Aquí en la Argentina, es a técnica de lanzar machos estériles que copulan con las hembras de la especie sin fecundarlas ha permitido que tanto los valles frutícolas de la Patagonia como los del Oasis Sur y del Valle de Uco, en la propia provincia de Mendoza, sean reconocidas internacionalmente como “áreas libres” de esta plaga. Ahora, esa exitosa técnica de control biológico logró ser exportada.

¿Y cómo? El Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria (Iscamen) enviará al país africano 440 millones de machos esterilizados desde marzo próximo, que serán utilizados para enfrentar en Marruecos la Mosca que afecta a las producciones frutihortícolas.

Es que Mendoza tiene en funcionamiento una Bioplanta en el departamento de Santa Rosa, en la que se producen 400 millones de  pupas o capullos de esas moscas por semana. Esos ejemplares se diseminan en las zonas de lucha y control de la Mosca de los Frutos, y han sido claves para controlar la plaga a nivel nacional. Ahora también se están generando mercados externos.

Ver Programa contra Mosca de los Frutos de Senasa

¿Cómo viajarán las moscas hasta Marruecos? Es la pregunta del millón.

Lo harán volando, claro, pero no por sus propios medios.
Desde Iscamen explicaron que se realizarán vuelos en avión desde Mendoza a Ezeiza y luego hacia Marruecos, con los machos estériles dentro de un doble empaque. Los insectos se envían en estado de pupas o capullos. Esto es así para que nazcan en destino y puedan cumplir su función.

El doble empaque consiste primero en unas conservadoras con refrigerantes para mantener la temperatura y evitar el nacimiento prematuro, ya que tienen casi 72 horas de viaje. Luego, se las coloca dentro de otra caja externa de cartón, y así emprenden camino.

Cuando nacen (estas moscas lo harán finalmente en Merruecos), se liberan mediante vuelos aéreos sobre las zonas de cultivos, o a poca distancia de donde se encuentra la plaga, sobre las plantaciones de cítricos y otras variedades de fruta.

En el caso de Marruecos se utilizarán sobre 45 mil hectáreas, y los envíos desde Mendoza se extenderán hasta el 15 de mayo de 2021. Se realizarán en total 44 envíos de 10 millones de moscas semanales cada uno.

Lo curioso es que los insectos que sirven para este programa de control sanitario son los machos estériles, que al copular con las hembras silvestres no pueden reproducirse y así comienza a disminuir la plaga. La longevidad de la mosca es de aproximadamente 4 días.

La entrada Las moscas no siempre son molestas: La Argentina las manda “volando” a Marruecos para combatir las plagas se publicó primero en Bichos de Campo.

“En arándanos, las únicas dos plagas que nos interesan son la ceratitis capitata y la anastrepha fraterculus (más conocidas como mosca de los frutos y del Mediterráneo). En este caso, la Patagonia está libre de estas plagas, y salvo Mendoza que tiene oasis libres del sur y del centro, el resto del país deben aplicar un tratamiento cuarentenario para mandar un producto hospedero de mosca de la fruta”, relató Fisher a Bichos de Campo.

El trabajo de Fisher es el de oficiar de supervisor agrícola del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de ese país, más conocido como el USDA, el cual se encarga de monitorear la sanidad y calidad no sólo de arándanos, sino también de peras, manzanas, cerezas, duraznos y nectarines. La vara para entrar allí es muy alta.

Mirá el reportaje completo realizado a Jorge Fisher:

Pero Fisher no se achicó en su relato, y con su corazón entrerriano, afirmó que, si tuviera que ponerle un puntaje a la sanidad del arándano argentino con destino a Norteamérica, “le pondría un 10, porque se trabaja muy bien, todos están muy comprometidos, y cuando hay situaciones a evaluar todos los agentes hacen sus propuestas y además se trabaja muy bien en conjunto”.

El protocolo de arándanos, que nació en 1999, se desarrolla según Fisher, “con muchísimo éxito. Los exportadores, productores y el Senasa, son conscientes de la importancia de cumplir estos tratamientos de mitigación y se vienen desarrollando sin inconvenientes, lo que habla del compromiso de todos los participantes”.

Fisher explicó que existe un acuerdo de viaje data mediante el cual los exportadores de fruta a Estados Unidos le solicitan al Senasa la implementación de nuevos programas de control sanitario en orígen. “El Senasa lo evalúa y ellos nos envían notas donde hacen ciertas solicitudes. Desde 1983 que comenzó el protocolo de peras y manzanas, se viene desarrollando con muchísimo éxito y cooperación”, relató.

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En diálogo con Bichos de Campo la experta indicó que “San Juan al tener una población menor, prácticamente no sufrió daños en racimos, y por ende en esa provincia la plaga está frenada”.

Sosa explicó que “Mendoza tenía unas 135.000 hectáreas afectadas con Lobesia, mientras que en la temporada 2018 esa cifra bajó a 115.000 hectáreas; en tanto en San Juan la afección es de cerca de 23.000 hectáreas sobre un total de 47.000 hectáreas con vid”.

Escuchá el reportaje completo a Carolina Sosa:

De todos modos, este esfuerzo pendía de un hilo por la falta de recursos. “Más allá de que no hay intención de que se interrumpan los programas sanitarios, no teníamos asegurados los recursos para control de Lobesia. Se ha creado la ley que debería destinar fondos, pero hasta el momento veníamos moviéndonos con fondos extraordinarios para hacerle frente”, explicó Sosa.

Ver: Lobesia: La privatización de una lucha sanitaria y una ley apolillada

En las últimas horas, por lo menos en lo que corresponde a Mendoza, se supo que finalmente llegará algo de ayuda oficial para combatir la Lobesia Botrana o polilla de vid. El gobierno nacional aportará 100 millones de pesos y el de Mendoza contribuirá con otros 50 millones, mientras que se busca un mecanismo para que los productores se hagan cargo de otros 150 millones que hacen falta. Respecto de San Juan, todavía no hay novedades.

Sosa, quien también está en el Comité Asesor del programa nacional de la Lobesia Botrana, justificó la necesidad de contar con recursos. “Apuntamos no sólo al control sino también a la erradicación de la plaga, que puede afectar entre el 80% y el 100% de la producción de vid”, explicó.

En cuanto a Mosca de los Frutos, otra de las plagas de mayor importancia económica para la producción frutihortícola de la Argentina, Sosa especificó que “en la Experimental San Juan tenemos líneas de investigación al respecto del tratamiento. En conjunto con el Conicet, estudiamos sustancias de origen vegetal que son volátiles y que son percibidas por los insectos a través de sus antenas, que es donde guardan sus sentidos. Esas sustancias son generadoras de cambios comportamentales en las plagas, pudiendo provocar efectos anti alimentarios o insecticidas. Estas son técnicas muy promisorias dado que lo que hoy se busca es tener estrategias de manejo de plagas que no sean contaminantes con el ambiente”.

La Mosca de los Frutos también tiene un programa nacional por un lado, y  luego cada provincia tiene sub-programas locales. Hasta que no haya nuevas tecnologías, Sosa explicó que “aplicamos la técnica de insecto estéril, en la que este tipo de especímenes compiten con los machos silvestres para generar cópulas que no sean efectivas. De este modo, generando huevos estériles, logramos reducir la población de la plaga”.

La técnica aclaró que “se ha logrado el cambio de status sanitarios de muchos valles, pasando a libres de la plaga, pero en general, en zonas donda hay fruticultura, la plaga está presente, aunque bajo control oficial”.

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