En Bichos de Campo hace tiempo que venimos hablando al respecto. Pero cuando el impacto de esa “revolución” se observa en cifras, los números no dejan de sorprender.

Datos oficiales, publicados por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (Ocla), reflejan que en apenas dos años los tambos que producen más de 10.000 litros diarios de leche pasaron en el mes de septiembre a representar el 25,0% de producción nacional a un 29,3% con apenas un 5,8% de la cantidad total de empresas.

En la vereda de enfrente, el 45,8 del total de tambos producen actualmente apenas el 12,7% de la oferta argentina de leche con una producción inferior a 2000 litros diarios. Dos años atrás ese segmento representaba el 14,7% de la oferta total.

Pero el dato más impactante es que en los últimos trece años, a pesar de las enormes dificultades económicas y financieras presentes en la Argentina –con una pandemia de por medio–, el sector lechero se las ingenió para incrementar la productividad a una tasa anual promedio del 2,7%.

Si se analiza la situación del último lustro (2017-2021), la tasa de crecimiento anual de leche del tambo promedio fue ¡del 5,4%! Y no es casual que ese período coincida con la aceleración de la “revolución silenciosa” que viene experimentando el sector tambero.

Las dos protagonistas principales del fenómeno son las provincias de Buenos Aires –en primer lugar– y Córdoba, mientras que las restantes cuencas lecheras, si bien cuentan con casos empresarios excepcionales, vienen en general más rezagadas.

En la actual coyuntura, mientras que los sistemas lecheros “artesanales” experimentan cada vez mayores dificultades, los grandes tambos van ganando, año tras año, escala y eficiencia productiva en base a sistemas voluntarios de ordeñe, robotización, galpones que aseguran mayor confort animal ante las inclemencias climáticas, mayor control y estandarización de raciones, tecnologías remotas que permiten detectar celo y problemas de salud de manera individual y fuerza comercial propia o bien a través de “pools lecheros”.

La revolución silenciosa que está transformando por completo a la lechería avanza firme más allá de los condicionantes presentes en la coyuntura

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Eso sucede porque mientras los tambos más chicos hacen malabares para subsistir, los más grandes, que cuentan con mayores espaldas financieras, se hacen cada vez más eficientes gracias a la incorporación de tecnología y equipamiento.

Una de las herramientas tecnológicas que sumó la actividad en los últimos años fue la robotización en el marco del diseño de sistemas voluntarios de ordeñe. También se extendió la construcción de galpones que aseguran un mayor confort a las vacas. Ambos mejoraron los niveles de eficiencia y productividad.

El consultor lechero Marcos Snyder señaló que en la Argentina “ya se vendieron 149 robots, la mitad del mercado lo tiene Lely y la otra mitad la firma De Laval y en el último tiempo se metió Gea en el negocio”. También explicó que un robot puede ordeñar entre 65 y 70 vacas por día y que su costo actual es del orden de 145.000 dólares.

A eso hay que sumar mejoras en los sistemas de tanques de frío y otras herramientas como el uso de collares de radiofrecuencia con un sensor de movimiento y un micrófono y procesador desarrollado para detectar la rumia y la actividad de la vaca, por medio de los cuales es factible detectar celo con mayor precisión y el estado general de salud de los animales en tiempo real.

Snyder explicó a Bichos de Campo que, más allá de la coyuntura argentina, hay muchos proyectos en curso y en carpeta de tambos grandes que contemplan algunas o todas de las nuevas tecnologías diseñadas para el sector.

“Hay que pensar que en el primer robot en Argentina se instaló en 2015: la adopción fue rápida. Esto es un cambio de paradigma para la actividad y, si bien el mayor escollo es el costo, permite ir escalando de manera progresiva en las inversiones”, expresó el consultor, quien fue coordinador de la Comisión de Lechería de CREA.

Los nuevos tambos cuentan con un “free stall”, el cual comprende cubículos con un determinado espacio por vaca y pisos preferentemente de arena o bien “camas” de compost con tierra mezclada con un sustrato que evita la humedad y otorga mayor confort a los animales, además de preservarlos ante inclemencias climáticas.

En los tambos robotizados la gran revolución no es la máquina, sino el cambio de sistema, dado que las vacas se ordeñan de manera voluntaria cuando necesitan descargar la leche presente en las ubres. “Con ese sistema la vaca es la que manda: se acabó eso de ir a buscar los animales al campo y andar arriándola”, explicó Snyder.

El especialista agregó que gracias a ese cambio en el manejo mejoró también la productividad de las vacas, fenómeno que, lejos de tratarse de algo local, se evidencia en la mayor parte de las naciones lecheras del mundo.

“Hay casos de tambos en los cuales, gracias a ese mayor confort y el ordeño voluntario, las vacas pasaron de 35 a 45 litros por día, es decir, una la mejora de la productiva de casi 30%”, relató.

Snyder dijo además que en el sistema permite “alargar mínimamente media lactancia más, con lo cual el sistema robotizado de ordeñe voluntario tiene múltiples impactos positivos” y destacó que los galpones de compost están muy difundidos en otros países productores y que es responsable de la duplicación de la producción en Brasil.

Los tamberos de menor escala vuelven a estar complicados ante el frenazo del precio de la leche

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