Con el “agua hasta el cuello”, las empresas productoras de biocombustibles recibieron un período de gracia de 60 días más, durante los cuales continuarán los debates legislativos en torno al marco regulatorio.

Si se tiene en cuenta que en el Senado se dio media sanción a un proyecto que propone prorrogar la ley actual unos años más, una extensión de ocho semanas no parecería ser suficiente. Sobre todo si se tiene en cuenta que además de ese proyecto hay más de 20 iniciativas acumuladas, una de las cuales es el proyecto oficialista que pretende desmantelar buena parte del régimen aún vigente. 

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En ese marco, Bichos de Campo consultó la opinión de los representantes del sector productor de biocombustibles. Luis Zubizarreta, presidente de la Cámara Argentina de Biocombustibles (Carbio), aseguró que las prórrogas siempre son útiles, pero que lo importante es que “dentro del ámbito del Congreso podamos hacer un buen debate sobre una nueva ley que tiene que ser superadora de la actual”.  En este sentido, recordó que, desde la Liga de Provincias Bioenergéticas se presentó un proyecto, junto al diputado cordobés Carlos Gutiérrez, que esperan que sea tratado pronto.

Por su parte, Francisco Jauregui, director de la Cámara de Empresas Pymes Regionales Elaboradoras de Biocombustibles (CEPREB), dijo que “sesenta días en el marco de un proceso parlamentario no son nada; es una ‘compra’ de tiempo para organizar un proyecto que no se encuentran consensuado con todos los sectores”.

Y solicitó un marco de continuidad para las pymes productoras de biodiésel. “Que se aumente el porcentaje de mezcla obligatorio que propone la ley. El 10% es el mínimo punto de equilibrio que permite a todos los productores de biodiésel a operar. Con el nuevo texto (del proyecto oficialista), las pymes automáticamente dejan de operar y rápidamente desaparecen”.

Por el lado de los productores de bioetanol a base de caña de azúcar, Jorge Freijóo, presidente del Centro Azucarero Argentino (CAA), señaló que la prórroga, aunque sea por 60 días, sirve porque la zafra en el sector ya ha comenzado y podía verse afectada por la incertidumbre.

“Esperamos que en este plazo se trate el proyecto (oficialista). El corte debería ser por lo menos del 12% y que progresivamente se aumente teniendo en cuenta las condiciones agroecológicas del país. Nos pareció bien que se contemplara la sustitución de importaciones del combustible fósil. Eso permitiría un crecimiento en la producción de alcohol, tanto de maíz como de azúcar, muy significativo”, afirmó.

Desde la división de Insumos Agropecuarios e Industria de ACA, de la cual depende la planta de bioetanol de ACABio, Víctor Accastello consideró que para el bioetanol “el corte debería ser mínimo y obligatorio del 15% sin ninguna posibilidad de que baje”. Y justificó que eso debe ser así para atender los compromiso de reducción de emisiones contenidos en el “Acuerdo de Parías”, la salud pública y la calidad de las naftas. También solicitó que la fórmula para calcular los precios de venta de los biocombustibles destinados al corte interno debe contemplar “el 100% de los costos” reales.

En la misma línea, Patrick Adam, director Ejecutivo de la Cámara de Bioetanol de Maíz, sostuvo que estos dos meses abren “un período de diálogo e intercambio entre los productores, con especialistas en energía, con las provincias energéticas”. Y añadió que mínimamente se debe mantener el corte actual (12%), pero que también se debe contemplar “un mercado libre donde el bioetanol pueda competir con la nafta y el gas comprimido.”

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Las estrepitosa caída en el consumo local de combustibles afecta más al sector de los renovables que a las petroleras, al menos en la Argentina, donde los últimos gobiernos tuvieron preferencia por el sector de los combustibles fósiles. Eso se refleja en la decisión de crear un precio del “barril criollo” para sostener la renta de las empresas. La caída del valor mundial del barril de crudo debería haber generado una reducción del precio local, lo que habría bajado los costos en una economía en crisis.

En cambio, la producción de etanol, a raíz de esta caída de la demanda interna de las naftas que se cortan con 12% de este biocombustible, sí está en crisis. Así lo manifestó Patricio Adams (foto), director ejecutivo de la Cámara de Bietanol de Maíz, uno de los dos cultivos desde los cuales se puede producir este producto, ya que el otro es la caña de azúcar.

“Es una tormenta perfecta: cayó 80% la demanda de las petroleras porque a ellos le cayó demanda de naftas.Pero además tenemos el precio congelado hace 5 meses. Tenemos las plantas paradas y la situación es crítica y desesperante. Estamos intentando hablar con las autoridades pero sin éxito, porque nos enfrentamos a gente cerrada, que no entiende y no escucha”, resumió Adam.

Escuchá la entrevista completa a Patricio Adam:

El precio que rige actualmente para que las petroleras compren el bioetanol (y que es fijado por la Secretaría de Energía) es de 30 pesos por litro, cuando la inflación de los últimos meses fue de no menos de 25%. De todos modos, eso parece anecdótico, pues no hay demanda por el producto. “Si ves que el precio del petróleo cayó -siendo generoso- entre 15 y 30%, se llevan un subsidio gigantesco y le transferimos renta del sector renovable al fósil”, agregó el ejecutivo.

Adam explicó que las empresas que procesan el maíz y que están concentradas en Córdoba, tienen colmados los tanques, y no pueden en consecuencia seguir operando porque no les queda espacio para el almacenaje. Por lo tanto, no les quedó otra “que cerrar las plantas y estamos acumulando millonarias”, argumentó.

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También dijo que además de pedir una actualización del precio en función de la fórmula que se venía aplicando, han redoblado su pedido para un incremento del corte obligatorio del 12% a 15%, porque así por lo menos podrían generar más demanda y desagotar algo los tanques. Eso les permitiría volver a procesar, para vender al menos un subproducto como la burlanda, usado por la ganadería y el sector avícola.

Finalmente Adam señaló: “Esperamos que el gobierno salga de su autismo y entienda que en total este sector involucra a 75 mil personas. No podemos poner en riesgo tantas fuentes de trabajo., Con esta propuesta de aumentar el corte, nos permitiría tener la cabeza sobre el agua y no hundir a una industria que invirtió en el etanol de maíz 550 millones de dólares”.

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