“A través de la marca Taragüí se apostó a la exportación de un producto con valor agregado gracias a su cadena de elaboración integral”, destacó en un comunicado emitido desde la Secretaría de Relaciones Económicas Internacionales de la Cancillería, a cargo de Jorge Neme.

La buena noticia es que Vietnam era hasta ahora un hueso duro de roer para las yerbateras argentinas, que venían participando de acciones de promociónd el producto convencidos de que la yerba podría ntener buena aceptación entre la población vietnamita. De hecho, el 15 de didiembre de 2016 se realizó en un hotel de Hanoi, la capital y la segunda ciudad más importante de Vietnam, una presentación formal de la infusión argentina. Con desguatación incluida.

“La reacción del público fue de curiosidad y entusiasmo. Ninguno de los asistentes había probado Yerba Mate con anterioridad”, contó María Belén García Alcat, consejero en la Embajada de la República Argentina en Vietnam en ese momento, destacando que la yerba mate tenía chances de penetración en ese mercado por su similitud con el té verde, que es muy consumido por la poblacón local.

Cinco años después, “un total de siete toneladas de yerba mate Taragüí, en distintas presentaciones, ya se encuentran a la venta con éxito, no solo entre los argentinos residentes en Vietnam sino también entre consumidores locales”, contó la Cancillería.

Este avanzada sobre un potencial gran mercado se suma a otro lauro comercial logrado este año: la apertura formal a la yerba mate del mercado indio. Sucedió en marzo pasado, cuando el gobierno de India publicó en la Gazzete (boletín oficial) que el acceso de Ilex paraguariensis (Yerba mate) proveniente de Argentina. Luego, en julio pasado, la Cooperativa de Productores Santo Pipó, de la provincia de Misiones, realizó el primer mebarque para ese país.

Argentina exportó 40.694 toneladas de yerba mate en el año 2020, apoenas un 5% de su producción. Este flujpo de negocios significó en valor 84 millones de dólares. El principal destino es Siria, que el año pasado representó el 76% de las ventas, seguido por Chile y la Unión Europea. Los países aisáticos han sido hasta aquí una rareza.

Namaste, y no-más-té: Se ilusiona el gobierno con poder exportar yerba mate por primera vez a la India

Tratando de conquistar a los vietnamitas, Las Marías envío productos diversos, incluyendo yerba mate en formato tradicional, en saquitos y también para infusoras del estilo French Press. Los productor ya están disponibles en restaurantes, tiendas de especialidad y tiendas online de las principales ciudades.

El mercado vietnamita es considerado prioritario por el sector yerbatero, al igual que el de la India. Es lo que se definió en el marco de la labor realizada por el Consejo Publico Privado de Promoción de Exportaciones, liderado por Neme.

En este marco, se obtuvieron a mediados de 2021, a partir de las gestiones realizadas por la representación argentina en Hanoi a cargo del embajador Pablo Beltramino, los permisos y licencias correspondientes para concretar la operación, superando las expectativas y trabajando actualmente en un segundo envío a concretarse este mismo año.

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“Este aniversario celebra la filosofía de una comunidad que demostró que es posible producir un producto de gran calidad en equilibrio con la naturaleza. Y el festejo es doble, porque la producción tealera de Las Marías logró la certificación Rainforest Alliance, un sello mundial que solo reciben las compañías que cumplen estrictos estándares sociales y ambientales”, destacó un comunicado de esa empresa.

A partir de septiembre de este año, Rainforest Alliance informó que comenzará a implementar el Estándar de Agricultura Sostenible 2020 en todo el mundo. La ONG internacional explica que mediante la certificación de sus actividades “las comunidades agrícolas y forestales con las que trabajamos están en primera línea de algunos de nuestros desafíos más urgentes: cambio climático, deforestación y pobreza rural. Por esta razón, estamos reinventando la certificación como un viaje de mejora continua, fortalecido por técnicas de monitoreo avanzadas e intervenciones complementarias”.

