A la fecha –según indicó hoy la Bolsa de Cereales– se llevan implantadas 31,1% del área total prevista, cifra que representa unas 2,27 millones de hectáreas correspondientes casi en su totalidad a planteos de maíz temprano.

La mayor parte del área sembrada se encuentra en la zona núcleo pampeana con poco más de un millón de toneladas, mientras que la superficie restante se distribuye en el resto de la región pampeana.

“Lluvias registradas durante los días previos continúan mejorando el estado de los cuadros en el centro y sur del área agrícola nacional. Particularmente, en las provincias de Santa Fe y Entre Ríos se ubican los lotes más avanzados, que transitan el período de definición de rendimiento bajo buenas condiciones hídricas”, señala el informe de la Bolsa de Cereales.

“Por otro lado, la mejora en la humedad de los perfiles permite iniciar la incorporación de planteos tardíos en las provincias de Córdoba y San Luis”, añade.

Hacia la zona centro-este de Entre Ríos gran parte de los lotes tempranos del cereal transitan estadios reproductivos, mientras que en la zona núcleo pampeana las lluvias recientes mejoraron el estado de los cultivos que transitan los primeros cuadros panojados. Sobre la zona centro-norte de Santa Fe se realizaron aplicaciones puntuales para controlar la aparición de roya.

En las zonas de la Cuenca del Salado y del centro de Buenos Aires los lotes afectados por heladas tardías continúan recuperándose, al tiempo que en la provincia de  Córdoba se dio inicio a la siembra de planteos tardíos en los departamentos del este provincial.

Foto @MariaSa62140215

A pesar de la creciente inestabilidad global, los especuladores agrícolas creen que al maíz no le “entrarán las balas”

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Pero el dato más relevante es que el área prevista de maíz tardío a nivel nacional es de 6,48 millones de hectáreas, una cifra récord histórica, según proyecciones de la Bolsa de Comercio de Rosario.

La razón de ese fenómeno es fundamentalmente climática. El último pronóstico objetivo elaborado por Climate Prediction Center e International Research Institute for Climate and Society (CPC/IRI) indicó que existe un 81% de probabilidad de ocurrencia de un evento “Niña” en el último trimestre de 2021, mientras que el fenómeno se esfumaría para dar paso a una fase Neutra recién en el segundo trimestre de 2022.

La fase Niña, que ya es un hecho para el verano 2021/22, se esfumaría en el segundo trimestre del año que viene

En la campaña pasada, también influenciada por la fase ENSO Niña que contribuye a reducir precipitaciones durante el período estival en muchas regiones agrícolas argentinas, los maíces tardíos en general lograron mejores rendimientos al recibir una mayor cantidad de agua en el período crítico del cultivo.

Esa distribución de siembra no es gratuita en términos comerciales, ya que el maíz temprano argentino está prácticamente “solo” en el mundo durante el período de su cosecha (marzo a mayo), mientras que el maíz tardío, que se recolecta mayormente entre julio y agosto, ingresa al mercado internacional junto con la abundante cosecha brasileña de segunda siembra, lo que se traduce, normalmente, en menores precios de exportación.

Ese es el motivo por el cual ayer viernes el contrato Maíz Rosario Abril 2022 del Matba Rofex finalizó en un valor promedio ponderado de 195,5 u$s/tonelada, mientras que el Maíz Rosario Julio 2022 terminó en 180,0 u$s/tonelada. Nada menos que una brecha de 15 u$s/tonelada.

La provincia de Córdoba se erige como la jurisdicción que más área destina a maíz (temprano + tardío), con más de 3,08 millones de hectáreas previstas. Le sigue la provincia de Buenos Aires con 2,76 M/ha y el podio lo cierra Santa Fe con 1,19 M/ha. Los tres principales distritos abarcan así el 70% del área total a nivel nacional.

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Hasta el momento se sembró un 21% del área nacional prevista de maíz para esta campaña 2021/22, que es de 7,1 millones de hectáreas, según datos informados hoy por la Bolsa de Cereales de Buenos Aires.

Pero este año, al igual que el anterior, se disparó la brecha entre los precios del maíz temprano respecto del tardío. En base a los precios ofrecidos en el mercado físico de granos de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), tomando los precios ofrecidos para entrega en abril como indicativos del temprano y en julio del tardío, se puede apreciar que la brecha entre ambos segmentos se encuentra en niveles máximos históricos.

