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]]>“La reglamentación es muy diferente a lo que plantea la ley”, aseguró a Bichos de Campo Manuel Ron, director de la empresa cordobesa Bio4, productora de bioetanol de maíz. “La ley planteaba una amenaza para el bioetanol de maíz por la baja del corte obligatorio y la reglamentación de alguna manera la salva; os deja mejor parados que la ley misma”, añadió.
El decreto mantuvo el precio del litro de bioetanol de maíz destinado a la mezcla con nafta en 59,35 pesos por litro, el nivel vigente desde el mes pasado, pero ató la evolución del mismo a los incrementos porcentuales registrados en el combustible equivalente comercializado por la compañía con control estatal YPF.
El decreto publicado hoy aclara “que los precios del bioetanol elaborado a base de caña de azúcar y maíz serán actualizados mensualmente por esta Secretaría (de Energía) y publicados en su página web con la misma temporalidad, de acuerdo a la variación porcentual del precio en el surtidor de las naftas comercializadas a través de las estaciones de servicio de propiedad de la empresa YPF SA, para lo cual se considerará el promedio ponderado de las ventas de nafta Grado 2 y Grado 3 llevadas a cabo por dicha empresa en los últimos doce meses”.
“Esa resolución es, en buena hora, superadora a lo que plantea el texto crudo de la ley, que por lo pronto planteaba algunas amenazas que no se han dado”, aseguró Ron. ¿A qué amenazas se refiere? A la cláusula de la ley que indica que, sujeto a la discrecionalidad de la Secretaría de Energía, el porcentaje del corte obligatorio de nafta por bioetanol de maíz puede bajar del 6% al 3% en caso de considerarlo necesario. Pero, afortunadamente, el decreto no hace referencia alguna a esa reducción, aunque, claro, la norma otorga esa potestad al Poder Ejecutivo y, como tal, es un riesgo latente para la industria del etanol maicero (que no comprende a la que emplea caña de azúcar para elaborar el biocombustible).
Aún así, si bien el decreto otorga un respiro en lo que respecta al corte obligatorio, lo cierto es que el precio fijado en 59,35 pesos por litro deja a la rentabilidad al límite. “Ese valor nos permite trabajar, la rentabilidad no es la que necesitamos para hacer más inversiones, pero nos permite seguir trabajando”, sostuvo el director de Bio4. “Creo que hubo alguna revisión de lo que estaban planteando. Reconsideraron algunos aspectos”, concluyó.
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]]>Pero la apuesta les está saliendo mal, por el visible viraje que ha dado el kirchnerismo en este política de Estado.
“El sector de los biocombustibles es el que más invirtió en los últimos 8 años y es el que más perjudicado ha salido”, aseguró Ron en diálogo con Bichos de Campo. Acto seguido agregó que “hay un lobby muy fuerte de parte de las petroleras” en su afán por reducir la producción de estos. Es que la ley vigente define porcentajes de corte de las naftas y el gasoil -de origen fósil- con porcentajes de 10 y 12% de biodiésel y bioetanol.
La amenaza está más que latente, porque hace un mes se prorrogó por 60 días la ley 26.093 de biocombustibles que regula y promociona la producción de biocombustibles. Luego de borrar con el codo lo que escribió con la mano en tiempos de Néstor Kirchner, ahora hay un proyecto de ley del oficialismo que ya cuenta con dictamen para ser tratado en la Cámara de Diputados, y que contempla reducir el actual corte de gasoil del 10% a un rango de entre el 5% y el 3%. Y también determina que podría caer la proporción de bioetanol en caso de que la autoridad de aplicación lo considere necesasio.
Mirá la entrevista completa a Manuel Ron:
Ron recordó que esa decisión sería una patada a la política de agregar valor en las zonas agrícolas. En su caso, de Córdoba. El bioetanol, recordó, “es una transformación del maíz que conlleva una inversión importante en estas plantas”.
“De una tonelada de maíz sale etanol y burlanda, al mismo tiempo en distintas proporciones. Esta última contiene toda la fibra, grasa y proteínas del grano de maíz que a su vez se transforma en proteína animal. Por otro lado, alrededor de la planta de etanol se generan clústeres ganaderos muy importantes para generar esta transformación y poder producir más carne, tema que hoy está en el tapete, la carne y sus precios”, explicó.
Añadió que la burlanda es un producto que sale fresco de la planta de etanol y que conforma un alimento de buena calidad para el ganado vacuno en el objetivo de lograr más kilos de carne. “Es como una transformación que potencia a todo el agro”, resaltó. Por ende, convertir maíz en biocombustible implica un desarrollo ganadero local.
