“La reglamentación es muy diferente a lo que plantea la ley”, aseguró a Bichos de Campo Manuel Ron, director de la empresa cordobesa Bio4, productora de bioetanol de maíz. “La ley planteaba una amenaza para el bioetanol de maíz por la baja del corte obligatorio y la reglamentación de alguna manera la salva; os deja mejor parados que la ley misma”, añadió.

El decreto mantuvo el precio del litro de bioetanol de maíz destinado a la mezcla con nafta en 59,35 pesos por litro, el nivel vigente desde el mes pasado, pero ató la evolución del mismo a los incrementos porcentuales registrados en el combustible equivalente comercializado por la compañía con control estatal YPF.

El decreto publicado hoy aclara “que los precios del bioetanol elaborado a base de caña de azúcar y maíz serán actualizados mensualmente por esta Secretaría (de Energía) y publicados en su página web con la misma temporalidad, de acuerdo a la variación porcentual del precio en el surtidor de las naftas comercializadas a través de las estaciones de servicio de propiedad de la empresa YPF SA, para lo cual se considerará el promedio ponderado de las ventas de nafta Grado 2 y Grado 3 llevadas a cabo por dicha empresa en los últimos doce meses”.

“Esa resolución es, en buena hora, superadora a lo que plantea el texto crudo de la ley, que por lo pronto planteaba algunas amenazas que no se han dado”, aseguró Ron. ¿A qué amenazas se refiere? A la cláusula de la ley que indica que, sujeto a la discrecionalidad de la Secretaría de Energía, el porcentaje del corte obligatorio de nafta por bioetanol de maíz puede bajar del 6% al 3% en caso de considerarlo necesario. Pero, afortunadamente, el decreto no hace referencia alguna a esa reducción, aunque, claro, la norma otorga esa potestad al Poder Ejecutivo y, como tal, es un riesgo latente para la industria del etanol maicero (que no comprende a la que emplea caña de azúcar para elaborar el biocombustible).

Un decreto presidencial ató los precios del bioetanol a la evolución de la nafta, pero habría desarticulado el recorte a las fábricas cordobesas

Aún así, si bien el decreto otorga un respiro en lo que respecta al corte obligatorio, lo cierto es que el precio fijado en 59,35 pesos por litro deja a la rentabilidad al límite. “Ese valor nos permite trabajar, la rentabilidad no es la que necesitamos para hacer más inversiones, pero nos permite seguir trabajando”, sostuvo el director de Bio4. “Creo que hubo alguna revisión de lo que estaban planteando. Reconsideraron algunos aspectos”, concluyó.

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Como si eso fuera poco, molinos de esa provincia anunciaron en los últimos días con bombos y platillos que importarán marcas extranjeras. Esto fue lo que denunció con gran preocupación la Asociación de Productores Agrícolas de Misiones (APAM), en medio de una cosecha que está reputando después de un 2020 difícil, que dejó una merma en la producción.

“La Yerba Kurupí, que es la yerba paraguaya empaquetada, hacía un tiempo que se veía en algunos supermercados, pero ahora se ha vuelto generalizada. Y ahora el molino Mate Rojo, que tiene plantaciones de yerba, secaderos y hasta marca propia, anunció que importará Yerba Canarias, de Brasil. Yo sé que en algunas partes de Buenos Aires y Entre Ríos ya se conseguía, pero que un molino de la zona se haga importador es un golpe bajo”, dijo a Bichos de Campo Cristián Klingbeil, presidente de la APAM.

La única noticia alentadora para los productores es que por el momento los precios que se exigen en los supermercados superan por al menos 100 pesos a los de las marcas nacionales. Si el medio kilo de yerba local se mueve entre los 140 y los 200 pesos, el medio kilo de yerba paraguaya supera en algunos casos los 300 pesos.

A esta situación hay que sumarle también la importación que se realiza de yerba canchada desde esos dos países, es decir la yerba gruesa que se termina de moler en los molinos nacionales.

“Según los números a los que pudimos acceder, se está comprando yerba a 1,31 dólares, lo que equivaldría a 135 pesos aproximadamente según el dólar oficial, y nuestra yerba se está comercializando por arriba de los 160 pesos”, indicó Klingbeil, quien también integra el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), como director suplente por el sector productivo.