No es casual que ese fenómeno se registre en dos campañas marcadas por el fenómeno ENSO Niña, el cual suele promover precipitaciones menores a las normales en el período crítico de formación de rendimientos del maíz temprano.

Sin embargo, más allá de ese factor coyuntural climático, en muchas zonas el maíz tardío se terminó imponiendo por sobre el temprano porque cuenta con un paquete tecnológico que permite reducir la variabilidad de rindes.

Al analizar la brecha entre los contratos de futuros del Matba Rofex, tomando el contrato de Maíz Rosario en abril y julio de cada año como indicativos de los precios del cultivo temprano y tardío respectivamente, puede verse también que el diferencial de precios en favor del maíz temprano ha estado este año en niveles máximos para el momento del año en relación con años anteriores.

Sin embargo, para lo que va de la campaña 2021/22 el diferencial aún no ha superado el máximo que registró el maíz 2020/21 a principios de enero del corriente año, cuando la brecha entre los contratos de futuros llegó a superar los 20,5 u$s/tonelada.

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En KWS creen que realmente hay mucho para festejar y muchos desarrollos para poner en marcha, más allá de las dificultades propias de cualquier actividad productiva en contextos climáticos adversos, tal como sucede este año, y con políticas que no siempre acompañan.

“Cumplimos quince años del primer programa de mejoramiento de maíz en Argentina y quisimos celebrarlo con nuestras familias y clientes para contar nuestros avances y experiencias, y para mostrar cómo la genética pudo soportar el peso de adaptarse a las diferentes situaciones en estos años”, dijo a Bichos de Campo Fernando Guerra, coordinador de servicios agronómicos de KWS.

Escuchá la entrevista completa a Fernando Guerra:

Guerra explicó que en esa semillera mantienen vivo el desafío de estar siempre “más cerca del cliente y entender las zonas dentro de nuestras regionales; sabemos cuáles son las limitantes productivas y desafíos de cada una, por eso desarrollamos productos con dos programas de mejoramiento, uno apuntando al potencial de estabilidad y otro tomando el desafío de la sanidad”.

El especialista dijo que, teniendo en cuenta el efecto de la seca este año, es muy probable que se apunte a hacer más maíz tardío. “Aparte del beneficio de los buenos precios, en siembra tardía el maíz da estabilidad, rentabilidad, y puede competir e incluso ganarle a la soja”, declaró Guerra.

El investigador de KWS consideró que se trata de “un muy buen negocio desde lo económico, y la empresa no sólo ofrece los híbridos regionales que se desarrollan en cada zona, como por ejemplo el norte de Córdoba, donde hay mucho cultivo tardío, sino que también ofrece los beneficios de tener híbridos que dan estabilidad de rinde y potenciales altos. Eso le da seguridad al productor en saber que la cantidad va a ser buena y estable, y que va a poder aprovechar la suba de precios”.

El especialista agregó que “analizamos los márgenes continuamente, el negocio acompaña, el clima va a ser muy particular en esta campaña pero lo que intentamos es darle al productor estabilidad y que tenga materia prima para negociar y aprovechar los precios”.

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La fecha de siembra tardía (diciembre-enero) permite hacer coincidir el ciclo del cultivo, y específicamente el período crítico para la definición del rendimiento, con periodos de mayores precipitaciones y menor demanda atmosférica. No obstante, esto implica que el cultivo de maíz se desarrolle en un ambiente con temperaturas más bajas, fotoperiodos acortándose y menor radiación solar. Estas condiciones implican que el rendimiento alcanzable de maíz sea menor, en comparación con siembras tempranas, que se realizan entre septiembre y octubre.

Muchas tecnologías varían entonces entre una y otra variedad del cultivo. En principio, mediante un sistema de consultas a los productores, los especialistas de la Bolsa detectaron que las tecnologías van incorporándose velozmente en el caso del tardío, porque hay que ajustar muchos las cosas para tener éxito.

“La adopción de nivel tecnológico Alto en maíz tardío, en la campaña 2018/19, fue un 16% mayor que la adopción promedio en los principales cultivos de grano del país (37% promedio de soja, maíz, trigo, girasol, sorgo y cebada)”. indicó el trabajo. Pero con respecto al maíz temprano, la adopción de los últimos avances es todavía menor, en un 6%.