Para el empresario, transformar el maíz “es ganancia ambiental, porque el bioetanol es un combustible renovable que suplanta o complementa a las naftas con el 12%. El bioetanol es la parte renovable del combustible”.
“También es ganancia social, porque las plantas generan mucho trabajo calificado. También es ganancia en esta complementariedad con la ganadería, porque genera feedlots que se instalan alrededor de las plantas de etanol, dado que de allí sale la burlanda, un producto muy demandado que sale fresco. Es una transformación que potencia a todo el sector agropecuario”, describió el presidente de Bio4.
A modo de ejemplo, para explicar lo atrasada que está la Argentina en torno al desarrollo de los biocombustibles, Ron expuso que “Estados Unidos transforma el 40% de la producción de su maíz en bioetanol, mientras que acá en Argentina no llegamos al 2% o 2,5% y hay mucho para crecer. Pero lamentablemente se han impuesto otros intereses”, lamentó.
Del mismo modo, el empresario trazó un comparativo con el vecino país de Brasil: “Tiene 15 plantas de bioetanol porque mantiene una política de corte en el 27,5%, mientras que acá seguimos siendo 5 plantas. Ellos nos triplicaron el número de plantas cuando Argentina los triplicaba en 2014 y era un modelo para Sudamérica. Hoy ya no”, se lamentó.
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]]>No obstante, desde las empresas aseguran que este aumento no fue suficiente para revertir la situación, dado que muchas ya están paradas y otras frenarían su actividad si no hay mayores subas del precio que acompañen a la inflación acumulada y la que vendrá.
Manuel Ron, directivo de Bio 4, empresa dedicada a la producción de bioetanol de maíz, situada en la localidad cordobesa de Río Cuarto, se mostró disconforme con la medida.
“La suba fue del 10% después de 10 meses de congelamiento, y en ese período sufrimos incrementos de costos muy fuertes por la suba del maíz, por el tipo de cambio y por la inflación. La suba siempre es mejor que nada, pero fue insuficiente y se lo hicimos saber a las autoridades. Veníamos reclamando 20% para igualar costos. Estas medidas arbitrarias del manejo de los precios atentan contra la inversión”, reclamó Ron en Bichos de Campo.
Escuchá la entrevista completa a Manuel Ron:
El precio del biodiésel para su mezcla obligatoria con gasoil llegó a 48.533 pesos por tonelada, y el bioetanol elaborado a partir de caña de azúcar y de maíz, ambos para su mezcla obligatoria con nafta, pasaron a 32,789 pesos por litro.
El efecto de congelamiento de casi un año en las tarifas de biodiesel y bioetanol fue muy complicado para las empresas, las cuales, además, deben hacer frente a una economía con alta inflación, constante devaluación y cuyo insumo principal está dolarizado, como es el caso del bioetanol de maíz.
Y si bien se definieron los valores hasta fin de año, no se precisa cuál será la política de precios a mediano plazo, ni tampoco el cumplimiento del corte obligatorio de gasoil y nafta que, de acuerdo a lo que vienen señalando las empresas, no se estuvo cumpliendo.
“Por cada litro de etanol que producimos perdemos 4 o 5 pesos y así terminaremos todos fundidos; si no hay aumento del precio regulado no podremos moler maíz para abastecer el corte de naftas”, agregó Ron.
El empresario también se refirió al lobby de las empresas petroleras que pretenden, según algunas versiones, que los granos se exporten y que se les libere el mercado interno, recuperando el 12% que hoy tienen los combustibles de origen vegetal.
“Es realmente delirante ese lobby de bajo vuelo según el cual Argentina no tiene que industrializarse, o el de alimentos versus biocombustibles y también la mirada fiscalista de los biocombustibles. No están mirando el beneficio ambiental y el derrame en el interior. Los biocombustibles producen desarrollo y hoy están funcionando, mientras que la extracción de fósiles está resentida por la falta de inversiones”, manifestó.
Según Ron, la situación del sector es realmente crítica. Explicó que las empresas que producen biodiésel de soja ya están paradas y que las que hacen bioetanol de maíz frenarían su actividad si no hay mayores y continuas subas del precio que acompañen a la inflación acumulada y la que vendrá.
“El bioetanol de Argentina es el más barato del mundo a pesar del costo país, y no es sustentable; nos estamos descapitalizando de a poco”, indicó, y por eso remarcó que “hoy es prioritaria la recuperación del precio para seguir funcionando”.
Además, a mediados de 2021 perderá vigencia la ley que regula al sector de biocombustibles y que define el porcentaje de participación de estos en los fósiles, algo que el Gobierno pretende renovar en un trámite exprés.
