“La campaña es poner en marcha un anhelo que teníamos hace muchos años. La idea es trabajar en dos sentidos: aumentar el consumo per cápita de peras y manzanas, y revalorizar al sector productor”, comentó a Bichos de Campo Marcelo Loyarte, director ejecutivo de CAFI.

Argentina es la primera exportadora mundial de peras del hemisferio sur, y la quinta en manzanas. Este sector productivo representa más de 40.000 hectáreas cultivadas, más de un millón y medio de toneladas producidas y más de 450 mil exportadas. Sin embargo, desde hace varios años los números del consumo interno de estas frutas han estado en una constante baja.  En Argentina el consumo per cápita de manzana llegó a estar en los 12 kilos y hoy ese número ha bajado a los 6,5 kilogramos. Las peras por su parte, se han mantenido entre 1,8 y 2,1 kilos.

Según indicaron desde la Cámara, esto se debe principalmente a dos razones. La primera es que la fruta siempre fue considerada como un postre, y por tanto ha perdido la competencia contra las campañas de marketing de aquellos productos industriales más elaborados.

“En todo lo que es la mayor sofisticación del consumo de postres, con herramientas de marketing más avanzadas e inversión en publicidad, nosotros nos fuimos quedando atrás y ahora la idea es recuperar ese terreno. Ya no hay duda de que su consumo es saludable, ahora hay más conciencia”, señaló Loyarte.

La segunda razón se vincula a la baja en el poder adquisitivo de los consumidores, que ha impactado de lleno en la demanda de alimentos frescos como frutas y verduras.

Mirá el spot publicitario:

-¿Por qué considerás que no se pudo avanzar con esta campaña antes?- le preguntamos al director.

-Es complejo. Requiere recursos y una estrategia. La agenda sectorial siempre se nos complicaba con otros temas, pero esta vez dijimos que había que arrancar. Seguramente se convertirá en algo más grande, en donde participen más empresas. Esto está abierto a seguir trabajando para ampliarlo.

-¿En qué sentido plantean la revalorización del sector productor?

-Nosotros decimos que las manzanas y las peras son buenas para cuatro cosas: son buenas para el medio ambiente, para la economía y la sociedad, para la salud y para la producción. Dedicarse a eso está bueno y consumirlo también está bueno. Para nosotros hay mucho de valor en lo que hace a la producción, empaque y comercialización, y así lo queremos mostrar. Por eso la campaña va a contener no sólo recomendaciones y acciones para adaptar el consumo, sino también para que la gente conozca dónde y cómo se produce la fruta.

La campaña se enfocará principalmente en los consumidores de AMBA, en Rosario, en Santa Fe y en Córdoba capital.

-¿Cómo ves actualmente al sector?

-El 2021 es un año que terminó con volúmenes similares a los del año pasado en cuanto a mercados externos, y en lo que es mercado interno se dio una desaceleración en las últimas semanas. Si bien es cierto que hay una desaceleración estacional en esta época del año, vemos también una cierta represión de la demanda general.

A continuación Loyarte remarcó: “La campaña intenta levantar la mirada un poco más allá de la coyuntura. No vamos con ella a aumentar el consumo ahora. Sabemos que esto es un objetivo de mediano y largo plazo pero un día había que empezar”.

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Peor todavía, una nota del diario Río Negro refleja que “estudios oficiales indican que los valores del mercado externo para esta fruta tocan mínimos históricos”, poniendo en evidencia una crisis estructural y de largo plazo.

Para el caso de la manzana, los precios de exportación de este año tuvieron un piso de 0,18 dólares y un techo de 1,21 dólares por kilo. En medio de tan exagerada brecha, el promedio de esta temporada se ubicó en 0,65 dólares por kilo, lo que implica una caída del 6% respecto al año anterior, pero del 40% con relación a los primeros cuatro meses de la temporada 2018. ¿De qué depende la variación en el precio? Principalmente de la calidad ofertada y del destino de la manzana.

Mirá el gráfico que armó el diario Río Negro con la evolución histórica de los precios en peras y manzanas:

En cuanto a las peras, los valores FOB indican que su precio cayó un 13% en lo que va del año respecto de la temporada 2020. Durante los primeros cuatro meses del 2021 las exportaciones de peras alcanzaron las 185.000 toneladas –contra las 340.000 toneladas del año pasado- y el valor promedio declarado por este volumen fue de 0.69 dólares por kilo.

