-Algunos casos de resistencias de patógenos de semilla se deben al uso de moléculas en semillas. ¿Tiene que ver con elementos transgénicos?

-Nada que ver con transgénicos o no transgénicos. La resistencia se puede presentar en cualquier tipo de cultivo y se puede dar por el uso de fungicidas en semilla o en hoja foliar y depende de varios factores.

-¿Y por qué ocurre la resistencia a fungicidas?

-De manera general, la resistencia a los fungicidas se refiere a una reducción adquirida y heredable de la sensibilidad de un hongo a un principio activo antifúngico específico. Debido a esto algunos individuos logran sobrevivir, multiplicarse y propagarse, a pesar de haber sido expuestos a la aplicación de un fungicida que normalmente controlaba a esa población.

-¿Entonces?

-La resistencia resulta de una alteración genética del hongo llamada mutación y la pérdida de la sensibilidad de los patógenos al fungicida (la resistencia en sí) ocurre, por lo general, como una respuesta al uso repetido de un fungicida en un sitio específico. También, al uso repetido de otro fungicida relacionado química y/o bioquímicamente a través de un mecanismo o modo de acción antifúngico común, o por cambios en el uso de las dosis.

-O sea que incide la forma de accionar del aplicador…

-Las mutaciones del hongo ocurren con muy baja proporción en una población. Lo que sucede es que luego el hombre, con sus malas prácticas agrícolas, selecciona a esos individuos mutados y así los individuos resistentes comienzan a dominar la población fúngica.

-Sabiendo esto, ¿de qué forma se puede prevenir?

-Se puede minimizar o retrasar evitando las malas prácticas agrícolas y aplicando las buenas. Es cierto que tarde o temprano surgirán en el campo cepas resistentes a fungicidas, momento en el cual es muy difícil actuar eficientemente para eliminar la resistencia. Sin embargo el riesgo puede ser minimizado integrando la mayor cantidad de estrategias antirresistencia que retrasen lo máximo posible el desarrollo de subpoblaciones de patógenos resistentes.

-Una vez que ya aparece la resistencia al fungicida, ¿cuánto se tarda en eliminarla?

-Todo dependerá de lo que suceda en la población del patógeno, el tipo de fungicida y especialmente de las decisiones de manejo que aplique el hombre. Lo que va ocurriendo es que cada vez más hongos diferentes de distintos cultivos pueden volverse resistentes. También un mismo hongo puede volverse resistente a varios fungicidas diferentes.

-¿Cómo se elabora el nuevo fungicida? ¿Y En cuánto tiempo ya será inútil nuevamente?

-La historia muestra que, por ejemplo, cuando salieron las estrobilurinas (fungicidas de amplio uso) en tan solo unos pocos años comenzaron los reportes de resistencia. Todo dependerá del tipo de fungicida y de otros múltiples factores…

-¿Por ejemplo?

-Los fungicidas, por su propia naturaleza, pueden ser productos químicos altamente específicos que afectan enzimas específicas de los patógenos. La mayor especificidad a menudo puede resultar en una rápida evolución de la resistencia en los patógenos. De esta manera, el sitio de acción del fungicida y el grado de especificidad de éste, es uno de los aspectos más importantes que impulsan la evolución de patógenos, de manera que fungicidas que tienen un solo sitio o mecanismo bioquímico de acción tienden a favorecer una evolución más rápida de la resistencia. La biología y epidemiologia de los hongos son también factores claves al momento de analizar la resistencia. Así por ejemplo, un patógeno con elevado número de generaciones en el ciclo de cultivo, con alta tasa epidemiológica, cortos períodos de incubación y de latencia, alta variabilidad genética, con amplio rango de hospedantes, y con esporas que sean fácilmente dispersadas, tendrá mayor probabilidad de generar resistencia.

-¿Cómo inciden el momento y la cantidad de aplicaciones?

-El manejo químico influye y es influido directamente por la presencia o ausencia de otras prácticas de Manejo Integrado de enfermedades. Entre las causas más frecuentes que originan la resistencia se destacan el uso continuo de moléculas con idéntico mecanismo de acción; la utilización de subdosis y/o aplicaciones divididas; los cambios en los intervalos de aplicación; las aplicaciones tardías; las fallas en la tecnología de aplicación, y la falta de un programa de manejo integrado.

