero aquel fue, para los militantes que se creen los nuevos dueños del Estado, solo un primer capítulo. En el horizonte inmediato, con los precios de los alimentos desatados, aparecen nuevas ofensivas de ese estilo y había que alistar la tropa. Por eso no solo le pidieron la renuncia a Echazarreta sino que también decidieron avanzar sobre la ex ONCCA.

¿Por qué es importante la ONCCA en esta lógica? Porque administra el Registro Único de Operadores de la Cadena Agroalimentaria (RUCA), donde deben estar habilitados todos los operadores de las diversas cadenas. ¿Se imaginan todo lo que puede hacer un kirchnerista militante con acceso a esa botonera?

Bueno, vencida la tenue resistencia de Echazarreta, allí ahora pusieron a un militante. Luciano Zarich manejó el RUCA en el anterior gobierno, cuando era habitual el tráfico de permisos de exportación (los ROE Verde) a manos de los amigos de Moreno, sobre todo de Íder Peretti.

Para poder exportar y obtener un ROE, las empresas truchas necesitaban estar habilitadas en el RUCA. Zarich afirma que no tiene nada que ver con esas maniobras delictivas. Puede ser, pero en todo caso él habilitó firmas recontra truchas sin ningún tipo de control. Ahora vuelve a ese puesto.

El de Josema Group es un caso concreto de cómo se manejaron las cosas que terminaron alimentando un circuito de corrupción.

En la rosca de la política agropecuaria, Zarich es un contador cercano a Gabriel Delgado y por eso fue designado subinterventor en la fallida experiencia de Vicentin. Pero quien más lo impulsa en este salto a al ONCCA es Carlos Milicevic, santacruceño y actual vicepresidente en el Senasa. Milicevic pertenecía al grupo que, junto a Javier De Urquiza y Carlos Cheppi, manejó la política agropecuaria entre 2006 y 2007. Fueron la antesala de la llegada de Moreno y Echegaray a aquel gobierno kirchnerista.

Así las cosas, a primera vista la caída de los dos últimos románticos de Agricultura es una pésima señal y coloca a la ex ONCCA al servicio de una militancia política que por ahora parece inocua, pero que ya ha dado muestras de lo que puede hacer o dejar hacer.

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Echazarreta presentó su renuncia –según comunicó el Ministerio de Agricultura– por motivos personales, dando así lugar al nombramiento de Solmi, quien es abogado y productor agropecuario del norte bonaerense.

Solmi actualmente se desempeñaba como director del Fondo de Garantías Buenos Aires (Fogaba), una sociedad controlada por la provincia de Buenos Aires dedicada facilitar créditos a las Pymes de esa jurisdicción.

El pergaminense tiene una vasta experiencia institucional: presidió la Comisión de Asuntos Agrarios de la Cámara de Diputados de la Provincia de Buenos Aires e integró la Comisión Nacional de Semillas (de hecho es especialista en legislación sobre propiedad intelectual) y la Comisión Nacional de Trabajo Agrario.

También fue reemplazado el subsecretario de Control Comercial Agropecuario, Marcelo Rossi –quien venía de la gestión anterior–, por Luciano Zarich, quien es oriundo de Arias, Córdoba, contador público y ya se había desempeñado en el Ministerio de Agricultura como director Nacional de Matriculación y Fiscalización. También fue responsable del Registro de Usuarios de Semillas del Inase.

Zarich fue el año pasado subinterventor del fallido intento gubernamental por intervenir la concursada Vicentin SAIC.

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Por otro lado, en una larga entrevista con la agencia Télam, el funcionario indicó que el cobro de las compensaciones por parte de los pequeños y medianos productores podrían comenzar entre el miércoles y el jueves de esta semana y que los beneficiarios totalizan 37.818 en esta primera tanda.

-¿Qué expectativas tiene para esta campaña?

-Las expectativas son muy buenas, pero condicionadas al clima. Es buena porque se ha invertido mucho en fertilizantes, fitosanitarios, semillas y diría que tiene una buena preparación. Se va a sembrar con muchas ganas, pero, ciertamente, asustado por el pronóstico de Niña. Posiblemente, en algunos sectores se sembrará más soja que maíz en función de la mayor plasticidad de la oleaginosa. Creemos que también va a crecer un poco el área de sorgo. Si bien hemos tenido algunas lluvias para asegurar la siembra y habría alguna prevención respecto a la acumulación de humedad por debajo, existe la amenaza de una Niña moderada que nos haga mezquinar humedad en diciembre y enero.

-¿Qué esperan de las subas en los precios de los granos?