En este escenario de continua baja de los precios, el sitio especializado AgroValle entrevistó a Marcelo Loyarte, gerente de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI). “Si tomamos las exportaciones de enero a abril, hemos visto hasta el momento una caída del 14% en la exportación de manzanas. La caída más grande está en Europa”, advirtió el directivo.

Las causas para esta baja son muchas. Una de ellas es una demanda menor de los mercados relacionada a una desaceleración en el consumo, pero también a una sustitución de importaciones producto de que muchos países han comenzado a producir sus propias manzana. Pero además, y como telón de fondo, el 85% de la producción local se concentra en variedades ya no tan demandadas, lo que provoca una menor participación y peor valor en los mercados externos.

Loyarte indicó además que, teniendo en cuenta los volúmenes exportados de manzana en fruta y del stock que se tiene de manzana en frío, se cree que no se llegó a producir lo estimado originalmente.

En este escenario, “la pera representa prácticamente el 80% de nuestras exportaciones. El mercado de la pera se ha comportado en volúmenes similares al año pasado”, afirmó el gerente de CAFI.

De lo exportado este año, cerca de 50.000 toneladas se orientaron hacia el mercado ruso, 39.000 se colocaron en Brasil y 37.000 se vendieron a Estados Unidos.

“En la ecuación de exportación en general la caída, sumando manzana y pera, está entre un 3% y 4%”, sostuvo Loyarte.

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“Vemos a los gobiernos de Neuquén y Río Negro trabajando muy activamente, ésto es muy dinámico. Al día de hoy están haciendo un trabajo muy fuerte con las provincias de origen de donde vienen los trabajadores”, contó a Bichos de Campo Marcelo Loyarte, director de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI).

Según pudo conocer CAFI, el protocolo en el que se está trabajando es uno integral que opera en las provincias de origen y en los puntos de acceso al Alto Valle. Como primera medida todos los trabajadores deberán salir de sus localidades con un test de Covid negativo, incluido el conductor, y durante el viaje no se podrán hacer más que las paradas necesarias para recargar combustible.

Por otro lado, ya no podrán ingresar a las plantaciones trabajadores que se encuentren buscando trabajo. Solo serán admitidos aquellos que cuenten arreglos previos con un empleador.

A nivel local, los gobiernos preparan centros de aislamiento y definen pautas de convivencia para los meses en que este aluvión de trabajadores permanecerá en estas provincias patagónicas. Las provincias se encuentran además analizando la posibilidad de ofrecer un seguro para los productores, que cubra los gastos médicos en caso de que algún cosechero contraiga el virus.

“El comportamiento individual en esto es clave. Las condiciones van a estar, el tema es el comportamiento que cada uno tenga”, aseguró Loyarte.

Quién también se prepara para una migración de trabajadores golondrina es San Juan que tiene la cosecha de uvas a la vuelta de la esquina. Durante los preparativos, el gobierno provincial firmó un convenio con el Registro Nacional de Trabajadores Rurales y Empleadores (RENATRE) para la implementación del Pase Sanitario Rural (PASAR), que garantizará la circulación los trabajadores entre las provincias y permitirá llevar un control sobre sus registros.

“Lo que buscamos es garantizar el traslado de todo los trabajadores, dándole la seguridad de que nos vamos a ocupar de que se cuiden, de que puedan ir a trabajar y volver a sus hogares. Esta es una herramienta que ojalá podamos replicar en otras provincias”, dijo José Voytenco, director del RENATRE.

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En los últimos días, los actores de ambas economías regionales -y varios gobiernos de las provincias citadas- le vienen pidiendo al Gobierno Nacional un poco más de tiempo, en medio de la crisis sanitaria por coronavirus, para elaborar una propuesta que beneficie a todos, y porque consideran que el sector frutícola está lejos de haber salido de la situación de emergencia.

“Son varias las provincias que están dentro de la ley citrícola. Ya estamos en contacto con varios legisladores para trabajar en una prórroga por un año más, lo que puede ayudarnos para tener algo de rentabilidad. Si no la tenemos, estaremos complicados porque hay muchas empresas que están ahogadas en lo fiscal. Esperemos ver la voluntad de nuestros legisladores”, declaró a Bichos de Campo Ariel Panozzo Galmarello, el presidente de la Federación del Citrus de Entre Ríos (FeCiER), donde existe la mayor cantidad de plantaciones de naranjas y mandarinas.

