“Incluso, la baja ocurrencia de precipitaciones se asemeja a lo ocurrido en 2008, cuando se manifestaron intensos procesos erosivos en la región”, advirtió un informe del INTA.

Como consecuencia de la sequía y los fuertes vientos, las distintas experimentales del INTA en el sur bonaerense evidenciaron procesos erosivos en los distritos de Patagones y Villarino. Según señalan en el último informe del Sistema de Información y Alerta Temprana del Extremo Sur Bonaerense, la intensidad de los mismos es mayor hacia el sur, debido a la menor ocurrencia de precipitaciones en el comienzo de la primavera.

“Las condiciones de los campos, respecto de la humedad en el perfil y cobertura del suelo, son severas en Patagones y más grave en el sector sur del partido, donde los fuertes vientos recientes han hecho aparecer nuevas tormentas de tierra”, explicó Andres Grand, jefe de la Agencia de Extensión Rural del INTA Patagones.

Y agregó: “Los lotes sobrepastoreados con suelos sueltos por el pisoteo del ganado son muy susceptibles a la erosión y el riesgo es aún mayor en los suelos sin cobertura vegetal”.

En el norte de Patagones y en el partido de Villarino, las precipitaciones del otoño permitieron lograr una moderada oferta forrajera y cobertura de suelo, aunque el especialista señaló que “si la situación no mejora, se pueden presentar procesos erosivos similares a los observados en el centro sur de Patagones, que pueden significar riesgo de incendios, en tanto se observa falta de mantenimiento de cortafuegos”.

En la misma línea, Miguel Cantamutto, director del INTA de Ascasubi, indicó que, en la zona norte, a pesar de las lluvias escasas, la vegetación espontánea de los cortafuegos y bordes de camino se ha visto particularmente favorecida por la ausencia de presión de corte y escurrimiento desde sectores sin vegetación que aumentan la disponibilidad de agua para estas plantas.

El especialista precisó que “la comunidad vegetal presente en cortafuegos y banquinas no cultivadas está integrada por mostacillas, flor amarilla, olivillo, flechillas, y también suelen desarrollarse vigorosas poblaciones de avena fatua, que actualmente se encuentran en plena fructificación”, y explicó que “dada la condición de sequía que se anuncia para los próximos meses, es de prever que ese material alcance un alto grado de desecación que lo vuelva fácilmente combustible”.

Cantamutto recordó que “durante la ignición, las malezas secas pueden desarrollar un poder calórico muy elevado” y estimó que “un kilogramo de paja de avena granada puede generar un calor equivalente a más de medio litro de nafta”, por lo que una vez comenzado el fuego, la capacidad de dispersión por efecto explosivo es muy alta.

Como medidas preventivas, Grand recomendó “el repaso de los cortafuegos y la eliminación por corte físico de los vegetales desarrollados en los bordes de alambrados”. Además, el especialista explicó que en el centro y sur de Patagones “los campos deben disminuir al mínimo su carga animal con ganado bovino y ovino, considerando los recursos forrajeros disponibles y/o un esquema de suplementación parcial o completo”.

“Si se optara por emplear alimentación comercial, deben atenderse los costos que eso implica, considerando un horizonte de al menos seis meses para contar con buena disponibilidad de pasto”, aseguró Grand, para quien sería prudente “considerar el destete precoz como estrategia para disminuir los requerimientos alimenticios si se cuenta con una buena fuente de agua”.

Respecto del pastoreo de cultivos de cereales abandonados, Cantamutto recomendó “dejar un remanente vegetal para evitar el excesivo pisoteo de suelos” y desaconsejó, bajo las condiciones actuales, “la remoción del suelo para siembra de verdeos estivales, debido a los riesgos de voladuras de suelos por fuertes vientos”

Frente a suelos con alta susceptibilidad de erosión, los especialistas recomendaron además “suspender provisoriamente el uso de implementos de labranza agresivos en lotes destinados a cultivos de verano y la quema de pastizales naturales y/o pasturas perennes, y, en lotes con evidencias de problemas actuales de erosión, generar rugosidad (terrones grandes) cortando los vientos predominantes”.

