“Como me dijo en la última visita Oscar, el cafetero del Mercado, ´el barrio que lo rodea, entero trocó su nombre por el de Mataderos pero el mercado sigue siendo De Liniers´.  Tal es su fuerza de pervivencia en el tiempo”, resume Ezequiel Semo, que es artista visual, investigador y tiene fascinación por el Mercado de Hacienda y por los trenes que allí ingresaban cargados de hacienda.

-Hay muchas personas que hoy se refieren al Mercado de Hacienda como el “ex mercado” porque no pueden creer que en 2021 haya vacas en plena ciudad. ¿A qué cree que se debe?

-Creo que esta amnesia urbana tiene relación con varios factores: el primero es la ubicación donde está emplazado dentro de la Ciudad de Buenos Aires. Luego tenemos las políticas urbanísticas de erradicación de industrias que generan polución o contaminación (entrada de hacienda con su consecuente movimiento de camiones y residuos de orina y excrementos) y el cierre de los otros mercados de hacienda (Avellaneda, Tablada) que dejaron como único sobreviviente al que nos referiremos. Además, ese desconocimiento creo que está ligado a no transitar una parte de la ciudad:  la zona del Mercado de Hacienda aún hoy sigue siendo un extremo, un margen de la ciudad y por lo tanto no es un lugar de paso o transito masivo. Sin embargo, sí generó un gran sentimiento de identidad para los locales, para su barrio.

Entre el barrio de Mataderos y los barrios más poblados de la ciudad hay una distancia muy grande. Siempre me da la sensación de que al cruzar Rivadavia para internarse en las calles de estos barrios, uno se encuentra en otra ciudad. Como si fuéramos a Olavarría o Azul por algunas horas para luego volver a lo cotidiano y conocido. 

-¿Es el último de los mercados concentradores en CABA?

-Sí, es el último de animales vivos que queda en la Ciudad de Buenos Aires y alrededores, ya que los mercados de lanares de Tablada y Avellaneda fueron desarmados hace ya muchas décadas atrás, el primero en 1932 y el segundo a mediados de los años 80. 

-¿Fue por políticas urbanísticas?

-Se han llevado adelante alguna reformas que han tenido como fin la erradicación de distintas instalaciones ligadas a una industria pesada: los mataderos (en 1979 cierra el de Lisandro de La Torre) y curtiembres, las plantas fraccionadoras de vino en La Paternal y Palermo, el Mercado del Abasto en Once, los molinos harineros como el Gral. Mitre – Morixe en Caballito o Puerto Madero y distintas playas de carga ferroviarias que aún sobreviviendo al cierre y privatización de la empresa Ferrocarriles Argentinos entre 1990 y 1993 fueron desafectadas hace relativamente poco tiempo (Colegiales, Casa Amarilla, Palermo y La Paternal, Federico Lacroze, Estación Buenos Aires). En muchos de estos espacios, una vez desmantelados, se asentaron barrios precarios o fueron entregados al negocio inmobiliario y en menor medida al espacio verde o esparcimiento.

-Como una forma de que lo rural desaparezca de la ciudad, ¿no?

-El lechero que visitaba casa por casa con su vaca o la presencia por las calles de distintos carros de trabajo tirados a caballo fueron blanco de la ley de prohibición de tracción a sangre en Buenos Aires. Esta ausencia generó en el imaginario colectivo el pensar una ciudad sin olor a bosta. Pareciera que la entrada de ganado vivo a la ciudad está ligada a la Exposición de Ganadería, Agricultura e Industria internacional realizada una vez al año en el predio de Palermo y al estudio veterinario en el barrio de  Agronomía. Y hasta posiblemente mucha gente desconozca que en dicho barrio también hay animales que pastan (Inclusive exóticos para esta región como llamas, guanacos) y que se pueden ver desde la ventanilla de un colectivo o mientras se transita por las Avenidas San Martín o Chorroarín. Pero son poquitos ejemplares y su presencia está relacionada al estudio de la Facultad Veterinaria de la UBA.