En ambos casos, estas leyes de emergencia han postergado el pago de aportes patronales por parte de todos los actores de la cadena productiva, a la espera de que mejoren las condiciones de cada economía regional. Pero ni en el Valle de Río Negro y Nequén ni en la zona citrícola del litoral, principales enclaves de producción citrícola, las cosas han cambiado para bien. Por eso se busca la prórroga.

Panozzo remarcó que la rentabilidad que perciben en la actividad se origina justamente en la postergación del pago de impuestos. De lo contrario, su realidad sería mucho peor. “Las deudas más grandes que tenemos son las previsionales. Luego hay deudas fiscales, impuesto a las Ganancias e impuesto a la Exportación. Esta ley de Emergencia nos sirve, precisamente, para negociar estas deudas, las cuales son impagables”, manifestó el productor.

Escuchá la entrevista completa realizada a Ariel Panozzo:

Acerca del vencimiento de la ley de Emergencia Frutícola, que fue la original, desde la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI) emitieron un comunicado de prensa, expresando que “el sector está lejos de haber salido de la situación que fundamentó la Emergencia Económica, Social y Productiva que quedó reflejada en la Ley 27374”. Reconoce que si bien los volúmenes de exportación resultaron “levemente superiores (6%) a los del año pasado, buena parte de ese aumento se trató de fruta del año anterior, que por razones de mercado no se pudo exportar en su momento”.

Marcelo Loyarte, gerente de la CAFI, dijo a Bichos de Campo que “veníamos de varios años de crisis, y esa ley evitó la caída de varios productores y empresas. No hay que olvidar que la fruticultura plantea mano de obra intensiva, por lo cual los costos laborales y los impuestos sobre los salarios son muy altos. La posibilidad de postergar el pago de los aportes previsionales contemplados en el formulario 931 de la AFIP fue muy importante pero se venció este mes. Por eso estamos conversando con actores del Gobierno y creemos que entiende que la fruticultura no ha salido de la situación de emergencia”.

Escuchá la entrevista completa realizada a Marcelo Loyarte:

Loyarte explicó que las gestiones las iniciaron tanto con el ministro de Desarrollo Productivo, Matías Kulfas, como con el ministro de Agricultura, Luis Basterra. “En cuanto a Agricultura, entendemos que tienen clara nuestra posición, e incluso acompañan nuestro pedido”.

Según Loyarte, la deuda del sector de peras y manzanas con la AFIP ronda los 1.500 millones de pesos en los últimos tres años de vigencia de la ley de Emergencia Frutícola. “Tuvo un impacto muy importante en dos sentidos: muchos productores y empresas que venían muy mal, pudieron seguir en la actividad, y otros que estaban mal pero no tanto, pudieron no desengancharse de la fruticultura a nivel mundial y pudieron colocar mallas anti granizo. Eso es una forma de asegurar continuidad de ingresos y de empezar a salir de la situación de crisis permanente”, describió Loyarte.

Acerca de la cantidad de productores de peras y manzanas que se perdieron, el gerente de la CAFI declaró que “el sector pasó de 3.000 a 1.700 productores en los últimos 20 años, a raíz de las crisis recurrentes. Y ahora estamos frente a un escenario donde ya vivimos situaciones parecidas, donde el tipo de cambio oficial se estanca y el paralelo se dispara, porque tenemos ingresos a cambio oficial, pero los costos empiezan a moverse con el cambio paralelo”.

“La verdad es que este no ha sido, para nada, un año bueno. Los precios internacionales se fueron a pique, y aunque el mercado interno funcione bien, este ya no representa más el 30%”, concluyó Loyarte.

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Diomedi, además de funcionario, es uno de los tantos productores de peras y manzanas del Alto Valle de Río Negro y Neuquén, una economía regional que desde hace mucho tiempo enfrentar una crisis provocada, entre otras cosas, por la dificultad para colocar los excedentes cosechados en los mercados del exterior. De allí que s eilusione con esta ueva ventana que se abre en Europa.

Según el titular de la cartera agropecuaria rionegrina, “en las primeras apreciaciones se podría indicar que los productos que exportamos se verán beneficiados por el acuerdo, fundamentalmente aquellos de origen primario como son las frutas frescas, la carne y la pesca”, precisó.

