El año pasado las denominadas “retenciones”, que afectan principalmente a los productos agropecuarias, recaudaron 963.117 millones de pesos –según datos oficiales–, una cifra nominal 148% superior a la de 2020, cuando la inflación oficial fue del 51,2%.

La mayor parte de la impresionante suba del aporte de los derechos de exportación se explica fundamentalmente por una suba considerable de los precios internacionales de los commodities agrícolas.

En 2020 el aporte de los derechos de exportación sobre la recaudación nacional había sido del 7,5% debido a que en el primer semestre del año los precios de los principales productos agroindustriales exportados por la Argentina descendieron de manera significativa debido a los problemas logísticos promovidos por la pandemia de Covid-19 y la incertidumbre generada por el encerramiento global.

En 2019, en cambio, luego de la aplicación del esquema de “retenciones móviles” generalizadas aplicado en el ultimo cuatrimestre de 2018 por la gestión de Mauricio Macri, la recaudación de retenciones creció de forma sustancial para representar un 10,3% de la recaudación total.

Durante los primeros tres años del gobierno de Macri, los derechos de exportación tuvieron una participación marginal en la recaudación instrumentada por el Estado nacional –que no superó el 5%–, fenómeno que, tal como se indicó, no duró mucho debido a los descalabros macroeconómicos que se hicieron evidentes a partir de 2018.

Una mayor participación de las retenciones en la matriz tributaria, si bien garantiza mayores recursos para el Estado, contribuye a desincentivar la productividad agropecuaria, lo que termina, en el mediano plazo, mermando la capacidad de generación de divisas del agro argentino, que es actualmente (vale recordar) la principal “fuente de dólares” de la economía argentina.

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Adicionalmente, si bien aún falta un buen tramo para definir el resultado de los cultivos de maíz y soja de siembra tardías, la campaña climática –marcada por el fenómeno Niña– no resultó en general ser tan perjudicial como se preveía (aunque algunas regiones productivas fueron muy afectadas por la falta de agua).

En ese escenario, es muy probable que el ingreso de divisas generado por las exportaciones de cereales y productos oleaginosos, que en 2020 fue de 20.174 millones de dólares, sea sustancialmente superior este año.

“Históricamente se ha dicho que, en más de una oportunidad, una buena cosecha salvó al país. Los problemas actuales de la Argentina son demasiado profundos como para pensar eso. Sin embargo, aunque no se salve el país, hay pocas dudas de que el cambio en las condiciones internacionales desde fines del año pasado y las recientes lluvias se han combinado para ayudar al gobierno en un año electoral. Si no se salva el país, ¿al menos que se salven las elecciones?”, se preguntó el último informe de la consultora económica Invecq.

Un mayor ingreso por exportaciones agroindustriales generaría, vía retenciones, un aumento de los recursos tributarios para expandir el gasto público con el propósito de intentar beneficiar a los candidatos oficialistas en las elecciones legislativas de octubre próximo. Una muestra de eso ya se observó en el pasado mes de enero.

El mayor ingreso de divisas, además, podría ayudar al gobierno a sostener la “pax cambiaria” que se observa desde hace algunas semanas en los mercados paralelos.

“Pero, al mismo tiempo, también implica una ayuda muy importante para lo que parece ser la nueva estrategia del Ministerio de Economía en cuanto al ritmo de devaluación oficial. Con un mayor caudal de dólares, el Banco Central (BCRA) tendría más espalda para permitir un atraso cambiario que ayude al gobierno a morigerar la inflación, que en los últimos meses ha mostrado valores muy preocupantes. Esta variable es clave para el gobierno de cara a las elecciones a las que quiere llegar con una recuperación del salario real perceptible por el público”, expone el informe.

No se trata de una buena noticia para el sector exportador en general y el agroindustrial en particular, dado que un mayor retraso cambiario con aceleración inflacionaria implicaría un crecimiento de la “retención cambiaria”, es decir, que la cantidad de pesos argentinos recibidos por cada dólar exportado sería cada vez menor en términos proporcionales.

En tal coyuntura, la mejor estrategia defensiva estaría representada por el atesoramiento del dólares en el mercado bursátil (“dólar MEP”) o bien la compra de insumos, equipos o tecnología con componentes dolarizados.

Por el “efecto susto” la recaudación por derechos de exportación creció más de un 230%

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Con la suspensión de registraciones de embarques de maíz “viejo” realizados hasta el próximo 28 de febrero, muchas compañías exportadoras se apuraron por declarar operaciones ante la posibilidad de que la medida oficial se extienda temporalmente para el maíz o se aplique también para otros productos.

Por ese motivo, ayer lunes 4 de enero se declararon embarques de maíz, trigo, harina de trigo, poroto, harina y aceite de soja por 2.693.023 toneladas, los cuales, con los valores FOB oficiales de la fecha, generaron una recaudación por derechos de exportación de 215 millones de dólares (más de 19.000 millones de pesos al tipo de cambio oficial).

La cuestión es que, a partir de lo determinado por la Resolución 78 del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca, vigente desde octubre de 2019, los exportadores de productos agroindustriales están obligados a abonar al menos el 90% del derecho de exportación correspondiente dentro de los cinco días hábiles desde la registración de las Declaraciones Juradas de Venta al Exterior (DJVE), lo que implica, en los hechos, que el impuesto debe pagarse por adelantado.

Eso implica que de los 215 millones de dólares de retenciones, más de 190 millones ingresarán en los próximos días gracias a la “magia” de la resolución 78/2019 y al “efecto susto” generado por la imprevista decisión de intervenir el mercado externo de maíz.

El hecho de que ayer lunes se hayan registrado exportaciones de 730.190 toneladas de trigo no es casual, dado que en la plaza granaria existe temor de que el gobierno argentino intervenga el mercado de ese cereal tal como ya lo hizo con el maíz.

A la fecha los exportadores registraron DJVE por 6,50 millones de toneladas de trigo 2020/21 sobre un saldo exportable estimado en 10,0 millones de toneladas por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca.

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