Según Las Marías, a ellos no les costó casi nada de esfuerzo obtener esa certificación. “El equipo de trabajo no tuvo que ajustar ninguno de sus procesos para recibir este sello. El trabajo que realizaban ya era suficiente”, se ufanó la yerbatera.

La firma cree que todo es motivo del buen trato que dio a su personal, en armonía con el cuidado de la naturaleza, en estos 70 primeros años de historia de sus tés. En realidad, Las Marías existe desde 1924 y pronto cumplirá su centenario, ya que fue en aquel año cuando Víctor Navajas Centeno decidió plantar los primeros yerbales en la pequeña estancia ganadera que había heredado. Pero en 1950 también incorporó el té a su paleta de negocios, que se completa con la forestación y la ganadería.

La certificación RA lograda por Las Marías tiene varias argumentaciones detrás. Según la propia empresa estas son:

• Desde los inicios de la empresa, sus fundadores impulsaron el diseño de barrios para alojar a las familias de los trabajadores.
• También crearon el Club Taragüi donde se busca sumar a la integridad de los colaboradores y sus familias a través del deporte.
• La empresa cuenta con un servicio médico que implementa y proyecta distintas políticas sociales y de salud hacia su personal.
• La educación es otro de los grandes pilares a través de la Fundación Victoria Jean Navajas, que gestiona la Escuela Victoria donde más de 400 alumnos asisten cada año en forma gratuita.
• También funciona el Instituto Agrotécnico terciario, un Centro de Formación Profesional especializado y un Programa de Proyectos Educativos orientado a financiar capacitaciones docentes para escuelas de Corrientes y Misiones.
• En materia de cuidado del ambiente, el establecimiento cuenta con más de 3.700 hectáreas de reserva natural preservadas íntegramente donde especies vegetales y animales autóctonos como lapachos, ibira, ñangapiry, juncos, camalotes, entre los primeros, y monos, pumas, carpinchos, yacarés, además de una infinidad de aves.
• Las Marías produce además 12 mil toneladas de compost por año, provenientes de sus procesos de elaboración que utilizan como abono orgánico para mantener la vida y fertilidad del suelo.
• En materia energética, en los hornos de los secaderos de té y yerba mate, se utiliza como combustible la biomasa que proviene de su aserradero.

Néstor Galvalisi, el gerente de Producción Primaria de Las Marías, contó que “nuestro primer yerbal tiene 95 años y sigue produciendo. Este es uno de los ejemplos que demuestra la atención y cuidado que le dedicamos a todos nuestros procesos, desde el vivero hasta la ronda matera”.

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La empresa denunciada es Servicios Agrícolas Comerciales (Sacsa), que compra hoja verde de yerba mate en Misiones para la empresa correntina Las Marías; y el denunciante se llama Nelson Alvez y es un pequeño productor de la localidad de San Pedro.

El ministro del Agro y la Producción de Misiones, José Luis Garay, aseguró que junto a la denuncia presentó a las autoridades del Inym fotocopias de facturas oficiales emitidas por la empresa compradora.

Según Garay, “allí queda claro que no solamente están pagando por debajo de los precios fijados en su momento sino que además se le practican descuentos por pago contado, cuando el reglamento del Inym establece claramente que los pagos son al contado y contra entrega de la materia prima”.

Los productores primarios vienen denunciando desde 2016 maniobras como estas por parte de secaderos e industriales que especulan con los lazos de pagos y con los precios, pero nunca hasta ahora hubo una denuncia con documentación respaldatoria.

Por falta de acuerdo dentro del Inym, en abril pasado el Ministerio de Agroindustria fijó el precio de la materia prima de yerba mate, hasta septiembre de 2017, en la suma de 6.012 pesos la tonelada de hoja verde puesta en secadero, y en la suma de 22.202 pesos la tonelada de yerba mate canchada puesta en secadero.

De comprobarse las irregularidades e incumplimientos, a las empresas denunciadas le podrían caber sanciones que van desde un apercibimiento y multas de hasta el equivalente a un millón de kilos de hoja verde y hasta la clausura del establecimiento, según el reglamento del Inym.

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