Ver Que no sea paquete: La empaquetadora de General Viamonte y un camino a futuro que se abre

El ingeniero agrónomo Máximo Gauto Acosta forma parte, junto a otros dos socios, de la firma Lignis SA, que está detrás del proyecto piloto de aprovechamiento como biomasa de las ramas que quedan luego de las tareas de poda habituales en cualquier ciudad más o menos arbolada. El profesional con contó que la entrega de esta primer empaquetadora para el municipio de General Viamonte resulta “el final de un trabajo de cuatro años de duración”.

“Nuestra empresa Lignis SA, se especializa en desarrollar cadenas de abastecimiento de biomasa y convertir industrias a biomasa. Después de varios años de no encontrar la forma de poder captar eficientemente la poda urbana como fuente de biomasa dedicamos un año entero -en 2015- a diseñar una solución: la empaquetadora fue consecuencia de este proceso”, nos contó Máximo.

Esta máquina, que ahora fue entregado a las autoridades municipales para poner manos a la obra, “fue desarrollada por nuestro equipo, con ingeniería nacional, 100% de materiales locales, y en un taller de Junín con el apoyo de algunas PyMEs locales. En 2016 la patentamos y comenzamos a testearla en distintos municipios”, añadió el ingeniero.

El proyecto para aprovechar los residuos de la poda en producir energía, según Gauto Acosta, “implica que los municipios se conviertan en ‘patios de biomasa’, donde los fardos de ramas son la materia prima para generar combustible. Esto permite ordenar, desestacional la oferta y garantiza el secado de la biomasa (sin costo financiero para las empresas) lo que hace que sea una biomasa de calidad muy superior a la media del mercado”.

Máximo nos remarcó que en los municipios “actualmente las ramas se llevan a basurales y se entierran (generando metano o CH4) o queman (generando dióxido de carbono o CO2) sin ningún aprovechamiento de esta energía en prácticamente todos los casos”.

El programa oficial Probiomasa, al enterarse de esta inciiativa, ofreció apoyarla con la condición de que se completara el ciclo que incluya la conversión a energía. “Esto a nosotros nos supuso un reto grande por que fue dar 10 pasos de una”, nos contó uno de los fundadores de Lignis.

En el marco de este acuerdo, la experiencia consistió en empaquetar toda la poda de dos años, medir el volumen, caracterizar la calidad en laboratorio y utilizar la biomasa para alimentar una industria local.

¿Y cuál fue el resultado? Dice Máximo que “descubrimos que los residuos de poda de un año de General Viamonte pueden sostener la demanda de energía de un equipo secador de una aceitera por extrusión durante un año”.

“Como Bichos de Campo saben la cantidad que hay de estas industrias que hoy a GLP (gas licuado) la están pasando mal. Bueno, les cuento que tenemos una solución. Nuestro sueño es lograr armar clústers que integren este proyecto. El de Viamonte fue el primer paso”, nos aseguró el agrónomo, para informar que la experiencia se está replicando ahora en Pilar, Magdalena y Berazategui, todos municipios importantes de la provincia.

“Espero que esta sea la primera de muchas notas que harán de este tema”, nos provocó Gauto Acosta luego de leer la primera nota y darnos esta explicación. Suponemos que no será la única luego de confirmar que no nos estaban empaquetando con esta historia de la empaquetadora de ramas.

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Bajo el aburrido y pretencioso título de “se promueve la poda urbana eficiente para generar energía térmica“, nos contaba esta información que en el Ministerio de Agricultura “formalizó la transferencia de una empaquetadora de ramas de poda al Municipio de General Viamonte, en la provincia de Buenos Aires”.

Ese es el único dato concreto que tenemos hasta ahora: la empaquetadora llegó a destino. ¿Será un paquete?

¿Es suficiente esta información (la recepción de una empaquetadora en un municipio) como para merecer una gacetilla? ¿Cuántas veces, sobre todo en tiempo de campaña electoral, hemos visto a los funcionarios entregar maquinarias? Podríamos sospecharlo también en esta ocasión, porque el intendente de Los Toldos (cabecera de Viamonte) es un radical llamado Franco Flexas, que milita en Cambiemos.