Para Diomedi, además, “también podrían verse favorecidas las manufacturas de origen agropecuario como los jugos concentrados, aunque siempre deben tenerse en cuenta la necesidad de realizar mejoras competitivas en cada uno de los sectores”, aclaró.

Además el funcionario y productor aseguró que “en materia de protocolos sanitarios, fitosanitarios y normas técnicas el acuerdo mejora el acceso de nuestros productos al mercado” europeo.

Este análisis sobre el impacto del acuerdo en la región fue compartido por Marcelo Loyarte, quien es gerente de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI), que agrupa justamente a las empresas exportadoras de esa región patagónica.

En declaraciones a AgroValle, Loyarte dijo que este “es un acuerdo que hace muchos años se venía pidiendo”. Recordó que al principio costó mucho que la Argentina unificara una posición para llevar adelante la negociación, aunque “en el sector frutas nos pusimos rápidamente de acuerdo. La prpuesta que hicimos (junto a Federcitrus) fue de cero por cero: arancel cero para exportación y para la importación) desde el mismo momento de entrada en vigencia del acuerdo, o si no en un plazo corto de tres a cinco años”.

“Finalmente llegó el acuerdo. Todavía no conocemos los detalles, pero en principio las peras y las manzanas entrarían en la canasta de productos que se desgravan en el primer año de vigencia del acuerdo, momento que según los especialistas no va a suceder todavía la campaña que viene”, dijo el gerente de CAFI, aclarando que el pacto por los nuevos aranceles arrancará recién en uno o dos años. ,

Loyarte añadió que con aranceles reducidos a cero, la Argentina frutícola quedaría en las misma condiciones que los productores de Chile, que ingresan actualmente a Europa sin pagar ningún tipo de tributo. En el caso local, “hoy tenemos un esquema de aranceles que van del 4 al 8%”, lo que le resta competitividad al fruto argentino frente al de otros orígenes.

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“Tuvimos una reducción del 45% en reintegros a peras y manzanas, pasando del 8,5% a 4,75%. Nos parece una muy mala medida “, se quejó en Bichos de Campo Marcelo Loyarte, director ejecutivo de la Cámara Argentina de Fruticultores Integrados (CAFI), que agrupa a los empaques y las empresas exportadoras.

Diferente es su postura a la del ministro de Producción, Dante Sica, quien sostuvo que esta “readecuación” de reintegros no pone en peligro a las actividades económicas del país. “Cuando nos llegó el rumor de que esta medida saldría, dijimos que sería un error y que va contramano de alentar las exportaciones. Finalmente nos reunimos con Sica, quien nos confirmó esta decisión, pero nunca nos imaginamos una reducción semejante”, declaró Loyarte.

Escuchá el reportaje completo al gerente de CAFI:

Loyarte remarcó que “el reintegro es precisamente devolverle al exportador los impuestos que son internos. Nuestro estudios técnicos determinaban que teníamos que seguir en el 8,5% de devolución”.

“Esto representa para el sector entre 450 y 500 millones de pesos, equivalente a 15 o 16 millones de dólares. Lo que hay que evaluar es si ese monto resuelve el problema fiscal del Gobierno”, añadió.

El director ejecutivo de la CAFI consideró que “más allá de que el tipo de cambio es positivo y compensa de alguna manera, todavía falta mucho para la temporada que viene, para lo cual hay que evaluar cómo terminarán los costos. No olvidemos que ya estamos produciendo con un dólar de más de 31 pesos”.

Ver: Con una fuerte baja de los reintegros, quedó en suspenso el plan para ser “supermercado del mundo”

Respecto de los aumentos energéticos, Loyarte manifestó que “el último aumento de energía es del 46% para las empresas que empacan y conservan la fruta. Ya hemos tenido un éxodo muy importante de empresas a causa de la falta de rentabilidad. Y más allá de que reconocemos que el Gobierno tomó medidas de impacto positivo para el sector, todavía no hemos podido salir a flote”.

En ese sentido, Loyarte expresó que desde el Alto Valle “pasamos de 1,7 millones a 1,1 millones de toneladas en cuanto a volumen de producción”. Y agregó que “además, falta recurso humano para trabajar en las chacras”.

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