“El desarrollo en sembradoras logrado desde la industria argentina ha permitido que nuestro país se distinga en el mundo como productor sostenible de alimentos. Es sabido que la Argentina se destaca por su alta eficiencia en la producción agropecuaria y para lograr tal posición ante el mundo, el desarrollo de la industria nacional de maquinaria agrícola ha sido y es un factor central. Es decir, la investigación, diseño y fabricación de maquinaria agrícola nacional permitió la provisión en tiempo y forma de los equipos necesarios con características específicas”, introdujo este elogio a las sembradoras nacionales, que se distinguen de las de otros lugares del mundo por estar adaptadas para la labranza cero o siembra directa.

¿Y por qué un productor iba a elegir una cosechadora de fabricación nacional en vez de una fabricada en otro país? Según el informe de Cafma está más que claro que los fabricantes locales han sabido responder a las necesidades del sector, incorporando mejoras y tecnologías que los ubican en el podio global.

La resistencia y capacidad de trabajo de los equipos es un atributo. “Un aspecto diferencial, en nuestro país, es el intenso uso anual de los equipos, condición necesaria para lograr su rápida amortización por un lado y por otro, que pequeñas extensiones agrícolas tengan acceso al uso de equipos muy modernos y de elevada capacidad de trabajo de la mano de los contratistas rurales”, apuntó el informe.

“La notable difusión de la figura del contratista que brinda servicios con maquinaria agrícola ha colaborado con el logro del elevado uso anual de los equipos”, se apuntó.

En el caso de las sembradoras, el desarrollo de equipos de condiciones específicas hizo posible la siembra de superficies en tiempos acotados, con una calidad de implantación que permite minimizar la brecha entre los rendimientos potenciales y reales de las semillas involucradas.

“Como ejemplo para comprender de manera cabal qué significa el uso intensivo de los equipos agrícolas en nuestro país, podemos recordar que una cosechadora puede trabajar por año unas tres veces la cantidad de horas que el mismo tractor lo hace en Estados Unidos. Esa intensidad de uso hace que nuestra agricultura haya sido considerada como pista de pruebas de cosechadoras de fábricas de otras partes del mundo”, se auto elogiaron los fabricantes.

En el documento de Cafma se destallan varias innovaciones que permiten al país seguir siendo muy competitivo en el rubro de sembradoras frente a los grandes jugadores mundiales.

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En principio, lo dicho, el país adaptó su oferta de sembradores a la Siembra Directa. Esto sucedió a partir de la investigación y desarrollo de la industria nacional, que tuvo gran impulso en la década de los 80, y puede señalarse como uno los grandes hitos del sector. “Estas sembradoras han permitido el desarrollo y la difusión de la agricultura más conservacionista en nuestro país, colocándolo a la vanguardia de esta tecnología en la producción agropecuaria mundial”.

Pero después se resaltan determinados chiches:

• Paralelogramos montados íntegramente sobre rodamientos, prolongando los tiempos de mantenimiento y la vida útil de cada componente. Ello reduce los tiempos de mantenimiento y aumenta el tiempo disponible para la siembra, e incrementa la capacidad de trabajo de los equipos más allá de sus mayores anchos de siembra.
• Cuerpos de siembra con paralelogramos, de gran longitud para el copiado fiel del terreno con movimientos suaves, manteniendo constante la profundidad de siembra, y permitiendo el correcto desempeño del dosificador y del tubo de bajada, aún en condiciones difíciles de suelo y rastrojo.
• Sistemas de transferencia de carga al cuerpo de siembra superadores respecto del resorte tradicional. Uno de ellos es un amortiguador hidroneumático que mantiene la carga del cuerpo contra el suelo constante aún ante cambios de altura y cambios de dureza del suelo. El beneficio para el productor es que se mantiene la profundidad de siembra, logrando uniformar la emergencia en el cultivo. Esta condición se traduce en plantas de la misma altura, sin individuos dominantes ni dominados, reduciendo la brecha entre el rinde potencial y el rinde real a cosecha.
• Surcadores doble disco encontrado y doble disco desencontrado que permiten sembrar bajo cobertura, logrando un surco de paredes limpias de rastrojo, y dejando condiciones óptimas de humectación, germinación de la semilla y emergencia de la plántula.
• Cuchilla de generoso diámetro, que mejora el trabajo del tren de siembra y anclada al bastidor central del equipo, hace a la confiabilidad del equipo.