¿Y por qué se importa yerba? El presidente de APAM explicó que dada la merma en la producción que se dio en 2020 -causada por una conjunción de malos precios, malas condiciones climáticas y falta de inversiones que repercutieron en los rendimientos-, y el aumento en el consumo interno en medio de la crisis sanitaria, los molinos nacionales comenzaron a adquirir stocks extranjeros. Este tipo de operaciones, además, se ven ayudadas porque se realizan al valor del dólar oficial.

“A eso hay que sumarle que a Paraguay y a Brasil le estaban sobrando kilos de yerba y empezaron a reforzar su venta. Como el volumen importado era importante, esos países comenzaron a acomodar el precio. Se había empezado con un dólar y monedas, y fue subiendo hasta llegar al valor actual de 1.30 dólares”, sostuvo Klingbeil.

Según datos del Ministerio de Agricultura nacional, entre enero y agosto de este año se llevan importadas 29.571 toneladas de yerba mate, un 12% más respecto de las 26.449 importadas en igual lapso del año pasado. En valor, en tano, esas compras bajaron un 8%, lo que demuestre lo competitiva que se ha vuelto la yerba de Brasil y Paraguay. En total, la Argentina lleva gastados 21,7 millones de dólares.

Este contexto supone una complicación mayor este año, ya que Argentina podría cerrar este ciclo productivo superando el récord de producción de 2019 que fue de 837 millones de kilos de hoja verde. Según las declaraciones juradas recolectadas por el INYM, en agosto de este año ingresaron a los secaderos de la zona productora 130,1 millones de kilos de hoja verde, y en el período que va de enero a agosto, los ingresos de hoja verde sumaron 768 millones de kilos.

“Se nota que están entrando muchos yerbales nuevos en producción. Hace poco salió la limitación de las plantaciones por parte del INYM, pero los yerbales que se plantaron en los últimos tres o cuatro años están haciendo que estemos teniendo una cosecha bastante significativa contra todo pronóstico. Lo grave de esto es que los molineros hicieron un stock con yerba importada, y si no se hace algo para o desalentar la importación corremos el peligro de que quede producción en nuestras chacras”, afirmó con pesar el dirigente de los colonos misioneros.

El actual presidente del INYM, Juan José Szychowski, también resaltó la preocupación por esta situación, aunque consideró que el sector no tiene mucho por hacer, ya que los movimientos del dólar y el régimen de las importaciones son cuestiones del gobierno nacional.

“Lo que tiene que entender el gobierno es que con estos dólares de importación, de exportación, con los costos que manejamos y con nuestro esquema tributario y laboral, se arma un combo que no nos deja competir con nadie. No me sorprendería que las marcas de yerba importada bajen sus precios para competirnos en frente de nuestras narices”, concluyó Klingbeil.

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Un informe de CAPROLECOBA, la cámara de la cuenca oeste bonaerense, confirmó que en esa cuenca lechera, durante noviembre, se percibió un aumento en el precio de la leche de un 3.9% por litro.

Esta suba llega luego de meses de tener el precio planchado pero no hay que ilusionarse porque desde el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) afirman que se trata de algo estacional.

“La suba en precios que el productor está observando es por una cuestión estacional que empieza en octubre y sigue hasta abril. Habitualmente empieza un proceso de menor oferta y las industrias pujan más por la lecha, dándose estas subas. El próximo mes seguro esté entre un 4 y 5%”, explicó Jorge Giraudo, director ejecutivo de OCLA, a Bichos de Campo.

En este sentido, Caprolecoba sostuvo que la producción e industria lechera perdieron dinero de manera sostenida durante todo el año y en especial durante el segundo semestre. “Esta no es una situación sostenible y cambiarla se hace imprescindible en un país que necesita resolver su seguridad alimentaria, recuperar puestos de trabajo, y generar divisas”, indicaron.

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Giraudo afirmó que esto “nada tiene que ver con que la industria esté vendiendo mejor” y que incluso se espera que para comienzos del 2021 haya menos leche en el mercado teniendo en cuenta la seca, los índices de temperatura y humedad y el aumento en los precios de la soja y maíz. “No tiene una explicación de mercado. Si mirás los números para la industria son rojos”.