Esto tiene que ver con la ley 622 sancionada por la Legislatura de la CABA en 2001 que  prohíbe el ingreso de ganado vacuno en pie en todo el territorio de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, con la excepción de aquellos destinados a exposiciones, ferias o actividades científicas, culturales o deportivas. Esta ley sumó su grano a la invisibilización del camión de hacienda por la ciudad.

-¿Hasta qué año llegó hacienda en tren? 

-Todos los ferrocarriles en Argentina, en todas las trochas (ancha, media, angosta y económica) transportaron ganado vivo, tanto cuando eran administrados por británicos o franceses como cuando se transformaron en un sistema de transporte estatal, luego de la nacionalización de 1948. 

-¿Pero a Liniers ingresaba solo la línea Sarmiento?

-El Sarmiento y el Belgrano eran los únicos ferrocarriles que tenían estaciones e instalaciones en dicho predio para abastecer al Matadero y Mercado de Hacienda. Pero hay que remarcar que el ferrocarril (en toda su historia y hasta 1993) era un sistema de transporte y entonces, por medio de combinaciones por empalmes, cualquiera de los otros ferrocarriles podía despachar hacienda desde los rincones de su línea al Matadero Municipal o al Mercado de Hacienda. También hay que aclarar que los trenes no tenían como destino exclusivo el Mercado de Hacienda de Liniers y que además transportaban equinos, porcinos, ovinos y caprinos (estas últimas tres especies en vagones de doble piso que permitían optimizar  el uso del espacio) directamente a los mercados de lanares de Tablada y Avellaneda, a frigoríficos como el Lisandro de La Torre, el Anglo en Dock Sud, La Negra en Avellaneda, los Swift y Armour ubicados en Berisso y Rosario o Cuatreros en Gral. D. Cerri, Bahía Blanca. También hacían el servicio de transporte internacional como medio para llevar hacienda a países limítrofes o a al puerto de Buenos Aires para la exportación de ganado en pie. 

-¿Qué otros usos tenían los vagones jaulas?

-Eran solicitados por productores para transportar ganado con destino a invernada o para mover hacienda de un campo a otro campo debido a inundaciones o sequías. Estos traslados podían ser de provincia a provincia, entre dos puntos lejanos y con combinaciones ferroviarias que hoy parecen imposibles de lograr. Analizando el formulario ‘Pedidos de vagones para Hacienda’ que perteneció a la estación Adela (ubicada en la vía a Mar Del Plata, del Ferrocarril General Roca, partido de Chascomús), que se usó entre los años 1953 y 1964, hay algunos datos interesantes como cantidad de vagones o diversos movimientos: de Adela a la estación Pinto (Santiago del Estero FC. Mitre), de Adela a la estación Rufino (Santa Fe, FC G San Martín), de Adela a Rivera (FC. Sarmiento) y lo más sorprendente, de Adela a la estación Paso de los Libres en la provincia de Corrientes. Algo poco divulgado es que también se trasladaban fieras: cuando los circos se desplazaban de un sitio a otro, transportaban sus animales por ferrocarril.

-¿Cuándo aparecieron los trenes de “hacienda solamente”?

-El 20 de septiembre de 1903 se habilitó el ramal Tablada a Mataderos del Ferrocarril Oeste (FCO) con este fin exclusivo. Existía un edificio destinado solo a este transporte, la estación Mataderos. Pero el FCO no fue el único ferrocarril que se introdujo en el Mercado ya que en 1908 se inaugura el ramal de la Compañía General de Ferrocarriles en la provincia de Buenos Aires (CGBA) que salía de la estación Villa Madero y llegaba a Mataderos. Emplazadas sus instalaciones en la zona de Murguiondo y Eva Perón, esta estación, desde su inicio y a diferencia del FCO, estaba habilitada también para productos forestales, pasto seco y alfalfa y recién en 1952 queda exclusivamente para la descarga y carga de hacienda. La estación de La trocha, como muchos entrevistados la recuerdan y nombran (por ser este ferrocarril de trocha angosta de 1 metro), CGBA/Belgrano, seguía en pie hasta hace algunos años, pero hoy solo sobrevive el tanque de agua, sobre la avenida Eva Perón (Vereda Sur) casi esquina M. Leguizamón. En la base de esta construcción funciona un kiosco.