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“El mercado está totalmente frenado. Brasil, nuestro principal mercado de exportación, no se llevó ni el promedio histórico que solía llevarse. A su vez hubo una sobreproducción de cebolla; muchos pensaban que no habría agua el año pasado, y aunque algunos optaron por sembrar en la zona de Villarino y Patagones, otros tantos se volcaron por producir cebolla en cantidad en General Conesa, Río Negro”, informó a Bichos de Campo Luciano Príncipe, productor de esa especie en el sur bonaerense.

Príncipe arrienda entre 50 y 70 hectáreas para producir cebollas cada año y aseguró que en los valles regados con aguas del rio Colorado: “Estamos en la peor situación con respecto a la disponibilidad de agua y por lo pronto no hay pronósticos de nevada. Hoy la foto nos da 81 días de riego. Es una situación muy complicada”, remarcó.

A la falta de interés exportador y la crisis hídrica, el productor también indicó que hay un escenario de precios viles en el mercado interno. “Hoy la cebolla no vale nada. La buena, que es aquella sobre la que mas plata se gastó, está costando alrededor de 3 pesos el kilo, la nada misma. A su vez hay mucha producción perdida por las distintas enfermedades que suelen agarrar cuando están apiladas. Sólo en el Valle de Conesa en Río Negro habría un 60% de producción que aún no pudo ser cargada y otro tanto que está en malas condiciones y que no se podrá cargar. Lo mismo ocurre en nuestra zona allegada a Corfo”, manifestó.

Los productores de cebolla son inquilinos en muchos casos, y otros se asocian para poder cultivar, según relató Príncipe. Apenas superan los 1000 en el valle bonaerense del Río Colorado y al conjunto negativo de factores se suma la falta de mano de obra, que suele contratarse en el momento de la recolección. “En la zona se hacían entre 16 y 18 mil hectáreas con cebolla pero esa superficie se fue achicando hasta tener no más de 10 mil hectáreas dedicadas a cebolla temprana y tardía, de cuyo total el 35% al 40% se exporta”, declaró Príncipe.

¡Falta el agua! En el valle del Río Colorado ya se teme por la próxima siembra de cebolla

En cambio Pablo Ríos, productor, empacador y exportador de cebollas en el límite de Buenos Aires con Río Negro, explicó que en esa zona este año duplicaron la siembra realizada durante 2020. Por ende, el exceso de oferta de producción juega en contra, y a la vez la demanda brasileña por la cebolla argentina resultó 50% menor a la del año pasado.

“Río Negro históricamente tiene poca producción de cebolla; lo que pasa es que fue creciendo por la emigración de la zona de Corfo hasta acá por la faltante de agua”, precisó.

En su intento por explicar por qué hubo menor demanda de parte de Brasil, Ríos comentó que ese país pasó de demandar la mitad de lo que demandaba. “A principios de año ellos tienen una productora fuerte de cebollas en el sur, en Santa Catarina. Se esperaba un año bueno y de hecho comenzó con picos de precios, pero otras zonas de Brasil aplicaron tecnología de punta y mejoraron rotundamente la calidad y el nivel de producción en los últimos 10 años; al ser zonas de ciclos más cortos especulan y pueden ir viendo lo que pasa en los mercados”, argumentó.

A modo de ejemplo, Ríos citó a la zona norte brasileña en Bahía y Recife, sobre el río San Francisco, como “una zona que produce en términos de rendimiento promedio unas 4 veces más por hectárea que nuestra zona; hacen todo por goteo y con un ciclo corto de 100 días, cuando acá nuestro ciclo es de 180 días, entonces ellos pueden ver el mercado, proyectar y duplicar producción y rindes de modo fácil. A su vez ellos tienen tres cosechas anuales, entonces meten siempre su producción”.