¿Esto podría generar presión en la canasta familiar? Desde OCLA consideran que no ante el control exhaustivo de precios que se encuentra realizando la Secretaría de Comercio.

Giraudo alertó que el principal error del gobierno fue colocar precios máximos y cuidados a una cadena con oferta atomizada –porque el único insumo es la leche- pero con una enorme cartera de productos. Esto impide que el costo de los insumos, que se ajustan ante la inflación y el precio del dólar, no puedan ser trasladados a los precios.

“Tenés que ponerle precios máximos a una leche tetrabrik, a un queso blando y a un yogurt bebible de litro. El resto debería estar totalmente liberado. Es un error grave ponerle precios máximos a un producto al que el consumidor no accede. Estás subsidiando a la clase media y alta”, aseguró.

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La reunión, realizada la semana pasada, merecía una mejor suerte. Es que estaban prácticamente todos los que tienen responsabilidad. Del lado oficial, había funcionarios nacionales y bonaerenses: Leonardo Sarquis, Alejandro Sammartino, Miguel Tezanos Pintos, Juan Linari. Del lado industrial, empresarios como Miguel Paulón, Pablo Villano, Claudio Mastellone y Osvaldo Capellini.

“Estaban todos y nosotros nos alegramos: ‘Acá nos solucionan todos los problemas’, dijimos. Todos ellos están sabiendo perfectamente nuestros reclamos por el cimbronazo de devaluación que tuvimos en pocas semanas, más lo que ya veníamos arrastrando una suba de costos por clima, ya sea por inundación o sequía”, explicó Passerini, que definió el contexto como “un combo letal” para los tambos.

El reclamo concreto de los productores a los industriales, frente a la mirada pasiva de los funcionarios, fue que se recompongan de urgencia los precios de la leche cruda. Según sus números, el costo de producción está entre 7,50 y 8 pesos por litro, pero el precio pagado a los tambos en abril fue de solo 6,20 pesos. La brecha entre costos e ingresos sería de más de 1,20 pesos por litro, es decir de carca del 20%.

“Yo lo repito como un loro: el 65% de los costos de un tambo están dolarizados. Entonces con un 40% de devaluación que hubo este año, los costos se multiplicaron bastante más”, indicó Passerini.

Escuchá el reportaje completo.

Horas después de la reunión, las entidades que representan a los productores de leche en la Provincia de Buenos Aires, emitieron un comunicado en el que directamente dicen, como resultado de esa reunión, que:

• La industria no se hace responsable, mira para otro lado y no da respuestas.
• La Provincia de Buenos Aires, ofrece analizar líneas de financiamiento mediante el Banco Provincia pero las tasas son imposibles de pagar.
• La Nación sólo muestra datos, y no presenta soluciones concretas.

“Así las cosas, el cierre de tambos se acentúa día a día y la producción sigue en caída libre. Industria, Supermercados y Estado cobran pero dejan solo migajas al productor. La vaca come en dólares y vende leche en pesos: Nuestros insumos aumentaron el 40% y la leche solo el 10% en lo que va del año. Ecuación mortal para los tambos, sector que viene herido desde hace muchos años”, advierte ese comunicado firmado por CARBAP, la SRA,  APL, UPL Mar y Sierras, USV ABASTO y CAPROLECOBA.

Los reclamos de esas múltiples entidades de la producción lechera son conocidos:

• PRECIO: ¡¡¡Recomposición de precio ya!!! La industria láctea tiene actualmente capacidad para pagar más
• PLAZO: Acortamiento inmediato de los plazos de pago.
• FINANCIACION: Que el gobierno revea los tiempos para aplicar herramientas de financiamiento que estén al alcance de los productores. De lo contrario, lo único que se logra es gradualismo en el quebranto.
• COMPETENCIA: Que la INDUSTRIA compita realmente por la compra de leche y que el ESTADO promueva la verdadera competencia.

“Nos estamos fundiendo y los funcionarios del gobierno miran esto como si fuera un partido de tenis, pero no como árbitro sino como meros espectadores”, se quejó Passerini.

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