-Estamos ante muy buenas perspectivas. El rally que nos regaló el mercado internacional en relación a los ajustes stock/consumo en función de la previsión de que se está concibiendo que el crecimiento y la demanda de China están aseguradas y la superación de la pandemia nos dan un panorama que tanto desde el punto de vista de los fundamentals y technicals, el mercado está sano y fuerte. Eso mejora todo, pero también tiene su parte estresante hacia nuestra economía, porque los precios internacionales suben y eso tiene un reflejo en nuestra molinería, en la industria del etanol y la ganadería. Nunca la felicidad es completa. Las tendencias nos indican que el sector productor y el industrial, al que se le restituyó el diferencial, tienen perspectivas de una buena campaña.

-El viernes se aprobó el pago de compensaciones a pequeños productores de soja. ¿A cuántos beneficia y cuándo podrán cobrar?

-Son 37.818. Sin embargo, hay todavía más productores hasta totalizar un poco más de 41.000 que tienen derecho a percibir, pero esta diferencia responde a que algunos no han vendido o no tenemos todavía registro de sus ventas. No más allá del miércoles o jueves empezarán a cobrar. Hay algunas tramitaciones de índole bancario que hay que resolver y no más.

-Cuando se anunció este plan hubo una suerte de desconfianza de algunos sectores, ¿Por qué cree que se dio?

-Es una año muy difícil. Cuando se pensó esto que era para compensar este segmento de productores estábamos en una dificultad de una economía que estaba pendiente de ordenar, que aún lo está, y no estaba acordado nada con los acreedores ni el FMI. Había ciertas razonables causas de tener alguna reserva. También había algunas discusiones, mensajes políticos de algunos sectores que podían dar lugar a no tener demasiada esperanza. Pero el ministro Luis Basterra cumplió con su palabra.

-Hubo ciertos incentivos para que los productores comercializarán su producción, pero no se dio ¿Qué es lo que lo impidió?

-Son muchos factores. Ante no tener una alternativa de inversión que sea atractiva, si el productor que defiende su ahorro que es la cosecha con un mercado en alza se queda en su posición. Es razonable, legítimo y su forma de ahorrar para llegar a la campaña. No es menos cierto que hay una brecha importante en materia cambiaria que genera incertidumbre o mayores expectativas de alza. Es una medida defensiva, pero es una cuestión circunstancial, ya se normalizará y retomará un camino de diálogo como el que hay. No olvidemos que hay una cuestión cultural, que cuando sube el mercado no vende y se maneja con la estacionalidad.

-¿Qué se prevé en este sentido para los próximos meses?

-Son varios factores los que están haciendo mejorar la cosa. Ahora, el proceso de la toma de confianza lleva su tiempo, una maduración. Con una buena cosecha, vamos a tener una comercialización mucho más racional. Ya el año pasado, en diciembre, se comercializó en forma anticipada muchísimo. Hoy estamos volviendo a los guarismos más normales.

-¿Se pueden esperar alguna medida en el corto plazo en las negociaciones con el Consejo Agroindustrial?

-El compromiso es tener medidas positivas e importantes en el corto plazo. Pero ¿cuánto es el corto plazo? No son días, pueden ser semanas o meses. Transitar el camino ha sido muy positivo y creo que lo que se va a lograr en el corto plazo también va a ser positivo.

-¿Se puede hablar de la baja de alguna retención a algún producto?

-Los derechos de exportación son un tema permanentemente discutido y hablado. En el medio de los derechos de exportación hay una serie de tributos y costos que se pueden mejorar. Eso es lo que se está trabajando. También está el impuesto a las ganancias, cuestiones de amortizaciones aceleradas. Hay muchas cuestiones que pueden resultar una mejora y un atractivo para la inversión productiva, incremental y mayor exportación y provisión al mercado doméstico.

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Hubo acuerdo en que nadie quiere llegar al punto donde eso suceda. Todos parecen tener fresco, incluso en el propio gobierno, el recuerdo del mono con navaja de Guillermo Moreno, frenando las exportaciones y provocando una crisis mayúscula entre los productores, que derrumbó la producción, mientras su amigo Ider Peretti repartía entre sus amigos los ROE Verde, o permisos de exportación. Aunque de refilón, Paula Español, la nueva secretario de Comercio Interior, llegó a convivir con estas prácticas corruptas cuando llegó por primera vez a la función pública en 2014.