A su vez, Ríos contó que “se adelantaron las zonas de Mina Gerais, Goiás y el estado de San Pablo, viendo que habría faltante en el mercado por la escasez de agua en Argentina, y entonces en mayo se dio una explosión de cebolla, cuando generalmente para esa fecha siempre estuvo la producción argentina en Brasil”.

Tan pobre fue lo que se llevó Brasil que basta comparar la temporada 2020 donde se llevó 149 mil toneladas, con esta temporada donde sólo se llevaron 84 mil toneladas. “Nosotros cargamos hasta fines de abril y principios de mayo, pero este año ellos aparecieron antes producto de la especulación”, indicó.

Dentro del mercado de cebolla argentino, otros que suelen llevarse producción son Paraguay y Uruguay, aunque sean jugadores menos importantes, pero este año brillaron por su ausencia, y Chile, que no suele llevarse cebolla de acá, se llevó algo en cambio. ¿Pero porqué hizo eso? “El nacimiento de la cebolla fue desparejo, lo que provocó tamaños excesivos y producto de pandemia y cierre de locales gastronómicos, no tuvo canalización y prácticamente se regaló lo poco que se cargó para Chile. Hicimos varios embarques por debajo del costo productivo pero teníamos que sacarnos de encima la sobreproducción”, explicó.

Ríos hace unas 1000 hectáreas de horticultura, de las cuales 350 hectáreas son de cebollas. Es gerente de ProArco Patagonia S.A, empresa ubicada en la zona de Villalonga, partido bonaerense de Patagones, que fue creada en el 2002 y que produce lo que exporta desde el año 2008. Allí producen sobre campo propio, y también siembran ajo y papa además de realizar rotaciones con cereales. Dependiendo del producto optan por riego aéreo, por pivot o aspersión, y la cebolla y ajo puntualmente, se hacen bajo sistema de riego por goteo.

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El agua para alimentar ese sistema de riego proviene del Río Colorado, el cual se forma con la confluencia del Río Barrancas y el Grande en la provincia de Mendoza y su caudal depende del deshielo que ocurra en la Cordillera. Pero en 2019 se registró la segunda menor nevada en 100 años y se cree que es producto del calentamiento global. Esto ocasionó que el nivel del Colorado baje a la mitad de su valor histórico y los productores tengan que consumir las reservas contenidas en el dique Casa de Piedra.

Ver El administrador de CORFO confirma la crisis hídrica más grave que se recuerde: Corre peligro la mayor zona regada de Buenos Aires

Bajo este panorama, en la actual campaña solo se pudieron regar 70 mil hectáreas en la provincia de Buenos Aires, la mitad del área sistematizada. Y además habrá que cortar el suministro de agua a los regantes dos meses antes de mayo, mes históricamente de cierre. Pero todos allí esperan que la campaña próxima -a menos que se den grandes nevadas en el invierno- sea mucho peor, porque arrancan sin reservas.

Luciano Príncipe es el actual presidente del Consorcio Hidráulico del Valle Bonaerense del Río Colorado, que ejerce la representación de los denominados “regantes”, que son 1.350 productores dueños de lotes de 100 hectáreas con derecho a riesgo. En Consorcio nació en 2007, para ocuparse de hacer las obras de mantenimiento de la red porque la crisis se veía venir. Y es que los productores son los que ponen la mayor parte del dinero necesario para que esto funcione.

El aporte de fondos públicos, por el contrario, ha ido disminuyendo a lo largo de los años. Pasó de ser del 70% en los orígenes de Corfo Río Colorado a solo 30% en los últimos años. Y en 2019 cayó a un mínimo histórico de 18%. Por eso Príncipe pone el grito en el cielo: “La solución (de la crisis) hoy pasa por el financiamiento, ya que no podemos hacer nevar”, señaló.