“Nuestra posición es que no haya una prórroga que extienda lo que tenemos; nos parece insuficiente. Lo ideal es plantear un nuevo régimen por 15 años, que establezca un mayor uso de biocombustibles. Tenemos países vecinos como Brasil que tienen el 27,5% de participación de etanol en las naftas y un quinto surtidor que despacha etanol puro para los autos flex. Argentina puede llegar a un corte del 20% o 25% y además, cada punto que aumente el corte equivale a la inversión de una planta de etanol como la de Bio IV. Las fuentes de energías alternativas se irán imponiendo con el tiempo y (las petroleras) se tendrán que adaptar a esa nueva realidad”, concluyó.
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]]>Manuel Ron es el titular de la empresa Bio4, ubicada en Río Cuarto, al sur de Córdoba, en la zona núcleo maicera. Cuenta que la pandemia les pegó fuerte. La caída en el consumo de naftas debido a las restricciones a los movimientos de personas hizo en los últimos meses se reduzca la operatoria.
“Hoy estamos trabajando al 70% de la capacidad instalada. Hay una capacidad ociosa importante. Algunos le encontraron la vuelta produciendo alcohol para el Covid, pero la producción para el carburante bajó fuertemente”, explicó el empresario.
Mirá el reportaje a Manuel Ron:
Pero el otro gran problema del sector, y que también afecta a los productores de biodiesel, es el congelamiento del precio impuesto desde el gobierno. La producción de biocombustibles está regulada desde que se inició esa actividad, que tiene como principal mercado la venta a las petroleras para el corte obligatorio de las naftas y el gasoil. Por eso es el gobierno el que debe actualizar los valores bajo cierta fórmula.
“El valor está congelado desde diciembre. Mientras, aumentó el tipo de cambio, el precio del maíz y eso se comió todo el margen: hoy trabajamos a pérdida”, dijo Ron taxativo a Bichos de Campo.
El precio de venta para la actividad lo fija la Secretaría de Energía. Pero ese proceso que debería ser netamente técnicos, “es netamente político desde marzo de 2019, cuando Gustavo Lopetegui era el secretario del área, veníamos con precios artificiales para paliar la inflación. Llevamos más de un año con una distorsión de precios grande”, relató el empresario que está al frente de una inversión millonaria. Bio4 fue la primera de una serie de plantas que se instalaron para procesar el maíz de la zona y convertirlo en bioetanol.
La situación de congelamiento de los precios se agravó ahora, ya que el gobierno acaba de autorizar una suba del 4,5% en los precios de la nafta y el gasoil que venden las petroleras. El biodiésel y el bioetanol que se usan para cortar esos hidrocarburos al 10% y al 12%, respectivamente, no fueron actualizados.
Esa cuestión, además de generar fuertes pérdidas tiene consecuencias que la Argentina está pagando en otros rubros y que dificultarán el arranque de la economía del país ya que desincentiva inversiones o exige tasas de retorno mayores.
La falta de previsibilidad en las reglas de juego tiene un alto costo. “Cuando se le ofrece a un inversor (la posibilidad de desembolsar dinero en el país) no lo hace si no tiene una alta tasa de retorno de 3 años, y eso se traduce en precios muy altos y no competitivos. Es el famoso costo argentino”, explicó el empresario de Bio4.
Esta situación de fondo tiene también costos sociales, porque hasta afecta la distribución demográfica, que podría ser mucho más federal y menos concentrada en los grandes centros urbanos. “Después se escucha a los políticos hablar del desarraigo y la cuestión se cae de madura: lo que complica es la falta de inversiones en el interior productivo para que la gente no se tenga que mudar”, afirmó Ron en la entrevista con Bichos de Campo.
En busca de señales de largo plazo, Ron cree que se podría tranquilamente elevar el corte interno de la nafta con bioetanol, actualmente de 12%, hasta llevarlo al nivel de Brasil, donde llega al 27%. Para eso hace falta la prórroga del marco normativo del sector, que vence en abril de 2021, y que haya reglas de juego claras.
En contra de estas aspiraciones de quienes producen combustibles renovables, por supuesto, aparece el poderoso lobby petrolero, que no quiere incrementos en el corte de las naftas porque le resta mercados. Ron considera que si se resolvieran estos debates pendientes “hay cabida para más inversiones” en el sector del bioetanol.
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]]>En Jonagro, la jornada anual organizada por CRA, Manuel Ron, el presidente de esa compañía rememoró: “Decidimos diversificar y agregar valor para poder generar fuentes de trabajo locales, estabilizar nuestros negocios y salir de la disyuntiva de sólo producir maíz y lidiar con costos de transporte. Veíamos que en Estados Unidos se asociaban para montar plantas de etanol y eso diversifica los flujos de una empresa”.
