En este marco, autoridades del Ministerio de Producción y Desarrollo Sustentable de Salta se reunieron con representantes de la Asociación de Frutas y Hortalizas para analizar de qué manera se puede fortalecer la producción local.

“Está demostrado que nuestra fruta alcanza los valores de calidad y compite tranquilamente con la fruta importada. Pero nosotros acá arrancamos con algo y nos caemos, independientemente del producto. Así como se cuida al sector de los granos y las carnes, el sector frutihortícola nunca estuvo dentro de las políticas oficiales”, comentó a Bichos de Campo José Luis Checa, ingeniero agrónomo y presidente de la Asociación de Frutas y Hortalizas.

En sintonía con Checa, Milagros Patrón, secretaria de Desarrollo Agropecuario de la provincia norteña, explicó a este medio que, por ejemplo, solo el 10% de la banana que se consume en Argentina es producida localmente.

“La cantidad de producción no llega a satisfacer el consumo. Todo lo que es frutas tropicales es un importante dador de mano de obra y el norte de nuestra provincia requiere de inversiones, que son fundamentales para generar trabajo y para generar valor agregado”, indicó Patrón.

Si bien en estos días comenzará a realizarse un relevamiento de las hectáreas productivas para verificar cómo se produce y qué variedades de frutas tropicales existen, en la reunión ya se barajaron algunas iniciativas destinadas sobre todo a la producción de banana.

“Una fue el ofrecimiento de créditos que posibiliten la incorporación de tecnología como el cable carril o el riego por goteo”, señaló Patrón a Bichos de Campo. Consideró que las mejoras en la cosecha y el empaque se las bananas son clave para mejorar su calidad.

“Cuando uno ve esa banana que tiene alguna mancha o que esta marrón es porque en general se ha golpeado cuando se la cosechó o se la puso en el cajón. Cuando se la empaca en cartón está más protegida y tiene ante el consumidor una atracción distinta”, aseguró la funcionaria.

Para la Asociación de Frutas y Hortalizas la reunión tuvo el objetivo de mostrar las aptitudes de la provincia, que cuenta con diversos climas y tipos de suelo, haciendo especial hincapié en que se puede aumentar la producción si las políticas acompañan.

“El país no le da al sector frutihortícola la importancia que tendría que tener. Nosotros tendríamos que tener el triple de hectáreas de bananas. El tabaco y el azúcar para Salta son número uno. Si hay problemas ahí hacen lobby los senadores y diputados y defienden el sector. Con las frutas y hortalizas no ocurre eso. Falta un apoyo político”, remarcó Checa.

Desde la Secretaría de Desarrollo Agropecuario de Salta sostuvieron que este acercamiento entre el sector público y el privado es muy importante y afirmaron que seguirá el trabajo en conjunto durante las próximas semanas.

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“El problema es que no hay una agenda para el agro ni una estrategia nacional a largo plazo, como sí vemos en Argentina, Chile o Brasil. No somos un país con identidad en ese sentido y la agenda es política de acuerdo a la tendencia de los dirigentes y gremios”, dijo a Bichos de Campo Norma Rojas Marroquín, editora del sitio agronegociosperu.org y directora de la revista impresa homónima.

Para la periodista especializada, “el problema de la pequeña agricultura o agricultura familiar como le llaman, es que está dirigida por gremios que están politizados, cuando la agricultura es un negocio, hay que producir para vender. Pero estos dirigentes ven temas como la anti minería, los anti transgénicos y ahora las anti agroexportaciones; hacen lobbies y campañas y encontraron un enemigo en esta agricultura exitosa”.

“Hay una pelea permanente sobre por qué se les dio beneficios o por qué no se les impone un impuesto a la riqueza, y así se pierde el verdadero objetivo del gremio que es el de solucionar los problemas de los agricultores”, agregó.

Mirá la entrevista completa a Norma Rojas:

En la visión de la periodista, “si pudiéramos pensar al agro de Perú como una pirámide, pondríamos en la base una serie de commodities como el arroz, la papa, el maíz amarillo y los frijoles; luego vienen las habas, la quinoa, la arveja y el algodón, y sube la pirámide y le siguen el café, los plátanos y el cacao. En la punta o lado más pequeño vienen los productos de la agroexportación que son las uvas, la palta y los arándanos”.

Según Rojas, “ese sector de la cima de la pirámide es muy de nicho y profesional, pero la pequeña agricultura que es la que provee al mercado interno, lamentablemente queda rezagada. Son dos caras de una moneda y nosotros trabajamos con ambos sectores y somos conscientes de la diferencia que existe”.

Ese sector de la agricultura tradicional está bien abajo y ahí son pocos competitivos de acuerdo a Rojas, “porque producen en cantidades pero no hay una planificación ni un norte. A través de los años y Gobiernos que nos sucedieron no se generó una política para el agro. Lo postergan porque para resolver los problemas del agro saben que se necesitan muchos años, y en los cinco años que dura un Gobierno no se llegarían a ver los beneficios, a ningún político le daría la cuenta, entonces se solucionan cosas en el camino pero se dejan los grandes temas para después”.