Otros datos interesantes que surgen del trabajo indican que el 93% del maíz tardío see realiza en siembra directa, frente a un promedio en Argentina para 6 cultivos del 91%. ” La siembra directa en el cultivo de maíz tardío continúa mostrando un alto porcentaje de adopción. Sin embargo, la última campaña relevada de maíz tardío mostró una disminución de un 3% de la adopción de siembra directa en favor de la labranza convencional, en comparación con la campaña 2017/18″. La rastra de disco se recuperó por la necesidad de hacer “un mayor control mecánico de malezas”, se explicó.

Respecto de la densidad de plantas por hectárea, en el maíz tardío se registraron unas 60 mil plantas en la campaña bajo estudio, mientras que el promedio para maíz temprano fue lago superior, de 64 mil plantas. “Existe una gran variabilidad de la densidad de siembra entre regiones. En la zona núcleo maicera, donde predominan ambientes edáficos con mayor potencial productivo, se reportaron promedios de 69 mil plantas por hectárea para el centro de Santa Fe y norte de Buenos Aires, y 72 mil plantas por hectárea para el sur de Santa Fe. Alejándose de la zona núcleo, la densidad de siembra es menor”, explicó el trabajo.

El RETTA también indagó sobre los niveles de fertilización nitrogenada en el maíz tardío: fue en promedio de 59 Kilos de Nitrógeno por hectárea. “La fertilización nitrogenada en maíz tardío aumentó un 3% y la fosfatada un 13%, respecto de la campaña 2017/18. En comparación con maíz temprano, la fertilización nitrogenada en maíz tardío fue un 8% menor, mientras que la fosfatada fue un 7% mayor”, se precisó.

Otro capítulo está dedicado a las variedades sembradas. “En la campaña 2018/19 el 87% de la producción de maíz tardío se llevó a cabo con híbridos Bt/RR y RRBt2, con apilamiento génico para el control de malezas y plagas clave para el cultivo”, indicó el trabajo.

Finalmente se informó que “el 45% de los productores realizó refugio en maíz tardío, un 7% más que en maíz temprano”. Y si se compara con la campaña 2017/18, la siembra de refugio en maíz tardío fue 10 puntos porcentuales mayor en 2018/19, un gran incremento que muestra el avance en el cuidado de la tecnología Bt y refleja los esfuerzos por intentar evitar la resistencia de los insectos a dicha tecnología.

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De recorrida por la pampa “no húmeda” por estos días (donde prácticamente no llovió durante diciembre, enero y febrero) se está viendo que muchos maíces de primera (aquellos sembrados en septiembre y octubre) han capeado la seca y van a lograr rindes muy buenos.

En un reciente informe de la Bolsa de Comercio de Rosario se confirma tal situación. Dice que está avanzando la cosecha de maíces con muy buenos resultados. Los rindes medios de las 60 mil hectáreas que se llevan cosechadas en la región núcleo rondan los 95 quintales por hectárea, y en algunos casos se superan los 110 quintales.

¿Cómo puede ocurrir esto?. Es lo que se preguntan aquellos que ven la superficie resquebrajada por la falta de agua. Sucede que estas plantas han crecido de forma adecuada con las últimas lluvias de 2017, las de octubre y noviembre, y eso les permitió desarrollar raíces por encima del metro de profundidad.

Recordemos que en vastas zonas hubo excesos hídricos en el pasado invierno. En esos lugares las napas han quedado recargadas y cerca de la superficie, y de ahí precisamente “chupan” el vital líquido los cultivos.

Martín Pavani, presidente de la Asociación de Productores Rurales de Marcos Juárez, muestra la antítesis respecto de la situación de 2017. “Ya arrancó la cosecha de los primeros lotes de maíz, casi dos meses antes que el año pasado”, exclama. Esta vez las plantas se secan bien rápido con el calor y el piso está bien duro para entrar con las cosechadora. Todo lo contrario a la anterior campaña. 

Los rindes de indiferencia -aquellos con los que se cubren los costos de producción-,  fluctúan los 40 a 50 quintales por hectárea en campo propio. Y en campo alquilado ascienden a 80 quintales. Un dato a tener en cuenta para ver si conviene cosechar los cultivos de maíz tardío, que no tuvieron la suerte de llegar al agua y están sufriendo. Cerca de 55% de la superficie destinada a la forrajera fue cubierta con variedades que se siembran más tarde, entrando a diciembre.