El CGBA, una vez nacionalizado, pasó a formar parte junto a los otros ferrocarriles de trocha angosta, del FC Nacional Provincia de Buenos Aires y luego del Belgrano. Y trabajó con transporte de hacienda destinada a Mataderos hasta 1977. 

-¿Y con el Sarmiento qué pasó?

-Tuvo una agonía más larga. Los récords en el transporte se dieron entre 1935 y 1940 donde se sabe de ochenta trenes semanales diagramados por itinerario, más los trenes especiales, que corrían agregados y fuera del itinerario. En una visita al Centro de Consignatarios de Productos del País pude acceder a distintos anuarios del Mercado donde se registra que en los años 1969, 1970 y 1971 los ferrocarriles Sarmiento y Belgrano transportaron 2.112.718 bovinos y 86.477 porcinos. Ya era un porcentaje muy bajo comparado con las cifras transportadas en camión.

Alberto Bernades en su nota ‘Los Ramales a Mataderos’ publicada en la revista Todo Trenes Nº 90, escribe que 1990 fue el último año en que el Sarmiento transportó hacienda usando el ramal Tablada – Mataderos. Solo llegaba un tren semanal compuesto por 12 vagones jaulas dando un número promedio de 257 animales por semana, 13.335 al año. Este magro tráfico más el pésimo estado de la vía hicieron que se clausurara la estación Mataderos el 1 de junio de 1991. Días después, el 10 de junio de 1991, se autorizaba a levantar las vías desde Eva Perón hasta Piedrabuena.

Para cerrar, así como en el Ferrocarril San Martín el principal transporte era vino a granel y embotellado, en el Sarmiento el transporte fuerte fue el ganado vivo. Cada ferrocarril dejó en el recuerdo una memoria olfativa, por eso se habla del “perfume” que dejaba un tren al pasar por la estación: el primero a vino, el segundo a bosta.

(Continuará…)

Ezequiel Semo es artista visual y fundador del archivo Textil Ferroviario, una colección e investigación sobre los uniformes ferroviarios provistos entre 1948 y 1993. En 2020 editó el documento audiovisual PARA EN TODAS, EL GUARDA SARMIENTO y está redactando la tesis para la licenciatura en Artes Visuales UNA de la Universidad Nacional de las Artes.

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González es un resero. Tan resero como el “Cuñao” Cabañas, que trabajaba en una de las estancias de la familia Solanet, en Ayacucho, y sirvió de modelo humano para que al escultor Emilio Jacinto Sarniguet  pudiera hacer el Monumento al Resero, que está emplazado en el acceso al viejo mercado de hacienda, en el barrio de Mataderos. La obra es toda de bronce y enaltece a una ciudad de Buenos Aires que hace varios años prohibió el ingreso de animales en pié a su perímetro, casi avergonzada del mercado que le dio de comer tan bien durante tantos años.

¿Se mudará ese monumento presentado en 1932 a Cañuelas, donde se construye un nuevo Mercado Ganadero? No se sabe todavía. Le preguntamos a González qué hará él y nos contestó sin dudar que seguirá trabajando en el nuevo mercado, que ya no tendrá corrales de tablones de madera sino de caños.

Hay algunos cientos de reseros trabajando todavía en el Mercado de Hacienda de Liniers. Son todavía tantos que hasta tiene su sindicato. Los hay peones y capataces, como Ángel. A él le llevó diez años pasar de categoría. Lleva 40 años trabajando en el mercado de Mataderos y sus dos hijos ahora también lo hacen, en diferentes casas consignatarias. Todos, sin dudar, migrarán hacia Cañuelas.

Mirá la entrevista completa con el resero Ángel González:

-¿Cuál es la tarea de un capataz?