Seguimos leyendo, de todos modos, esta gacetilla. Nos describe que esta entrega de una empaquetadora se inscribe dentro de un programa llamado Proyecto para la Promoción de la Energía derivada de Biomasa (Probiomasa), una iniciativa que involucra no solo a Agricultura sino también a la Secretaría de Energía. El programa cuenta además “con apoyo técnico de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)”.

Pero seguimos dudando… No sería la primera vez que son varios los organismos que necesitan negociar sus presupuestos y apelan a pomposos anuncios que finalmente no conducen a nada. Eso es moneda corriente en el Estado Argentino, pero de la FAO sospechamos todavía más, pues es un organismo repleto de consultores que cobran altísimos salarios en dólares. Por algo dedican todo un párrafo de la gacetilla a nombrar, con nombre y apellido, a todos los funcionarios intervinientes. ¿De qué sirve? No están declarando la independencia. Apenas están entregando una empaquetadora.

Parece cada vez más claro que detrás de esta empaquetadora nos están vendiendo un buzón, un paquete…

Pero seguimos leyendo, intrigados en saber por qué razón una empaquetadora merecería una comunicación ministerial. Nos explican: “La empaquetadora de ramas de poda permite optimizar la gestión del arbolado urbano, mejorar la limpieza y recolección en las calles, disminuir a la mitad los costos de operación, eliminar la necesidad de destinar espacio a la disposición final; y generar energía térmica industrial, en línea con el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) número 7 de garantizar el acceso a una energía asequible, segura, sostenible y moderna para todos”.

La pucha… haberlo sabido antes.

Recién sobre el final la gacetilla se va poniendo jugosa. Solo hay que lograr atravesar un farragoso párrafo de los organismos y otro de los funcionarios que firmaron la carta de intención. Después de eso se nos informa que un árbol es capaz de absorber hasta 150 kilogramos de CO2 (dióxido de carbono) al año, pues aprovecha el carbono para crecer. Eso , entre muchos otros beneficios, como que “reduce el consumo de aire acondicionado en hasta un 30% y ahorra en calefacción hasta un 50%”. Pero para que todo funcione, hay que hacerle una buena poda de mantenimiento.

Es ahí donde esta experiencia piloto en Viamonte comienza a parecerse a una noticia. En la gacetilla se informa que el Municipio adjudicó el servicio de poda a una empresa llamada Lignis y que la misma incorporará esta empaquetadora a sus operaciones de poda y recolección. “El equipo genera paquetes cilíndricos, a partir de las ramas de poda, que mejoran sensiblemente su densidad y facilitan el transporte, manejo y disposición”, se nos explica.

No queda claro cómo sigue el recorrido, pero se supone que los paquetes de ramas quedan en poder del municipio, que tiene una posibilidad de negocio a la vuelta de la esquina. “Una vez que los residuos de poda son empaquetados y acopiados temporalmente por el municipio, se transforman en un insumo para la industria de la biomasa”, nos cuenta Agricultura.

La madera “se puede comercializar en forma de fardos o chips; implementar sistemas de calefacción en calderas para uso residencial o industrial o desarrollar un programa de leña social para poblaciones vulnerables. El combustible obtenido es de excelente calidad y bajo costo”, añade el documento oficial.

Suponemos a esta altura que entonces esto de la empaquetadora forma parte de una experiencia piloto para demostrar que puede ser viable un nuevo modelo de gestión de los residuos de la poda en todos los municipios del país. Eso sería otra cosa…

Nos lo dice la gacetilla casi al final: “El Municipio es un caso ejemplo con potencial para replicar en otras ciudades”.

Y apunta la gacetilla que el partido de General Viamonte cuenta con una población de 18.232 habitantes, una superficie total de 215.000 metros cuadrados y un volumen de material de podas cercano a 1.100 toneladas anuales. Eso significa que por cada habitante podrían recuperar unos 60 kilos de leña para generar energía. Son de sus árboles. Le corresponden.