Según el trabajo de Cafma, también han sido determinantes los avances en la dosificación de la semilla:

• Placas de siembra de gran diámetro, único en el mundo, logrando un completo llenado de los alvéolos a una misma velocidad tangencial de la placa, con lo cual se logra una mejor calidad de siembra debido a una mejor distribución de la semilla en el plano horizontal.
• Asimismo, otro desarrollo propio es la placa de siembra inclinada, con excelente trato a la semilla, cuyo efecto es también el mejoramiento de la distribución por el más suave trato a la semilla.
• La transmisión de movimiento hasta la placa de siembra mediante un flexible es el desarrollo que permite, en dosificadores mecánicos de placa, el corte de movimiento al dosificador por cuerpo. Ello permite la siembra de lotes con contorno irregular manteniendo constante la distribución de semilla ante trayectos sinuosos, y sembrando al sesgo, definir la salida a cabeceras en una línea continua. Asimismo, la trasmisión por flexible reduce los tiempos de mantenimiento.
• El desarrollo de dosificadores neumáticos por la industria nacional ofrece beneficios como el mejor trato a la semilla, la posibilidad de sembrar con precisión semilla no calibrada, la prescindencia de contar con una placa para cada híbrido con el ahorro de tiempo que ello significa, y permitir la trasmisión de movimiento electro-hidráulica. Asimismo, son dosificadores con la confiabilidad necesaria para trabajar en condiciones de servicio extra pesado, exigidas debido a las dimensiones de los lotes de nuestro país, y al trabajo sobre rastrojos en terrenos sin preparación y previa, incluidos los poceados con pisteo de la hacienda.
• La maniobrabilidad y agilidad en el traslado de la sembradora, es otro aspecto relevante desarrollado por la industria nacional. En su momento se destacaron las máquinas “tiro de punta” que hoy aún permiten el traslado por caminos de equipos de gran ancho de siembra, condición básica para el trabajo del contratista.

El documento también elogió los desarrollos más actuales están enfocados hacia el aumento de la eficiencia de las sembradoras.

• La eficiencia se evidencia en el mayor ancho de labor de los nuevos modelos que incrementa su capacidad de trabajo. Pero más allá del ancho, se suman otros cambios como la tolva centralizada, el plegado hacia adelante para el traslado accionado desde la cabina del tractor en pocos segundos, y la lanza única para traslado y trabajo. Son cambios que se vuelcan en las máquinas tipo air drill y todos ellos sumados, aumentan la capacidad de trabajo de los equipos en un 30%, respecto de una sembradora con tolva en todo su ancho y tiro de punta.
• Asimismo, con estas mejoras, se logró combinar anchos de siembra de 19 metros o más, con anchos de transporte que rondan los 3,9 metros. Un beneficio de valor para el traslado de los equipos entre campos.

Otros desarrollos de la industria nacional están enfocados hacia el aumento de la eficiencia como los motores eléctricos, embragues, que sumados a los dosificadores neumáticos, mejoran la siembra, en conjunto con la electrohidráulica aplicada en las sembradoras. Estas mejoras cambiaron las transmisiones de las máquinas que ya no son necesariamente mecánicas con ruedas motrices y cajas de cambio. Estos cambios acortan los tiempos de la puesta a punto, la cual incluso se puede hacer sin detener la siembra.

Luego, se suman los sensores que monitorean las funciones de la siembra en tiempo real y también actúan sobre ese monitoreo. Es la llamada siembra variable y la agricultura de precisión. En ella el operador o quien gerencia la siembra, además de leer las variables, monitorea la posición de la máquina. De esta manera se siembran distintas densidades según la ubicación del equipo.

Ventas récord de sembradoras y pulverizadoras ¿Pero por qué no de cosechadoras y tractores?

Así se tiene una importante evolución que no solo en la distribución sino también en la colocación de la semilla, debido a que se dispone de sensores que miden el contacto de la rueda con el suelo. Si no se da tal contacto en la medida deseada, el sistema indica la necesidad de suministrar más carga, a través de un pulmón o de un actuador.

Cafma, en este derrotero, anticipa que lo que se viene es poder contar con toda esa información generada por sensores a través de un manejo remoto de datos, que permite accionar o hacer cambios sobre la máquina, debido a problemas o porque se produjeron cambios en la condición de siembra, (por ejemplo, poca humedad en el suelo, o poca temperatura) y por lo tanto convenga cambiar la condición de la sembradora.

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El documento cuenta con una guía didáctica para la inspección del sistema de pulverización de los equipos, que está basada en normas internacionales y optimizada con más de 70 equipos evaluado

La guía contempla criterios para la evaluación de la barra de pulverización, del depósito de caldo de pulverización y sistema de carga, filtros y tuberías, bomba de pulverización, sistema de agitación, incorporador del producto, sistemas de medición y controles, picos y pastillas, distribución transversal y velocidad de avance, además de pautas para la generación de un informe sobre los defectos relevados.

En lo que respecta, por ejemplo, a la precisión del manómetro, se indica que la precisión del mismo debe ser de ±0,2 bar para presiones de trabajo comprendidas entre 1 bar (incluido) y 2 bar (incluido). Para presiones superiores a 2 bar, el manómetro debe medir con una precisión de ±10% del valor real.

El fiel del manómetro debe permanecer estable para permitir la lectura, una a una, de las presiones de trabajo. Con el sistema de pulverización funcionando, se debe observar si el fiel permanece estable en cada lectura. También se recomienda la evaluación mediante un ensayo que abarque presiones entre 1 y 6 bar, con intervalos de 0,5 bar, de manera tal que la comprobación se realice en sentido creciente y descendiente de la presión.