-Uno recibe la hacienda a la noche, de un día para el otro. Y a las siete de la mañana ya tenés la hacienda preparada , clasificada. Uno divide las jaulas por categoría, y deja todo listo para el remate.

-Siempre a caballo…

-Acá se trabaja todo a caballo. Al caballo Dios siempre lo hizo para trabajar con el vacuno. El vacuno lo respeta al caballo. La vaca no se altera ni se pone nerviosa.

El trabajo de los reseros comienza el día anterior a los remates, a eso de las 6 de la tarde, cuando comienzan a llegar los camiones cargados de ganado. “Laburamos toda la noche para que al otro día el patrón se encuentre con el laburo bien hecho y todo bien preparado y acomodado, listado por kilaje y categoría”, nos explica Ángel.

Parece primitivo, una postal de épocas que han quedado atrás. Pero este paisano está más que convencido de los modos que ha elegido para vivir.

Nos explica: “Para nosotros es un orgullo laburar en el Mercado de Hacienda. Hoy en día mucha gente no dice ni buen día ni buenas tardes. Acá en el mercado se dice buen día, buenas tardes y permiso, como era antes”.

-¿Se perderán muchas cosas con la mudanza a Cañuelas?

-Yo pienso que no se pierde nada. El hombre que defiende a su familia quiere siempre ir para adelante. Y sabe que se corre a otra instancia para mantener a su familia y el respeto que los patrones nos tienen a nosotros. Yo calculo que se va a seguir trabajando igual. Cuando uno va para adelante no hay nada que no se pueda vencer. Y el paisano siempre va para adelante.

Ángel González se despide de nosotros no sin antes confesar que “alguna lágrima” va a derramar el día que tenga que dejar de ir a Mataderos a trabajar. Nosotros lo despedimos con esta milonga de Don Enrique Barrionuevo, más conocido como “El resero de Mataderos”.

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La iniciativa del gobierno porteño busca que se extienda hasta el 1 de julio de 2020 el plazo que caducaba a finales de este año, para que entre en cumplimiento la ley 622 que data de 2001, y que establece la prohibición del acceso de ganado en pie en todo el territorio de la ciudad de Buenos Aires, con la excepción de aquellos destinados a exposiciones, ferias o actividades científicas, culturales o deportivas.

Ver: De primera mano: ¿Cómo será el proceso de mudanza del Mercado de Liniers?

El traslado quedó establecido en un convenio firmado por la Ciudad, la Nación y los titulares del Mercado de Liniers en 2017, y de acuerdo a lo informado por el Gobierno de la Ciudad a la agencia de noticias estatal, Télam, la nueva prórroga fue pedida “hasta tanto se culmine la obra proyectada”.

El Gobierno de Larreta agregó que “resulta imprescindible asegurar la continuidad de la actividad del Mercado de Liniers S.A. en su rol de concentrador de productos ganaderos”, por lo cual la prórroga propuesta es para ellos, “a fin de no alterar el normal desenvolvimiento de la actividad allí emplazada”.

El Mercado está actualmente emplazado en el barrio porteño de Mataderos, ocupa un predio de 35 hectáreas, dentro de las cuales se ubican 450 corrales para introducción y extracción de bovinos, 40 básculas automáticas, 2.000 corrales para venta, varias emisoras de radio y televisión, además de dependencias para control comercial, fiscal y sanitario.

Una vez que el predio quede libre, la Legislatura debatirá durante la sesión ordinaria, el plan para transformarlo en un espacio recreativo, turístico y un complejo de viviendas.

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El arquitecto Ignacio Mackinlay es quien dirige el proyecto. El profesional confirmó a Bichos de Campo que en diciembre de 2019 el nuevo predio debería estar operativo. “La idea es empezar la obra física no más allá de enero. Los tiempos apremian y hay que arrancar ya. Es una obra grande pero no tiene mayor complejidad. El 40%de la obra es movimiento de suelos, caminos viales… la obra civil en sí no es tanto”, remarcó.

Escuchá la entrevista de Mackinlay con Bichos de Campo.