Aquí la entrevista completa con el titular del consorcio de productores de la zona:

Príncipe destacó que enfrentar esta crisis hídrica que mantiene en vilo a varios pueblos del sur bonaerense dependerá de decisiones políticas de envergadura por parte de la nueva gestión provincial encabezada por el gobernador Axel Kicillof. La semana pasada , luego de concurridas asambleas de productores, hubo una reunión con el ministro de Desarrollo Agrario, Javier Rodríguez, y se conformó una mesa técnica para estudiar la situación. Pero no hace falta ser sabio para darse cuenta de cuál será el disgnóstico: hace faltan obras de envergadura.

Príncipe lo dice con todas las letras: los productores no pueden poner más dinero e incluso dudan de seguir pagando el canon porque están sufriendo las restricciones en el servicio. Por eso se requiere que el Estado vuelva a ser protagonista. Las obras que se pueden realizar en la zona son relevantes porque permitirían reducir a la mitad las pérdidas de agua que se producen porque casi toda la canalización no está revestida y el sistema sigue funcionando con canales de tierra.

Ver Marcos Bongiovanni, del INTA, advierte que la disponibilidad de agua para riego en el sur bonaerense se redujo a la mitad

“Hoy se pierde entre 20 a 25 % en la red primaria, más el mismo porcentaje en la red secundaria que llega a los campos y ni hablar en el campo”, informó el presidente del Consorcio.

Según Príncipe, “si realizamos buenas impermeabilizaciones con nylon y geomembranas, lograríamos cambiar el panorama de acá a 30 años”. Suena lógico: ante el menor caudal de agua la prioridad pasa por cuidar mejor el vital fluído.

Pero estas obras son costosas y por eso necesitan llamar la atención de los gobernantes. El dirigente sugirió para costear esta movida la creación de un fondo rotatorio. “Necesitamos que nos den una mano para que no desaparezcan los productores”, rogó. En los canales principales, sugirió, “Podemos impermeabilizar una intendencia de las tres que hay por año, o sea 200 kilómetros al año, cambiándole la historia a la zona”, propuso.

Una historia que parece predestinada a terminar mal si nadie hace nada.

La entrada El consorcio de productores reclama que el Estado haga obras para resolver la crisis hídrica en el Valle bonaerense del Río Colorado se publicó primero en Bichos de Campo.

Según informó un comunicado de la cartera agropecuaria provincial, el Jefe de Gabinete del Ministerio, Jonatan Sánchez, y el director de Innovación Productiva, Edgardo Grunfeld, recorrieron junto a funcionarios locales las instalaciones de CORFO y se comprometieron a “trabajar en conjunto en las futuras líneas de acción para optimizar los recursos hídricos a favor de de la producción”.

La Cuenca del Río Colorado, sobre todo a la altura del denominado Valle Bonaerense, “está atravesando una situación muy crítica en cuanto a disponibilidad de agua para riego”, según alerto la propia CORFO a la comunidad en diciembre pasado. “Esta temporada de riego será la menor disponibilidad del recurso hídrico, fundamental para la producción en nuestra zona, enmarcada en un ciclo inédito de bajos caudales del río Colorado que comenzó en el año 2010”, explicó la administradora estatal de ese recurso.

En esa zona productiva, donde se obtiene la mayor parte de la producción de cebolla de la Argentina y otros recursos hortícolas, entre 2010 al 2019 se ha medido una merma en el caudal del río del orden del 40%, pero todo parece agravarse en 2020, ya que “se contará aproximadamente con un 60% menos que la media histórica de la cuenca”.

Según advirtió la CORFO, “se ha podido mantener la productividad de la región hasta la campaña pasada gracias al manejo coordinado del río y del sistema de riego, la regulación en Casa de Piedra, las inversiones en la red por parte de los consorcios de riego y de los productores”. Pero también se advirtió que “este año se agotarán las reservas del embalse y el caudal es muy bajo para poder mantener las dotaciones de riego de los últimos años”.