Ver El festival de los ROE Verde: Peretti repartió al menos 7,6 millones de toneladas entre más de 100 firmas dudosas

A esta funcionaria atribuían los rumores las intenciones de definir alguna intervención en el mercado por una situación que está a la vista: Aunque ahora la Argentina produce mucho trigo (19 millones de toneladas), pero a dos meses de la cosecha hubo exportaciones récord y las grandes ceraleras ya compraron 14 millones para enviar al exterior. Como el consumo interno necesita 6 millones de toneladas para llegar hasta la nueva cosecha (de las cuales compró solo 2 millones). Los números no dan o aparecen muy ajustados.

Lo único concreto hasta ahora es que Español y el secretario de Agricultura, Julián Echazarreta, citaron a los dos sectores que pujan por el mismo trigo, molinos y exportadores, para que lleguen a un acuerdo y eviten que la sangre llegue al río. ¿Qué sería eso? Que el trigo no alcance para llegar a octubre o que la estrechez de la oferta provoque una suba de los precios de los alimentos panificados, como ya sucedió en 2013.

En la reunión de Leones, el presidente de la Federación de la Industria Molinera (FAIM), Diego Cifarelli, blanqueó estas reuniones y aseguró que los rumores están “alejados de la realidad”, porque “tanto Echazarreta como la secretaria Español siempre nos han manifestado que la intención de ellos era la de no intervenir” en el mercado.

Desde el gobierno, según reveló Cifarelli, “nos han pedido que tengamos la madurez necesaria y la capacidad de encontrar puntos de acuerdo. Solo si no nos ponemos de acuerdo van a tener que tomar una decisión. Pero ni el Estado quiere intervenir ni nosotros queremos que intervenga”, enfatizó.

En representación del ministro Luis Basterra, que se excusó por WatsApp, el secretario de Agricultura confirmó que desde el Estado se apeló a la madurez de exportadores y molinos para que entre ellos se arbitren de modo de que no falte trigo en el mercado local hasta la próxima cosecha 2020/21.

Echazarreta, que proviene de la cooperativa cerealera ACA, se mostró muy satisfecho porque “en los 64 días de gobierno de la actual administración, no hubo precedente en la historia en lo cual se haya comercializado trigo en estos volúmenes. En enero ya estaban todos los volúmenss comprometidos y sin embargo el trigo siguió fluyendo”.

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De todos modos, a pesar de bregar por la autorregulación de la cadena, Echazarreta advirtió que “un Estado que se sienta amenazado en la provisión del grano panadero, faltando once mese para el empalme de la cosecha, si tiene que intervenir interviene. A nadie nos gusta. Por eso el llamado al diálogo que hizo el presidente. Nos faltan nueve meses todavía y debemos ser mas que buenos argentinos, cumplir en estos nueve meses, y con estos ajustados números proveer” del cereal al mercado interno.

Echazarreta confió que “no haya necesidad de ruptura por causas extraordinarias. Y si hay inseguridad alimenticia es una situación extraordinaria que da derecho a cualquiera de los Estados a intervenir, una cosa que hasta ahora se está evitando con mucha responsabilidad”.

¿Y de dónde podría salir el trigo para no pasar por estos sobresaltos? Cifarelli recordó que los molinos necesitan comprar todavía unas 4 millones de toneladas hasat el empalme de las cosechas y pidió también la cooperación de las entidades de productores, ya que “hoy hay entre 4 y 4,5 millones de toneladas en manos de productores, que no criticamos, porque es propiedad privada. Pero debemos ver como una preocupación para todos que alguien no tenga ganas de vender su producción”, alertó.

“No queremos la intervención, pero tenemos que tener la madurez para que esté acuerdo se genere” e incluya a todos los sectores, pidió el directivo de la molinería.

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Guillermo García, en representación del Centro de Expotadores de Cereales (CEC), trató de quitarle dramatismo a la situación. Dijo que en los próximas semanas las cerealeras estarán cubriendo sus necesidades de trigo para cubrir sus compromisos, se retirarán del mercado y “la molinería quedará y comprará lo que tiene para comprar”. En otras situaciones semejantes, ante la escasez de trigo, ya sucedió que los grandes traders globales volvieron a volcar trigo al mercado doméstico, aunque a elevados precios.

Desde los dirigentes de los productores hubo varias quejas frente a la posibilidad de que la historia negra del trigo se repita. Gabriel de Raedemaeker, el vicepresidente de CRA, había reclamado con todas las letras por la responsabilidad de toda la cadena: “No permitamos el ingreso de una regulación del Estado. Entre nosotros y ustedes tenemos que ponernos de acuerdo y generar la condicione para evitar una intervención”, enfatizó.

“No puede haber una falta de acuerdo para dejar entrar al Estado en nuestra discusión”, enfatizó el productor cordobés.

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