En cuanto a la distribución transversal, la misma se evalúa teniendo en cuenta que el coeficiente de variación (CV) no debe superar el 10% y la cantidad de líquido recogido en cada canaleta del banco de ensayo de pastillas en la zona de solapamiento no debe variar en más de un ±20% del valor medio total.

Para realizar esa evaluación –se indica– es necesario contar con un banco de ensayo especializado de determinación de distribución transversal de líquido pulverizado. El evaluador deberá colocar la barra de pulverización a una altura de 50 centímetros; fijar una presión de ensayo dependiendo de las características de las pastillas utilizadas; colocar el banco de ensayos debajo de la barra de pulverización, procurando que el líquido pulverizado sea recogido por el mismo; no colocar las probetas al final del banco de ensayo; y accionar el sistema de pulverización por dos a tres minutos antes de iniciar el ensayo.

Posteriormente, el inspector debe colocar las probetas al final del banco de ensayo y hacer funcionar la máquina por un tiempo determinado, suficiente como para llenar tres cuartas partes del volumen total de las probetas; visualizar la uniformidad de distribución de la barra a partir de indicadores dentro de las probetas; registrar el volumen recogido en cada probeta y realizarle los análisis pertinentes para conseguir calcular índices como el CV, caudal total y caudal medio.

A partir de la información obtenida, deben elaborarse los correspondientes histogramas de distribución. El volumen total pulverizado se determina a partir de la suma de las cantidades de líquido recogidas en las diferentes canaletas. Y para determinar el valor medio total se dividirá el valor total por el número de canaletas que hayan recogido líquido.

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Ante la pandemia por el coronavirus y la cuarentena que obligó a todos a quedarse en sus casas, y aunque el agro haya sido exceptuado, Méndez destacó que desde varias empresas de maquinaria le comentaron que la adopción de instrumentos tecnológicos para poder seguir las máquinas a distancia se multipliacaron. “Desde John Deere, por ejemplo, me decían que en el sistema de seguimiento de las cosechadoras que tienen se ha incrementado mucho la adopción este año. Era un desarrollo que esperaban hacer hasta en cinco años hasta su adopción generalizada”, mencionó.

Acá la charla virtual completa con el técnico cordobés:

Otra derivación extraña de la crisis del coronavirus, según Méndez, es que muchos se han puesto a filmar videos explicando cómo funcionan los nuevos equipamientos, y los comparten en Youtube. “Muchos productores y contratistas están subiendo sus experiencias en manejo de las máquinas, para sacarle mejor provecho. Estos tutoriales era común verlos en inglés, de los farmers norteamericanos. Pero acá es nuevo”, celebró.

Otro caso que destacó es la adopción de monitores de rendimiento, que es  “una tecnología que se desarrolló en el 2005 y recién ahora con todo esto crece considerablemente en su utilización”, mencionó Méndez.

Ahora, si bien están en auge todas las Apps que permitan el seguimiento remoto y la obtención de datos precisos sobre las tareas tercerizadas, Méndez advirtió que la situación del contratista, que es aquel que compra generalmente las máquinas de mayor valor, sigue siendo “complicadísima”, ya que se les hace muy cuesta arriba amortizar los equipos. Este es un factor claramente económico que retrasa la adopción de tecnologías de última generación en el agro local.

Ver La agricultura de precisión cumplió 20 años: ¿De dónde venimos y a dónde vamos?

“Una cosechadora sale cerca de 850 mil dólares, sumado al costo del combustible y demás gastos de logística y herramientas que acompañan -tractores y tolvas-, el contratista que hace 1600 hectáreas al año no paga la máquina”, hizo números Méndez.

“Después está el tema del dólar, que no es menor”, indicó. Y explicó que “los contratistas cobran el trabajo en pesos y deben reparar las máquinas con repuestos dolarizados, pero la tremenda brecha cambiaria entre la divisa para la compra oficial o el blue, los pone en alerta”.

“Si el dólar oficial pasara al valor del blue, se funde el 30%” de los contratistas, sentenció el investigador del INTA, que relativizó el buen momento que algunos pintan sobre el mercado de maquinaria agrícola. “Muchos dirán que en Expoagro se vendió bien, pero hay que ver qué pasa ahora, si salieron esos créditos”, dudó el especialista.

Para Méndez, más allá de estos avatares, la robotización en materia de mecanización agrícola llegará para quedarse, sobre todo en materia de aplicación de fitosanitarios, por un tema de ahorro de insumos y necesidad de hacer amigables las aplicaciones en zonas periurbanas. “Ya vimos un equipo nacional en la Expoagro pasada”, recordó.

También destacó que el elevado precio en el país de las cosechadoras y tractores respecto a lo que cuestan en otros lugares del mundo (aquí resulta hasta el doble de caro que en Estados Unidos), también actuará actuará como un atenuante para la adopción de tecnologías novedosas.

“Creo que la adopción de la robotización es proporcional al precio de los equipos. Ahora bajaron un poco el precio de las máquinas y vemos que cayó el interés por los robots. Pero hay que tener en cuenta esta relación”, definió.

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