“El asociativismo fue la llave maestra para meternos en este negocio. Nos permitió jugar en primera y competir con las multinacionales. De otro modo hubiera sido tarea imposible”, añadió el empresario.
Desde que en 2012 empezó a funcionar la primera planta de bioetanol a partir de maíz, “nos cambiaron las reglas de juego muchas veces, por eso creo que es importante tener reglas de juego claras”, indicó Ron.
El presidente de Bio4 cree que hay que recuperar lo antes posible una senda previsible. “Las bioenergías son la forma más rápida de consumir los granos. El caso más notable es el de la bioenergía del maíz. Si se puede armar el activo fijo que es la planta de transformación este proceso se da de modo veloz”, explicó. Y comparó que “la industria alemana transforma el 35% del maíz que produce para hacer biogás. Este tipo de energías transforman la materia prima, dan valor en origen y generan empleo y conocimiento en el interior de un país. Es un modo rápido de transformar la realidad de los pueblos”.
Ron apuntó que en la Argentina hay una docena de plantas de bioetanol en producción y por el plan Renovar se esperan otras 10 plantas. Por ende el potencial de aumentar el etanol en las naftas es posible. Pero se requieren políticas adecuadas.
Bio4, es una planta que consume 200.000/ 230.000 toneladas de maíz al año, dependiendo de la molienda. Genera bioetanol, burlanda húmeda, burlanda seca, vinaza y dióxido de carbono que es lo que producen las levaduras en el proceso de fermentación. Produce 90.000 metros cúbicos de etanol por año
La desventura actual del sector con el gobierno de mauricio Macri se agravó a principios de 2019. “Desde febrero que venimos con un precio del etanol muy pisado, muy artificial que está 20 centavos por debajo de la paridad del etanol de Brasil. A nosotros nos pagan 40 centavos de dólar” por litro, explicó Ron.
Según el empresario, “decidimos ampliar la destilería en un 50%. Hay capacidad instalada para seguir aumentando el corte. Pero pedimos que la industria lo contemple. En Brasil, el corte del etanol en las naftas es del 27,5% y en Argentina es del 12%, pero podríamos llegar incluso al 19%”, indicó.
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]]>“El problema es que, en medio de la inflación, Energía decidió que los precios no se publiquen tal cual la fórmula sino que publica valores arbitrarios que no reflejan toda la suba de los costos de producción, y por eso las industrias trabajan a pérdida”, explicó a Bichos de Campo Manuel Ron, presidente de Bio4 (Bioetanol Río Cuarto SA), empresa que produce bioetanol en Río Cuarto, Córdoba, a partir del maíz.
El asunto tiene enormes implicacias en el sector productivo primario, ya que “el maíz es el ítem más grande de esa fórmula de precios. Hoy su precio sube de modo fuerte, pero eso no impacta en el valor”, subrayó Ron.
Escuchá el reportaje completo a Manuel Ron:
Para Ron, “lo paradójico en el precio de la nafta es que, lo único que regula la Secretaría de Energía es el precio del etanol, que es el 12% de un litro de nafta. Con lo cual, si aumenta el etanol, la incidencia sobre el aumento de la nafta es mínimo. Por eso pienso que las empresas petroleras deberían estar más presionadas por el Gobierno. Ellos pueden decidir aumentar sus precios y no están regulados como nosotros, que somos el pato de la boda dentro del litro de nafta”.
Ver: En su Congreso, Maizar pidió buscar más mercados y elevar a 27% el corte con bioetanol
El presidente de Bio4 se refirió a la súper cosecha esperada en maíz: “Hay más de 36 millones de toneladas para exportar, y todo ese grano que se exporta puede, en su mayoría, ser transformado en etanol, que es la forma mas rápida de transformar la materia prima, ya que las plantas generan un litro de etanol cada 2,5 kilos de maíz”, graficó.
También recordó que “a la vez esa transformación genera burlanda y mucho desarrollo en el interior. La transformación de maíz en etanol es la solución para colocar los excedentes que tengamos. Pero para eso hay que disparar inversiones ahora”.
El ejecutivo expresó que “el Gobierno está paralizado en no copiar un modelo como el de Brasil o Paraguay, que tienen un 27,5% de corte de etanol en las naftas. Que aumente el corte requiere de una política de Estado que no estamos viendo”.
Pero se ilusionó con la intervención en el debate de las diversas provincias involucradas, porque tienen producción de biocombustibles. “Dentro de la Liga Bioenergética están trabajando en un proyecto de ley que aumente ese corte entre otras propuestas, y esperamos que el Gobierno lo contemple”, indicó el empresario.
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