Pero lo más importante nos lo dicen recipen en el párrafo final. Cuenta la gacetilla que en el marco del Probiomasa “se analizaron 584 localidades aledañas (en una superficie de 3.160 kilómetros cuadrados), con similares condiciones climáticas”. En ese territorio inmenso se podría disponer de residuos de poda potencialmente aprovechables como biomasa por 1.045.000 toneladas. Un millón de toneladas.

Nos sorprende la nota tan extensa que pudimos hacer a partir de una información que parecía insípida y nos llenaba de dudas. Finalmente la empaquetadora de General Viamonte era mucho más valiosa de lo que supusimos.

Si logra contagiar a ciudades vecinas con el ejemplo, bienvenida sea esta empaquetadora. ¡Y que los políticos nos empaqueten a todos!

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El sector de peras y manzanas viene de una crisis profunda, con expulsión de muchos pequeños productores y con achique de la producción. También con la pérdida de mercados estratégicos: este año se produjo una caída del 58% en las exportaciones de manzanas a Brasil. Los productores siguen sosteniendo que los altos costos laborales y la alta presión impositiva los deja fuera de competencia. 

El Programa de Fortalecimiento de las Economías Regionales que implementó el Ministerio de Agroindustria liberó al momento créditos destinados al Programa de Poda de peras y manzanas en Río Negro y Neuquén, que incluye a unos 1.000 productores.

Pero para Cavallin no es suficiente. “A través de los créditos que están dando, notamos que se sigue endeudando al productor en una actividad que sigue sin ser rentable, lo que nos hace perder capital cada día”, expresó en Bichos de Campo.

Escuchá el reportaje completo:

Cavallin sostuvo que “el poco incremento (de los precios) en el mercado interno se lo lleva el costo en frío. Los aumentos de energía hacen que tengamos altos costos en frigoríficos con la fruta, lo que se agrava con el ingreso de mercadería desde Chile”.

El consejero de Coninagro dijo que la solución es “equilibrar la inflación con el tipo de cambio. Nuestro mayor aumento está en la mano de obra. Tenemos que ir por una reforma profunda en lo impositivo. El costo laboral y la presión impositiva son muy fuertes y nos agobian”.

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“Nos queda menos de un mes para terminar la poda y no está firmado ni el convenio marco entre Fondagro (Fondo Fiduciario de Agroindustria) y Funbapa (Fundación Barrera Sanitaria Patagónica). Se hicieron todas las solicitudes, y hay 3.200 productores esperando esos fondos. Es una situación muy crítica, y reina la burocracia porque la ayuda no llega en el tiempo y forma en que se precisa”, disparó Sebastián Hernández, presidente de la Federación de Productores de Fruta de Río Negro y Neuquén, en el programa Bichos de Campo, por Radio Rivadavia.

Consultado por las declaraciones del vicejefe de Gabinete de Nación, Gustavo Lopetegui, quien dijo que “tiene que haber una gran reconversión de plantas porque se han quedado produciendo fruta que no es la que hoy pide el mercado”, Hernández comentó: “Duele mucho que hablen de una economía que no conocen. Tienen que ver el esfuerzo que hace el productor de chacra día a día”.

En ese sentido explicó que “de las 40.000 hectáreas que hay en producción, la mitad la tienen las empresas que reconvierten y buscan las variedades de punta que requieren los mercados, y el otro 50% de hectáreas productivas pertenece a productores primarios que son los que defendemos en la Federación, quienes también reconvierten variedades. Sabemos que falta mucho por hacer, pero la realidad es que estamos produciendo con costos muy altos, estando muy lejos de los centros urbanos de venta. Desde el 2008 a la fecha, el productor no puede cubrir sus costos de producción”, alegó.

El monto total prometido para ayudar a la producción de peras y manzanas alcanza los 300 millones de pesos a través del Fondagro, más 190 millones del Plan Sanitario para la compra de insumos estratégicos que ayuden a combatir la Carpocapsa, la principal plaga del manzano y del peral.

“La poda va desde mayo hasta agosto. Desde septiembre, el productor empieza a preparar la tierra por las heladas tempranas que pudieran presentarse, y lo concreto es que no está el dinero para que los productores puedan pagar a sus empleados para comenzar a podar”, remató Hernández.

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