La Resolución 108/2018 firmada por el ministro Luis Etchevehere, dispone la creación en la órbita de la Subsecretaría de Agricultura,  a cargo de Luis urriza, del denominado “Plan Nacional de Riego 2018-2030”. Ese plan, según se definió, “está destinado a constituir la base sobre la cual se elaborarán los diferentes programas y proyectos que aborden diferentes áreas de la temática de la agricultura irrigada, e impulsar su desarrollo integralmente sustentable en todo el territorio nacional”.

En la actualidad, según los datos oficiales, la Argentina cuenta con una superficie bajo riego de cerca de dos millones de hectáreas, de las cuales la mayor parte (cerca de 1,4 millones de hectáreas) son cultivos regionales con riego permanente, mientras que otras 600.000 hectáreas responden a modelos de riego complementario en cultivos extensivos.

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Pero los expertos de la cartera agropecuaria consideran que “existen recursos hídricos disponibles, tanto de origen superficial como subterráneos, para expandir la frontera agrícola con riego en el país en cifras relevantes”, siendo posible llevar la superficie de riego a seis millones de hectáreas en 2030.

Para alcanzar dicho objetivo, aclara la normativa, “se requiere de una importante inversión en nuevas obras de captación, conducción, distribución y drenaje, como también obras de mantenimiento y modernización de sistemas existentes a través de los organismos públicos especializados”.

En ese sentido, el plan se propone trabajar para “ampliar la disponibilidad de recursos financieros, tanto públicos como privados, para la promoción de inversión privada en modernización o expansión de la superficie bajo riego, a través de la conformación de Asociaciones Público-Privadas (APP) y la negociación entre el Ministerio de Agroindustria con bancos nacionales y provinciales de las líneas de crédito disponibles y otras a crearse con tasas de interés promocionales”.

De todos modos, en el artículo 3° de la resolución se aclaró que “se prevé que el diseño y posterior ejecución de los proyectos de obras en infraestructura pública necesarias para los sistemas de riego, serán solventados con financiamiento externo”.

En los fundamentos que dan origen a este plan, la cartera agropecuaria reconoce además que los sistemas de riego actuales generalmente muestran una “baja eficiencia de conducción” del agua, a la vez que hay “modelos de gestión hídrica insuficientes” que comprometen a los gobiernos provinciales y los consorcios de usuarios.

El Plan Nacional de Riego 2018-2030, en ese sentido, colocó como otro de sus ejes el “fortalecimiento de instituciones públicas y privadas, para mejorar la gestión institucional del riego”. Otros puntos del programa serán la armonización de le legislación, y el diseño de estrategias de adaptación al cambio climático.

Para poner en marcha este plan Agroindustria conformará la llamada “Mesa Nacional de Riego”, con representantes de organismos del Gobierno Nacional, de las Provincias, de las autoridades provinciales del Agua y de organizaciones de usuarios o regantes.

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Un modelo de este pivote “todo en uno” será instalado en las próximas semanas en el INTA Manfredi, donde abundan los fanáticos de la agricultura de precisión y la maquinaria agrícola de avanzada. “El sistema está llamado a tener proyección nacional y mundial por el conjunto de beneficios que aportará, tanto para las áreas en las que ya se utiliza el riego complementario como para poner este al alcance de productores de cualquier tamaño y de nuevos cultivos”, se entusiasmaron en ese organismo.

Veremos qué sucede. Por lo pronto, en breve comenzará la instalación del pivote en los campos experimentales del INTA cordobés y allí se podrá ver el funcionamiento. Por un lado, el módulo de riego contará con uno de los primeros “Hummingbird” fabricados en el mundo. ¿Qué es eso de nombre tan raro? Se trata de una tecnología de última generación desarrollada en Córdoba por el ingeniero Santiago Prandi. Pinta lindo el invento. Tanto que para su fabricación, la empresa de Prandi decidió establecer una sede en Estados Unidos con el respaldo de compañías alemanas y estadounidenses que le darán proyección mundial al modelo.

El sistema transforma a la tradicional máquina de regar en una herramienta multitarea, dotada de sensores y dispositivos que permiten de manera autónoma la aplicación de agroquímicos y fertilizantes. También, a través de un carril que permite que el dispositivo se desplace a lo largo del pivote, una y otra vez, se podría realizar con cámaras especiales un monitoreo de los parámetros del suelos o los cultivos.

No es lo único. El INTA Manfredi explicó que además estaos equipos posibilitarán la autogeneración de energía, uno de los costos de mayor gravitación a la hora de que decidir si es conveniente instalar un sistema de riego en cada campo, por el impacto de las altas tarifas de la generáción y distribución tradicional. Por un lado se ensayará mover los larguísimos equipos de riego a partir de paneles solares instalados en los propios pivotes. Pero a la vez se ensayará hacerlo con un generador alimentado con el biogás producido con los efluentes de un tambo que funciona en ese lugar. Las variantes son enormes.

“El proyecto está concebido con el fin de promover una eficaz política de rápido crecimiento del área de riego, al tornarse sumamente factible la incorporación del riego y sus innovaciones tecnológicas, tanto por su viabilidad económica como por sus resultados productivos, de rentabilidad y, en suma, de estabilidad de la empresa agropecuaria pyme”, apuntó el agrónomo Eduardo Martellotto, quien junto al propio Prandi coordinan la puesta en marcha del experimento.

Según el experto del INTA, este proyecto de investigación pretende “demostrar la viabilidad” del pivote multipropósito en el agro argentino y apoyarla con información respaldada por una consistente plataforma técnica, empresaria e interdisciplinaria.

De allí que en la iniciativa participen varias instituciones públicas y privadas. El INTA, que es la sede del Proyecto, participará con sus equipos de técnicos y científicos y toda la infraestructura operativa. El Ministerio de Agricultura y Ganadería de la provincia de Córdoba cooperará y tambien lo harán los Ministerios de Agua, Ambiente y Servicios Públicos y de Ciencia y Tecnología; universidades; y demás organismos competentes en la materia.

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