-¿Es realmente grave este tema de las resistencias?

-Sí, a tal punto que se ha formado la Comisión de Estudios de Fungicidas en Argentina (CEFA; cefafungicidas@gmail.com) para tratarlo. En nuestro país hay una creciente preocupación sobre el manejo de los fungicidas y las consecuencias de su mal uso. Por un lado, existe una necesidad prioritaria de generar conocimiento, discusión y divulgación científica de los aspectos relacionados con las buenas prácticas de manejo de fungicidas; y por el otro, de determinar y monitorear en el tiempo la sensibilidad de las diferentes poblaciones de los patógenos más importantes de los principales cultivos extensivos, hortícolas y frutales, de mayor relevancia económica para la Argentina.

-O sea, evitar que ocurra lo mismo que con el mal manejo de los herbicidas…

-Así es.  Evitar el déjà vu… Por eso las funciones principales de la Comisión serán aportar conocimiento, información y capacitación a partir de la investigación nacional. Se generarán guías y orientaciones de uso de principios activos, dosis, momentos de aplicación y estrategias antirresistencia para cada patosistema particular. El objetivo principal será incorporar el control químico como parte del Manejo Integrado bajo una agricultura sustentable.

-¿Hay algo que quiera agregar?

-Sí. Para desarrollar estas ideas les propongo redefinir el concepto de “fungicida” por uno más moderno, concientizador y sustentable: que sea un “controlador poblacional que busca disminuir o detener una población microscópica de hongos en una población de plantas, sin que dañe el ambiente, sin que aparezcan cepas resistentes y que, al mismo tiempo, genere rentabilidad”.

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El exceso de agua genera pérdidas no sólo en la superficie cubierta con trigo sino también en la producción potencial del cultivo. Se debe a las enfermedades que este año, debido a tanta humedad, están atacando con más fuerza y que podrían generar pérdidas de hasta 30% o 40% en el rendimiento si no se toman los cuidados necesarios.

La problemática sanitaria fue reconocida por el Ministerio de Agroindustria, que en su informe de septiembre sobre el estado de los cultivos destaca que hay 122 mil hectáreas perdidas y 70 mil afectadas por el exceso de agua. La cartera rural también dice que “se observan problemas de enfermedades fúngicas en cultivares susceptibles”. Y agregó que “las fertilizaciones y controles de malezas se supeditaron a las condiciones de piso”.

Gonzalo Hermida, de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, indicó que “hay algunas enfermedades muy desarrolladas, como mancha amarilla y roya anaranjada, en casi todo el país. El contexto climática favorece su difusión pero además hay complicaciones para hacer las aplicaciones en las zonas afectadas por el exceso hídrico”.

El fitopatólogo Marcelo Carmona levantó la voz de alerta respecto de la aparición en una amplia zona productiva de varias enfermedades que obligarán a una doble aplicación de agroquímicos. “Es una campaña diferente por la intensidad y la prevalencia de enfermedades como la roya amarilla que apareció desde Chaco, Santiago del Estero, en la zona central y en el sur bonaerense y que obligó a una primera aplicación de fungicidas”. avisó.

Carmona explicó que la combinación de un invierno muy cálido y húmedo generó el ambiente ideal para el surgimiento de enfermedades, entre las que destacó a la roya amarilla, naranja, negra, mancha amarilla, septoria y fusarium. “Todas están asociadas a diferentes variedades, aparecen en distintos momentos del cultivo y por eso obligan a reformular el monitoreo y la aplicación de fungicidas”, explicó el especialista.

Y advirtió: “Si no se toman decisiones de control se puede perder hasta 30 o 40% e inclusive más (del trigo sembrado)”.

Según Carmona, la situación actual obligará a hacer dos aplicaciones, algo inédito.  Además, hay que tener en cuenta que se esperan más lluvias en los próximo meses. “Por eso habrá que monitorear el cultivo hasta el final, ya que  en esa etapa suele aparecer la roya negra que ataca al tallo y puede derivar en la rotura y pérdida de plantas”, avisó el fitopatólogo.

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