Según su descripción, se tratará de un mercado que poco tiene que ver con el que tradicional que sigue hoy operando. “Es mucho más moderno y de operatoria más económica. Tendrá capacidad, en principio, para 12.000 cabezas: 14 atracaderos de descarga, 14 mangas, 450 corrales de venta modulares de 6 por 6 divisibles a 6 por 3 y 300 corrales para despacho, con un área que queda reservada para una futura ampliación”.

El predio “ha sido diseñado con pautas de bienestar animal y es mucho más amigable con el medio ambiente”, dijo Mackinlay, que reveló que se está definiendo la instalación de una planta de biogás muy cerca del predio que tomaría todos los efluentes del mercado.

Además, el arquitecto detalló que el fideicomiso cuenta con el respaldo financiero de la desarrolladora South Patagonia, de Jorge O’Reilly, Alejandro Metro y Feliciano Manau. “El proyecto arranca con un aporte propio de los consignatarios y con una preventa para reunir fondos”, explicó.

“Además, si hiciera falta, el Mercado podría vender un campo que tiene en San Vicente, o acudir a alguna herramienta crediticia”, indicó Mackinlay, y añadió: “El Mercado es el motor que inicia todo, pero alrededor de él la idea es que se arme un polo agrícola ganadero en el cual muchas empresas ligadas al mercado o al campo tienen interés en instalarse”.

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La Subsecretaría de Control Comercial Agropecuario (Succa) decidió pisar la pelota y no pasarla por seis meses: no habilitará nuevos lugares para la faena de bovinos, cualquiera sea su tamaño, hasta fines de 2017.

En marzo pasado, la Succa puso en marcha junto con la Afip y Arba un nuevo sistema para autorizar la faena, a la vez que se flexibilizaron las condiciones para registrar a los operadores del mercado de ganados y carnes en el Registro Único de Operadores Agroalimentarios (Ruca). Pasaron tres meses y los niveles de blanqueo de la actividad sorprendieron a los más entusiastas, pues más de un millar de operadores nuevos (o viejos, pero ahora visibles) aceptaron las nuevas reglas de juego. Luego de este éxito llegó la hora de bloquear a quienes intentan seguir faenando por fuera de estas reglas. Es lo que está intentando el equipo liderado por Marcelo Rossi con esta nueva resolución.

Se trata de la Disposición 4-E/2017 que se publica este lunes en el Boletín Oficial. Es muy breve. Solo dispone que se suspende “por el plazo de CIENTO OCHENTA (180) días corridos la recepción y tramitación de solicitudes de inscripción para operar en el carácter de Matadero Frigorífico, Matadero Rural y Matadero Municipal de la especie bovina en el Ruca”.

En otras palabras, no se habilitarán nuevos lugares para la faena de bovinos hasta por los menos el 3 de enero de 2018. El argumento para hacerlo, según explicó la Succa, es que son muy buenos los resultados que se están logrando con la nueva modalidad de comercialización adoptada, en especial “en lo que hace al blanqueo de la operatoria de matarifes abastecedores y usuarios de faena, cuya inscripción ha aumentado en más de un 100 %”. Y que, en este contexto, se necesita “”efectuar una revisión integral del actual padrón de las actividades de Matadero Frigorífico, Matadero Rural y Matadero Municipal”.

En criollo, lo que quieren hacer las autoridades es evitar que la política meta la cola en este proceso, y que en los próximos meses los operadores que no se acogieron al nuevo sistema puedan seguir faenando desde la oscuridad gracias a los favores de intendentes o funcionarios que -con el argumento falaz de generar fuentes de trabajo- cedan a la tentación de habilitar nuevos mataderos o cooperativas de trabajo.

La faena no corre peligro, pues la Argentina cuenta con una capacidad para matar 21 millones de bovinos al año, un 80% más de lo que realmente se faena. Lo que se busca entonces es cerrar las vías de escapatoria a los matarifes que no se adapten a las nuevas reglas. Algo parecido se hizo ya al congelar la figura de los consignatarios directos en el Ruca, como ahora se hace con los mataderos.

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