“Esto traerá consecuencias graves no solo para los productores del valle sino para toda la región, ya que significará una disminución importante de la producción con la repercusión lógica en una disminución de la actividad económica de la zona”, explicó el Consorcio creado en 1960 -por Ley Provincial 6245- para administrar el servicio de riego del Río Colorado en los partidos de Villarino y Patagones.

El panorama es alarmante. Ya casi no quedan reservas de agua en el embalse Casa de Piedra. Por eso, para la presente temporada se tratará de poder mantener una dotación de riego de 0.33/0.35 litros por segundo y por hectárea en compuerta de canal secundario (siempre dependiendo de los caudales del río) “para que cada productor pueda priorizar el riego de sus cultivos, sabiendo que se deberá resignar de regar algunos sectores o cultivos”, según se estableció en la propia CORFO. Además se consensuó en terminar la temporada de riego en marzo de 2020 para poder mantener estas dotaciones de riego.

En este contexto, el Jefe de Gabinete de Desarrollo Agrario afirmó en su visita a la zona que se va “a avanzar en el trabajo articulado para ser más eficientes en el manejo del agua que permita poder paliar la necesidad del recurso natural y lograr impulsar la producción, y el trabajo en el sector agropecuario”.

Las autoridades municipales explicaron que en la actualidad la falta de deshielo que viene desde Mendoza y que provee de agua a las zonas de Villarino y Patagones, hace que empiecen a disminuir las reservas del Dique Paso de Piedra lo que anticipa para 2021 un escenario complicado para el riego.

“El riego viene complicando en los últimos años por el poco deshielo y si a esto se le suma el recorte presupuestario que empezó en la gestión anterior no hace más que agravar la situación de los productores dado que encarecerá el uso del agua”, sostuvo la directora de Agroindustria del Municipio de Villarino, Leticia Raiser.

Los funcionarios de la cartera agraria se reunieron también con representantes de los regantes agrupados en Consorcio Hidráulico del Valle Bonaerense del Río Colorado, quienes también transmitieron su preocupación por el recorte de los aportes provinciales que empezó en 2018.

En la actualidad la CORFO tiene jurisdicción cobre 503.419 hectáreas las cuales 137.565 hectáreas, son derivadas por un sistema de tomas ubicadas a ambos márgenes del río que abastecen a cinco canales principales. El sistema de riego se utiliza para la actividad hortícola en especial la producción de cebollas, pero también en cultivos de fina: trigo, cebada y avena y en otros como maíz y girasol.

La entrada El gobierno bonaerense reacciona ante el escaso caudal del Río Colorado, donde este año ya se limitará el agua para riego se publicó primero en Bichos de Campo.

Ese cauce de agua es el que alimenta en la otra orilla unas 25 mil hectáreas irrigadas del IDEVI (Instituto del Valle Inferior rionegrino), uno de los últimos grandes proyectos de desarrollo agrícola que hubo en el país, que comenzó en los años 60 en los alrededores de Viedma. Nos llamó la atención que hasta aquí a nadie se le hubiese ocurrido hacer algo parecido del otro lado.

Intrigados por la novedad, se nos ocurrió preguntarle al subsecretario de Agricultura, Ganadería y Pesca bonaerense, Miguel Tezanos Pinto, cómo viene la mano y en qué instancia está ese proyecto. Fue esto lo que nos contestó:

Por este tema, Tezanos Pinto se reunió hoy con representantes de la Dirección de Hidráulica de de la Provincia, la Bolsa de Cereales de Bahía Blanca, el Corfo y el INTA. Serán todos estos actores los que participen en la elaboración de un proyecto ejecutivo para desarrollar estas nuevas zonas de riego.

Como base se tomará un trabajo desarrollado entre la Universidad Nacional del Sur (UNS) y la Bolsa bahiense.