“Hay que saber qué conviene producir ahora y qué productos serían los más rentables, cuál conviene hacer demás o de menos. Se están creando asociaciones de productores que evalúan estas cosas, pero son casos aislados, no conforman una política de Estado a largo plazo y así todo queda librado a la cosa espontánea para que cada uno resuelva su problema. Algunos productores terminan sumándose a la cadena exportadora y en lugar de pelearse se asocian”, resaltó Rojas.

Todo ese fenómeno de reconvertirse a una agricultura con demanda requiere de un esfuerzo importante, y aunque hay cierto apoyo del Gobierno para productores descapitalizados por la pandemia, la editora del sitio agronegociosperu.org, dijo que no es eficiente porque “hay recursos y hay dinero pero no hay políticas orientadas a donde dirigir ese dinero. La falta de un norte hace que ese dinero se pierda y no llegue a destino”.

Acerca del crecimiento agroexportador de Perú, la periodista manifestó que “es un alumno aplicado y aprende rápido. Le enseñás a producir arándano y le saca la vuelta a Chile, del mismo modo con el espárrago, la uva y la palta. Estamos en el primer lugar como exportadores mundiales de arándanos, segundos en palta y espárragos, cuartos en mango y quintos en uva. Hay inversión y gente muy preparada”.

Rojas relató que “hubo como una generación espontánea de empresarios que veía con inteligencia que la exportación iba a ser un boom porque ya empezaba a crecer la demanda en el mundo por frutas y hortalizas de calidad”, y hace 20 años hicieron alianzas con el sector público y fueron formando gremios por tipo de cultivo, los cuales, a su vez, formaron un gremio de gremios: la Asociación de Gremios Productores Agrarios del Perú (AGAP).

“En AGAP son toda gente muy brillante con trabajo e inversión, que se aliaron en aquel entonces con el gobierno de Alberto Fujimori donde hubo una gran apertura a la empresa privada y al capital. Luego continuaron los tratados de libre comercio, y se trabajó mucho por la apertura de mercados, entre ellos, Estados Unidos, donde empezamos a exportar las uvas, los cítricos y la palta; y esto trajo un efecto dominó porque luego se abrieron China y Europa. Este binomio y esfuerzo compartido entre sector público y privado permitió ese crecimiento”, remarcó.

El análisis de Rojas es que en esos tiempos “Perú empezaba a recuperar un aprecio sobre sí mismo porque venía de padecer terrorismos, crisis económicas y corrupción, entonces el complejo de inferioridad lo teníamos. Pero cuando empezaron estas acciones organizadas, eso nos permitió crecer y progresar. Muchas entidades y organizaciones promovían las exportaciones, el aspecto fitosanitario y el cumplimiento de las certificaciones internacionales”.

“Hemos aprendido de muchos países como Chile, Brasil y Argentina y hemos traído expertos de Europa para adaptar todo a las producciones que teníamos; también se trajeron variedades de frutas y hortalizas que no eran nativas, por caso, los arándanos, que acá no eran conocidos y ahora somos primeros exportadores mundiales de esa fruta”, explicó.

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Según un informe del Departamento de Información Estadística y Desarrollo Comercial del Mercado Central, estas han sido las evoluciones de diferentes frutos negociados en ese ámbito:

• La banana en 2010 tenía una oferta total de 79.008 toneladas. Nueve años después el ingreso de esa fruta fue de 84.814.
• En el caso del mango, la oferta fue de 949 toneladas hace 10 años, y en 2019 llegó a 1.505 toneladas.
• En el mamón se notó un amplio crecimiento, ya que en 2010 hubo 48 toneladas solamente, mientras que el año pasado se ofrecieron 560 toneladas.
• En cuanto al ananá, pasó de 1.966 toneladas a comienzos de la década a 4.104 toneladas en la actualidad.
• La palta, en tanto, hizo un recorrido desde las 2.412 toneladas ofertadas en 2019 a 6.360 toneladas al cabo de casi 10 años.

Ahora bien, no sólo es producción nacional lo que se puede encontrar en los mercados de la provincia. La banana que ingresa al Mercado Central puede provenir de Salta, Formosa y Jujuy, pero la inmensa mayoría llega del exterior, en especial Ecuador (50%), Bolivia (23%), Paraguay (18,48%), y en menor medida de Brasil y Colombia.

Respecto al mango y el mamón, puede ser de origen brasileño, o bien argentino, llegando desde Salta, Corrientes, Formosa, Jujuy, Misiones y Tucumán.

En cuanto a la palta, tiene procedencia de Tucumán, Corrientes, Jujuy, Misiones, Salta y Formosa, pero también de Chile, Brasil, Perú, México, Colombia y Ecuador.

Por último, el ananá, una fruta que es bien aceptada tanto para la ensalada como postre o en la entrada con jamón, es producida en Misiones y Salta, pero también llegan desde Ecuador, Paraguay, Brasil y Bolivia.

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