La extensa trayectoria de García Conde en el sector forestal coincide con la aplicación de la Ley de Promoción de Bosques Cultivados, nudo de la política oficial de fomento as la producción de madera. La Ley 25.080  se sancionó a fines de 1998, en tiempos del menemismo; se renovó luego de diez años de vigencia en 2008, en tiempos del kirchnerismo; y antes de que termine este año, en tiempos del macrismo, debería ser renovada para no perder vigencia.

-Veinte años después, ¿ha servido de algo esa Ley como herramienta para promover la actividad forestal?- le preguntó Bichos de Campo al experimentado ingeniero.

-La Ley nace para que un país cortoplacista se puedan hacer inversiones a largo plazo. Ha cumplido roles importantes en algún momento, pero hoy está siendo revisada, para saber si finalmente ha servido como promoción. La realidad es que por los avatares de la Argentina los pagos (a las nuevas forestaciónes) han llegado tarde y devaluados, rompiendo la cadena para esos productores chicos o medianos que han dejado de plantar año tras año- respondió García Conde.

Aquí la entevista completa con el asesor forestal:

¿Qué establece la Ley 25.080? Que una persona física o jurídica, dueña de la tierra, puede plantar determinadas especies forestales maderables exóticas 
y/o nativas. Que a los 18 meses el Estado corroborará la plantación mediante inspecciones y le reintegrará a los productores chicos y medianos el 80% de lo gastado en la implantación y a los grandes (más de 500 hectáreas) el 20% de lo invertido.

“El problema es la actualización del pago, porque cuando realmente llega,  llega devaluado. Entonces ha dejado de tener el rol de promoción que debiera cumplir”, contó García Conde. “La lectura, pasados todos estos años, es que los beneficiarios han sido los que más capacidad y espalda tienen para afrontar las plantaciones. O sea, el grande, que independientemente del dinero va a seguir plantando”, amplió.

Ver: Papel Prensa y su mayor fortaleza: la producción forestal en el delta inferior del Paraná

En el marco de la mesa de competitividad forestal, la Asociación Forestal Argentina (AFOA) trabajó junto al gobierno en algunas correcciones al texto de la ley y el proyecto ya fue introducido al Congreso, donde se confía habrá una nueva prórroga de esta política de fomento antes de fines de 2018.

Por otro lado, Bichos de Campo consultó a García Conde  sobre los temas en los que asesora a los productores en materia forestal. “Mi especialidad son los herbicidas, ensayos con diferentes clones y el tema de los incendios. Este es un tema preocupante en la zona, ya que el Delta es inflamable”, respondió. El técnico impulsó la creación de un consorcio con muchos productores de la zona que mediante cámaras detectan posibles columnas de humo para dar aviso inmediato al vecino y poner en marcha un protocolo para sofocar el fuego.

Una solución para este problema, que en cuestión de horas puede liquidar la producción de diez años, ha sido la inserción de la vaca en las islas. El sistema silvopastoril está muy insertado en el Delta. “Lo que la vaca no come, lo pisa”, dice García Conde, quien destacó que la ganadería funciona además como una caja corriente de ingresos anuales para los productores.

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La zona inferior, ubicada en Buenos Aires, en cambio sí posee muchas hectáreas sistematizadas, mediante diques y albardones que conforman parcelas que difícilmente se inunden. Al estar cerca de la Capital Federal, a tan solo 62 kilómetros, se ha generado un polo foresto-industrial que data de la década del ’50 y si bien tiene mucho para crecer, abarca hoy entre 60 a 65 mil hectáreas implantadas (falta un censo preciso) con salicáceas (álamo y sauce). Son administradas por unos 300 productores distintos y de ellos 92% maneja menos de 200 hectáreas. O sea, son chicos.

Ver: César Fuentes, un veterano que vio crecer la forestación en el delta bonaerense

La madera producida en la región sirve para “usos sólidos” (muebles, ataúdes, puertas, envases frutihortícolas, palillos de fósforos, entre otros) y es procesada por aserraderos y debobinadoras. Aquella madera que escapa al rollizo del tronco, es decir las ramas finas, van al triturado para hacer tableros de partícula (fabricados por Arauco SA, de capitales chilenos) o para papel y cartón.

Acá entra a tallar Papel Prensa, que desde septiembre de 1978 tiene una presencia económica y productiva muy importante en esta cuenca forestal, no solo por tener sus propias plantaciones sino sobre todo por su planta industrial para producir par el para diario y otros papeles en San Pedro. El día que se inauguró el diario Clarín -uno de sus propietarios- contó el suceso con una recordada tapa que mostraba al dictador Jorge Rafael Videla inaugurando tal industria.

Más allá de las intensas polémicas que rodean la historia y el presente de Papel Prensa SA (que fue fundada en 1971 y hoy produce el papel necesario para 170 diarios en todo el país), nadie puede poner en discusión la importancia estratégica de esa industria forestal para el desarrollo de esta región productiva. En rigor, de la totalidad del triturado de madera producida en el Delta (unas 350.000 toneladas en 2014, valor estable en los anteriores cinco años) la compañía absorbió casi el 80%. El resto fue para la chilena Arauco.

Papel Prensa posee cuatro establecimientos en todo el país que están destinados al cultivo forestal. Dos de ellos están en tierra firme, en Bragado (Buenos Aires) y Teodelina (Santa Fe).  Los otros dos se ubican en el Delta inferior del Paraná.

Pero estos campos no están ni cerca de proveer toda la madera necesaria para ocupar toda la capacidad de proceso instalada que tiene el monopolio del papel de diario en el país. “El 75 % de lo procesado en la planta de San Pedro proviene de campos de terceros”, destacó el ingeniero forestal de la firma, Marcos Jouanny, a Bichos de Campo.

Aquí la entrevista completa con Marcos Jouanny:

El ingeniero explicó que de la superficie forestal en el Delta podría crecer de las 65 mil hectáreas actuales hasta unas 150 hectáreas. Pero advirtió que se necesita “mejorar la capacidad instalada y el desarrollo de caminos y demás infraestructura, para que la actividad tenga un desarrollo a largo plazo y mejore la tasa de implantación de las especies forestales”.

Jouanny aseguró que Papel Prensa planta árboles al mismo ritmo que los cosecha de sus campos, a razón de unas 180 hectáreas por año. Pero reconoce que no todos los productores pueden sostener ese ritmo.

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