Veremos cómo sigue esta película.

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“La cebolla es escarcha/ cerrada y pobre:/ escarcha de tus días/ y de mis noches. Hambre y cebolla:/hielo negro y escarcha/ grande y redonda”. Miguel Hernández escribió ese poema hace 80 años, en la angustia de la cárcel a la que lo confinó el franquismo. Lo inspiró leer la carta de su esposa que le advertía que sólo pan y cebolla había en su casa para darle de comer a su pequeño hijo.

Hoy la pobreza golpea en los campos del sur bonaerense. La cebolla, recurso que en los últimos 15 años dio empleo masivo a más de seis mil personas de manera directa y unas 18 mil indirectamente en la zona sur del partido de Villarino y el norte del de Patagones, se pudre en las pilas en las que los propios productores la mantienen o, aún peor, se muere bajo tierra, sin haber sido siquiera cosechada, por falta de mercado y rentabilidad.

Sabe de fracasos y desgracias. Vivió con su padre la crisis de la zafra azucarera de la caña en Jujuy hace 40 años, la piedra le frustró dos vendimias consecutivas en viñedos de Mendoza en los 80, también vio agotarse la producción de ajo hace unos 15 años cuando ya estaba radicado con los suyos en los alrededores del río Colorado y sufrió con producciones de papa que repentinamente se apestaron.

“Pero cada vez la cuerda se pone más fina y ya no sabemos qué hacer, tener toda la mercadería en el campo y no poder venderla nos deja sin salida. Estoy buscando otro empleo para no terminar en la miseria y mientras tanto hago lo que sea”, relata.

Una hija de 20 estudia Administración de Empresas en la Universidad del Sur en Bahía Blanca y otros dos adolescentes de 16 y 14 estudian el secundario en Luro. “Ellos también se desesperan cuando ven que apenas hay para echar a la olla”, afirma.

Es el segundo año consecutivo que la producción no sale a la venta o se comercializa en exiguos porcentajes. La tenacidad no se pierde y por eso Ademar volverá a intentarlo. “Aunque sea una hectárea vamos a sembrar”, dice mientras evalúa qué hacer con las restantes ocho que alquila junto a dos de sus cuatro hermanos.

“Cada hectárea nos lleva unos 50 mil pesos de inversión”, explica. Y no tiene idea cómo hará para recuperarlos. Aspira a que las ventas repunten y el Estado acompañe. Pero es oscuro el panorama y por eso advierte, que junto a su agrupación de campesinos a pequeña escala organizan una protesta que esperan sea multitudinaria para las primeras semanas del mes que viene.

50.000 pesos de inversión es lo que demanda cada hectárea sembrada. Con esos valores no pueden seguir adelante porque el retorno no existe.

“Vamos a ser miles de productores de Ascasubi, Buratovich, Villalonga, Pedro Luro y Pradere. Repartiremos volantes y nos instalaremos en la ruta para que se escuche nuestro reclamo”, anunció.

La necesidad de asociarse

Ademar Ibarra mira el campo devastado y no sabe qué va a hacer. Las nueve hectáreas que alquilan están improductivas y las autoridades les proponen diversificar, pero no tienen recursos para eso. Como él cientos de productores atraviesan la misma situación.

“Nos reunimos en Corfo de Ascasubi días atrás y fue muy tenso el clima. Nos dicen que están dispuestos a ayudar, pero estamos todos muy preocupados. No tenemos más margen para invertir y no tenemos idea cómo vamos a seguir”, afirma el productor.

Él, junto a decenas de pares de las ciudades cercanas, se encuentra conformando un movimiento de pequeños productores que pretenden organizarse para reclamar medidas y además para comercializar y comprar insumos en conjunto.

Brasil no compra y Argentina importa

Carlos Bevilacqua, intendente del partido de Villarino, busca explicaciones para la crisis que afecta al sector. Adjudica los altibajos de la producción de cebolla, uno de los principales sustentos de los dos partidos más grandes de la Provincia de Buenos Aires, a problemas de mercado, a la política económica que habilitó las importaciones y al tipo de cambio.