El rinde los los cultivos se define en el momento de floración de las plantas, unos días antes y unos días después desde que la flor masculina larga el polen (15 días para el caso del maíz). Los lotes que lograron el éxito productivo en medio de esta seca formidable fueron los que clavaron el período crítico entre el 15 de diciembre y el 15 de enero, y claro que anclados a la napa.

“Le ganaron de mano a la seca”, dice el agrónomo Pablo Bollatti, técnico del INTA Marcos Juárez y coordinador del Grupo Napas. Los más tardíos, que escapan a tal fecha, no han podido desarrollar profundas raíces para llegar al agua. Allí se anotarán seguro cientos de miles de quintales de pérdida de rendimiento. 

Ver: La cosecha de soja cae en picada: Ojalá tengan razón los gringos

También se ven situaciones similares en soja, aunque en menor medida, porque harían falta unos milímetros para completar un buen llenado de granos en muchos casos. Las sembradas bien temprano, allá por octubre, y de ciclo corto, rescataron agua de las profundidades.

Esto se confirmará en 15 a 20 días, cuando comience de lleno la cosecha. Pero las estimaciones señalan que los rendimientos promedios rondarán los 33 quintales por hectáreas. Si así fuera, serían rindes que conforman a la hora de repasar la fuerte sequía que atravesó el cultivo en los últimos tres meses.

Las napas efectivas para la utilidad de los cultivos, deben estar entre el metro de profundidad y los 2,5 metros. Por encima del metro se corre el riesgo de anegamiento y anoxia en raíces, y por encima de los 2,5 metros, ya las raíces no llegan, dijo el asesor CREA Jorge González Montaner en una jornada de Sursem.

Además, destacó que existen ciertos beneficios de aprovechar el agua de la napa versus la de lluvia: “El agua de napas tiene mayores beneficios para el cultivo, ya que no produce humedad ambiental incrementando el nivel de enfermedades, no quita luz solar -al no estar nublado, hay más radiación-, y hasta en algunos casos aporta nutrientes (nitrógeno lixiviado)”.  

¿Y qué pasa con los cultivos de segunda?, se puede decir que estos si “están en el horno”.

Los lotes  que no tuvieron acceso a las napas sufren. Los maíces de segunda y los tardíos están finalizando su período más crítico -floración- sin agua. No solo las proyecciones en los rindes han bajado sino que hasta hay temor por no poder cosechar los lotes.

En el centro sur de Santa Fe hay cuadros que han sido picados para darle como forraje a los animales. Aquellos lotes más adelantados que llegaron a cuajar poseen espigas muy pequeñas y aumentan las dudas si podrán llenar los granos. Los más optimistas hablan de máximos de 60 quintales por hectárea, mientras que muchos ponen en duda si podrán cosechar los lotes.

En cuanto a la soja, cada semana que pasa sin lluvias aumenta el deterioro del poroto sembrado de segunda, es decir detrás de un cereal invernal. Un 80% se clasifica entre regular y mala. El 55% está iniciando la formación de la semilla, mientras que un 35% está fructificando. La gran cantidad de flores y vainas abortadas remite a rindes que quedarán por debajo de los 15 quintales En Bigand, los ingenieros admiten que solo aquellos que posean cosechadora propia podrán levantar los lotes.

Por último, un tema no menor es cómo se plantea la campaña que viene. “Si en lo que queda de marzo, abril y mayo no tenemos al menos una recarga acumulada de 250 a 300 milímetros, la implantación de cereales de invierno -trigo, cebada- va a ser imposible”, advierte Pablo Bollatti. Aclara además que en los casos que no se pueda sembrar, el INTA siempre aconseja cubrir el suelo, aunque sea con cultivos de cobertura de bajos requerimientos hídricos.

En tal sentido, una luz de esperanza la da el climatólogo José Luis Aiello, que advierte que la escasez de lluvias se mantendrá hasta mediados de marzo. Y luego, con un cambio de circulación atmosférica, se espera que se restituyan las precipitaciones en el segundo semestre de este año. Esperemos sean suficientes para el trigo.

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