“Estos últimos tres años son catastróficos para nosotros porque venimos de campañas muy malas en cuanto al consumo. La gente tiene poco poder adquisitivo y cuando hay picos de precios en los mercados de tomates o pimientos no hay respuesta de la calle. Si a eso le sumamos que todos nuestros insumos son en dólares, y con un dólar que cada vez que se devalúa, aumenta”, dijo a Bichos de Campo el dirigente hortícola, que proviene de una de las zonas que se destaca por la producción de tomates del país.

Sobre los aumentos de insumos que afrontan los horticultores, Blanco explicó que “subió la semilla, el plástico que usamos para los invernaderos, los fertilizantes y los insecticidas. Es decir que todo lo que compramos está dolarizado, a excepción de la mano de obra que utiliza el sector hortícola, la cual es muy importante. Y encima vendemos en pesos, un peso que cada vez está más devaluado”.

Según Blanco, en este contexto además “el acceso del sector hortícola a créditos de Banco Nación es mínimo. Entonces esto también debe ser puesto en la mesa de debate para poder hacer esa reforma agraria que se está necesitando”. Agregó que “las unidades productivas son de 2 a 4 hectáreas de invernadero, con una inversión inicial de casi 3 millones de pesos por hectárea. Así se vuelve difícil mantenernos y merma la cantidad de productores”.

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Respeto a los precios de venta, el horticultor remarcó que “el kilo de tomate en quinta se vende en 10 a 12 pesos, y la verdad es que no difiere mucho del precio percibido en el Mercado Central. De modo que la distorsión de precios no está ahí, sino en las góndolas de los supermercados y en las verdulerías también. En Buenos Aires ese mismo kilo sale 69 pesos. La distorsión entre lo que recibe el productor y paga el consumidor final es tremenda”.

Blanco resumió que el pedido del sector a un próximo gobierno es “sentarnos con quienes tendrán poder de decisión para analizar todos los puntos de esta economía regional, y pedirles que no segmenten sólo por ganadería o agro exportador, sino que también tengan en cuenta a los que producimos para el mercado interno que también somos importantes”.

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Un ejemplo de esa situación con la inmensa mayoría de los productores hortícolas. Lo explicó a Bichos de Campo el productor Pablo Blanco, presidente de la Asociación Hortícola Río Santa Lucía (ubicada en el departamento de Lavalle, Corrientes), que reúne a pequeños y medianos productores, sobre todo de tomate. que con mucho esfuerzo armaron su quinta y su invernadero.

“Llevamos dos años bastante complicados porque con la devaluación cambia nuestro costo, y como vendemos para un mercado interno en pesos se nos hace difícil seguir sosteniendo este tipo de producción”, indicó Blanco.

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El dirigente correntino enumeró: “El fertilizante, la semilla, el plástico para el invernadero es todo en precio dólar y luego nos encontramos en un mercado interno que no tiene reacción cuando aumentan los precios”.

Blanco explicó que la entidad que conduce agrupa a “pequeños y medianos productores de 2 o 3 hectáreas  de invernadero, aunque otros  tiene 1 o media hectárea”. De todos modos señaló que poner en producción hortícola una hectárea “significa una inversión inicial de 2 millones de pesos”.

En el sector hortícola, llegó la hora de empezar a “nivelar para arriba”

El productor recordó que a principios de año se hizo una protesta en la que “tiramos tomates y pimientos, pero hasta el momento no tuvimos ningún tipo de ayuda”.

Los horticultores reclaman atención porque ven como cada día las pérdidas económicas los van dejando fuera del sistema productivo. Por eso Blanco cree que “el Estado debe de una vez por toda ocuparse del sector hortícola, que desde hace años está desprotegido”.

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