“Brasil se autoabastece y además importa de Holanda a precios mucho menores”, diagnostica. El propio Ademar, como productor, recuerda que en una conversación reciente un comprador le dijo que el flete desde Luro a Sao Pablo significaba entre 5 y 6 dólares por bolsa de 20 kilos y desde Holanda o España apenas 0.90 U$S.

Tanto el gobierno nacional como el provincial, ante la gravedad de la situación, impulsan diversificar. El ministro Ricardo Buryaile propuso explícitamente ese recambio. “Estamos realizando un trabajo técnico profesional para los productores, que no sea solamente diagnóstico sino también alternativas de producción, porque teniendo riego no puede circunscribirse a la cebolla”, dice el jefe comunal oriundo de Médanos.

“Nos ofrecieron hacer lentejas, arvejas, ahora también propusieron que cultivemos papas o zanahorias, pero nosotros ya estamos en esto desde hace muchos años y además no estamos en condiciones de reconvertirnos”, asume Ibarra.

Bevilacqua es optimista. “Entendemos que a través del informe que presentaremos vamos a permitir tomar decisiones en cuanto a cantidad de siembra y variantes que se pueden hacer en la zona de Corfo”, indicó.

Reconoce que además se está haciendo una evaluación en lo social junto con Patagones porque “es necesario amortiguar desde el Estado Municipal y también desde el Nacional”.

En tanto, Fabio Betinelli, delegado municipal en Villalonga dijo que esa localidad “tiene unos seis mil habitantes, pero en temporada de la cebolla, en la cosecha llegan dos o tres mil personas de afuera”.

El funcionario dijo en Radio Nacional Viedma que “no nos hemos salido de lo normal –en cuanto a medidas para paliar la crisis–, se nos pide un poco más de asistencia, pero no mucho”. No obstante, aclaró que “fue un año muy malo para la cebolla, pero no tenemos problemas sociales en Villalonga”.

“Entendemos que a través del informe que presentaremos vamos a permitir tomar decisiones en cuanto a cantidad de siembra”.

Panorama desolador en las plantaciones de la zona

El panorama es desolador. Años atrás el solo paso por la ruta 3, entre Villalonga y Buratovich permitía percibir el fuerte aroma a cebolla de los galpones de empaque y de los mismos campos en los que el producto esperaba ser recolectado.

Ahora, se pudre sin que nadie lo recoja. “Deberíamos haberlo vendido en abril o mayo, pero todavía está acá, y cada día que pasa va perdiendo calidad y ya casi no tiene valor”, asegura Ibarra. En su caso y el de sus hermanos, la producción de este año quedó acopiada en largos montículos tapados con nailon, luego de haber sido cosechada.

Otros campos cercanos, en cambio, muestran un aspecto aún peor. Sus responsables ni siquiera levantaron lo plantado y hasta pusieron vacas que comieron el verdeo resignando sus ganancias para evitar el costo de contratar las cuadrillas o las máquinas cosechadoras.

“La situación es totalmente compleja, no sabemos para qué lado tomar, estamos pidiendo al gobierno que trate de no importar cosas de afuera”, afirma.

Amilcar Safe trabaja en una cooperativa de productores y observa con preocupación la crisis. “Hubo mucha producción de cebolla pero está quedando en el campo sin cosechar”, asume. Además, está convencido que a raíz del cierre del mercado en Brasil y la importación en Argentina se sembrará mucho menos en los próximos meses.

Mantiene ciertas esperanzas. “Todo lo que es hortícola se da bien, pero habría que buscar mercados y por eso el INTA está viendo otras alternativas”, agrega.

Concluye que “la preocupación siempre está porque la principal fuente es la cebolla pero pronosticar algo ahora es difícil”.

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